Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Menghadapi Kota Otomotif

Catatan: Bagian keempat telah hadir, mohon dukungannya dengan rekomendasi dan simpan ke koleksi!

Setelah berakhirnya Copa del Rey, Sun Yao kembali masuk ke dalam daftar pemain. Bermain di kandang sendiri, Stadion El Madrigal, mereka menjamu tim Zaragoza dari wilayah Aragon!

Dalam pertandingan ini, Villarreal meraih kemenangan telak yang memuaskan dan terus menjaga momentum kemenangan beruntun mereka.

Selama pertandingan, lini pertahanan Zaragoza tampak seperti gadis Jepang yang terus merengek malu-malu, "Yamete! Yamete!" Meskipun mulutnya berkata demikian, mereka setengah hati membiarkan Sun Yao, Rossi, dan pemain lainnya merobek pertahanan mereka yang rapuh. Setelah melucuti pertahanan tersebut, mereka pun memulai aksi tembakan bertubi-tubi!

Pada akhirnya, tim Zaragoza yang malang disapu bersih oleh Villarreal dengan skor 4-0. Sun Yao kembali mencetak gol ketiga dalam pertandingan tersebut, Giuseppe Rossi melanjutkan tren positifnya baru-baru ini dengan mencetak dua gol, dan Cazorla juga menyumbangkan satu gol.

Tiga kemenangan beruntun di liga adalah pencapaian yang sangat baik. Tingkat kehadiran penonton di Stadion El Madrigal pun terus meningkat dari pertandingan ke pertandingan. Di kota yang penduduknya tidak banyak ini, jumlah penonton yang datang terkadang bisa mencapai setengah dari total populasi kota tersebut!

Terlihat betapa kecilnya kota ini dan betapa sedikit jumlah penduduknya. Namun, Sun Yao justru menyukai kota seperti ini; tidak ada kebisingan, tidak ada kerumunan yang menyesakkan, yang ada hanyalah ketenangan dan kenyamanan.

Pada hari terakhir bulan Januari, Villarreal kembali menyambut Osasuna di kandang. Tim ini bisa dibilang sebagai lawan yang mudah; pada paruh pertama musim saat menghadapi Barcelona, mereka dibantai dengan skor 8-0.

Di tengah sorak-sorai pendukung di Stadion El Madrigal, Villarreal kembali menampilkan sepak bola menyerang yang brilian. Saat menghadapi tim seperti Valencia atau Barcelona, Villarreal mungkin bermain sedikit lebih defensif, namun jika terus bermain bertahan saat melawan tim seperti Osasuna, itu akan sangat memalukan.

Mereka langsung tampil menekan dan menghajar lawan. Meskipun skor akhir 2-0 tampak tidak terlalu mencolok, jalannya pertandingan benar-benar membuat Osasuna terlihat kesulitan.

Dalam laga tersebut, Sun Yao sempat dua kali membentur tiang gawang. Justru tiang gawang itulah yang membuat Sun Yao gagal mencetak gol lagi dan tidak bisa merasakan sensasi memanjat naik di daftar pencetak gol terbanyak.

Saat ini, Sun Yao telah mencetak tujuh gol di La Liga. Di daftar pencetak gol, ia seharusnya sudah memiliki tempat. Lagi pula, paruh musim baru saja lewat. Jika Sun Yao terus mempertahankan performa seperti ini di sisa musim, ia pasti akan menyalip posisi banyak bintang papan atas.

Memasuki bulan Februari, bulan terakhir jadwal musim dingin. Setelah Februari, cuaca akan berangsur-angsur menghangat.

Agenda utamanya adalah babak 32 besar Piala UEFA (Liga Europa). Villarreal harus menjamu Wolfsburg di Stadion El Madrigal terlebih dahulu. Jadwal bermain kandang di leg pertama bukanlah situasi yang menguntungkan, namun siapa yang bisa disalahkan jika Villarreal hanya finis sebagai runner-up grup?

Ini adalah juara bertahan Bundesliga. Meskipun pelatih legendaris Felix Magath telah pindah ke Schalke 04 dan performa Wolfsburg merosot tajam tahun ini, mereka tetap menyandang status sebagai juara bertahan. Terdengar sangat hebat.

Tentu saja, rekor tim La Liga saat menghadapi tim Bundesliga biasanya cukup bagus. Dengan performa Villarreal yang sangat garang belakangan ini, Wolfsburg mungkin benar-benar tidak akan mampu menahan laju "Kapal Selam Kuning" ini!

Itulah pandangan banyak pakar. Mereka semua menganggap peluang Villarreal untuk lolos jauh lebih besar, dan di leg pertama di Stadion El Madrigal, Villarreal kemungkinan besar bisa langsung mengunci tiket ke babak berikutnya.

