Bab Seratus Delapan: Pengundian Liga Europa

Baru saja selesai berdiskusi tentang masalah ini dengan Doni, Sun Yao kembali menerima telepon dari ketua klub, Alfonso. Ia berharap bisa memberi tekanan pada mantan klubnya, Tim Shaanxi, agar bisa membeli kontraknya dengan harga murah. Bahkan ia berjanji, jika harganya bisa ditekan, sisa uangnya akan menjadi gaji Sun Yao.

Sun Yao mencibir dalam hati, “Sisa uangnya jadi gaji saya? Lalu buat apa minta harga lebih murah?”

Namun, jika dipikir-pikir, Villarreal memang klub yang sangat miskin. Mereka mungkin benar-benar kalah dari Tim Shaanxi yang baru-baru ini menggelontorkan dana besar di Liga Super Tiongkok. Dari tim kaya ke tim yang serba kekurangan, semua demi panggung yang lebih baik!

Selain itu, Sun Yao juga mendapat kabar bahwa perusahaan yang awal musim ini bernegosiasi soal kontrak sponsor dengan Villarreal, kini kembali membuka pembicaraan. Performa Sun Yao sangat berperan dalam hal ini.

Hal itu semakin membuat Sun Yao yakin bahwa klub pasti akan memberinya kontrak bagus. Meski Tim Shaanxi mungkin memasang harga tinggi, Villarreal yang mampu membeli Nirma seharga 10 juta euro, tentu tidak masalah dengan angka sedikitnya.

Shaanxi memasang harga sekitar 3 juta euro, yang kira-kira setara dengan klausul pelepasan. Setengah tahun lalu saat memperpanjang kontrak Sun Yao, tak ada yang menyangka kemajuannya akan sebesar ini dalam enam bulan.

Setelah tawar-menawar, masalah ini jadi jelas. Villarreal bersedia membayar 3 juta euro untuk menandatangani Sun Yao, tapi ingin mencicil selama tiga tahun, bukan sekaligus.

Sementara tujuan Tim Shaanxi jelas: ingin pembayaran langsung, mengikuti keinginan publik. Hampir semua orang di tanah air menyerukan agar Shaanxi melonggarkan syarat keluar, jangan sampai pemain hebat hancur di dalam negeri.

Ini juga mendorong terjadinya transfer ini.

Sekarang tinggal Sun Yao membicarakan dengan klub apakah bisa diubah jadi pembayaran cicilan.

“Tidak peduli!” Sun Yao tegas berkata, “Saya tidak punya waktu urus ini, kalian saja yang tangani!”

Pernyataan itu mengejutkan ketua klub Alfonso. Tapi jika dipikir, saat itu mereka bisa memboyong Sun Yao dengan 500 ribu euro tapi malah memilih pinjaman. Kini ia tak bisa berkata apa-apa.

Siapa sangka pemain muda yang dulu biasa-biasa saja, dalam waktu singkat menjadi pemain inti yang tak tergantikan?

Sun Yao menggantikan Pires sebagai andalan sayap kiri klub, hampir menjadi fakta. Harga 3 juta euro saat ini sudah sangat murah, meski enam kali lipat dari harga awal musim.

Kerugian kecil klub ini membuat Sun Yao ingin masuk kantor ketua dan menyanyikan lagu untuknya.

