Bab Empat Puluh: Berani Membuatku Marah, Bahkan Gao Qiu Pun Akan Kubunuh

Semua lelaki berbaju hitam itu, setelah mendengar teriakan lantang dari Lu Qian dan melihat lima atau enam mayat tergeletak di samping, sudah benar-benar kehilangan semangat untuk bertarung lagi. Belasan orang ini memang bukan bawahan setia Lu Qian, juga bukan ahli yang sebelumnya dibawa Lu Qian bersama anak buah Gao Qiu. Jika urusan ini bisa selesai dengan mudah, tentu mereka bisa mendapat ganjaran, tapi jika gagal, mereka juga tidak mau kehilangan nyawa di sini.

Sedangkan hukuman atas kegagalan, mereka pun tak terlalu pedulikan. Jenderal Gao yang jauh di ibu kota, ribuan li jauhnya, belum tentu bisa berbuat apa-apa pada mereka. Maka begitu mendengar Lu Qian berteriak, mereka seperti mendapat pengampunan besar, langsung menghentikan serangan dan berbalik melarikan diri ke dalam hutan.

Zheng Zhi melihat orang-orang itu sudah lari ke dalam hutan, ia mengambil tombaknya dan berseru lantang, "Kakak, lindungi baik-baik kakak ipar!"

Setelah berkata demikian, Zheng Zhi pun mengejar mereka ke dalam hutan. Ia benar-benar ingin membunuh Lu Qian. Kali ini tidak seperti sebelumnya; dulu, Zheng Zhi masih memilih untuk tidak menampakkan jati diri, cukup diam-diam menyelamatkan Wang Jin. Namun kini, Lu Qian datang hendak membunuh, dan bukan hanya Wang Jin, bahkan dirinya sendiri dan mengutus orang untuk membunuh istrinya. Ini sudah menjadi dendam yang sangat dalam, dan keberanian Zheng Zhi pun tak pernah surut. Jika sudah menjadi dendam hidup-mati, maka hanya darah yang bisa membersihkannya.

Di dalam hutan, tidak mungkin menunggang kuda, Zheng Zhi pun mengejar mereka masuk ke dalam rimba. Hutan adalah wilayah keahlian Zheng Zhi; di kehidupan sebelumnya, ia adalah pembunuh di hutan, jadi kali ini pun ia sama sekali tidak takut bertarung di dalam hutan.

Lu Qian yang lengan kanannya putus, melarikan diri paling awal. Setelah beberapa lelaki berbaju hitam menyusulnya, mereka pun mengangkatnya dan berlari makin kencang. Zheng Zhi juga tidak tertinggal jauh, hanya belasan langkah di belakang Lu Qian.

Seorang lelaki berbaju hitam yang paling dekat, hanya berjarak lima atau enam langkah dari Zheng Zhi. Dengan tombak di tangan, Zheng Zhi langsung mengangkatnya dan melemparnya seperti melempar lembing, menembus punggung lelaki itu dan menancapkannya mati-matian ke batang pohon di depannya.

Tanpa berhenti sejenak pun, Zheng Zhi melangkah maju, menarik kembali tombaknya, dan meneruskan pengejaran dengan cepat. Ia berteriak keras, "Lu Qian, keparat, jangan lari!"

Mana mungkin Lu Qian mau mendengarkan Zheng Zhi, mendengar teriakan itu ia malah lari makin cepat, berharap segera sampai ke lembah kecil tempat dia bisa menunggang kuda dan melarikan diri lewat jalan setapak.

Zheng Zhi kembali mendekati satu orang, hanya dua jurus sudah dihabisi, dan dengan belati pendek ia menggorok leher orang itu, lalu melanjutkan pengejaran.

Lu Qian yang melihat Zheng Zhi tak kunjung menyerah mengejar, berteriak ke belakang, "Kalian, cepat, beberapa orang hadang dia!"

Namun, dari tujuh atau delapan lelaki berbaju hitam yang tersisa, tak satu pun yang menjawab, semua menunduk dan berlari makin kencang, tak seorang pun yang mau berbalik menghadapi Zheng Zhi yang mengamuk seperti itu.

Lu Qian pun tahu, saat seperti ini, para serdadu dari Prefektur Jingzhao itu sudah tak bisa diperintah lagi. Untungnya mereka belum benar-benar meninggalkannya, masih mau mengangkat dan membantunya kabur.

Zheng Zhi sudah membunuh dua orang dalam sekejap, meskipun cepat, langkahnya tetap melambat sedikit, jaraknya pun semakin jauh, kini sekitar dua puluh hingga tiga puluh langkah. Ia berteriak keras bukan tanpa alasan, berharap ada yang kembali untuk bertarung dengannya, sehingga kekuatan musuh bisa makin berkurang.

Andai saja mereka mau berkumpul dan bertarung mati-matian, Zheng Zhi benar-benar akan dalam bahaya. Tapi selama ada yang berbalik, setiap orang yang dibunuh akan membuat jumlah musuh berkurang. Dan soal pelacakan di hutan, Zheng Zhi tidak pernah khawatir, keahliannya dalam membuntuti jejak di hutan jauh melampaui kemampuan prajurit zaman ini. Hanya pemburu tua berpengalaman di gunung yang mungkin bisa menandingi Zheng Zhi.

Sayang, sekalipun Zheng Zhi berteriak keras, tak satu pun yang berbalik.

Ia pun hanya bisa terus mengejar. Hutan itu tidak terlalu lebat, jadi dari celah-celah pepohonan Zheng Zhi masih bisa melihat bayangan samar-samar para musuhnya.

