Bab Lima: Tim U17 Melawan Tim U19

“Seberapa cepat kau bisa lari seratus meter?” tanya Li Yi pada Sun Yao.

“Aku? Belum pernah ukur, tapi aku lari sangat cepat! Mungkin kadang bisa tembus 11 detik!” jawab Sun Yao sambil tertawa.

Li Yi menatap Sun Yao dengan raut penuh keraguan.

“Jadi, Kaisar! Bolehkah aku bergabung dengan klub kalian?” tanya Sun Yao.

“Tidak bisa!”

“Kenapa?” Sun Yao tampak kecewa.

“Soalnya aku bukan penentunya!” Li Yi berkata dengan nada pasrah.

“Cih!”

“Kau benar-benar ingin jadi pesepak bola profesional? Sepak bola profesional itu bukan main-main. Kau harus mampu menanggung beban yang seharusnya tak perlu kau tanggung, apalagi di lingkungan sepak bola negeri ini. Usahamu harus luar biasa besar!” Li Yi berbicara dengan serius.

“Aku siap berusaha! Kalau bukan untuk kerja keras, buat apa aku ke sini!” Sun Yao tiba-tiba mengurangi sikap lucunya, berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Baiklah, tim utama jelas belum bisa, aku kenalkan kau pada pelatih tim muda, bicara dengannya, coba saja ikut latihan di tim muda!” kata Li Yi.

“Ya, nggak masalah!” Sun Yao paham dirinya tak bisa langsung meloncat ke puncak, diberi kesempatan di tim muda saja sudah bagus.

Lalu Sun Yao memberi acungan jempol pada Zheng Lao Er di belakangnya, dalam hati berkata: Punya kenalan memang beda!

Seiring waktu, dengan terus mengikuti metode latihan dari Dewa Kecil, fisik Sun Yao memang sudah melampaui kebanyakan teman sebayanya. Tapi dibandingkan anak-anak yang sejak kecil sudah berlatih sepak bola, keunggulannya tidak terlalu kentara!

Li Yi mengajak Sun Yao berkeliling melewati satu demi satu asrama, hingga tiba di sebuah lapangan latihan yang luas. Jelas ini bukan lapangan utama, karena kualitas rumputnya sangat buruk. Untung masih musim semi, masih terlihat sedikit hijau; kalau musim gugur atau dingin, pasti lebih parah!

Di atas rumput yang lusuh itu, segerombolan anak muda seusia Sun Yao tengah berlatih secara profesional.

“Inilah lapangan latihan tim muda. Eh, Bang Zhang!” Li Yi melihat seorang pria yang memegang peluit, lalu memanggilnya.

“Hei, sudah datang!” Pria yang dipanggil Lao Zhang itu menoleh, begitu melihat Li Yi, ia langsung menghampiri dan menyapa ramah.

“Bang Zhang, ini Sun Yao, keluarga dari paman ibuku, katanya mau main bola, jadi kubawa ke sini untuk coba-coba! Jangan main belakang, bisa ya bagus, nggak bisa ya sudah!” Li Yi kemudian menarik Sun Yao, berkata padanya, “Panggil beliau Pelatih Zhang! Dulu beliau juga pemain profesional, turun karena cedera, umurnya beberapa tahun di atasku. Cobalah di sini!”

“Siap! Salam hormat, Pelatih Zhang!” Sun Yao memberi hormat ala militer dengan penuh semangat.

Nama Pelatih Zhang adalah Zhang Rui. Saat masih jadi pemain, namanya tidak terlalu dikenal, pensiun dini karena cedera, lalu masuk ke Tim Shaanxi sebagai pelatih tim muda, melatih anak-anak bermain bola.

Dengan kemampuannya, membimbing anak-anak ini cukup mumpuni!

Zhang Rui mengamati Sun Yao, lalu mengangguk. “Bagus, bagus! Kondisinya bagus!”

Pujian itu sekadar untuk menjaga muka Li Yi.

