Bab Tiga Puluh: Pemain Cadangan Masuk Lapangan

Berkali-kali kembali tanpa hasil membuat semangat seluruh tim terasa sedikit meredup, pertandingan pun memasuki fase yang cukup membosankan.

Waktu istirahat babak pertama tiba.

Melihat performa tim cadangan Villarreal di babak pertama yang kurang memuaskan, akhirnya Sun Yao bersiap untuk turun ke lapangan.

"Sun, begitu babak kedua dimulai, segera lakukan pemanasan! Aku akan memberimu waktu bermain!" seru Juan Carlos Garrido.

"Siap!" Sun Yao langsung bangkit dengan penuh semangat, hari ini akhirnya tiba juga.

Turnamen undangan, laga persahabatan, ataupun pertandingan pemanasan, semuanya tidak dihitung! Hanya pertandingan liga resmi yang benar-benar berarti!

Inilah liga sungguhan, liga divisi dua Spanyol. Meskipun hanya kasta kedua, namun di atasnya ada La Liga, salah satu liga terbesar di Eropa, tempat para bintang sepak bola berkumpul!

"Pertama kalinya tampil di pertandingan resmi! Aku harus bermain sebaik mungkin! Aku ingin mengumumkan kepada stadion kecil ini bahwa aku, Sun Yao, telah hadir!" gumam Sun Yao dalam hati.

Namun, saat Sun Yao melangkah keluar dari ruang ganti menuju lorong pemain, ia nyaris tersandung.

Tawa pun pecah di antara rekan-rekannya, "Sun, santai saja, ini cuma pertandingan!"

"Haha, Sun, jangan-jangan baru mau main sudah gemetar kakinya?"

"Oh, Sun yang terhormat, hati-hati dengan anak tangga itu!"

Rekan-rekan setimnya tanpa ampun menggoda Sun Yao.

Sun Yao hanya tersenyum lebar, "Aku sudah siap kok, malah setelah tersandung tadi, rasa gugupku langsung hilang!"

Sun Yao memang tidak menyangkal kalau barusan ia sempat lupa diri karena gugup dan melupakan anak tangga di depannya.

Namun, kejadian itu justru membuatnya lebih rileks.

Lorong ini mengarah ke stadion kecil, jauh dari kemewahan stadion modern seperti Allianz atau Emirates; juga tidak seperti Camp Nou atau San Siro yang penuh nuansa seni; ini hanyalah stadion mungil milik tim kasta kedua Spanyol. Tapi di sinilah Sun Yao untuk pertama kalinya melangkah ke lapangan liga profesional.

Menyusuri lorong ini menuju lapangan terasa seperti berjalan di jalan menuju kejayaan.

"Aku akan menjadi pusat perayaan seluruh stadion, aku akan menjadi mimpi buruk bagi setiap lawan!" Sun Yao melangkah mantap, merasa seolah dirinya adalah pusat segalanya, suara sorak-sorai di luar lorong seakan hanya untuknya seorang.

Keluar dari lorong, ia mulai pemanasan dengan tenang.

Babak kedua pun telah dimulai.

Sun Yao di sisi lapangan melakukan pemanasan untuk semua persendian.

Kamera televisi juga menyorot ke arahnya, Sun Yao berdiri dan membuat wajah jenaka ke arah kamera.

Ia melanjutkan pemanasan.

"Apa ini?" komentator Divisi Dua, Rot Suredeksi, sempat tertegun, "Sepertinya Villarreal B akan melakukan pergantian pemain!"

"Luar biasa! Inilah pemain muda asal Tiongkok yang dipinjam Villarreal di awal musim ini. Karena negosiasi bisnis dengan perusahaan Tiongkok tidak berjalan sukses, tak seorang pun mengingat bahwa tim ini masih punya pemain asal Tiongkok! Baru setelah namanya dua kali muncul di koran, orang mulai mengingatnya, tapi tak ada yang percaya ia akan mendapat kesempatan di Villarreal B! Namun sekarang, ia benar-benar akan masuk sebagai pengganti! Sungguh tak terduga!" Rot Suredeksi tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Usai pemanasan, Sun Yao berjalan ke tepi lapangan.

Menit ke-53, tendangan ke dalam untuk Villarreal, pergantian pemain dilakukan, nomor tujuh Cristobal Gisdubo ditarik keluar, dan tentu saja Sun Yao masuk menggantikannya!

