Bab Enam Puluh Satu: Ahli Berkelit

Di lapangan latihan indah milik tim Villarreal, Juan Carlos Garrido dan Sun Yao berdiri berdampingan.

“Bagaimana perasaanmu selama latihan belakangan ini?” tanya Garrido sambil tersenyum.

“Cukup baik! Aku selalu menantikan pertandingan!” Sun Yao memang selalu antusias ketika menghadapi laga.

“Benar juga! Pasti kamu sangat ingin segera bertemu lawan berikutnya!” ujar Garrido sambil tertawa.

“Maksudmu aku sangat ingin? Aku malah belum tahu siapa lawan kita berikutnya!” Sun Yao mengorek hidungnya, bingung.

“Eh!” Garrido sedikit kehabisan kata-kata. Dalam hati ia berkata, anak ini memang lurus dan polos.

“Lawan kita selanjutnya di Segunda División adalah Real Sociedad, tim yang pekan lalu mengalahkan tim utama kita di Piala Raja! Tak disangka, setelah menghadapi tim utama mereka di Piala Raja, kita langsung harus bertemu tim B mereka di liga!” Garrido kembali tertawa.

“Real Sociedad?” Mata Sun Yao bersinar penuh semangat. “Wah, itu benar-benar hebat! Kita harus menang di pertandingan ini!” Sun Yao berkata dengan penuh antusias.

“Tentu saja, kita akan berjuang untuk kemenangan di setiap pertandingan!” jawab Garrido sambil tersenyum.

“Ya! Kita kalahkan Real Sociedad! Balaskan dendam tim utama!” Sun Yao terkekeh.

“Balas dendam?” Garrido menatap Sun Yao dengan heran. “Hehe, baiklah, anggap saja begitu! Tapi ingat, jangan terlalu larut dalam emosi saat bertanding.”

“Akan kuingat!” jawab Sun Yao dengan serius, lalu bertanya, “Jadi, aku pasti akan dimainkan di laga itu?”

“Yang itu...” Garrido ragu sejenak, “Itu tergantung performamu di latihan beberapa hari ke depan! Kerja keraslah, Nak!”

“Tentu saja!” Sun Yao mengangguk mantap.

***

Begitu mengetahui lawan mereka berikutnya adalah Real Sociedad, tim yang baru saja mengalahkan gabungan tim utama dan tim B Villarreal di Piala Raja, Sun Yao semakin semangat dalam berlatih.

Setiap kali perasaannya terlalu bersemangat, dia selalu menenangkan diri lewat latihan. Ini memang cara yang efisien dan saling menguntungkan.

Hari pertandingan pun kian mendekat.

Sun Yao juga semakin merasakan ketegangan menjelang laga besar. Apalagi, di klasemen sementara, Villarreal B dan Real Sociedad menempati posisi dua teratas—ini benar-benar duel puncak Segunda!

Pertandingan ini pun menarik perhatian banyak media. Meski hanya laga Segunda División, liputannya setara dengan pertandingan La Liga.

Bahkan, pertandingan ini akan disiarkan secara nasional oleh Televisi Nasional Spanyol Saluran Enam.

Karena sebelumnya pertandingan Sun Yao hanya disiarkan oleh media lokal, ia belum pernah merasakan atmosfer siaran televisi nasional.

Sehari sebelum pertandingan, para pemain Villarreal B sudah lebih dulu menaiki bus tim menuju markas Real Sociedad—San Sebastián di wilayah Basque.

Ini bukan kali pertama Sun Yao datang ke wilayah Basque. Sebelumnya, ia pernah punya kenangan indah di sini, ketika timnya menang telak 4-0 di kandang lawan yang juga menyandang nama “Real”—Federasi Sepak Bola Kerajaan.

Tempat ini bisa dibilang membawa keberuntungan bagi Sun Yao. Dalam laga melawan Federasi Kerajaan itu, ia menyumbang satu assist dan satu gol, menjadi salah satu kunci kemenangan besar tim.

