Bab Seratus Dua Puluh Empat: Pertarungan Derby Valen

Valencia Club de Futbol, atau secara harfiah berarti Klub Sepak Bola Valencia, sering disebut oleh para penggemar dan media sebagai Klub Valencia. Karena nama kota tersebut lebih sering disebut sebagai Valencia, tim ini pun menyandang nama kota tersebut sebagai identitasnya.

Banyak penggemar sepak bola di Tiongkok menjuluki mereka "Pasukan Kelelawar", sebuah nama yang terdengar sangat bagus; setidaknya jauh lebih baik daripada julukan "Pasukan Seprai" milik Atletico Madrid!

Valencia adalah klub sepak bola Spanyol dengan sejarah yang gemilang. Kedudukannya di kancah sepak bola Spanyol hanya berada di bawah dua raksasa besar, Real Madrid dan Barcelona. Memasuki abad ke-21, performa Valencia tetap stabil. Dalam satu dekade terakhir, mereka telah dua kali menjuarai Liga Spanyol dan sekali menembus final Liga Champions. Meski Valencia saat ini tampak tidak sekuat beberapa tahun lalu, mereka tetap menjadi tim yang membuat lawan mana pun, bahkan tim raksasa sekalipun, merasa pusing saat menghadapinya.

Waktu pertandingan semakin dekat, para pemain Villarreal akhirnya berangkat. Jarak dari kota kecil Villarreal menuju Valencia tidaklah jauh. Stadion kandang Valencia, Stadion Mestalla, adalah stadion yang sangat tua. Valencia sempat berencana membangun stadion baru yang lebih besar dan modern, namun rencana tersebut akhirnya kandas karena kendala ekonomi. Meski begitu, Stadion Mestalla tetap sangat mampu menyelenggarakan berbagai ajang pertandingan, melanjutkan misinya untuk berkontribusi pada dunia sepak bola.

"Derbi Regional Valencia" memang merupakan pertandingan yang cukup menarik untuk dibahas. Sebelum pertandingan dimulai, banyak media telah tiba di Stadion Mestalla untuk meliput sesi latihan Villarreal di lapangan, yang akan diikuti oleh konferensi pers pra-pertandingan.

Hingga pekan ketujuh belas, Valencia menempati posisi ketiga di klasemen sementara Liga Spanyol dengan raihan 31 poin, hasil dari sembilan kemenangan, empat kali imbang, dan empat kekalahan. Sementara itu, Villarreal di bawah asuhan pelatih baru Juan Carlos Garrido telah mencatatkan tiga kemenangan dan dua kali imbang dalam lima laga liga terakhir. Saat ini, mereka telah merangkak naik ke peringkat kesepuluh dengan 23 poin, hasil dari enam kemenangan, lima kali imbang, dan enam kekalahan, menunjukkan tren peningkatan yang nyata.

Sebuah derbi Valencia antara "Kapal Selam Kuning" dan "Pasukan Kelelawar" akan segera tersaji. Pelatih Valencia, Unai Emery, tidak menganggap pertandingan ini sebagai derbi regional yang istimewa. Baginya, ini hanyalah pertandingan liga biasa seperti laga lainnya. Valencia akan turun dengan susunan pemain terkuat dan mereka tahu ini bukanlah laga yang mudah.

Saat menjawab pertanyaan wartawan, Juan Carlos Garrido tampak santai, "Apa? Sejak saya menjabat, kami belum pernah kalah? Tentu saja itu kabar baik. Saya harap kami bisa terus mempertahankannya. Kami pernah berhasil mencuri poin di Camp Nou, dan tentu saja saya berharap kami bisa meraih hasil bagus di Mestalla!"

Mengenai performa tajam David Villa belakangan ini, Juan Carlos Garrido memberikan pujian, "Ya, dia mencetak hattrick di laga terakhir. Sekarang, posisinya di daftar pencetak gol terbanyak hanya berada di bawah Lionel Messi. Dia adalah penyerang yang hebat, dan kami akan memberinya pengalaman menghadapi pertahanan kami yang rapat!"

Setelah beberapa pekan, daftar pencetak gol terbanyak telah mengalami perubahan besar. Posisi Gonzalo Higuain di puncak telah digeser oleh Messi, sementara Higuain yang turun ke posisi kedua justru disalip oleh Villa berkat hattrick-nya, sehingga Higuain harus puas berada di posisi ketiga. Tentu saja, selisih poin di antara mereka tidak jauh, sehingga siapa pun di antara mereka bisa menyalip lawan kapan saja. Mungkin, hanya dibutuhkan sebuah hattrick.

Tentu saja, bagi Sun Yao, untuk bisa menyalip para pemain di atasnya musim ini hampir mustahil. Namun, Sun Yao tetap menikmati sensasi melampaui lawan, dan dia ingin melihat siapa yang akhirnya bisa dia salip!

Stadion Mestalla dipadati oleh para penonton. Dengan jumlah pendukung yang sangat banyak, tim yang telah malang melintang di Liga Spanyol selama bertahun-tahun ini sekali lagi akan menyambut pertandingan penting di stadion tersebut.

