Bab Sembilan Puluh Dua: Jadwal Piala Aliansi

Setelah pertandingan itu, berbagai media melaporkan laga tersebut, dan nama Sun Yao muncul di banyak halaman berita. Sun Yao benar-benar menjadi terkenal berkat pertandingan ini!

“Dua tim saling adu gol, pemain baru Villarreal B bersinar terang.”
“Menantang Navas sendirian, dua gol satu assist menghasilkan empat gol!”
“Membuka skor dan mencetak gol penentu, bintang muda dari Tiongkok telah datang.”

Meski judul-judulnya sangat umum, semua tidak bisa menghindari menyebut nama Sun Yao. Banyak media berpendapat kemenangan Villarreal sangat dipengaruhi oleh kontribusi Sun Yao!

Bahkan Valverde secara langsung berjanji, meski Pires kembali, Sun Yao tetap menjadi pilihan utamanya!

Valverde sudah benar-benar terkesan oleh Sun Yao. Baik dalam konferensi pers setelah pertandingan maupun dalam wawancara dengan media, ia selalu memberikan pujian tinggi untuk Sun Yao, mengatakan bahwa kelak ia akan menjadi sosok paling bersinar di stadion Estadio de la Cerámica!

Penilaian seperti ini membuat Sun Yao agak canggung dan malu.

Sun Yao juga menerima banyak undangan wawancara dari media, membuatnya sedikit bingung. Ia hanya menerima wawancara dari dua media yang sudah dikenal, lalu kembali fokus pada latihan.

Dua hari kemudian, sekelompok orang Tiongkok datang ke tempat latihan Villarreal dipandu oleh staf klub, meminta izin untuk membuat dokumentasi tentang Sun Yao, merekam perjalanan Sun Yao di Spanyol.

Sun Yao tersenyum, ia mengenali mereka. Mereka adalah tim dari program “Malam Sepak Bola” CCTV.

Program ini adalah salah satu acara lama di negeri asalnya, khusus melaporkan sepak bola Tiongkok. Berbeda dengan “Sepak Bola Dunia” yang lebih banyak membahas sepak bola internasional, “Malam Sepak Bola” lebih peduli perkembangan sepak bola domestik.

Mereka ingin membuat dokumentasi tentang Sun Yao karena prestasi Sun Yao sebagai pemain Tiongkok di Spanyol memang layak untuk diliput.

Sun Yao mengangguk dan berjabat tangan, berbincang beberapa kata, “Baiklah, aku harus bertanya dulu pada pelatih!”

Sun Yao lalu menoleh ke Valverde, “Pelatih, tentang hal ini...”

Valverde tersenyum, “Pihak manajemen klub sudah memberi tahu saya. Mereka dari media besar. Jika kehidupanmu di sini diliput mereka, itu akan sangat membantu Villarreal untuk membuka pasar di Tiongkok. Jadi, saya setuju. Tapi jangan terlalu terganggu oleh urusan luar lapangan.”

Sun Yao mengangguk, “Latihan tetap yang utama!”

Akhirnya, Sun Yao mengundang tim “Malam Sepak Bola” untuk menonton sesi latihannya.

Di lapangan latihan, Sun Yao tetap bekerja keras seperti biasa, membuat para jurnalis terkesan. Mereka tahu, kesuksesan Sun Yao bukanlah kebetulan.

Setelah latihan, Sun Yao membawa tim media dari tanah airnya berkeliling kota, mengenalkan mereka pada atmosfer sepak bola di Spanyol dan di sekitar klub.

“Di sini banyak sekali lapangan sepak bola, orang dewasa maupun anak-anak sering bermain di sana. Ini adalah bentuk hiburan mereka. Kebanyakan orang di sini melakukan olahraga luar ruangan setidaknya seminggu sekali, bahkan banyak yang berolahraga setiap hari. Olahraga, sepak bola, adalah bagian dari gaya hidup mereka,” jelas Sun Yao.

Di jalan-jalan kota ini, mobil tidak banyak. Suasana lebih mirip kota kecil di negeri asing, banyak toko-toko kecil dan minimarket, sangat harmonis dan indah.

“Itu rumahku, tidak besar. Jalan ini namanya Jalan Luskela,” Sun Yao menunjuk rumahnya.

Reporter CCTV ikut melihat-lihat, “Ini rumah sewaan, ya?”

Sun Yao tertawa, “Iya, sewaan! Kalau nanti punya uang, mungkin beli yang lebih besar. Tapi menurutku rumah kecil lebih nyaman untuk ditinggali.”

“Di sini harga rumah mahal, tidak? Tekanan berat?” tanya reporter.

