Bab Empat Puluh Sembilan: Menghadapi Ujian

Putaran keempat Divisi Dua Spanyol, Stadion Lagu Cinta Kecil, akhirnya tim cadangan Villarreal menyambut laga kandang keduanya!

Mereka menghadapi Albacete, tim yang menunjukkan performa cukup standar di Divisi Dua Spanyol!

Kini, dengan kemenangan beruntun tiga kali, tim cadangan Villarreal sudah menempati puncak klasemen!

Namun, menjadi tim di puncak bukanlah perkara mudah.

Meskipun lawan kali ini bukanlah tim yang paling menonjol di liga, Villarreal B tetap mendapatkan ujian berat!

Rahasianya kemenangan Villarreal B tampaknya sudah mulai terbaca oleh lawan.

Dan itu adalah faktor khusus bernama Sun Yao!

Kelemahan Sun Yao yang belum sepenuhnya teratasi akhirnya mulai terlihat.

Menghadapi pertahanan khusus dari lawan, Sun Yao benar-benar kesulitan menciptakan peluang berbahaya.

Padahal, ia tetap tampil seagresif dan seberusaha biasanya!

Namun, Albacete sangat mewaspadai Sun Yao. Setiap kali ia menerima bola, dua pemain langsung melakukan penjagaan ketat. Seorang menjaga pergerakan luar, seorang lagi menutup ruang ke dalam!

Mereka pun sangat waspada terhadap tendangan jarak jauh Sun Yao.

Bukan saja mereka nyaris tak memberi kesempatan ia menendang, bahkan sekalipun Sun Yao sempat melakukan tendangan, blok mereka selalu tepat waktu!

Sun Yao pun tak kunjung menemukan solusi.

Padahal, lawan kali ini bukanlah tim super kuat yang sedang membidik promosi ke La Liga!

Tetapi, inilah laga paling membuat Sun Yao merasa tak berdaya selama empat pertandingan terakhir.

Barisan belakang lawan terlalu tangguh, terlalu gigih!

Sun Yao memang termasuk tipe pemain yang berjuang habis-habisan di lapangan, mentalitasnya pun luar biasa. Namun, terkadang, pertandingan bukan hanya soal mental dan semangat yang kuat untuk meraih kemenangan!

Masih banyak aspek yang harus ditingkatkan oleh Sun Yao.

Sepanjang pertandingan ini, Sun Yao merasa kemampuan dribelnya yang sudah mencapai delapan poin pun tetap tak mampu menembus pertahanan dua pemain lawan!

Angka delapan untuk dribel, bukankah itu sudah setara dengan pemain inti sayap tim papan tengah La Liga?

Nyatanya, tetap sulit menembus dua pemain penjaga.

Meski Sun Yao tetap menyita banyak perhatian pertahanan lawan, sayangnya kondisi rekan-rekannya di Villarreal B juga tidak dalam performa terbaik.

Tak ada yang menemukan celah untuk menembus pertahanan lawan.

Ini pula yang membuat para suporter di stadion merasa laga berjalan membosankan.

Akhirnya, pertandingan pun mengarah pada kebuntuan tanpa gol.

Juan Carlos Garrido melihat Sun Yao yang benar-benar terkurung di lapangan, wajahnya pun penuh kekhawatiran.

“Anak ini, jelas pengalamannya masih kurang! Atau, memang masih ada banyak yang harus diasah!” Juan Carlos Garrido akhirnya bisa menerima kenyataan, perkembangan Sun Yao selama ini memang sangat kentara, tiga laga awal liga, dua kali masuk sebagai pengganti, satu kali jadi starter—dan semuanya belum pernah bermain penuh—namun sudah mencetak empat gol! Itu sudah menunjukkan kualitasnya.

Tak adil jika menuntut lebih dari dirinya di pertandingan ini.

Karakternya jelas, kelemahannya pun kini terbuka lebar.

Akhirnya, setelah tujuh puluh lima menit tanpa kontribusi berarti, Sun Yao digantikan oleh Garrido.

Santís masuk menggantikan posisinya.

Namun, kehadiran Santís tetap tak mampu mengubah daya gedor Villarreal B, dan akhirnya laga kandang itu berakhir dengan skor kaca mata, 0-0!

Untung saja tak sampai kalah di kandang, sebab kalau sampai kalah, suasana hati tentu akan sangat buruk.