Saat itu, Juan Dumas juga mencetak hat-trick.

Tentu saja, kali ini mereka tidak bermain di lapangan rumput buruk milik Federasi Kerajaan, melainkan di stadion megah milik Real Sociedad, Stadion Anoeta, yang berkapasitas 32.076 penonton.

Bus tim melaju dari pesisir Mediterania di tenggara Spanyol menuju utara, ke wilayah Basque.

***

San Sebastián terletak di ujung utara Spanyol. Ke arah timur langsung berbatasan dengan Prancis, sementara ke barat mengarah ke Teluk Biscay. Kota ini sangat penting dan strategis.

Bus tim berhenti di sebuah hotel nyaman di dekat Stadion Anoeta. Rombongan pun beristirahat di hotel, dan sempat menjalani beberapa sesi latihan di lapangan latihan dekat stadion.

Sementara itu, para jurnalis juga sudah tiba di pos mereka masing-masing.

***

Keesokan harinya, latihan adaptasi lapangan digelar.

Akhirnya, Sun Yao ditempatkan di skuad inti. Ia pun semakin yakin akan dimainkan di pertandingan penting ini.

Ia tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Real Sociedad baru saja terdegradasi dari La Liga, dan Villarreal B dalam beberapa pekan ini terus menghadapi tim-tim kuat namun tetap meraih hasil gemilang—sebuah kejutan yang menyenangkan.

Setelah latihan, Garrido memanggil Sun Yao, “Sun, ikut aku ke konferensi pers pra-pertandingan!”

Sun Yao menggaruk kepala, “Aku belum pernah ikut konferensi pers seperti ini.”

“Hehe, aku lihat waktu terakhir kamu berhubungan dengan media, kemampuanmu berdebat dengan mereka cukup hebat!” Garrido tertawa.

“Yang itu?” Sun Yao mengerutkan dahi. “Berdebat sih bisa, aku tidak takut, hanya saja kadang mereka suka membelokkan ucapan kita, atau aku sendiri salah bicara!”

“Tenang saja, tidak apa-apa!” ujar Garrido santai, lalu berjalan menuju ruang konferensi.

Sun Yao pun mengikuti dari belakang, matanya penasaran mengamati fasilitas di sana.

“Sudah berkali-kali bertanding, tapi baru kali ini ikut konferensi pers. Biasanya Garrido hanya membawa kapten atau pemain yang pandai bicara,” Sun Yao membatin. “Tak masalah, apa yang perlu ditakutkan dari para wartawan itu?”

Begitu sampai di ruangan, petugas memberitahu mereka harus menunggu karena konferensi pers pelatih Real Sociedad, Chris Coleman, belum usai.

Sun Yao melongok ke dalam ruangan dengan rasa ingin tahu.

“Wah, banyak juga wartawannya!” gumam Sun Yao.

“Jangan terlihat seperti orang kampung, Sun!” Garrido menegur.

“Oh!” Sun Yao pun menarik kepalanya dengan pasrah.

Tak lama, konferensi pers tim lawan berakhir, Garrido masuk tanpa menyapa Coleman. Urusan seperti itu lebih baik dilakukan di lapangan saja.

“Pak Garrido! Saya dari Surat Kabar Olahraga Basque, seberapa besar keyakinan Anda bisa memenangkan pertandingan ini?” tanya seorang wartawan berjenggot lebat.

“Kami sangat yakin bisa memenangi laga ini!” jawab Garrido penuh percaya diri.

“Baru saja Chris Coleman mengatakan hal yang sama, bahkan menyinggung bahwa mereka pernah mengalahkan tim utama Anda di Piala Raja!” lanjut wartawan itu.

“Kalau begitu, kita lihat saja hasilnya di lapangan!” balas Garrido.

Kemudian, seorang wartawati berkacamata mengalihkan pertanyaan ke Sun Yao, “Tuan Sun Yao, selamat atas hat-trick Anda di pertandingan sebelumnya!”