“Begini, tadi U17 mau uji coba lawan U19, kau gabung ke U17 dulu! Coba di sana ya!” saran Zhang Rui.

“Siap, tak masalah!” Sun Yao tentu paham dirinya belum layak langsung ke tingkat lebih tinggi, diberi kesempatan di U17 saja sudah lumayan.

Kemudian Sun Yao memberi acungan jempol diam-diam ke arah Zheng Lao Er di belakangnya, dalam hati menggumam: Memang beda kalau ada kenalan!

Karena Sun Yao sudah lama latihan dengan metode Dewa Kecil, fisiknya sudah cukup menonjol, meski dibandingkan teman sebaya yang sejak kecil sudah latihan bola, keunggulannya tetap tipis.

Li Yi membawa Sun Yao melewati asrama-asrama, hingga sampai di lapangan latihan yang terlihat sederhana. Rumputnya gundul di sana-sini, hanya ada sedikit warna hijau karena musim semi. Kalau sudah musim gugur atau dingin, pasti lebih parah!

Di tengah lapangan, sekumpulan anak muda seusia Sun Yao sedang berlatih dengan sungguh-sungguh.

“Inilah lapangan latihan tim muda. Eh, Bang Zhang!” Li Yi melihat seorang pelatih, lantas memanggilnya.

“Oh, sudah datang!” Pelatih Zhang bergegas menghampiri, lalu berbincang sejenak.

“Bang Zhang, ini Sun Yao, keluarga dari paman ibuku, ingin main bola. Aku bawa dia ke sini supaya bisa dicoba. Jangan pakai jalur belakang, kalau bisa bagus, kalau tidak ya sudah!” Li Yi menarik Sun Yao, lalu berkata, “Sapa Pelatih Zhang! Dulu beliau juga pemain profesional, turun karena cedera, umurnya beberapa tahun di atasku. Cobalah di sini!”

“Siap! Salam hormat, Pelatih Zhang!” Sun Yao memberi hormat penuh semangat.

Pelatih Zhang, bernama Zhang Rui, dulunya pemain yang tak terlalu dikenal, pensiun lebih awal karena cedera, lalu dengan koneksi masuk ke Tim Shaanxi sebagai pelatih tim muda.

Dengan kemampuannya, membimbing anak-anak ini cukup mumpuni!

Zhang Rui mengamati Sun Yao, kemudian mengangguk. “Bagus, bagus! Kondisinya bagus!”

Pujian itu sekadar menjaga muka Li Yi.

“Begini, tadi U17 mau latih tanding lawan U19, kau gabung ke U17! Coba di sana!” saran Zhang Rui.

“Siap, tidak masalah!” Sun Yao paham dirinya belum layak langsung ke tingkat atas, diberi kesempatan di U17 saja sudah lumayan.

Setelah Zhang Rui menjelaskan taktik, ia memanggil tim U19 yang sedang berlatih di sisi lain.

Kedua tim pun berjabat tangan dengan khidmat. Tim U19 berlagak seperti kakak senior, sedangkan pemain U17 membalas dengan sikap hormat, bahkan tak henti-hentinya berkata, “Mohon bimbingannya!”

Sun Yao yang tingginya 176 cm, di antara pemain U17, tak tampak lebih tua, hanya saja tubuhnya lebih kekar. Sedangkan lawan dari U19 semuanya di atas 180 cm, dengan postur lebih matang. Memang, beda usia dua tahun saja di usia muda sangat terasa perbedaannya!

Sun Yao pun formal berjabat tangan dengan tiap pemain U19. Saat itu, terdengar dua pemain U19 berbisik, “Sebentar lagi kita akan ikut turnamen undangan, masih harus pemanasan lawan tim lapis bawah seperti ini, tidak semangat sama sekali. Dulu kita pernah menang 8-0, mereka sudah lupa? U19 dan U17 itu kelasnya beda!”

