Bab Tujuh: Sikap Teguh Sampai Mati

Alisnya sedikit terangkat, suasana hatinya membaik. Ia langsung membungkuk, jemarinya yang ramping dan beruas tegas dengan sigap mencengkeram tengkuk kucing itu, lalu mengangkatnya.

"Beri makan makhluk jelek ini."

Lu Chenzhou berseru ke arah luar pintu. Suaranya tidak keras, namun mengandung nada perintah yang sudah menjadi kebiasaannya.

Fu An menerima perintah itu dan tidak berani lalai, ia segera membungkuk lalu mundur.

Tak lama kemudian, ia kembali dengan membawa piring porselen putih kecil dengan hati-hati. Di atas piring itu terdapat dua ekor ikan kecil segar yang sudah dibersihkan dan masih tampak basah. Mata ikannya masih jernih, seolah baru saja diambil dari dapur.

Fu An memasang senyum menjilat sambil mendekatkan piring itu. Ia melihat tuannya sendiri sedang menggendong kucing jelek ini. Meski sikapnya tidak bisa dibilang sangat akrab, namun jelas bukan sikap biasa, sehingga ia sudah meninggikan status kucing ini di dalam hatinya.

Ini adalah tuan kecil yang digendong langsung oleh sang Adipati, jadi harus dilayani dengan baik.

Ia mengulurkan tangan, menyodorkan piring itu ke dekat mulut kucing dalam dekapan Lu Chenzhou.

"Cing, cing, cing, ayo makanlah." Suara Fu An menjadi lembut dan penuh kesabaran.

Shen Zhiyi sedang dilingkari dengan lembut dalam dekapan Lu Chenzhou, dagunya menempel pada dada pria itu yang terasa keras. Begitu bau amis ikan itu tercium, ia tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan hidung.

Bau sekali!

Dulu saat masih di kediaman menteri, Shen Zhiyi selalu menyantap irisan ikan yang dimasak dengan sangat elok. Mana pernah ia mencium bau ikan mentah yang beraroma tanah seperti ini? Apakah Fu An tidak punya hidung? Berani-beraninya ia membodohinya dengan makanan seperti ini?

Melihat kucing itu tidak bereaksi, bahkan tidak melirik sedikit pun, Fu An merasa bingung. Bukankah semua kucing suka makan ikan? Mungkinkah ia tidak suka karena dirinya yang menyuapi?

Ia diam-diam melirik wajah Lu Chenzhou dan mendapati sorot mata sang Adipati menjadi sedikit lebih dingin. Hati Fu An mencelos. Jika ia tidak bisa membujuk kucing ini untuk turun dari dekapan tuannya, ia pasti akan terkena masalah besar.

Ia segera memperlebar senyum manisnya dan mendorong piring itu lebih dekat, nyaris menyentuh hidung Shen Zhiyi. "Ini semua ikan yang sangat segar, baru saja ditangkap. Cobalah, ini sangat gurih."

Bau amis itu semakin menyengat. Perut Shen Zhiyi terasa mual. Bukannya mendongak, ia justru semakin membenamkan kepalanya ke dada Lu Chenzhou dan mulutnya terbuka tanpa sadar.

"Huek—"

Sebuah suara mual yang tertahan terdengar. Shen Zhiyi memalingkan wajah dengan kesal, membelakangi piring ikan itu sebagai bentuk protes tanpa suara.

Senyum di wajah Fu An membeku seketika. Lututnya lemas, ia langsung berlutut ke lantai dengan suara terisak.

"A-Adipati, mohon ampun! Hamba tidak tahu kalau kucing Anda ini... ia tidak suka makan ikan!"

Bagaimana bisa kucing ini lebih sulit dilayani daripada sang Adipati?

Lu Chenzhou menunduk, menatap makhluk kecil yang berusaha keras merangsek ke dalam jubahnya, seolah ingin menggulung dirinya menjadi sebuah bola.

***

Benci bau amis ikan?

Ia menepuk punggung kucing itu yang naik turun dengan pelan, gerakannya mengandung makna menenangkan, namun nadanya tetap dingin.

"Ambilkan kue osmanthus."

Sifat pemilih ini benar-benar mirip dengan seseorang. Gadis bernama Shen Zhiyi itu sejak kecil memang tidak pernah menyentuh makanan mentah yang amis, dan sangat menyukai makanan manis, terutama kue osmanthus.

Mendengar perintah itu, Fu An merasa seperti mendapatkan pengampunan. Ia bangkit dengan tergesa-gesa, menjawab "Baik", lalu berlari keluar secepat angin.

Tak lama kemudian, Fu An kembali dengan membawa sepiring kue osmanthus yang indah. Kue itu dipotong berbentuk persegi, ditaburi serpihan bunga osmanthus emas yang menebarkan aroma manis dan segar.

Shen Zhiyi tetap tidak mau turun. Ia mendongak, menatap pintu yang tertutup dengan sepasang matanya yang berbeda warna, lalu menoleh ke arah Lu Chenzhou.