Daftar susunan pemain kedua tim telah diumumkan. Valencia tampil dengan formasi yang sangat tajam. Di posisi penjaga gawang ada Cesar Sanchez. Bek kanan diisi oleh pemain tangguh asal Portugal, Miguel, sementara bek tengah dikawal oleh duet David Navarro dan Maduro. Bek kiri dipercayakan kepada Jordi Alba, pemain berbakat yang baru saja kembali ke tim utama setelah masa peminjamannya berakhir. Lini tengah diperkuat oleh duet Ever Banega dan Carlos Marchena, dua pemain tangguh dengan kemampuan luar biasa. Sektor sayap diisi oleh Joaquin dan David Silva! Di posisi penyerang tengah, Emery memilih striker jangkung asal Serbia, Nikola Zigic, yang memiliki tinggi badan 2,02 meter. Sebenarnya, Zigic tidak merasa nyaman di Valencia dan tengah menjalin komunikasi dengan mantan klubnya, Racing Santander, untuk kembali dengan status pinjaman. Sebelum bursa transfer musim dingin berakhir, mungkin ini adalah salah satu kesempatan terakhir baginya untuk membela Valencia. Di belakang Zigic, berdiri kapten sekaligus bintang utama Valencia, David Villa! Di bangku cadangan, nama-nama besar seperti Juan Mata, David Albelda, Vicente, dan Pablo Hernandez juga siap diturunkan.

Sementara itu, susunan pemain utama Villarreal relatif lebih stabil. Lini pertahanan mengalami sedikit perubahan; Gonzalo ditempatkan di bangku cadangan oleh Juan Carlos Garrido, dan posisi bek tengah yang mendampingi Diego Godin diisi oleh Kiko, pemain kesayangannya saat di tim B. Posisi lainnya sama seperti saat bertandang melawan Barcelona!

Sun Yao tentu saja menempati posisi sayap kiri. Di sisi ini, Sun Yao dan Joan Capdevila akan berhadapan dengan kombinasi Miguel dan David Silva. Kedua kubu sama-sama memiliki pemain tim nasional Spanyol yang berstatus pemain inti. Hal ini cukup menarik perhatian, apalagi ditambah dengan kehadiran Sun Yao, bintang muda yang sedang bersinar terang. Pertarungan di sisi lapangan ini jelas sangat dinantikan.

Di lorong pemain, para pemain kedua tim sudah sangat mengenal satu sama lain karena letak kota Villarreal yang bersekolah di dekat Valencia. Para pemain bahkan sering berkomunikasi di luar lapangan. Pemain seperti Villa, Silva, Marcos Senna, Santi Cazorla, dan Capdevila adalah pilar tim nasional Spanyol saat menjuarai Piala Eropa 2008. Namun, dua tahun berselang, Senna dan Cazorla sudah tidak lagi mampu menembus standar tim nasional. Persaingan di tim nasional Spanyol sangat ketat, hampir di setiap posisi terdapat satu atau dua pemain bintang sekelas klub raksasa. Bahkan di beberapa posisi, terdapat pemain yang berada di level klub raksasa super.

Di lorong ruang ganti, Sun Yao sempat terkejut dengan postur tubuh Zigic yang besar. Ia menunjuk Zigic dan berbisik kepada Cazorla yang tingginya hanya 1,60-an meter, "Lihat, kau pendek sekali, bahkan belum mencapai pinggangnya!"

Cazorla menatap Sun Yao dengan sinis, "Kau hanya sepuluh sentimeter lebih tinggi dariku, jangan pamer!"

"Hei, serius sedikit, orang ini sangat tinggi, dia pasti sangat kuat. Kita harus mengingatkan Kiko dan yang lainnya untuk berhati-hati!" tanya Sun Yao.

"Itu urusan Tuan Juan Carlos Garrido, kau tidak perlu khawatir. Dibandingkan Zigic, orang yang berada di belakangnya jauh lebih menakutkan!" jawab Cazorla sambil melambaikan tangan.

"Maksudmu pria dengan kumis kecil di bawah bibirnya itu? Gaya yang cukup unik!" canda Sun Yao.

Cazorla tersenyum, "Memang gaya yang unik, jangan bilang kau tidak kenal David Villa!"

Sun Yao menjulurkan lidahnya, "Tentu saja kenal, namanya sudah lama terdengar!"

Sebenarnya, Sun Yao sudah mengenal banyak bintang Eropa. Meski dulu masih bersekolah, ia sering menonton pertandingan sepak bola. Pemain seperti Joaquin dan Villa di kubu Valencia adalah pemain yang paling ia kenal.

Seiring dengan gemuruh suara penonton di Stadion Mestalla, para pemain dari kedua tim perlahan memasuki lapangan. Setelah menunjukkan sportivitas dengan bersalaman dan berfoto bersama, pertandingan pun siap dimulai. Derbi Regional Valencia akan segera tersaji!