“Ya, Pelatih Zhang juga bilang begitu, tak ada pilihan lain. Kita harus tampil baik, kita bukan pemain inti kok, kalau main jelek bisa-bisa waktu turnamen tak dapat kesempatan main, hilang sudah peluang unjuk gigi!” sahut yang lain.

“Benar. Katanya di turnamen nanti banyak pemandu bakat klub-klub Eropa yang bakal mengamati!” tambah temannya.

“Hmph! Kalian masih berharap ke Eropa, pengamat itu juga bukan datang untuk memperhatikan kalian!” tiba-tiba seorang U19 berpostur tinggi besar menyela, tingginya sekitar 187 cm, berkaki jenjang, mengenakan kaos latihan nomor 9.

“Tentu saja mereka tak lirik pemain bertahan macam kita, tentu saja mereka mau mengamati striker andalan kita, Kapten Gao Xiang! Kapten, kau harus tampil sempurna ya!” ejek pemain U19 itu dengan nada sinis.

“Jangan banyak bicara, siap-siap pertandingan!” Si nomor 9 yang dipanggil Gao Xiang itu tampak senang dipuji, tapi karena gengsi, ia tetap bersikap tegas.

Saat itu, Zhang Rui pun mendekat.

“Saya ingatkan, main yang benar! Sebulan lagi turnamen undangan dimulai, siapa yang main jelek hari ini, jangan harap bisa turun di turnamen! Lawan berikutnya adalah Shanghai U19, Shandong U19, bahkan tim muda Benfica dari Portugal, tim muda Sampdoria dari Italia, dan tim muda Villarreal dari Spanyol! Kalian harus benar-benar siap!” kata Zhang Rui dengan nada keras, “Semua paham?”

“Paham!” jawab pemain U19 pelan, suara mereka bahkan tak lebih keras dari suara Sun Yao sendirian tadi.

“Lihat mental kalian, saya sudah bisa bayangkan bagaimana nanti penampilan kalian!” Zhang Rui menggeleng keras.

Ia meniup peluit, “Pertandingan dimulai!”

U17 dapat giliran kick-off.

Walau masih muda, mereka sudah menunjukkan pemahaman taktik yang lumayan. Begitu pegang bola, mereka tidak buru-buru menyerang, melainkan membangun serangan lewat umpan-umpan di belakang.

Sun Yao berdiri di sayap kiri sambil berteriak minta bola. Namun, sampai beberapa lama, bola tak juga mengalir padanya.

Pemain U19 pun tak terburu-buru menekan, mereka menjaga posisi dan menunggu U17 memulai serangan.

U17 pun bermain santai melihat lawan tak menekan.

Setelah beberapa saat operan, striker U19, Gao Xiang, mulai menekan, mengejar bola yang dikontrol bek U17 agak jauh dari kaki.

Bek itu merasa terancam, segera menendang bola jauh ke depan!

Kesempatan datang, Sun Yao melihat bola menghampiri, segera berlari mengejar. Tapi sebelum sempat menggapai, bek tengah U19 yang tinggi besar langsung menanduk bola kembali ke tengah lapangan!

Sun Yao pun berhenti, menonton aksi lawan.

Gelandang U19 berhasil menahan pemain U17 dengan tubuhnya, lalu berputar dan mengirim umpan panjang ke depan. Gao Xiang yang lebih kuat menerima bola di dadanya, lalu menerobos masuk ke kotak penalti.

Sepakan keras kaki kanannya!

Bola meluncur ke sisi kiper dan masuk, kiper U17 bahkan tak sempat bereaksi.

0:1!

Sun Yao memandang pasrah pada lini belakangnya yang rapuh. Benar saja, mengalahkan U19 bukan perkara mudah.

Tapi Sun Yao tak menemukan semangat khas sepak bola remaja di lapangan ini.

Semua pemain tampak bermain terlalu dewasa, tak ada yang mau mencoba gerakan inovatif, malah cenderung menahan diri agar tak melakukan kesalahan.