Sun Yao mengenakan nomor punggung 29, nomor istimewa yang ia pilih sendiri setelah nomor inti sudah diambil.

Akhirnya ia masuk lapangan!

Panggung sudah menanti, tinggal ia menari di atasnya, dan kini saatnya menyingkirkan para pengacau, para pemain Huelva, Sun Yao telah datang, di mana kalian?

Kamera menyorot penonton di tribun, tampak dua pemain bintang utama Villarreal yang sedang cedera duduk menonton penampilan rekan-rekan mudanya.

"Kita dapat melihat Robert Pires, mantan bintang Arsenal yang kini bermain untuk Villarreal, juga Santi Cazorla, pemain inti lini tengah Villarreal dan tim nasional Spanyol! Dari ekspresi wajah mereka, tampaknya kondisi cedera mereka sudah cukup baik!"

Keduanya absen di latihan pramusim karena cedera, jadi belum sempat bertemu Sun Yao.

Namun, seiring musim baru dimulai, sepertinya mereka akan segera pulih sepenuhnya.

Di hadapan tatapan penonton di tepi lapangan, Sun Yao memasuki lapangan.

Ia melompat-lompat kecil, menunjukkan bahwa kondisi tubuhnya prima.

Di tengah lapangan, bek sayap Javier Costa melempar bola ke dalam, bola pun sampai ke kaki Sun Yao.

Sentuhan pertama di pertandingan resmi pertamanya, begitu sederhana terjadi.

Setelah menerima bola, Sun Yao tidak langsung menyerang, melainkan menggunakan kemampuan kontrol dan passing-nya untuk mengalirkan bola ke lini belakang yang lebih longgar dari penjagaan lawan.

Ia lalu aktif bergerak mencari posisi untuk menerima bola kembali.

Namun, Sun Yao yang awalnya percaya diri mendapati bahwa ia terlalu meremehkan liga divisi dua Spanyol. Meski kemampuan fisik dan tekniknya sudah memadai, pengalaman di pertandingan resmi masih sangat minim.

Akibatnya, ia langsung menghadapi kesulitan.

Kemampuan menyerangnya kurang, ia hanya bisa mengandalkan kecepatan di sisi luar untuk menciptakan peluang, sama sekali belum bisa masuk ke dalam untuk mencari peluang yang lebih berbahaya.

Lama-kelamaan, Sun Yao terus berlari di sisi sayap, rekan-rekannya kadang memberikan bola padanya, namun ia belum mendapatkan peluang bagus.

Beberapa kali ia berhasil melewati lawan, namun umpan silang yang ia lepaskan berkali-kali kurang memuaskan.

Meski begitu, karena ini pertandingan pertamanya, Sun Yao tetap berusaha tampil maksimal, dan di lini pertahanan, ia justru menunjukkan semangat luar biasa.

Ia membantu Javier Costa, yang juga bermain di sisi kanan, mengatasi beberapa serangan lawan dari sayap.

Namun, di lini serang, permainannya masih terlalu monoton!

Dalam sekitar sepuluh menit setelah masuk, Sun Yao sama sekali belum menemukan peluang bagus, juga belum menunjukkan performa yang luar biasa, sehingga tidak ada yang merasa terkesan olehnya.

"Pemain pengganti yang baru masuk, Sun Yao, sepertinya belum menunjukkan kemampuan yang meyakinkan, kalau seperti ini, Villarreal B akan sangat sulit menemukan celah di lini depan!" ujar komentator.

Seiring waktu berjalan, Sun Yao semakin mendekati area tengah, ikut mengatur permainan tim.

Dengan kemampuan passing dan kontrol bolanya yang cukup baik, ia masih bisa berguna di lini tengah.

Namun, ini tidak sesuai dengan instruksi pelatih Juan Carlos Garrido, sebab Villarreal B sudah menguasai lini tengah, mereka tidak butuh tambahan satu gelandang lagi, yang dibutuhkan adalah pemain depan yang mampu menciptakan peluang lewat aksi individunya.

Komentator pun mulai kehilangan kesabaran terhadap Sun Yao, dan tak lama kemudian, bahkan nama Sun Yao pun jarang disebut. Lagi pula, menyebut nama Sun Yao dalam bahasa Spanyol terasa aneh baginya, ia lebih suka nama yang panjang dan bisa diulang-ulang untuk menunjukkan gairahnya!

