Bab Seratus Enam Puluh: Turin

Setelah Villarreal memastikan diri melaju ke final Copa del Rey, calon lawan mereka di partai puncak pun telah ditentukan, yaitu Sevilla, yang sekali lagi merupakan rival lama. Sun Yao telah merasakan banyak keuntungan manis saat menghadapi tim ini.

Pertandingan liga berikutnya mempertemukan Villarreal dengan Racing Santander di laga tandang. Di tengah pekan setelah putaran liga ini berakhir, mereka harus menghadapi raksasa Serie A, Juventus. Saat ini, Juventus, sama seperti Liverpool, memiliki masa lalu yang gemilang, namun kini tampak sedikit meredup.

Langkah Villarreal dalam memburu poin secara gila-gilaan secara tak terduga dihentikan oleh Racing Santander dalam pertandingan ini. Kedua tim akhirnya bermain imbang 1–1. Meskipun demikian, Sun Yao tampil cukup baik, karena gol Villarreal lahir dari tendangan penalti yang ia ciptakan, namun secara keseluruhan performa Villarreal tampak lesu sepanjang pertandingan.

Juan Carlos Garrido menjadi pusat kritik media setelah pertandingan usai. Pasalnya, ia tidak menurunkan susunan pemain terkuatnya, dan Sun Yao baru dimasukkan ke lapangan pada babak kedua setelah tim tertinggal. Mengenai hal ini, Juan Carlos Garrido hanya bisa berdalih bahwa saat ini adalah masa-masa yang sangat sulit karena terlalu banyak pertandingan yang harus dilakoni tim, sehingga sebagian besar pemain inti sudah sangat kelelahan dan membutuhkan istirahat. Selain itu, hasil imbang ini masih bisa ditoleransi oleh Villarreal.

Selepas hasil imbang ini, Villarreal memiliki perolehan poin yang sama dengan Sevilla dan berada di peringkat keempat bersama, tetapi karena Villarreal unggul dalam rekor pertemuan head-to-head, mereka berada di atas Sevilla.

Musim liga kini menyisakan kurang dari sepuluh pertandingan, dan setiap kompetisi telah mencapai fase paling krusial. Tepat pada saat ini, berita tentang gempa bumi Yushu di China sampai ke telinga orang-orang di Spanyol. Mengenai bencana gempa bumi, Sun Yao masih mengingat jelas peristiwa serupa yang terjadi dua tahun lalu. Dua tahun yang lalu, ia belum bisa memberikan banyak bantuan untuk bencana tersebut, tetapi kini ia telah menjadi figur publik. Oleh karena itu, Sun Yao berharap dapat menyumbangkan tenaga dan pikirannya untuk gempa kali ini.

Oleh karena itu, ia secara aktif menghubungi Kedutaan Besar Republik Rakyat Tiongkok di Spanyol, memprakarsai penggalangan dana dan donasi dari para pelajar internasional serta warga Tionghoa perantauan di Spanyol untuk daerah bencana, dan ia sendiri menjadi yang terdepan dengan mengeluarkan 150.000 Euro untuk kegiatan amal ini. Urusan amal tentu saja harus dimulai dari diri setiap individu, dengan harapan dapat membawa kehangatan bagi masyarakat di sana. Bencana alam adalah hal yang tidak diinginkan oleh siapa pun.

Selain itu, 150.000 Euro mungkin terlihat tidak banyak, tetapi Sun Yao bagaimanapun juga baru berkarier selama setahun dan belum memiliki kekuatan finansial yang besar. Meskipun demikian, jumlah uang ini jauh lebih banyak daripada yang disumbangkan oleh banyak bintang hiburan berpenghasilan tinggi. Oleh karena itu, ia mendapat banyak pujian luas di berbagai media dan jejaring internet.

Sebagai representasi dari generasi muda, Sun Yao seolah-olah mengeluarkan 150.000 Euro untuk melakukan sebuah iklan besar, yang berhasil memenangkan hati masyarakat luas. Tentu saja, tidak baik melihat hal semacam ini dengan sudut pandang yang terlalu pamrih, hal-hal tersebut hanya bisa dianggap sebagai efek samping yang positif. Reputasi Sun Yao awalnya memang sudah cukup baik, ditambah dengan penampilannya yang lumayan menawan, popularitasnya meroket tajam, dan kini popularitas Sun Yao benar-benar sudah tidak perlu diragukan lagi.

Pada saat yang sama, Sun Yao juga mendonasikan bola pertandingan yang ia gunakan saat mencetak hat-trick melawan Sporting Gijon, membubuhkan tanda tangannya di atas bola tersebut untuk dilelang. Meskipun ini adalah bola yang sangat bermakna, Sun Yao telah lama mengatakan bahwa dirinya bukanlah tipe orang yang hidup dari kejayaan masa lalu; barang seperti ini dibuang pun tidak masalah, karena pada saatnya nanti ia akan mendapatkan lebih banyak lagi!

Bola kaki tersebut akhirnya terjual dengan harga tinggi mencapai 480.000 Yuan Renminbi, yang dapat menggambarkan betapa meledaknya popularitas Sun Yao saat ini.