Setidaknya, empat laga tanpa kekalahan, tiga menang satu imbang, itu sudah hasil yang sangat baik.

Pelatih kepala Albacete pun tampak sangat puas saat bersalaman dengan Garrido seusai pertandingan, raut wajahnya penuh kebanggaan.

Seolah berkata, “Lihat, pemain yang kau anggap permata, di hadapanku, aku langsung tahu kelebihan dan kelemahannya.”

Pemain seperti itu hanya bisa jadi ancaman selama lawan belum mengenalnya.

Begitu lawan sudah mempelajari ciri khas dan kelemahannya, ancamannya pasti langsung turun drastis!

Setelah melihat ekspresi pelatih Albacete, Juan Carlos Garrido tidak banyak bereaksi, ia hanya mulai berpikir—jika semua tim mulai menggunakan cara ini untuk menahan Sun Yao, apa yang harus ia lakukan untuk menyesuaikan strategi?

Bagaimanapun, sepak bola adalah olahraga tim, performa Sun Yao tetap bergantung pada dukungan rekan-rekannya!

Sebelum laga, pertandingan ini juga diliput banyak media besar, termasuk dua surat kabar Madrid, Marca dan AS, bahkan ada pengamat dari harian nasional turut mengamati pertandingan ini.

Alasan banyak media hadir tentu karena sehari setelahnya tim utama Villarreal akan berhadapan dengan Real Madrid.

Karena itu, Sun Yao pun melewatkan kesempatan emas untuk diamati seluruh media.

Seusai laga, ada beberapa wartawan yang ingin mewawancarai Sun Yao.

Namun, Sun Yao hanya menghindari kerumunan media dan menghampiri Sofna.

“Hai, kita bertemu lagi! Padahal hari ini ada pertandingan Valencia, kau malah datang ke sini!” ujar Sun Yao sembari tersenyum.

“Valencia ada yang lain yang meliput, aku ke Villarreal ini, kau tidak suka?” Sofna membalas dengan senyum manis.

“Tentu saja aku senang, hanya saja kali ini aku benar-benar tak punya bahan menarik untuk diwawancara! Kau pun lihat sendiri, aku nyaris tidak tampil baik sepanjang pertandingan!” Sun Yao menggelengkan kepala dengan pasrah.

“Tak masalah, lagipula performamu sebelum ini sudah sangat bagus! Maka wajar kalau hari ini kau mendapat perhatian ekstra!” Sofna menenangkannya.

“Terima kasih! Kurasa memang banyak yang harus kutingkatkan! Ke depannya aku tak akan mudah dipatahkan seperti itu lagi!” jawab Sun Yao dengan tegas.

“Baiklah, aku juga sangat menantikan penampilanmu!” Sofna mengedipkan mata pada Sun Yao.

Sun Yao tersenyum, “Pasti! Tapi sekarang aku harus bergabung dengan rekan-rekanku!”

“Oke, sampai jumpa!” balas Sofna dengan tawa ringan.

Sun Yao pun berpamitan, dan dalam kebingungan, merasa Sofna tampak sangat tertarik padanya?

Jangan-jangan dia naksir aku?

Tapi, katanya, hidup ini ada tiga ilusi besar: ponsel bergetar, ada yang mengetuk pintu, dan seseorang menyukai dirimu!

“Hm, walaupun aku memang menarik dan penuh pesona, tak mungkinlah hanya gara-gara satu wawancara gadis secantik itu langsung jatuh cinta padaku!” Sun Yao pun menyadari hal itu, dan ia merasa gadis-gadis luar negeri tetap saja tidak seberkesan gadis dalam negeri.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Di ruang ganti, para pemain saling menghibur.

Bukan hanya Sun Yao yang merasa frustrasi, rekan-rekannya pun sama-sama tidak puas dengan performa sendiri.

Tiga laga sebelumnya, penampilan Sun Yao membuat rekan-rekannya bermain lebih ringan, sementara kali ini, mereka semua tampak sangat kelelahan.

“Hai, Sun! Hanya satu pertandingan, tak perlu muram begitu!” ujar Hernán Pérez sambil tersenyum menenangkan Sun Yao.

“Aku paham, tapi setiap kali pertandingan tidak dimenangkan, perasaan selalu tidak nyaman!” balas Sun Yao dengan senyum dipaksakan.