Anak-anak muda seharusnya lebih banyak latihan teknik, bukan dicekoki pola pikir konservatif seperti ini. Sepak bola muda seharusnya penuh gairah, bukan terlalu berhitung. Kalau begini, di mana harapan sepak bola negeri ini?

Sun Yao berjalan ke tengah lapangan, bersiap melakukan kick-off.

U17 tetap bermain santai, akhirnya bola mengalir ke kaki Sun Yao.

“Peluang bagus!” Sun Yao berniat melewati pemain bertahan yang menghadang.

Namun begitu menahan bola, ia lihat lawan hanya menjaga posisi, tak berusaha merebut bola. Sun Yao pun sadar, lawan hanya ingin memaksanya mengoper, jangan coba-coba melewati, kalau coba, pasti mudah direbut!

Karena peluang terbatas, Sun Yao hanya bisa mengoper ke tengah, memberi isyarat minta bola kembali untuk satu-dua. Sayangnya, ia sudah berlari, bola tak kunjung kembali!

Ia berhenti, menggeleng, merasa permainannya serba salah.

Lawan pun kembali merebut bola, mengirim umpan panjang ke area U17. Bek U17 jelas kalah kuat dari Gao Xiang. Dengan mudah ia menggeser dua pemain belakang, lalu menendang bola dengan gaya setengah membalik!

Tendangannya melebar!

Tetap saja, lawan lebih sering melakukan serangan berbahaya, sementara timnya sendiri tak mampu membangun serangan.

Baru dua puluh menit, Gao Xiang sudah mencetak dua gol, skor 2-0 untuk U19.

Sampai kini, U17 belum punya satu pun peluang serangan yang layak.

Bahkan belum ada satu pun tendangan ke gawang.

“Ini main bola apa? Tak ada yang berani menyerang, semua takut kehilangan bola! Pemain bagus itu harus berani, tak perlu takut bola direbut!” gerutu Sun Yao.

“Umpan! Umpan!” Sun Yao berteriak.

Akhirnya, bola mengalir kepadanya.

Sun Yao menahan bola, memutar badan, melihat bek lawan bergerak menutup, ia mencoba melewati dengan gerakan miring, tapi tubuh lawan langsung membentur dan menjatuhkannya!

Bola lolos, tubuh tak lolos!

Pelanggaran!

Sun Yao terjatuh, wajahnya penuh tanah, ia meludah, lalu bangkit.

“Eh, kau tak apa-apa?” tanya pemain yang menjatuhkannya.

“Tak apa!” Sun Yao berdiri, tak ambil pusing.

Bermain seperti ini benar-benar membuatnya frustrasi.

Sun Yao merasa sangat tidak cocok, garis pertahanan terlalu ke belakang, sementara U19 menang pengalaman, mereka tak serta-merta menyerang total, garis pertahanan tetap rapi.

U17 benar-benar tak punya peluang.

Saat turun minum, U17 sudah tertinggal tiga gol, tapi wajah mereka tetap tenang.

“Lumayan, dulu babak pertama kita sudah kebobolan lima gol! Sekarang cuma tiga!” ujar seorang pemain U17.

“Kau tak merasa malu?” Sun Yao tak habis pikir, “Sudah kebobolan tiga gol dan dibilang lumayan! Aku benar-benar tak habis pikir!”

“Pendatang baru, kau tahu apa!” balas pemain itu.

“Aku memang tak tahu! Kau gelandang kan? Tapi malah berdiri di garis belakang dan menendang jauh?” Sun Yao mulai gusar, “Kalau begini mana mungkin bisa menang? Hanya ingin kalah tipis, tak mau menyerang! Klub profesional saja kadang tak begini, masa tim muda pun punya pola pikir seperti ini! Aku benar-benar tak tahan!”

“Lalu, penampilanmu babak pertama mana? Aku juga hampir tak melihatmu! Menyerang saja, kalau menyerang bisa lebih parah kekalahannya, kau paham tidak?” balas pemain U17 itu, mulai kesal.