Gerakan pendewaan oleh internet dan media sedang gencar-gencarnya, karena masyarakat itu sendiri memang demikian—terlalu mudah untuk membuat seseorang terkenal dalam waktu singkat, apalagi sosok seperti Sun Yao yang pada dasarnya sudah memiliki pengaruh besar.

Pada saat yang sama, semakin banyak pihak yang mencari Sun Yao untuk menjadi bintang iklan, hanya saja Sun Yao belum menerima satupun kontrak iklan hingga saat ini. Ia masih mencari, dengan siapa kontrak iklan pertamanya akan ditandatangani; tentu saja, meskipun ia akan menandatanganinya, bukan sekarang waktunya, mengingat jadwal pertandingan yang terlalu padat.

Sehari sebelum pertandingan melawan Juventus adalah hari pertandingan Liga Champions. Yang cukup menarik, Liga Champions kali ini juga mempertemukan sebuah tim La Liga melawan sebuah tim Serie A, yaitu pertarungan semifinal Liga Champions antara Barcelona dan Inter Milan. Saat itu, Villarreal dan Barcelona sama-sama berada di Italia. Oleh karena itu, banyak media berkumpul di Italia, terutama media asal China. Barcelona yang sedang berada di puncak kejayaan melawan Nerazzurri yang memiliki basis suporter sangat besar di China tentu saja akan menarik perhatian yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan banyak orang yang menganggap laga ini sebagai final Liga Champions yang dimajukan; siapa pun yang lolos ke final akan menjadi juaranya.

Bayern Munich yang menyingkirkan Manchester United dan Lyon yang sempat menyingkirkan Real Madrid seolah diabaikan begitu saja.

Leg pertama semifinal Liga Champions antara Barcelona dan Inter Milan.

Sama seperti bencana alam yang terjadi di China, peristiwa abu vulkanik juga terjadi di Eropa, yang menyebabkan penerbangan dibatalkan. Barcelona terpaksa harus melakukan perjalanan darat jarak jauh dengan menggunakan bus menuju Italia. Setelah keputusan Barcelona tersebut diumumkan dan diketahui publik, Villarreal juga menyadari adanya masalah: mereka harus segera berangkat, jika tidak, para pemain akan kelelahan setengah mati. Bagaimanapun juga, jadwal pertandingan Villarreal sehari lebih lambat daripada Barcelona, yang membuat Villarreal memiliki tambahan waktu sehari untuk beristirahat setelah perjalanan darat jarak jauh yang melelahkan.

Namun, mereka sama sekali tidak punya waktu untuk pergi ke Stadion San Siro di Milan guna menyaksikan pertandingan antara Barcelona dan Inter Milan. Mereka memiliki hal yang jauh lebih penting untuk dilakukan, yaitu mengalahkan Juventus dan melaju ke final Liga Europa!

Pertandingan antara Inter Milan dan Barcelona telah usai, dan Barcelona menciptakan kejutan besar dalam pertandingan ini. Mereka tidak hanya kalah di kandang lawan, tetapi juga kalah dengan selisih dua gol. Mereka kebobolan tiga gol beruntun setelah sempat mencetak gol terlebih dahulu. Alasan di balik hasil ini tidak hanya karena kemenangan taktik Jose Mourinho, tetapi abu vulkanik juga memberikan kontribusi yang tidak kecil.

Oleh karena itu, banyak orang mulai merasa khawatir terhadap Villarreal. Namun, para petinggi Villarreal tidak merasa khawatir karena mereka menganggap bahwa tim mereka memiliki waktu istirahat satu hari lebih lama daripada Barcelona, sehingga tidak akan terpengaruh oleh kelelahan akibat perjalanan jauh. Berkendara dari Spanyol ke Italia memang merupakan hal yang sangat melelahkan, namun setelah beristirahat selama lebih dari sehari, dampak tersebut pasti dapat dikurangi seminimal mungkin.

Satu hal lagi yang perlu disebutkan adalah bahwa pertandingan antara Barcelona dan Inter Milan tidak disiarkan secara langsung di China, karena hari itu adalah hari berkabung nasional untuk mengenang para korban tewas dalam gempa bumi Yushu. Banyak warganet yang tidak dapat menonton siaran langsung televisi terpaksa menggunakan VPN untuk mengakses situs web asing guna menonton pertandingan. Terkadang, berkabung sebenarnya bukan hanya sekadar formalitas di permukaan, melainkan harus diwujudkan dalam hal-hal yang lebih substansial.

Keesokan harinya, pertandingan tandang Villarreal melawan Juventus di Stadion Delle Alpi dalam ajang Liga Europa akan disiarkan secara langsung. Oleh karena itu, banyak suporter yang melewatkan duel akbar Liga Champions tersebut melampiaskannya dengan tidur yang cukup, bersiap untuk menyaksikan duel akbar antara La Liga dan Serie A di ajang Liga Europa ini!

Sebelum pertandingan, para suporter dan media Villarreal bahkan mengusung slogan balas dendam, mengatakan bahwa mereka ingin membantu Barcelona membalas kekalahan. Sebagai tim sesaudara yang sama-sama berjuang di La Liga, ketika berada di negeri orang, mereka harus bersatu menghadapi musuh dari luar dan mengalahkan tim-tim asal Italia.

