Bab Seratus Dua Puluh Enam: Waktu Saling Serang

Emery juga sangat terkejut. Sebab, dalam rencana sebelum pertandingan, strategi pertahanannya terhadap Sun Yao, bintang muda yang belakangan ini begitu mencuri perhatian, adalah mencegahnya melakukan penetrasi ke tengah dan membiarkannya menerobos dari sisi luar lalu mengirim umpan silang.

Dalam pertandingan-pertandingan sebelumnya, Sun Yao memang cukup sering mencoba mengirim umpan silang. Hanya saja, kualitas umpannya jelas masih berada di bawah standar yang layak untuk Liga Spanyol.

Namun kali ini, perhitungannya benar-benar meleset.

Ia sama sekali tidak menyangka Sun Yao mampu mengirim umpan silang dengan kualitas setinggi itu. Emery pun tak kuasa menggelengkan kepala sambil berpikir, “Apakah ini hanya kebetulan? Atau memang dia memiliki teknik seperti itu? Pasti kebetulan. Kalau tidak, kemampuan umpannya mustahil meningkat secepat ini!”

Namun, sekalipun itu hanya kebetulan, ia tetap tidak bisa membiarkan timnya terus mengambil risiko seperti itu. Ia pun mulai memanggil David Silva.

“David, ingat, saat bertahan, lebih sering bantu Miguel. Dia mungkin tidak sanggup menghentikannya sendirian!”

David Silva mengangguk pelan, lalu sengaja melirik Sun Yao. “Benar-benar pemain yang berbahaya!”

Dua pemain sayap dengan kemampuan menyerang luar biasa itu bersiap menjalani duel sengit.

Tentu saja, Valencia masih menjadi pihak yang lebih banyak menguasai serangan. Karena itu, setiap kali David Silva membawa bola ke depan, Sun Yao menjadi garis pertahanan pertama mereka.

Dalam hal kecepatan, David Silva tidak memiliki keunggulan apa pun atas Sun Yao. Dalam urusan menggiring bola, David Silva memang seorang ahli, tetapi Sun Yao yang sekarang juga sama sekali tidak gentar. Soal fisik, tubuh Sun Yao memang belum bisa dibilang kuat, tetapi David Silva? Ia juga bertubuh sangat kurus. Satu-satunya keunggulan yang bisa diandalkan David Silva barangkali hanyalah kemampuannya mengatur permainan.

Setidaknya dalam duel satu lawan satu, Sun Yao sama sekali tidak berada di posisi yang lebih lemah.

Sun Yao juga sangat mengagumi pemain tim nasional Spanyol tersebut. Memang benar, David Silva memiliki teknik kaki yang begitu halus.

Ia memperhatikan dengan saksama sosok pemuda berwajah pemalu itu. Di antara alis dan matanya, tampak sedikit nuansa khas orang Timur.

Memang, ibu David Silva adalah seorang keturunan campuran yang memiliki darah Jepang. Karena itu, ia juga memiliki seperdelapan darah Jepang.

Pertandingan terus berlanjut. Valencia tentu tidak rela kalah di kandang sendiri. Mereka pasti akan melancarkan serangan balik yang gila-gilaan.

Setelah mencatatkan assist tersebut, Sun Yao pun mulai lebih banyak bertahan. Tekanan di sisi David Silva sangat besar, dan Sun Yao harus mengerahkan seluruh tenaganya untuk membantu Capdevila. Kalau tidak, Capdevila benar-benar tidak akan mampu menahannya.

Jangan tertipu oleh kenyataan bahwa ia pernah merebut bola dari David Silva. Dalam duel satu lawan satu, ia tetap sangat mewaspadai pemain tersebut.

Meski Valencia sempat memperoleh beberapa peluang untuk menembak, semuanya bukan peluang yang benar-benar matang. Karena itu, mereka tak kunjung berhasil menyamakan kedudukan.

Peluang terbaik mereka setelah serangkaian serangan awal muncul pada menit ke-30. Joaquin dan Banega dari sisi kiri Valencia memainkan umpan satu-dua, dengan mudah membongkar pertahanan Angel. Setelah itu, sang sayap lincah Joaquin mengangkat bola dan mengirim umpan silang!

Bola langsung melayang ke arah Zikić. Kiko juga merupakan bek tengah bertubuh tinggi dan besar. Walaupun lebih pendek daripada Zikić, tinggi badannya tetap mencapai satu meter sembilan puluh, sehingga sama sekali tidak kalah dalam duel fisik. Dalam gangguan timbal balik itu, keduanya gagal menyundul bagian bola dengan tepat.

Bola jatuh ke arah tiang jauh. Villa melesat keluar seperti kilat!

“David Villa!”

Setiap kali David Villa muncul, komentator televisi berbahasa Spanyol itu selalu meneriakkan namanya dengan lantang. Sepertinya, ia benar-benar penggemar Villa!

Sundulan keras!