Lama-kelamaan, pola permainan Villarreal B kembali kacau seperti babak pertama. Marcos Guron, Hernan Perez, Javier Martina, dan lainnya mulai sering mengirim bola ke kotak penalti, memaksa pemain-pemain seperti Joan Dumas dan Jefferson Montero yang tidak terlalu tinggi untuk berduel dengan bek tengah lawan yang jangkung.

Dengan cara ini, Villarreal tidak bisa menciptakan peluang yang bagus.

Sun Yao tentu tidak ingin kesempatan bermain yang didapat dengan susah payah hilang hanya karena penampilannya yang kurang baik kali ini sehingga kehilangan kepercayaan pelatih.

Sebagai pendatang baru, mendapatkan kesempatan saja sudah sulit, jadi jika sudah bermain, ia harus tampil maksimal, kalau tidak, bagaimana ia bisa bertahan di tim?

Pelatih Huelva, Alcaraz, menerapkan taktik yang sangat tepat, benar-benar membatasi ruang gerak Villarreal B.

Sejak musim lalu Huelva terdegradasi, kehilangan tiga pilar utama mereka—Pongolle, Carlos Martins, dan Caceres—Alcaraz mengambil alih kendali tim. Target mereka jelas, kembali promosi ke La Liga.

Tentu saja, target itu tidak mudah. Karena itulah, melawan tim seperti Villarreal B yang tidak punya ambisi besar, mereka harus mengamankan tiga poin!

Di laga pembuka musim baru ini, mereka bermain sangat fokus, mempertahankan keunggulan 1-0 hingga menit ke-73.

Sun Yao menggelengkan kepala keras-keras, keningnya berkerut.

Alcaraz sempat tegang saat melihat Sun Yao masuk, ia tahu ada pemain baru yang didatangkan Villarreal dan diturunkan ke tim B, mengira Sun Yao punya level tim utama.

Namun, setelah dua puluh menit berlalu, kekhawatirannya sirna.

Karena Sun Yao sama sekali tidak mampu menciptakan ancaman.

Juan Carlos Garrido pun terus meminta pemain cadangan lain melakukan pemanasan, ia bersiap memainkan kartu keduanya.

Di tribun, para suporter mulai ramai membicarakan, "Nomor 29 itu kan yang sempat ramai diberitakan negatif, si bocah dari Tiongkok itu? Kukira hebat, tapi ternyata cuma pemain gagal! Masih berani-beraninya ke klub malam, bahkan balapan mobil!"

"Dia cuma datang untuk menipu uang! Penipu dari Tiongkok!"

"Garrido kok bisa menurunkan pemain tak berguna ini! Jangan-jangan dia keponakan Garrido?" Suporter jelas kecewa dengan penampilan Sun Yao, langsung menghubungkan kehadirannya dengan berita negatif yang pernah muncul, mulai mencemooh keputusannya bermain.

Juan Carlos Garrido mondar-mandir di pinggir lapangan.

"Tak kusangka pertandingan pertama sudah seberat ini!"

Setelah berpikir sejenak, Garrido berteriak, "Sun, posisimu naik ke lini depan!"

Sun Yao menoleh ke arah Garrido, lalu menunduk.

Posisinya pun bergeser lebih ke depan.

Ia juga mendekat ke tengah.

Sun Yao sendiri tidak puas dengan penampilannya, jadi ia senang bisa lebih dekat ke gawang, artinya peluang mencetak gol lebih besar.

Pergerakan Sun Yao ke depan juga menarik perhatian bek lawan.

Tapi mereka tidak terlalu khawatir, karena tadi Sun Yao hanya menunjukkan kecepatan saja, passing-nya di lini tengah jarang menusuk ke depan, jadi kecil kemungkinan ia memberi assist berbahaya untuk rekan setimnya.

"Mau menerobos?" Mereka tidak percaya ada yang bisa menembus pertahanan tengah mereka langsung!

Sun Yao menatap tajam ke arah pertahanan lawan, seperti seekor macan tutul, menunggu saat yang tepat.

Sambil membantu rekan-rekannya mengontrol bola, ia terus menanti, menunggu momen ketika barisan pertahanan lawan mulai lengah!