Sementara itu, para suporter Juventus berpikir dalam hati: Inter Milan saja bisa mempertahankan kandang mereka dan meraih hasil seperti itu, bukankah akan sangat memalukan jika aku sampai kalah? Pertandingan ini benar-benar pertarungan tentang marwah dan harga diri! Oleh karena itu, mereka harus mengeluarkan segala tradisi dan DNA kejayaan Juventus.

Para suporter Inter Milan juga mulai ikut campur dan memprovokasi, mendukung Villarreal untuk membalas dendam, berharap Villarreal membantu Barcelona membalas kekalahan. Bagaimanapun juga, kekalahan Juventus hanya akan memberi mereka kesempatan untuk menimbun penderitaan di atas penderitaan, tanpa merugikan Inter Milan sedikit pun. Ini hanyalah bentuk balas dendam lewat ucapan belaka.

Di sisi lain, kubu Juventus mulai menuduh Inter Milan tidak cukup solid dan tidak kompak menghadapi musuh dari luar. Berbagai perang mulut di dunia maya kembali pecah seketika, dan seolah-olah tidak pernah berhenti. Sebagai tim yang paling sering berpartisipasi di Serie A, Inter Milan dan Juventus bahkan menyebut pertandingan di antara mereka sebagai Derby d'Italia, dan tentu saja mereka saling memandang sebagai musuh bebuyutan. Jika pihak lawan kalah, suporter secara alami akan dengan senang hati menertawakan dan menendang orang yang sudah jatuh.

Sama seperti para suporter Real Madrid, setelah Barcelona kalah dari Inter Milan, mereka tentu saja langsung melompat keluar untuk menertawakan dan mengejek musuh buyutannya, tentu saja mereka sudah lupa bahwa tim mereka sendiri telah disingkirkan oleh Lyon. Terlebih lagi, mereka sama sekali tidak akan peduli dengan kehormatan La Liga; klub adalah klub, liga adalah liga, dan sekat-sekat antarklub pada dasarnya tidak akan pernah bisa dilepaskan.

Tentu saja, jika situasinya dibalik, hal yang sama juga akan terjadi, karena ketika Real Madrid disingkirkan oleh Lyon, Barcelona sudah lebih dulu menertawakan sang rival.

Perseteruan antarklub raksasa untuk sementara dikesampingkan. Villarreal dan Juventus tidak memiliki dendam yang terlalu besar di antara mereka, tidak seperti klub-klub raksasa lainnya yang pertarungan dan persaingannya telah berlangsung selama ratusan tahun.

Dalam pertandingan ini, yang dipikirkan oleh Villarreal adalah mengalahkan lawan, lalu melaju ke semifinal, dan pada akhirnya merengkuh gelar juara. Sudah mencapai babak empat besar namun tidak memikirkan juara hanya bisa membuktikan bahwa tim tersebut terlalu tidak kompeten dan tidak berambisi.

Seperti halnya Villarreal, mereka telah dianggap memiliki kekuatan yang cukup untuk bersaing memperebutkan gelar juara Liga Europa kali ini.

Turin adalah kota yang sangat terkenal di Italia, terletak di bagian utara Italia dan tidak jauh jaraknya dari kota Milan. Eropa memiliki banyak sekali kota yang indah, dan kota-kota di Italia adalah salah satu yang memiliki karakteristik paling khas. Terakhir kali Sun Yao mengunjungi Roma, dan kali ini bisa dianggap sebagai kunjungan kedua Sun Yao ke Italia.

Saat masih di sekolah dasar, Sun Yao hanya mengenal kota air Venesia, tetapi seiring dengan kebiasaannya menonton sepak bola secara bertahap, ia menjadi tahu tentang kota Milan, Roma, Turin, Firenze, Catania, Genoa, Napoli, dan banyak kota lainnya. Setiap kota memiliki ciri khasnya masing-masing.

Terkadang Sun Yao berpikir, salah satu hal terindah dari bermain sepak bola di Eropa adalah ia dapat bepergian bersama rekan-rekan setimnya yang memiliki hubungan baik, berjalan-jalan menikmati kota-kota terkenal dan tempat-tempat wisata di seluruh penjuru Eropa, serta meninggalkan jejak kaki mereka di sana. Sun Yao adalah seorang yang menyukai kegiatan pariwisata, hanya saja semasa muda ia jarang memiliki kesempatan untuk bepergian keluar negeri. Kini, meskipun ia belum sepenuhnya menjelajahi seluruh wilayah Tiongkok, ia telah mengunjungi sebagian kecil wilayah Eropa.

Tentu saja, ini adalah pekerjaan, dan pertandingan tetap menjadi prioritas utama. Jika itu benar-benar perjalanan wisata untuk bersantai seutuhnya, mungkin sensasinya akan terasa berbeda.

Namun, berjalan-jalan menyusuri kota-kota ini di sela-sela jadwal pertandingan memberikan sensasi unik tersendiri.