Terutama media Spanyol yang arogan, mereka memang menunjukkan kepercayaan diri yang tinggi. Arogansi adalah penyakit umum media Spanyol, Inggris, dan Italia, sedangkan media Jerman relatif lebih objektif.

Media Jerman secara blak-blakan mengatakan: "Wolfsburg, jangan pedulikan Liga Europa dulu! Jika tidak segera bangkit di Bundesliga, kalian akan terdegradasi! Lagipula, kalian tidak akan menang di Liga Europa. Bahkan jika berhasil mengalahkan Villarreal, di depan sana masih ada Liverpool! Jangan mengira kalian tidak akan diganggu hanya karena menyandang gelar juara bertahan Bundesliga. Semakin kalian membawa gelar tersebut, semakin orang suka mengganggu kalian!"

Sebagai tim yang terlempar ke Liga Europa setelah finis di posisi ketiga grup Liga Champions, Wolfsburg merasa sangat terpukul dengan komentar media senegaranya, namun itulah realitas yang mereka hadapi.

Ini baru babak 32 besar, babak sistem gugur. Piala UEFA memiliki satu putaran lebih banyak daripada Liga Champions. Oleh karena itu, banyak orang mengatakan bahwa bermain di Liga Champions itu melelahkan karena harus bertarung di tiga kompetisi sekaligus. Padahal, tim yang bermain di Liga Europa justru lebih lelah, hanya saja kompetisi ini dianggap kurang bergengsi sehingga banyak tim terbiasa menggunakan pemain cadangan.

Karena ini adalah pertandingan kandang, dan bagi klub "miskin" seperti Villarreal, pendapatan dari Liga Europa sangatlah berarti, sehingga manajemen Villarreal cukup menghargai kompetisi ini. Lagipula, itu adalah uang, itu adalah pemasukan. Jika bisa lanjut satu putaran lagi, maka lanjutlah!

Paling bagus jika mereka menang, lalu Liverpool juga lolos, sehingga Villarreal bisa menumpang popularitas klub raksasa yang sedang terpuruk itu untuk meningkatkan rating siaran pertandingan dan mendapatkan lebih banyak uang.

Wolfsburg tidak sepenuhnya menyerah dalam pertandingan ini. Meskipun mereka merotasi beberapa pemain inti, sebagian besar pemain utama tetap berada di lapangan.

Seperti penyerang tajam asal Bosnia, Dzeko, ia dimasukkan ke dalam daftar pemain. Terlihat bahwa Wolfsburg memang tidak ingin menyerah begitu saja, meskipun mereka tampil buruk di liga domestik dan sama sekali tidak menunjukkan wibawa sebagai juara bertahan.

"Orang ini, wajahnya tampak sangat jujur!" kesan pertama Sun Yao saat melihat Dzeko.

"Saat kau melihatnya mencetak gol, kau akan tahu bahwa dia tidak se-jujur penampilannya!" Santiago Cazorla mengingatkan.

"Aku tidak butuh kau mengatakan omong kosong ini!" Sun Yao tidak puas dengan kebiasaan Cazorla yang selalu menganggapnya tidak tahu apa-apa. "Kau sama sekali tidak mengerti humor!"

Santiago Cazorla hanya bisa menggelengkan kepala tanpa daya: "Haha, kau benar-benar orang yang jenaka!"

Sun Yao menyeringai: "Dalam pertandingan ini, apakah kita harus mengunci kepastian untuk lolos?"

"Sepertinya kau tidak ingin ketegangan berakhir hanya dalam satu pertandingan ya!" tanya Cazorla sambil tertawa.

"Sebenarnya, aku takut jika ketegangan berakhir, pelatih tidak akan memasukkanku ke dalam daftar pemain di leg kedua, dan aku akan melewatkan kesempatan untuk berwisata ke Jerman!" ujar Sun Yao datar.

"Aku tahu isi kepalamu hanya hal-hal tidak penting seperti ini!" Cazorla menepuk belakang kepala Sun Yao. "Kau bisa membicarakan masalah ini dengan Tuan Juan Carlos Garrido."

Sun Yao mengerutkan bibir: "Oh, tidak. Lupakan saja!"

Di dalam Stadion El Madrigal, kedua tim masuk ke lapangan secara bersamaan!

Sebuah pertandingan klub antarklub Eropa akan segera dimulai. Ini juga bisa dianggap sebagai pertemuan kembali antara tim Bundesliga dan tim La Liga. Namun, tidak bisa dikatakan sebagai pertemuan antara klub-klub raksasa, karena keduanya belum bisa disebut sebagai raksasa.

Begitu pertandingan dimulai, Wolfsburg langsung bermain bertahan, sementara Villarreal melancarkan serangan demi serangan.

