Bab Empat: Tebusan Sungai Kegelapan

“Maafkan saya, Nona Malaikat.”

Mendengar suara serak yang tiba-tiba muncul di belakangnya, wajah cantik Malaikat Zhui seketika menjadi serius. Ia segera berbalik, mengacungkan Pedang Api di tangannya ke arah sumber suara.

“Kami dari Sungai Bawah Sadar tidak tahu soal itu, dan Bumi juga berada di bawah yurisdiksi para malaikat.”

Menatap pria di depannya yang mengenakan topeng menyeramkan dan berjubah panjang berwarna ungu kehitaman, dengan suara serak, Malaikat Zhui tetap mengacungkan Pedang Api ke arahnya dan berkata, “Siapa kau? Aku sama sekali tidak menyadari kehadiranmu.”

Sambil berkata begitu, Malaikat Zhui juga berkomunikasi lewat saluran komunikasinya, “Yan, di sini ada seseorang dari Sungai Bawah Sadar, aku tidak menemukan informasi apapun tentang dia.”

“Apakah dia berbahaya bagimu?”

“Aku tidak tahu.”

“Katakan padanya, jika berani berbuat jahat padamu, kami akan menghancurkan seluruh Sungai Bawah Sadar.”

Hanya dengan beberapa kalimat singkat, para malaikat sudah mengambil keputusan.

Ketika Malaikat Zhui kembali menatap si pria bertopeng, hendak mengatakan sesuatu, pria bertopeng itu lebih dulu bicara dengan nada hormat namun tak menunjukkan kerendahan diri, “Tenang saja, Nona Malaikat, kami dari Sungai Bawah Sadar tidak berani bertindak sembarangan pada para malaikat.

Namun, Soton adalah makhluk super yang diciptakan oleh Dewa Karl kami saat meneliti Bumi. Mungkin, dari sudut pandang para malaikat, ia telah menimbulkan masalah bagi manusia Bumi. Karena itu, kita bisa menyegel dia bersama-sama.

Memang, kami bisa menghancurkan data gelapnya, tetapi bagaimanapun juga Dewa Karl kami telah mencurahkan banyak usaha untuk meneliti makhluk itu. Semoga Nona Malaikat berkenan menyisakan datanya.”

Mendengar kata-kata pria bertopeng itu, Malaikat Zhui menatapnya sejenak dan berkata dengan suara dingin, “Bagaimana cara menyegelnya?”

“Aku sendiri yang akan menyegelnya.”

“Bagaimana jika kau melepaskannya lagi?”

Pria bertopeng itu terkekeh kecil, lalu berkata, “Nona Malaikat, Ratu Suci Kaisha adalah penguasa para dewa di alam semesta yang diketahui. Kami dari Sungai Bawah Sadar sangat menghormati dan tunduk padanya.

Jadi, kapan makhluk itu dilepaskan, itu keputusan Nona, bukan aku.”

Mendengar itu, Malaikat Zhui pun menurunkan Pedang Api yang sedari tadi teracung ke arahnya dan berkata, “Aku percaya, tidak lama lagi, Ratu kami Kaisha akan mengunjungi Sungai Bawah Sadar. Mari, kita pergi untuk menyegel data gelap Soton.”

Selesai berkata, Malaikat Zhui berbalik, bersiap pergi bersama pria bertopeng untuk menyegel makhluk itu.

“Tunggu sebentar!”

Saat keduanya hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara laki-laki memanggil mereka.

Mendengar suara itu, Malaikat Zhui menoleh ke arah Qin Jiu yang memanggil mereka berdua.

Awalnya, pria bertopeng tidak berniat memperhatikan Qin Jiu, namun setelah melihat Malaikat Zhui menoleh padanya, ia pun memandang makhluk Sungai Ilahi ini—yang sebenarnya sudah ia sadari sejak datang, namun tak pernah ia pedulikan.

Saat itu, meski tubuh Qin Jiu penuh luka yang mengerikan, setelah cukup lama beristirahat, ia sudah agak pulih. Ia bangkit, melangkah beberapa langkah ke arah Malaikat Zhui dan pria bertopeng, lalu berhenti dan bertanya pada Malaikat Zhui, “Nona Malaikat, yang kalian sebut alam semesta yang diketahui, Bumi, apakah itu berarti kalian berasal dari planet lain? Artinya, kalian, termasuk buaya itu, adalah makhluk asing?”

Malaikat Zhui menjawab datar, “Dari sudut pandang manusia Bumi, memang benar, kami adalah makhluk asing.”

Qin Jiu mengangguk, lalu kembali bertanya, “Kalau begitu, Nona Malaikat, bolehkah saya tahu tujuan para malaikat datang ke Bumi?”

“Kami para malaikat datang demi keadilan, melindungi makhluk Sungai Ilahi—kalian manusia—agar tidak dirugikan oleh makhluk-makhluk gaib.”

Qin Jiu pun membungkuk, mengepalkan tangan kanan di atas dada kiri sebagai tanda hormat, “Qin Jiu berterima kasih atas jawaban dan pertolongan Nona Malaikat sebelumnya.”

Setelah itu, Qin Jiu memandang ke arah pria bertopeng dan berkata, “Kalau begitu, Dewa dari Sungai Bawah Sadar, makhluk super yang kalian ciptakan telah membantai manusia Bumi. Bisakah, di hadapan Nona Malaikat sebagai perwakilan keadilan, Anda memberi penjelasan yang adil dan jujur, serta meminta maaf dan memberi kompensasi kepada rakyat Bumi?”

