Bab Dua Puluh Enam: Raja Usia Enam Puluh Memasuki Aula Pelatihan dengan Kesedihan

Bab Empat Belas: Raja Tua Wang Jin Mengajarkan Ilmu Bela Diri dengan Duka

“Guru Wang, sejujurnya, seluruh keahlianku hanya pada tinju dan senjata pendek. Untuk ilmu tongkat dan tombak, aku sama sekali tidak menguasainya,” jawab Zheng Zhi. Dalam hatinya ia menambahkan, andai saja yang dimaksud adalah pistol, senapan serbu, atau senapan runduk, maka tak akan ada yang bisa menandingiku.

“Saudara, usia tua ini sudah memasuki enam puluh tahun. Kini nasibku terpuruk, tak memiliki apa-apa kecuali keahlian dalam bersenjata tombak dan tongkat, pun belum menemukan pewaris sejati. Entah engkau bersedia menerima seluruh ilmu yang kumiliki ini atau tidak?” Wang Jin berkata tulus, matanya menatap Zheng Zhi dengan penuh harap. Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tak perlu menjadi muridku, anggap saja ini balas budiku karena engkau telah menyelamatkan nyawaku.”

Kalimat terakhir jelas diucapkan Wang Jin karena khawatir Zheng Zhi tak mau mengangkatnya sebagai guru, atau memiliki pertimbangan lain sehingga enggan menerima satu-satunya warisan yang bisa ia serahkan sebagai balas budi.

Usai berkata demikian, sorot mata Wang Jin dipenuhi harapan yang mendalam. Zheng Zhi menatap Wang Jin sejenak. Namun yang terlintas di benaknya adalah ucapan Wang Jin barusan. Ia pun bertanya:

“Guru Wang, bukankah Dalan memperoleh warisan ilmu dari guru? Mengapa Anda berkata belum punya pewaris sejati?” Pertanyaan itu bukan hanya mengungkapkan keraguan Zheng Zhi, tetapi juga untuk menghibur Shi Jin yang duduk di sampingnya. Ilmu bela diri Shi Jin sudah sangat tinggi, namun bila Wang Jin berkata belum punya pewaris sejati, entah apa yang dirasakan Shi Jin di dalam hati.

“Ah... Waktu itu, ketika aku baru mengenal Dalan, kulihat ia berlatih tongkat dan tombak, tapi kebanyakan hanyalah gerakan indah tanpa makna. Namun badannya bagus, pikirannya juga cerdas, jadi aku tergerak mengajarinya seni bersenjata selama setengah tahun,” Wang Jin berkata perlahan, lalu menoleh sejenak kepada Shi Jin.

Kemudian ia melanjutkan, “Tubuh dan tulang Dalan memang sangat cocok untuk berlatih bela diri. Tapi ada hal yang terlahir bersama seseorang; kepekaan alami Dalan memang baik, namun belum mencapai puncaknya. Sepanjang hidupnya, ia hanya akan mencapai tingkat atas, tapi takkan pernah jadi yang terhebat, seberapapun sempurnanya teknik yang ia kuasai.”

Mendengar itu, Zheng Zhi mulai memahami maksudnya. Dalam istilah masa kini, naluri bertarung Dalan masih kurang setingkat. Ia buru-buru bertanya lagi, “Jadi, orang seperti apa yang bisa mencapai puncak dalam ilmu bela diri?”

“Untuk menjadi yang terhebat, ada tiga hal yang harus dipenuhi: anugerah waktu, tempat, dan manusia. Waktu adalah bakat alami dan fisik yang luar biasa; tempat berarti ada warisan teknik tertinggi; manusia berarti pengalaman dan tempaan di jalan bela diri. Hanya bila ketiganya lengkap, ilmu bela diri bisa mencapai puncak,” Wang Jin perlahan menjelaskan pada Zheng Zhi. Bahkan Shi Jin pun baru kali ini mendengar penjelasan seperti itu, sehingga ia pun mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

Secara sederhana, kuncinya adalah bakat, warisan teknik, dan pengalaman. Dan pengalaman itu didapat dari pertempuran, dari tempaan hidup dan mati, baru setelah itu ilmu bela diri bisa mencapai tingkatan paling tinggi.

Ukuran tingkat kehebatan dalam bela diri sebenarnya hanya satu: bukan seberapa indah gerakan, atau seberapa sering menang dalam duel, melainkan taruhannya adalah hidup dan mati.

Semua itu dipahami benar oleh Zheng Zhi. Di kehidupan sebelumnya, ia bisa bersinar di ketentaraan juga karena menjalani tempaan seperti itu.

“Lalu, di dunia sekarang, siapakah yang paling hebat dalam bela diri? Dan mengapa guru yakin aku bisa menerima warisan ilmu Anda?” Zheng Zhi sudah benar-benar tenggelam dalam percakapan itu, pikirannya dipenuhi pertanyaan dan keingintahuan tentang ilmu bela diri. Penjelasan Wang Jin ini adalah sesuatu yang tak bisa didengar orang kebanyakan, bahkan Shi Jin yang sudah sangat hebat pun belum pernah mendengarnya.