"Meong, meong, meong."

Suara kecil yang lemah itu mengandung maksud yang jelas. Jangan beri makan! Aku ingin keluar!

Lu Chenzhou langsung mengambilnya dari dekapannya dan meletakkannya di atas meja yang penuh dengan dokumen rahasia. Piring kue osmanthus diletakkan di sampingnya.

"Jangan berisik, kalau sudah kenyang, kau tidak akan lapar lagi."

Huh!

Shen Zhiyi merasa sangat tak berdaya; pria ini sama sekali tidak memahaminya! Sepertinya pintu itu tidak akan bisa ia lewati. Karena kesal, sebuah rencana muncul di benaknya.

Ia setengah berbaring di atas meja, kepalanya terkulai, tidak melihat kue, tidak bergerak, dan tidak bersuara. Ujung ekornya menyapu permukaan meja dengan lemah. Siapa yang tidak bisa berpura-pura sakit?

Gerakan Lu Chenzhou saat membalik dokumen terhenti. Ekor matanya melirik makhluk kecil yang tampak lesu itu. Tidak mau makan lagi?

"Apakah kau merasa tidak enak badan?"

Ia meletakkan dokumennya, lalu dengan pasrah mengulurkan tangan dan mengangkatnya kembali.

Sudut mulut Shen Zhiyi terangkat sedikit, hampir tak terlihat. Kesempatan datang!

Tepat saat ia diangkat, ia menggunakan kaki belakangnya untuk menendang tepi meja dengan kuat, lalu memutar tubuhnya dengan lincah di udara. Cakar depannya keluar, lalu ia menggoreskannya dengan keras ke jubah baru Lu Chenzhou yang terbuat dari sutra awan!

"Sret—"

Suara sobekan kain terdengar jelas. Tiga goresan paralel muncul di kerah jubah pria itu, merusak pola rumit yang tadinya tampak indah.

Kalau tidak membiarkanku pergi, kau pun jangan harap bisa keluar dengan tenang!

***

"Aduh, kucing ini!"

Napas Fu An yang tadinya lega kembali tertahan. Ia menjerit, namun saat ia sadar, semuanya sudah terlambat. Hatinya merasa sangat menyesal. Habis, tamat sudah! Kali ini kucing itu pasti akan dibuang! Dan mungkin ia akan ikut terseret!

Ia segera menundukkan kepala, menatap ujung sepatunya, tidak berani melihat ekspresi Lu Chenzhou saat ini. Namun, ia justru mendengar:

"Tidak apa-apa, ayo pergi."

Suara Lu Chenzhou datar tanpa emosi, seolah yang tercabik bukanlah jubah sutra awan yang harganya selangit, melainkan barang lama yang tidak berharga.

Ia membiarkan kucing itu begitu saja. Kucing jelek yang berani menantangnya berulang kali.

Fu An mengira ia salah dengar, sampai Lu Chenzhou melangkah maju.

"Kalau begitu, hamba akan mencarikan pakaian baru untuk Anda ganti." Fu An segera mengikuti.

Tidak ada orang yang tidak takut pada kasim agung yang berkuasa ini, namun kucing kecil yang tidak tahu diri ini justru berulang kali mencari masalah di kepalanya. Kesabaran sang Adipati hari ini sungguh tidak wajar. Hatinya sangat cemas, takut jika sedetik kemudian kemarahan yang dahsyat akan meledak.

"Waktunya tidak cukup."

Langkah Lu Chenzhou terhenti, suaranya tetap dingin. Ia menoleh sekilas ke arah makhluk kecil di atas meja yang bulunya sedikit mengembang, masih berlagak galak.

"Kau awasi dia di sini sampai selesai makan."

Ia meletakkannya kembali dengan lembut di samping kue osmanthus. Ia menepuk tiga bekas cakaran di kerah bajunya, lalu melangkah pergi meninggalkan ruangan. Jubah hitamnya menyisakan siluet yang dingin dan kaku di belakangnya.

Hanya menyisakan Shen Zhiyi dan Fu An yang saling tatap.

Shen Zhiyi menatap punggung Lu Chenzhou yang menghilang, melirik kue osmanthus di depannya, lalu mengarahkan pandangan pada Fu An yang sedang gemetar ketakutan.

Ia tidak bisa lari ke mana-mana, dan saat ini ia sedang menumpang hidup di rumah orang lain, nyawanya berada di tangan orang lain. Shen Zhiyi bukanlah tipe yang keras kepala, ia sadar bahwa saat ini yang terpenting adalah bertahan hidup.

Tanpa menunggu Fu An membujuknya dengan hati-hati, ia menundukkan kepala dan mendekat ke piring kue osmanthus. Ia membuka mulut, menggigit sepotong kue, dan mulai mengunyahnya sedikit demi sedikit.

Fu An yang sudah menyiapkan segudang kata-kata bujukan, kini hanya bisa menelan ludah karena semua kata-katanya tersangkut di tenggorokan.

Ini... bukankah kucing ini tadi tampak sangat teguh pendirian?