Diego López melakukan penyelamatan luar biasa dan menepis bola hingga melewati mistar!

“Fiuh!”

Sekali lagi, Valencia menyia-nyiakan kesempatan untuk menyamakan kedudukan.

Meski Valencia menciptakan sejumlah peluang pada babak pertama, berkat penampilan gemilang Diego López dan buruknya penyelesaian para pemain serang Valencia, mereka tetap tidak mampu mengejar ketertinggalan sebelum jeda.

Wasit meniup peluit dan menunjuk ke arah lorong pemain. Waktu istirahat babak pertama pun tiba.

Para pemain kedua tim memasuki lorong pemain dengan wajah tanpa ekspresi.

Di ruang ganti, Juan Carlos Garrido memuji penampilan para pemainnya pada babak pertama. Namun, di luar dugaan, ia juga mengubah taktik untuk babak kedua!

“Pada babak kedua, kita akan lebih mengutamakan serangan. Bertahan total kemungkinan besar tidak akan mampu menahan mereka! Kemampuan menyerang Valencia sangat kuat. Kita juga harus menunjukkan daya serang yang dahsyat untuk mengalahkan mereka!” ujar Juan Carlos Garrido. “Berdasarkan pengamatan kita pada babak pertama, pertahanan Valencia tidak terlalu kuat. Kita bisa dengan mudah merobek barisan belakang mereka dan mengirim bola ke gawang!”

“Baik!” Sun Yao menjadi orang pertama yang menyetujuinya.

Rekan-rekan setimnya yang lain juga mengangguk seolah memahami.

Valencia pun melakukan penyesuaian pada babak kedua dan kembali memperkuat serangan!

Mata masuk menggantikan Zikić. Itu berarti Mata akan berperan sebagai gelandang serang, sementara posisi Villa dimajukan agar ia berdiri paling depan!

Tampaknya memang itulah rencana Emery. Dan terhadap Zikić, ia sepertinya juga tidak memiliki banyak kesabaran.

Sementara itu, Mata benar-benar merupakan bintang muda yang terus memberikan kontribusi bagi Valencia. Setelah ia masuk, bahkan terasa atmosfer di dalam Stadion Mestalla menjadi semakin bergelora.

Mata! David Villa! David Silva! Joaquin!

Itulah barisan penyerang yang diturunkan Valencia saat ini. Setelah melihat Mata masuk, Emery pun tampak jauh lebih tenang. Ia merasa, sekaranglah waktunya untuk menyamakan kedudukan.

Namun, para pemain Villarreal sama sekali tidak berpikir demikian. Bagi mereka, kehilangan seorang penyerang tengah bertubuh tinggi besar yang mampu memberikan tekanan luar biasa justru merupakan hal yang menguntungkan.

“Mata? Dia cuma anak ingusan yang baru memulai kariernya!” ujar Godín dari Villarreal dengan nada meremehkan.

Capdevila di sampingnya menunjuk Sun Yao yang berdiri di hadapan mereka. “Jangan lupa, bocah ini juga anak ingusan yang baru memulai kariernya! Tapi lihat kemampuan yang sudah ditunjukkannya. Lagi pula, Mata adalah pemain tim nasional. Kau harus berhati-hati!”

Godín menjulurkan lidah. “Jangan terlalu serius, dong! Memangnya aku tidak tahu Mata itu kuat? Aku tidak akan memberinya kesempatan sedikit pun!”

Pertandingan babak kedua segera dimulai. Gelombang suara di dalam Stadion Mestalla semakin lama semakin tinggi. Para pendukung mulai mengerahkan seluruh tenaga untuk mendorong Valencia membalikkan keadaan dan meraih kemenangan.

Namun, sejak awal babak kedua, taktik Villarreal justru membuat para pemain Valencia kebingungan!

Begitu pertandingan dimulai, beberapa penyerang Villarreal langsung berlari ke depan, seolah ingin mencetak gol dalam satu serangan dan menyelesaikan pertandingan. Serangan mereka datang dengan sangat agresif!

Santiago Cazorla mengirim umpan panjang kepada Giuseppe Rossi. Rossi menghentikan bola di belakang tubuhnya, lalu berbalik dan langsung melepaskan tembakan menyamping!

Bola melintas tipis di sisi tiang gawang!

Sejak awal saja, Villarreal sudah menunjukkan tekad mereka untuk mencetak gol dan mengunci kemenangan!

“Apa yang ingin dilakukan orang-orang ini? Mereka benar-benar ingin menang?” Emery berseru kaget. “Kalau begitu, ayo! Mari bermain terbuka. Valencia tidak takut menghadapi Villarreal!”

Kedua tim pun mulai memasuki fase permainan terbuka. Keduanya seolah memiliki sikap yang sama: kalau harus saling menyerang, siapa yang takut kepada siapa?

Mohon rekomendasi dan dukungannya! Mohon tambahkan ke koleksi! Terima kasih banyak!