“Siapa yang paling hebat? Aku punya jawabannya. Lima belas tahun lalu, saat aku ada di puncak kejayaan, istana di ibu kota membuka Perguruan Tinju Kekaisaran, dan Guru Zhou Tong diangkat oleh kaisar sebagai pendekar nomor satu di dunia. Aku tak puas, lalu menantangnya. Kami bertarung lebih dari tiga ratus jurus. Akhirnya, karena satu kelengahan, aku nyaris kehilangan nyawa. Saat itu semua pendekar hebat ibu kota menjadi saksi. Aku kalah dan menerima kekalahan itu dengan lapang dada. Sejak saat itu, aku tak pernah bertemu Zhou Tong lagi,” ujar Wang Jin, suaranya mengandung kepedihan dan kesedihan yang mendalam.

Zheng Zhi pun menangkap satu hal dari cerita Wang Jin. Ketika berkata nyaris kehilangan nyawa, itu berarti pertarungan keduanya sudah benar-benar taruh nyawa, sudah melampaui sekadar duel. Mereka pasti sudah mengeluarkan seluruh kemampuan, bertarung sampai titik darah penghabisan. Rupanya, Wang Jin memang salah satu pendekar terhebat di dunia ini.

Setelah hening sejenak, Wang Jin berkata lagi, “Mengapa aku yakin engkau bisa mencapai puncak? Ada pepatah: tiga hari tak berlatih, ilmu lenyap. Engkau hanya belajar tinju waktu kecil, lalu belasan tahun berlalu, namun dalam waktu sebulan saja engkau bisa mengembalikan keahlianmu. Itu adalah bakat yang jarang dimiliki para pendekar. Setiap hari engkau bangun pagi, berlatih di halaman dengan semangat membara. Bahkan aku yang terbaring di ranjang pun bisa merasakannya. Aku hidup enam puluh tahun, menyaksikan begitu banyak pendekar. Mana mungkin aku tak paham?”

Zheng Zhi mendengar itu merasa agak canggung. Sebenarnya, keahliannya bukan hilang belasan tahun, hanya sekitar sebulan saja, dan soal semangat membara itu adalah hasil tempaan bertahun-tahun dalam medan perang, bukan sesuatu yang ia bawa sejak lahir.

Namun, jika ditanya apakah ia ingin belajar ilmu Wang Jin, tentu saja Zheng Zhi sangat menginginkannya. Di masa penuh kekacauan seperti ini, tanpa ilmu bela diri, segalanya hanyalah sia-sia.

“Guru, ada satu pertanyaan yang sudah lama ingin kutanyakan, hari ini aku ingin bertanya sekaligus,” ujar Zheng Zhi. Kini segalanya sudah terbuka, ia tak ragu lagi untuk bertanya.

“Katakan saja, Saudara.”

“Guru, keahlian Anda sudah di tingkat tertinggi, mengapa bisa terluka parah oleh perwira bernama Lu Qian itu?” Pertanyaan ini sudah lama menggelayuti hati Zheng Zhi.

“Ah... Orang tua tak bisa lagi mengandalkan kekuatan otot dan tulang. Lu Qian itu juga luar biasa, dan ia dikelilingi banyak pendekar. Dikejar dan diserang bertubi-tubi, dua tangan tak bisa melawan empat. Kalau saja tidak ditolong putra sahabat lama, aku pasti sudah mati. Kini bila kelak aku wafat, aku tak punya muka bertemu sahabat lama di alam baka,” Wang Jin berkata dengan nada sangat sedih.

Zheng Zhi pun menganalisis sendiri. Saat ia dan Shi Jin bertempur di kuil tua, satu-satunya ahli sejati hanyalah Lu Qian, yang lain paling-paling hanya mengerti bela diri. Kalau belasan orang itu benar-benar ahli, ia dan Shi Jin pasti sudah tewas di tempat itu.

Jadi, bila Wang Jin berkata Lu Qian dikelilingi banyak ahli, ke mana perginya para ahli itu? Zheng Zhi tak perlu berpikir lama, pasti mereka semua tewas di tangan Wang Jin selama pelarian.

“Guru, tak perlu bersedih. Aku pasti akan belajar dengan sungguh-sungguh, dan tidak akan mengecewakan harapan Guru,” ujar Zheng Zhi, tak ingin menolak lagi. Melihat Wang Jin tenggelam dalam duka, ia pun mengucapkan janji agar hati Wang Jin sedikit lebih tenang.

Belakangan Zheng Zhi baru tahu, bahwa di Prefektur Daming, Qilin Giok Lu Junyi dan Kepala Pengawal Delapan Ratus Ribu Pasukan Lin Chong, keduanya adalah murid Perguruan Tinju Kekaisaran Zhou Tong. Dendam dan pertalian para pendahulu masih akan berlanjut di masa depan.