“Terima kasih!” jawab Sun Yao sambil tersenyum.

“Tadi Pak Garrido bilang sangat yakin bisa menang, bagaimana dengan Anda?” tanya wartawati itu.

“Tentu saja saya juga sangat yakin!” jawab Sun Yao tegas.

“Anda mengenal lawan Anda? Mereka baru saja menaklukkan tim utama Anda di Piala Raja!” tanya wartawati itu lagi, jelas berpihak pada Real Sociedad.

“Maaf, saya tidak bermain di pertandingan itu, jadi saya tak terlalu mengenal mereka. Tapi saya tahu mereka tim yang hebat. Namun, kami lebih hebat!” Sun Yao menjawab diplomatis, sekadar basa-basi seperti lazimnya.

“Tapi mereka baru saja mengalahkan tim utama Anda!” sang wartawati seolah belum puas.

Sun Yao sedikit kesal karena wartawati itu terus menyinggung soal Piala Raja, lalu ia menjawab, “Itu karena saya tidak bermain di laga itu! Saya memang belum mengenal mereka, tapi mereka juga belum tentu mengenal saya!”

Seketika, suasana konferensi pers menjadi hening.

Lalu seorang wartawan mulai bertepuk tangan.

Segera, sebagian besar wartawan ikut bertepuk tangan, mengapresiasi jawaban Sun Yao.

Sun Yao sempat tertegun, dalam hati bertanya-tanya, “Jawabanku bagus ya? Terdengar percaya diri? Gagah? Mereka terkesan dengan keberanianku?”

Ia pun melihat Sovna tersenyum padanya di sudut ruangan.

“Jadi begitu rupanya!” Sun Yao membalas senyum. Ternyata Sovna yang memulai tepuk tangan, lalu wartawan lain ikut sebagai bentuk sopan santun, meski kadang tidak tahu alasan sebenarnya.

Dengan begitu, Sun Yao tampak sangat pandai bicara. Jawabannya yang terkesan sombong pun jadi terlihat cerdas.

Profesi pemandu tepuk tangan memang unik—di Tiongkok sangat populer, terutama saat acara besar seperti Gala Tahun Baru Imlek.

Eh, terlalu jauh. Tak disangka orang Spanyol juga bisa melakukan hal serupa.

Sun Yao menggaruk kepala, lalu seorang wartawan lain bertanya.

“Kami dari Surat Kabar Nasional, apakah Sun Yao akan bermain dalam pertandingan kali ini?”

“Saya akan mengikuti instruksi pelatih dan selalu siap dimainkan!” jawab Sun Yao.

“Kami dari Surat Kabar Marca! Menurut Anda, berapa skor yang akan terjadi?”

“Saya tidak tahu!”

“Apakah Anda merasa bisa mencetak gol?”

“Saya hanya berharap tim menang. Soal mencetak gol atau tidak, itu urusan nanti!” Jawaban Sun Yao sangat hati-hati.

Media yang tadinya berharap mendapat pernyataan sensasional dari Sun Yao pun tampak kecewa.

Padahal ia pemula yang belum pernah ikut konferensi pers, tapi jawabannya begitu matang. Sampai-sampai mereka curiga ia sudah menyiapkan jawaban dari awal.

Karena tak mendapat bahan menarik dari Sun Yao, para wartawan lalu mengalihkan pertanyaan ke Garrido mengenai kemungkinan strategi.

Garrido dengan tegas menolak membocorkan taktik, dengan alasan rahasia tim.

Waktu konferensi pers pun habis, Garrido segera mengajak Sun Yao meninggalkan ruangan.

“Sun, ini benar-benar pertama kalimu ikut konferensi pers? Jawabanmu benar-benar rapi dan tepat!” puji Garrido.

“Ternyata aku memang punya bakat di bidang ini!” Sun Yao pun tertawa puas.