Bab Tujuh: Derna

Qin Jiu berjalan tanpa tujuan di Kekaisaran Han Raya. Tanpa sasaran, tanpa arah, ia ibarat burung tanpa kaki yang mengembara di tanah Tiongkok, melangkah ke mana saja tanpa kepastian. Di mana ia tiba, di sanalah ia bermalam; saat bertemu perampok atau bandit, ia menumpas mereka; saat berhadapan dengan pejabat korup, ia menghukum mereka; dan saat bertemu orang yang malang, ia ulurkan bantuan.

Dengan begitu, Qin Jiu menapaki tanah Tiongkok, menyaksikan berbagai warna kehidupan di zaman itu. Ia pun pernah kembali ke tempat dirinya bertarung melawan Soton, namun selain makam yang ia tinggalkan dan jejak yang dikejar oleh sang Malaikat, tak ada apa-apa lagi di sana.

Qin Jiu juga pernah menjenguk para mantan bawahan dan saudara seperjuangannya, namun usia telah menua mereka, bahkan beberapa telah tiada. Hingga dua ratus tahun kemudian, cahaya keemasan menyambar di langit, seorang lelaki tua berambut dan berjanggut putih turun dari langit, berdiri di hadapan Qin Jiu.

“Kau sangat kuat, aku bisa merasakannya. Aku bukan tandinganmu,” kata Qin Jiu menatap lelaki tua itu.

“Anak muda, kau sangat istimewa, tahukah kau!” Lelaki tua itu berbicara ramah, menatap Qin Jiu.

Mendengar itu, Qin Jiu mengerutkan kening lalu berkata, “Kau pasti makhluk luar angkasa, ini Bumi, tanah Tiongkok, aku yang menjaga tempat ini. Jika kau hanya berkunjung, setelah selesai silakan pergi. Tapi kalau kau berniat menyerang... meski aku bukan lawanmu, aku tak akan membiarkanmu berbuat semaumu!”

Sembari bicara, Qin Jiu mengangkat penjaga lengan besi di tangannya, tatapannya tajam namun kata-katanya tetap sopan pada sang lelaki tua.

Melihat sikap Qin Jiu, lelaki tua berambut putih itu hanya menggelengkan kepala dengan senyum ramah dan berkata, “Anak muda, tak perlu sedemikian waspada. Namaku Kilan, aku pemilik Gen Waktu, dan di masa depan, aku pernah bertemu denganmu.”

“Masa depan? Maksudmu kau bisa menembus waktu?” Qin Jiu mengangkat alis, heran mendengar penuturan Kilan.

“Haha, anak muda, kulihat perlengkapanmu rusak. Mau kubantu memperbaikinya?” Kilan tak menjawab pertanyaan Qin Jiu, malah menatap penjaga lengan besi milik Qin Jiu yang tampak retak di beberapa tempat.

Tak lama kemudian,

Di sebuah kamar penginapan,

“Luar biasa! Ini adalah besi hitam, logam bebas yang hanya bisa dilelehkan di suhu lebih dari seribu derajat. Namun bisa ditempa menjadi senjata seelok ini!”

“Orang yang membuatnya, sungguh luar biasa!” Di meja makan, Qin Jiu dan Kilan duduk saling berhadapan; Qin Jiu menyantap makanan sembari memperhatikan Kilan yang asyik meneliti pelindung lengan besi miliknya. Kilan pun terus memberikan pujian dan penilaian penuh minat.

Mereka berbincang lama; Kilan sendiri seorang tua yang sangat gemar berbicara. Setelah beberapa lama bergaul, Qin Jiu sadar bahwa lelaki tua bernama Kilan ini adalah seorang cendekiawan sejati. Pengetahuan yang Qin Jiu peroleh dari Malaikat sebelumnya sungguh tidak seberapa jika dibandingkan dengannya.

Qin Jiu punya satu kelebihan: ia tak malu bertanya jika tak mengerti. Kilan pun tak pernah pelit ilmu; tiap pertanyaan Qin Jiu, ia jawab satu per satu dengan sabar. Hubungan mereka pun semakin akrab.

Karena kedekatan itu, Qin Jiu dan Kilan mulai berkelana bersama, bukan hanya di Tiongkok, tapi juga di seluruh dunia. Harus diakui, Kilan adalah guru yang sangat baik. Selama bertahun-tahun berkelana, Qin Jiu tak hanya mempelajari banyak hal dari Kilan, ia juga berhasil meningkatkan pelindung lengan besinya.

Ia belajar tentang dimensi gelap, penggerak energi gelap, bahkan, di bawah bimbingan Kilan, ia menguasai rumus perubahan kekuatan magnet sehingga ia mampu terbang.

Kilan juga mendapati bahwa gen Qin Jiu sangat istimewa—tubuhnya terus bertumbuh kuat dan kekuatannya bisa menyakiti tubuh dewa.

Atas penemuan ini, Kilan membangun laboratorium sementara di lautan. Ketika Qin Jiu melihat Kilan bisa mengeluarkan benda dari kehampaan dan menciptakan sesuatu dari ketiadaan, ia pun terkesan. Kilan tanpa ragu membagikan rumus teknologi pengiriman mikro-wormhole pada Qin Jiu.