Begitu Qin Jiu mengucapkan itu, suasana yang sedari tadi sudah hening menjadi makin sunyi.

Namun pria bertopeng sama sekali tidak menganggap Qin Jiu penting. Bagi matanya, Qin Jiu hanya seperti semut kecil yang tak berarti, dan komentar semut tak perlu ia pedulikan.

Tetapi, ia tetap melirik Malaikat Zhui. Karena, meski semut bisa diabaikan, keadilan yang diusung para malaikat tidak bisa semudah itu diabaikan ketika sudah diangkat ke permukaan.

Mendengar ucapan Qin Jiu, Malaikat Zhui jadi geli dalam hati. Manusia Bumi ini ternyata cukup menarik—bahkan dalam kondisi terlemah pun, masih berani menggantungkan harapan pada malaikat dan mengibarkan panji keadilan.

Saat melihat tatapan pria bertopeng padanya, Malaikat Zhui tetap menjawab datar, “Orang ini adalah yang terkuat di Bumi, satu-satunya prajurit super. Untuk saat ini… anggap saja dia adalah wakil Bumi.”

Ucapan Malaikat Zhui itu sampai ke telinga pria bertopeng dan Qin Jiu. Pria bertopeng paham, malaikat ini hendak memberikan perlindungan pada semut di depannya.

Sedangkan Qin Jiu, mendengar itu, merasa lega.

Ia tahu urusannya sudah berhasil. Meski cara ini penuh risiko dan mungkin akan membuat malaikat yang tidak dikenal itu marah, Qin Jiu tidak rela mereka semua mati begitu saja.

Para prajurit yang gugur itu adalah saudara seperjuangannya, dulu makan dari dapur yang sama dengannya!

“Pada akhirnya, aku memang masih terlalu lemah…”

Qin Jiu berpikir dalam hati. Ia sadar, jika saja ia cukup kuat, di hadapan para makhluk asing ini, ia pasti punya harga diri dan tidak akan terjadi bencana seperti ini.

Melihat situasi itu, pria bertopeng tidak lagi diam.

Ia melambaikan tangan, muncul gelombang ruang lemah, dan sebuah pil berwarna emas gelap sebesar ibu jari manusia muncul di telapak tangannya.

Ia melempar pil itu ke arah Qin Jiu. Melihat Qin Jiu menangkapnya, pria bertopeng menatap Malaikat Zhui dan berkata, “Pil ini mengandung energi yang bisa menyembuhkan semua luka orang Bumi ini dan sekaligus meng-upgrade-nya menjadi prajurit super generasi pertama. Entah, menurut Nona Malaikat, apakah kompensasi ini cukup menunjukkan ketulusan Sungai Bawah Sadar pada Bumi?”

Malaikat Zhui tidak menjawab, hanya memandang Qin Jiu dengan tatapan penuh arti.

Qin Jiu membuka telapak tangan, menatap pil berwarna emas gelap itu, hatinya terasa pilu—nyawa ratusan prajurit Dinasti Qin hanya dibayar dengan satu pil saja?

Jujur saja, Qin Jiu tidak puas, tapi ia juga bukan orang bodoh. Ia tahu, malaikat itu tidak akan bertarung melawan pria bertopeng hanya demi dia. Maka ia memutuskan untuk berhenti menuntut.

Malaikat Zhui dan pria bertopeng pun pergi, katanya untuk menyegel data gelap Soton.

Menatap tanah yang hangus di depan matanya, hanya tersisa pecahan baju zirah dan senjata, Qin Jiu tidak menemukan satu pun jenazah prajurit Dinasti Qin.

Qin Jiu mengumpulkan pecahan zirah dan senjata yang berserakan, menggali lubang cukup besar di tanah, lalu mengubur semua pecahan itu, membuat gundukan tanah, dan mendirikan papan bertuliskan “Makam Prajurit Pencari Keabadian Dinasti Qin”.

“Untuk apa kau melakukan semua ini?”

Di saat Qin Jiu masih duduk di depan makam, tenggelam dalam pikirannya, suara perempuan yang akrab tiba-tiba terdengar dari belakang.

Ketika menoleh dan melihat Malaikat Zhui berdiri tidak jauh di belakang, Qin Jiu tersenyum pahit dan berkata, “Tak ada arti khusus, hanya demi ketenangan hati saja. Sekali lagi terima kasih atas pertolongan Nona Malaikat. Jika suatu saat ada kesempatan, aku pasti akan membalas budi. Bolehkah aku tahu nama Nona?”

“Wah, baru saja membangun makam untuk rekan-rekanmu, sudah tak sabar menggoda malaikat cantik ya? Hahaha, sudahlah, aku tidak akan menggodamu lagi. Aku Malaikat Zhui, pengamat dan penunjuk jalan di kawasan galaksi kalian. Hmm… apa penjelasanku bisa kau mengerti?”

Malaikat Zhui menjawab.

“Galaksi ya… sudah lama tak ada yang menyebut nama itu. Aku masih mengerti maksudmu.”

Mendengar ucapan Malaikat Zhui, Qin Jiu bergumam, pikirannya melayang.

Namun ia segera sadar, berdiri dan berkata pada Malaikat Zhui, “Nona Zhui, bolehkah aku meminta bantuan kecil darimu?”