“Kita tinggal berusaha di pertandingan berikutnya!” Hernán Pérez, yang sudah bertahun-tahun berkiprah di Divisi Dua, memang lebih santai dalam menghadapi kekalahan.

“Aku tahu, kegagalan itu ibunya keberhasilan! Aku harus melihat kekurangan diri lewat kegagalan di satu pertandingan, lalu menentukan arah latihan!” jawab Sun Yao.

Olahraga kompetitif memang keras, jika semua lawan sudah tahu cara menahanmu, dan kau tak bisa menghadapi itu, cepat atau lambat kau akan kehilangan tempat di tim!

Untungnya, Sun Yao masih terus berkembang pesat.

Masalah yang kini menghambatnya, suatu saat pasti bisa ia atasi satu per satu!

Saat tak ada lagi yang bisa menahannya, mungkin itulah saatnya ia berdiri di puncak kehormatan.

Mungkin saja setelah pertandingan ini akan ada media yang kembali mengkritiknya, tapi apa peduli? Itu hanya bumbu obrolan ringan, yang penting adalah bagaimana ia menghadapi masalah-masalah itu.

Juan Carlos Garrido pun menghampiri dan menepuk bahu Sun Yao: “Aku akan menghadiri konferensi pers. Aku yakin, sedikit kegagalan ini tak akan membuatmu terpuruk, kau pasti bisa bangkit dengan mudah!”

“Tentu saja, aku hanya akan menemukan kekuranganku lewat kegagalan, lalu memperbaikinya!” jawab Sun Yao mantap.

“Bagus, aku tak perlu bicara panjang lebar lagi! Kerja bagus, Nak!” Juan Carlos Garrido menepuk bahu Sun Yao sekali lagi, lalu meninggalkan ruang ganti!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Usai pertandingan, setelah berpamitan dengan rekan-rekan, Sun Yao pulang dengan sedikit rasa kecewa.

Dan benar saja, keesokan harinya.

Sun Yao lekas bangkit dari kekecewaan dan seorang diri menuju lapangan latihan!

Ia mulai berlatih sendiri!

Kebetulan, Juan Carlos Garrido sedang ada urusan di klub, dan melihat hal itu, ia pun merasa sangat puas.

“Anak ini, benar seperti dugaanku! Rintangan sekecil ini tak akan mampu menghentikannya!” Melihat itu, Juan Carlos Garrido pun tersenyum lega.

Di lapangan, Sun Yao menata banyak rintangan, kini yang paling ingin ia latih adalah kemampuan dribelnya.

Terkait pilihan teknik dribel, Sun Yao mulai mempertimbangkan mempelajari satu trik khusus yang bisa membongkar penjagaan dua pemain sekaligus.

Untuk menghadapi dua pemain, teknik seperti “sepeda” kurang efektif!

Trik sepeda lebih banyak untuk menipu, agar lawan sulit membaca pergerakan, cocok untuk duel satu lawan satu.

Sedangkan menghadapi dua atau lebih pemain bertahan, dibutuhkan sentuhan beruntun—setelah menyingkirkan satu bek, ia akan sangat dekat dengan bek kedua.

Saat itulah, sentuhan kedua harus jauh lebih cepat!

Baik trik sepeda maupun “putaran Marseille” nampaknya kurang berguna.

Salah satu trik favoritnya—“ekor sapi”, yang disebut juga “ekor naga” itu, menuntut fisik yang terlalu tinggi, dan Sun Yao sendiri belum sampai pada level tersebut!

Karena itu, ia harus mencari teknik dribel paling cocok untuk dirinya di antara lautan trik yang ada!

Ini jelas bukan perkara mudah.

Bagaimanapun, untuk mempelajari trik itu, butuh banyak pengalaman. Tugas saat ini adalah terus mengumpulkan pengalaman sebanyak mungkin!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

P.S.: Baru saja menonton laga Arsenal lawan Manchester United, menulis sambil nonton jelas bikin produktivitas menurun! Malam ini laga bagus memang banyak, selain klub-klub besar yang hampir semua bermain, juga ada duel Inter kontra Juventus di Italia. Pasti banyak yang begadang! Tapi aku sudah tak kuat begadang lagi! Untuk malam ini, aku tutup dengan bab ini, jangan lupa dukung dengan koleksi dan vote rekomendasi! Vote-nya agak sedikit, nih!

Tentu saja, selain vote dan koleksi, jika ada yang ingin didukung, silakan saja!