Musim lalu, Wolfsburg menjuarai Bundesliga dengan taktik serangan balik bertahan. Mereka menjalankan taktik tersebut dengan sangat konsisten. Ditambah dengan kehadiran penyerang serba bisa seperti Dzeko, yang mampu menembus pertahanan sekaligus melakukan serangan balik, prestasi mereka pun melesat tajam.

Mereka bahkan berhasil mengungguli Bayern Munchen untuk meraih gelar juara Bundesliga, sesuatu yang benar-benar sulit dipercaya.

Namun setelah musim baru dimulai, Armin Veh yang menggantikan Magath tidak mampu menyerap esensi taktik juara tersebut. Ia mulai arogan dengan menganggap Wolfsburg memiliki kekuatan tim juara, lalu perlahan meninggalkan taktik serangan balik bertahan. Hasilnya justru sangat buruk, hingga akhirnya ia dipecat. Saat ini, posisi Armin Veh sementara digantikan oleh pelatih tim muda, Sterna.

Selain itu, setelah mereka meraih gelar juara liga, mereka menjadi sasaran empuk. Kebanyakan tim yang menghadapi mereka cenderung bermain bertahan dan selalu ingin mengalahkan sang juara bertahan.

Sesuai dengan pepatah, mudah untuk meraih gelar juara, namun sulit untuk mempertahankannya. Juara bertahan akan selalu menjadi target bagi semua tim.

Hingga saat ini, Wolfsburg bahkan jatuh ke zona degradasi. Bisa dibilang mereka adalah salah satu juara bertahan dengan nasib paling tragis. Hal ini membuat tim seperti Villarreal ingin mencoba sedikit "menindas" mereka. Melakukan sesuatu yang menyakitkan saat lawan sedang terpuruk adalah hal yang disukai semua tim, dan tentu saja, Sun Yao juga menyukainya.

Hanya saja, menindas tim seperti Wolfsburg bukanlah perkara mudah. Karena dalam pertandingan ini, Wolfsburg akhirnya kembali pada taktik serangan balik bertahan yang sudah menjadi kebiasaan mereka.

Wolfsburg sering dijuluki "Wolfsburg" (Kota Serigala), dan yang membuat mereka terkenal di dunia adalah markas besar Volkswagen yang terletak di sana. Itu juga merupakan perusahaan otomotif terbesar di Jerman. Wolfsburg adalah kota otomotif. Tentu saja, ini adalah bayangan Sun Yao saat hendak bertandang ke sana, "Aku tidak tahu apakah mereka akan memberikan mobil jika kita pergi bertanding ke Wolfsburg?"

Namun kenyataannya, saat mereka bermain tandang di Stadion El Madrigal, mereka menerapkan taktik serangan balik bertahan yang paling mereka kuasai.

Setelah Villarreal menyerang selama belasan menit, Wolfsburg memberikan "hadiah besar" kepada Villarreal, namun bukan mobil, melainkan sebuah gol.

Setelah merebut bola di lini belakang, Wolfsburg langsung mengirim umpan jauh ke depan kepada Dzeko. Dzeko adalah pemain yang luar biasa. Pemain ini menarik perhatian banyak klub raksasa termasuk AC Milan selama bursa transfer musim dingin. Sayangnya, Silvio Berlusconi sedang mengetatkan dompet dan merasa tidak puas dengan harga yang diminta Wolfsburg yang terlalu tinggi. Akhirnya, Dzeko tetap bertahan di "Kota Otomotif" tersebut.

Gol ini membuat para suporter di Stadion El Madrigal yang tadi berteriak-teriak ingin membantai Wolfsburg merasa kedinginan. Memang, saat ini sedang puncak musim dingin.

Saat itu, Sun Yao langsung melepas sarung tangan hitam yang ia pakai dan melemparkannya ke pinggir lapangan.

"Aku harus serius. Kebobolan di kandang sendiri adalah hal yang tidak bisa ditoleransi! Aku harus membuat mereka tahu bahwa gol ini sama sekali tidak ada artinya!" gumam Sun Yao dalam hati.

Sebenarnya, bagaimanapun juga, gol ini sudah memiliki arti, karena ini adalah gol tandang!

Villarreal kebobolan gol tandang terlebih dahulu di kandang sendiri. Ini bukanlah hal yang membanggakan. Jika tidak bisa membalikkan keadaan, di mana lagi para pemain ini akan menaruh muka? Lagi pula, sebelum pertandingan, mereka satu per satu mengatakan ingin mengunci kepastian lolos di kandang sendiri!

Hasilnya, mereka malah ditusuk duluan oleh lawan. Gol tandang, sebuah tusukan yang sangat menyakitkan!