“Tidak terlalu mahal, malah lebih murah daripada di negeri kita!” jawab Sun Yao sambil tersenyum. “Tekanan tidak terlalu besar, tekanan terbesar justru datang dari lapangan!”

Reporter mengangguk, lalu mengikuti Sun Yao masuk ke rumahnya, melihat tempat tinggal Sun Yao sehari-hari.

~~~~~~

Saat makan siang, Sun Yao mengajak mereka makan di restoran ‘Gembala’.

“Sebenarnya aku ingin membawa kalian menikmati makanan khas Spanyol, tapi jujur saja, aku sendiri belum terbiasa. Jadi kupikir kalian juga akan sulit terbiasa,” kata Sun Yao sambil tertawa.

Para staf CCTV mengangguk, merasa puas dengan kerjasama Sun Yao.

Sun Yao tentu paham pengaruh CCTV, jadi seharusnya ia banyak bekerjasama. Jika nanti ia semakin sering tampil di media, dan semuanya bersifat positif, citranya akan semakin naik. Saat itu, tawaran endorsement dan kontrak bisnis akan datang dengan deras!

Setelah mengantar para tamu penting itu pulang, Sun Yao kembali ke rumah untuk istirahat.

Sekalian, Sun Yao mulai mempelajari jadwal pertandingan selanjutnya. Jika ia tampil baik, mungkin ia bisa benar-benar mengamankan posisi utama di tim inti.

Lagi pula, pada pertandingan berikutnya, Giuseppe Rossi dan Pires akan kembali setelah pulih dari cedera.

Pertandingan selanjutnya adalah laga kandang melawan Valladolid, tim yang sedang berjuang keluar dari zona degradasi. Pertandingan ini sangat penting bagi Villarreal untuk merebut poin.

Setelah melawan Valladolid, tim akan bertandang ke markas Sporting Gijón. Sporting Gijón memang tidak terlalu kuat, tapi tim ini sulit dikalahkan di kandang!

Sun Yao juga sangat memperhatikan kompetisi Piala UEFA. Saat ini pertengahan November, setelah dua pertandingan liga berikutnya, akan ada laga fase grup Piala UEFA.

Grup Villarreal di Piala UEFA kali ini sangat kuat, terdiri dari tim Yellow Submarine Villarreal dari La Liga, Lazio dari Serie A, Salzburg dari Austria, dan Levski Sofia dari Bulgaria.

Levski Sofia adalah tim terlemah, setelah empat laga, mereka sudah kalah empat kali dan tersingkir lebih awal.

Yang mengejutkan, Salzburg berhasil memimpin grup, mengungguli Villarreal dan Lazio.

Tentu saja, selisih antara ketiga tim ini tidak besar.

Salzburg telah menyelesaikan dua pertandingan melawan Lazio, sekali menang sekali kalah, mendapat tiga poin. Dalam duel melawan Villarreal, mereka juga mendapat tiga poin. Ditambah satu pertandingan melawan Levski Sofia, mereka telah mengumpulkan sembilan poin. Selanjutnya, mereka akan kembali melawan Levski Sofia. Jika mereka menang, mereka bisa lolos grup lebih awal.

Villarreal sendiri kalah dua kali, masing-masing dari Salzburg dan Lazio. Mereka hanya mendapat enam poin dari dua kali menang melawan Levski Sofia, sehingga posisi mereka untuk lolos grup tidak terlalu menguntungkan.

Lazio juga sudah mendapat sembilan poin, tapi karena kalah jumlah gol tandang dari Salzburg, mereka berada di posisi kedua.

Dalam empat pertandingan pertama ini, belum pernah terjadi hasil imbang.

Pada pertandingan kelima, Villarreal akan bertandang ke Stadion Olimpico Roma untuk menantang Lazio!

Pada pertemuan pertama, Lazio sudah mengalahkan Villarreal 2-1 di Estadio de la Cerámica!

Villarreal harus menang melawan Lazio dan Salzburg di dua pertandingan selanjutnya jika ingin lolos dari grup.

Ini benar-benar pertandingan yang sangat sulit!

Setelah memikirkan semuanya, Sun Yao mulai menyusun rencana latihan. Sebelum bertanding melawan Lazio, ia ingin menyempurnakan tiga tekniknya: “Selangkah Lebih Cepat”, “Langkah Ular”, dan “Panah Menembus Awan”!

Jika ketiga keterampilan ini sudah maksimal, saat menghadapi Lazio nanti, ia bisa menggunakan keunggulannya untuk menekan lawan, mungkin bisa membantu timnya mengalahkan Lazio!

Karena itu, Sun Yao berlatih dengan sangat serius pada ketiga teknik khusus tersebut.