“Yo yo yo! Dulu kamu mau pinjam, ya sudah pinjam saja; sekarang mau beli dengan uang. Waktu itu 500 ribu euro kamu tidak beli, sekarang 3 juta; biar aku mengerti betapa anehnya pikiran kalian!”

~~~~~~~~~~

Soal kontrak dengan klub, Sun Yao tidak buru-buru menandatangani kontrak baru. Ia ingin menggantung harapan manajemen klub.

Ini juga saran Doni. Melihat penampilan Doni dengan jas rapi, sepatu mengkilap, dan kacamata hitam, benar-benar sosok pebisnis sukses.

“Kamu tampil keren sekali!” puji Sun Yao.

Doni berputar penuh percaya diri, “Betul, Sun, urusan kontrak serahkan padaku, aku yang akan negosiasi dengan klub! Percayalah, aku akan dapatkan kontrak terbaik untukmu!”

Sun Yao tersenyum, “Kamu kan agen saya, tentu aku serahkan padamu. Jika sudah cocok, setelah liburan aku akan tanda tangan!”

Doni mengangguk, “Tentu, percaya padaku!”

Dengan segala urusan diserahkan ke Doni, Sun Yao bersama Xiao Shen Svenca berangkat ke bandara.

Sun Yao belum punya SIM karena sibuk latihan, tapi Xiao Shen Svenca mengendarai Volvo C70 mereka menuju Bandara Internasional Barcelona.

Saat itu, Sun Yao sangat bersemangat, akhirnya akan pulang ke rumah.

Di perjalanan, Sun Yao sengaja membeli beberapa oleh-oleh khas Spanyol, tapi setelah diingatkan Xiao Shen Svenca bahwa jika terlalu banyak, bagasi tak muat, Sun Yao pun berhenti berbelanja.

Setelah latihan langkah ular, jalan-jalan pun tak melelahkan; nanti kalau cari istri, dia bisa diajak jalan-jalan!

Pesawat akhirnya lepas landas, kepala Sun Yao penuh dengan harapan.

Kali ini pulang dengan penuh antusiasme, sengaja menghindari kerumunan wartawan. Ia tidak tahu apakah akan dikejar media di dalam negeri, jadi lebih baik berhati-hati. Sedikit yang tahu keberadaannya, karena kalau sampai diketahui, ia benar-benar takut repot.

Di telepon, Sun Yao sudah memberitahu orang tuanya bahwa ia akan pulang. Orang tuanya juga sering diganggu media—media yang benar-benar tak kenal batas.

Karena saat Imlek nanti tidak bisa pulang, maka perjalanan kali ini dianggap sebagai perayaan tahun baru, sementara keluarga Sun Yao terpaksa menjadikan Natal seperti Imlek.

Begitulah hidup di perantauan, tak mudah.

~~~~~~~~~~~~~~~

Sesampainya di Bandara Beijing, Sun Yao dan Xiao Shen Svenca hanya bisa naik bus jarak jauh pulang ke rumah.

Untungnya, popularitas Sun Yao belum sampai tingkat mudah dikenali di mana-mana. Di negeri ini, sedikit yang benar-benar peduli berita olahraga, apalagi sepak bola.

Akhirnya sampai di rumah, Sun Yao membawa Xiao Shen Svenca dan memperkenalkannya sebagai agen. Keluarga pun mulai membuat pangsit bersama.

Waktu di rumah singkat tapi bahagia. Sun Yao juga sempat berkumpul dengan teman lama dan sahabat. Walau latihan berkurang, suasananya sangat santai dan menyenangkan.

Setelah melewati setengah musim yang penuh tekanan dan stres, santai sebentar memang perlu.

Di rumah, lewat internet, Sun Yao juga mengikuti hasil undian babak gugur Liga Eropa.

Format Liga Eropa memang jauh lebih rumit dibanding Liga Champions. Babak gugur diikuti 32 tim.

Ada 12 grup di Liga Eropa, masing-masing dua tim teratas lolos—total 24 tim—ditambah delapan tim peringkat ketiga terbaik dari Liga Champions, total 32 tim.

Undian ini juga melibatkan klub-klub besar seperti Liverpool dan Juventus yang tersingkir dari Liga Champions.

Tim unggulan terdiri dari 12 juara grup Liga Eropa dan empat tim peringkat ketiga terbaik Liga Champions, total 16 tim.

Sayang, Villarreal yang diperkuat Sun Yao bukan juara grup. Dalam head-to-head, mereka imbang dengan Lazio, tapi selisih gol mereka kalah, jadi Villarreal lolos sebagai runner-up grup.

Liverpool dan Juventus masuk dalam tim unggulan.

Ini membuat kemungkinan Villarreal bertemu klub-klub besar sejak awal babak gugur meningkat tajam.

Undian 32 ke 16 masih memperhatikan aturan tidak bertemu sesama grup atau liga, tapi undian 16 ke 8 tidak lagi ada aturan tersebut.

Sistemnya rumit, lebih baik lihat hasil undian Villarreal saja.

Sun Yao tidak terlalu peduli hasil undian tim lain.

Villarreal entah beruntung atau apes, harus menghadapi juara bertahan Bundesliga, Wolfsburg!

Jika menang melawan Wolfsburg, pemenang pertandingan itu akan menghadapi pemenang antara Liverpool dan Unirea!

Artinya, jika berhasil melewati Wolfsburg, Villarreal akan menghadapi salah satu klub besar Liga Primer Inggris!

Tentu saja, masalah sekarang adalah apakah mereka bisa melewati Wolfsburg atau tidak. Musim lalu Wolfsburg baru saja meraih gelar Bundesliga pertama dalam sejarah mereka.

Namun musim ini pelatih veteran mereka, Magath, pindah ke Schalke 04, dan performa Wolfsburg anjlok. Mereka juga hanya bisa bermain di Liga Eropa setelah gagal di Liga Champions.

Tim ini tidak terlalu kuat, tapi tidak boleh diremehkan!