Sayangnya, bakat Qin Jiu dalam hal mikro-wormhole tidak terlalu bagus. Ia hanya mampu membuat ruang kecil untuk menyimpan barang, tak lebih. Namun, ia sudah sangat puas.

Adapun kemampuan mencipta dari kehampaan, menurut Kilan, itu merupakan kekuatan hasil penelitian dimensi kosong, dan muridnya, Karl, jauh lebih mendalam menelitinya. Namun kini di seluruh semesta, penelitian tentang kehampaan dilarang.

Ketika Qin Jiu mendengar nama Karl, ia sempat tercengang, lalu bertanya, “Apakah itu dewa kematian Sungai Gelap, Karl?”

Kilan mengangguk membenarkan, membuat kekaguman Qin Jiu pada lelaki tua itu semakin dalam. Perlu diketahui, Soton pun adalah ciptaan Karl si dewa kematian.

Demi menimba lebih banyak ilmu, memperkuat diri, dan tak ingin lagi merasakan keputusasaan saat sahabatnya gugur di medan perang, Qin Jiu akhirnya menemukan tujuan hidup baru. Ia menjadi murid Kilan, bertekad menjadi dewa pelindung Bumi.

Kilan sendiri sangat puas dengan murid yang haus ilmu ini. Ia pun menerima Qin Jiu dengan senang hati. Lagi pula, tujuan Kilan datang ke Bumi memang untuk mencari Qin Jiu. Kini, setelah menaklukkan Qin Jiu dengan ilmunya, tujuannya pun tercapai.

Kilan bersiap membawa Qin Jiu meninggalkan Bumi, sebab banyak hal yang tak bisa dipelajari Qin Jiu di Bumi. Namun sebagai pejuang super asli Bumi, Qin Jiu masih berat meninggalkan planet asalnya.

Akhirnya, dengan kerja sama keduanya (tentu saja Kilan yang utama, Qin Jiu sekadar membantu), dengan menggunakan sebagian gen super milik Qin Jiu, lahirlah seorang pejuang super generasi ketiga yang berwujud hewan.

Kegemaran Karl mencipta pejuang berbadan binatang tampaknya memang ia pelajari dari Kilan.

Pejuang generasi ketiga yang berwujud kera dan memiliki tubuh sekeras baja ini, entah karena keisengan atau apa, Qin Jiu beri nama Sun Wukong. Senjata yang ia tinggalkan pun sebuah tongkat emas gelap dari besi hitam. Soal bahan, tentu saja disediakan oleh Kilan, sebab Qin Jiu sendiri miskin dan tak punya besi hitam berlebih.

Kecuali kalau ia mau melebur pelindung lengan besinya—tapi itu jelas tidak akan ia lakukan!

Begitulah, Qin Jiu dan Kilan meninggalkan Bumi, sedang Sun Wukong lahir dengan tekad menjaga Bumi.

Qin Jiu tak pernah menyangka, ratusan tahun kemudian, si monyet itu sungguh-sungguh menobatkan diri sebagai Raja Kera Sakti, lalu demi seorang wanita berdarah rubah berekor sembilan, ia menyerbu Istana Surya dan bertarung sengit dengan Pan Zhen, dewa penjaga Surya yang masih muda. Kisah ini kelak menjadi inspirasi utama dalam "Perjalanan ke Barat".

Tentang Qin Jiu dan Kilan, dengan bantuan Jam Agung, mereka tiba di sistem bintang Deno. Menurut Kilan, sebagian besar penelitiannya kini dilakukan di sana.

Untungnya, kehidupan di sistem bintang Deno juga berupa humanoid, bahkan berbahasa Tionghoa.

Kilan berkata bahwa bahasa Tionghoa adalah bahasa umum Sungai Dewa, siapa yang tak menguasainya dianggap rendahan.

Tentu saja, sebagai Dewa Waktu, Kilan tak akan berkata seperti itu, tapi begitulah cara Qin Jiu memahaminya.

Jam Agung itu, sekali Qin Jiu pakai, ia langsung terpikat. Ia sangat menginginkan superkomputer semacam itu. Akhirnya, berkat upayanya yang gigih (dan sedikit memaksa), dengan bimbingan Kilan, ia berhasil membuat Jam Kecil, yang ia namai Hongmeng.

Setelah tiba di sistem bintang Deno, Qin Jiu berkenalan dengan banyak orang, beberapa di antaranya cukup membekas di ingatannya.

Selain Raja mereka, Javan III, ada seorang jenderal muda bernama Duka Ao yang baru berusia kurang dari seratus tahun, namun sangat gemar berperang, seolah ingin menyelesaikan segalanya dengan peperangan.

Sayangnya, ia sendiri sangat lemah, tak memiliki gen super hebat, hanya panjang umur saja.

Ada pula gadis berambut pirang bernama Lian Feng, usianya jauh lebih muda dari Duka Ao, juga belajar pada Kilan. Lian Feng ini sangat manis. Meski jika bereksperimen selalu tampak serius, pada dasarnya ia gadis pemalu.

Bersama orang-orang di sistem bintang Deno dan belajar pada Kilan, hari-hari Qin Jiu terasa sangat bermakna. Namun kadang ia tetap teringat akan Bumi, karena sejatinya, galaksi Bima Sakti—Bumi—itulah rumahnya Qin Jiu!