Tak lama kemudian, Zheng Zhi tiba-tiba mendengar derap kaki kuda, hatinya langsung cemas, ia pun sadar bahwa mereka sudah menyiapkan kuda di sini. Saat Zheng Zhi keluar dari hutan, dari kejauhan di jalan kecil sudah tampak belasan kuda berlari pergi.

Di beberapa pohon sebelah juga terlihat tali kekang yang masih terikat, jelas mereka tadi memotong tali kekang begitu saja, bukan melepaskannya, menandakan betapa tergesa-gesanya mereka. Tak seekor kuda pun tersisa, mana mungkin mereka meninggalkan kuda bagi Zheng Zhi untuk mengejar mereka.

Hati Zheng Zhi tiba-tiba diliputi kegelisahan. Kali ini ia gagal membunuh Lu Qian, dan Lu Qian pasti akan kembali mencarinya. Perasaan tidak aman itu membuat Zheng Zhi benar-benar resah. Ia pun memukulkan tombaknya kuat-kuat ke batang pohon kecil di sampingnya hingga pohon itu patah jadi dua.

"Sialan, Lu Qian..." Zheng Zhi dalam hati mulai berpikir, apakah ia harus pergi ke ibu kota Bianliang dan membunuh Lu Qian. Hanya dengan begitu ia bisa merasa tenang.

Dengan perasaan kesal, Zheng Zhi kembali ke jalan utama dan tak lama kemudian berkumpul lagi dengan rombongan.

"Kakak, bagaimana dengan Lu Qian?" tanya Shi Jin mendekat.

"Melarikan diri dengan kuda. Orang itu harus dibunuh," jawab Zheng Zhi dengan geram. Di kehidupan sebelumnya, ia membunuh demi negara, tidak pernah ada masalah lanjutan atau dendam pribadi, tak ada yang tahu siapa dirinya, paling-paling hanya tahu bahwa pelakunya orang Tiongkok. Asal tugas selesai, ia tak perlu khawatir apa pun. Tapi kali ini berbeda, dendam ini sudah terikat, dan orang lain akan datang mencarinya. Bukan hanya dirinya, tapi juga keluarga Xu, Jin Cuilian, dan kakek Jin.

"Kakak, aku ikut kakak pergi membunuh Lu Qian. Kakak tahu di mana bisa menemukan dia?" tanya Shi Jin, hatinya juga sangat marah.

"Tahu. Hari ini kita lanjutkan perjalanan dulu, jika terlambat kita tidak akan sampai ke Desa Keluarga Xu." Zheng Zhi memang tahu di mana bisa menemukan Lu Qian, tapi saat ini ia hanya menjawab sekadarnya. Urusan mengantar Xu pulang ke rumah orang tuanya juga harus didahulukan. Setelah semua urusan militer selesai, Zheng Zhi berencana berangkat ke ibu kota untuk membunuh Lu Qian.

"Suamiku, pertimbangkan baik-baik," kata Wang Jin yang khawatir, ikut menasihati.

"Pelatih Wang, tak perlu banyak bicara. Apa lagi yang perlu dipikirkan? Tunggu saja sampai Lu Qian datang membunuhku? Membunuh istriku? Apa yang istimewa dari ibu kota? Aku, Zheng Zhi, juga harus berani menantangnya!" Di kehidupan sebelumnya, banyak tugas yang ia jalankan di negeri asing sendirian; bahkan ketika akhirnya ia tewas di Pakistan dikepung musuh, Zheng Zhi tak pernah gentar dan sudah membunuh banyak lawan. Kini, mana mungkin ia takut pergi ke ibu kota Bianliang membunuh Lu Qian.

"Suamiku, kekuatan Lu Qian di ibu kota sangat besar, di atasnya masih ada orang yang lebih berkuasa, benar-benar..." Wang Jin berusaha membujuk, perasaan hatinya sama seperti dulu saat tak rela muridnya pergi ke ibu kota demi membalas dendam untuk dirinya—ia takut Zheng Zhi menanggung risiko besar.

Saat ini Zheng Zhi masih dikuasai amarah, nadanya pun tidak ramah, "Bukankah itu cuma Gao Qiu? Kalau dia berani, aku juga akan membunuh Gao Qiu!"

Memang begitulah kira-kira isi hati Zheng Zhi. Tugas membunuh pejabat tinggi pun pernah ia lakukan. Walau kali ini caranya lebih sederhana, ia tetap tidak gentar. Asal rencana matang, tugas apa pun bisa ia selesaikan.

"Suamiku... pikirkan juga keluarga kecilmu," ujar Wang Jin yang meski terkejut Zheng Zhi bisa tahu soal Gao Qiu, tetap mencoba menasihati. Semua bencana ini bermula dari dirinya, Wang Jin lebih rela setelah sembuh nanti ia sendiri yang pergi ke ibu kota untuk bertarung mati-matian, daripada Zheng Zhi harus menanggung risiko demi urusannya.

Wang Jin benar-benar berpikir, lebih baik setelah sembuh ia sendiri yang mencari Lu Qian, sekalipun harus mati, asalkan bisa membunuh Lu Qian, Zheng Zhi akan aman.

"Pelatih Wang, justru karena aku memikirkan keluarga kecil kita, aku harus membunuh Lu Qian. Tak perlu banyak bicara, mari lanjutkan perjalanan," ujar Zheng Zhi dengan wajah muram.

Barulah ketika Xu membawa air jernih untuk menghilangkan dahaga Zheng Zhi, ekspresinya sedikit melunak. Ia pun kembali menenangkan hati istrinya yang masih ketakutan.

Shi Jin pun baru saat itu tahu siapa musuh gurunya.

Rekomendasi: "Jiwa Agung Dinasti Tang" — rumah, negara, dan tanah air, tak peduli gemerlap zaman keemasan atau burung gagak tua di pohon rapuh, selama Dinasti Tangku tak menyesal!