Bab tujuh puluh empat: Roh Lautan Panas

Mendengar pesan yang datang dari dalam lautan kesadaran, Qin Jiu pun tak bisa menahan rasa curiganya. Sebenarnya, bukan hanya 'Hongmeng' yang mendeteksi hal itu, bahkan Qin Jiu dan Long Kui pun merasakan kekuatan spiritual yang luar biasa tiba-tiba menerpa mereka.

Menghadapi kekuatan spiritual besar yang tiba-tiba datang menekan, jujur saja, meski Qin Jiu tetap berhati-hati, sama sekali tidak ada rasa takut di dalam hatinya. Bagaimanapun, Qin Jiu memegang 'Hongmeng', bahkan jika kehendak dunia ini turun, Qin Jiu mungkin tak bisa melawan, tetapi dia tetap bisa melarikan diri. Satu-satunya hal yang membuat Qin Jiu khawatir sekarang hanyalah Long Kui di sisinya.

Qin Jiu bisa melindungi dirinya sendiri, mengandalkan 'Hongmeng' untuk meninggalkan dunia ini demi menghindari bahaya, tetapi Long Kui tidak bisa. Dengan pikiran yang berputar cepat, Qin Jiu sudah mengeluarkan pisau pendek perak gelap di pinggangnya, berdiri di depan Long Kui, melepaskan aura puncak tahap penyatuan, dengan penuh konsentrasi merasakan setiap perubahan di sekitarnya.

Awalnya, Qin Jiu dan Long Kui berada di lautan awan, kini seiring kekuatan spiritual yang tak dikenal menggulung di sekitar mereka, kabut awan pun semakin tebal, seolah-olah mereka ditelan oleh suatu ruang.

Long Kui, dengan kemampuan tahap bayi jiwa, adalah seorang 'master spiritual' di hadapan manusia. Namun, di dunia menengah ini, dia hanyalah seorang manusia biasa yang belum masuk ke jalan abadi. Sementara 'Hongmeng' tidak bisa membawa siapa pun kecuali Qin Jiu menyeberang ke dunia lain.

Qin Jiu pun menenangkan pikirannya, mengayunkan tangan dan mengirimkan tenaga dalam yang meniup kabut di hadapan, menatap ke depan. Namun, pemandangan yang terlihat membuat Qin Jiu terkejut.

Melihat Qin Jiu berjaga di depannya, Long Kui pun menghunus pedang di pinggang, membuka kesadaran spiritualnya untuk mengamati sekitar.

Tak diketahui berapa lama waktu berlalu, Qin Jiu dan Long Kui tetap waspada, namun tidak merasakan ancaman sama sekali. Hanya saja, kabut di sekitar mereka semakin pekat, dan perlahan-lahan kekuatan kehidupan mulai menyebar dari dalam awan.

Kini, tempat ini jelas bukan sekadar kumpulan awan biasa, melainkan sebuah negeri abadi!

Yang terpampang di hadapan Qin Jiu adalah sebuah daratan awan yang tak berujung. Disebut tak berujung bukan karena daratan awan ini begitu luas, melainkan karena ada semacam penghalang yang membuat siapa pun merasa tak mampu melihat ujungnya.

Dari arah kabut yang ditiup Qin Jiu, ruang ini telah berubah total dari saat mereka pertama kali datang.

Awalnya, tempat ini memang merupakan awan petir tempat Mutiara Petir bersemayam, namun pada akhirnya hanyalah awan yang telah lama terkontaminasi aura Mutiara Petir. Di sekitar danau, di sepertiga daratan awan yang tersisa, tumbuh berbagai tanaman obat spiritual.

Di tempat pertemuan antara danau dan daratan awan, berdiri sebuah batu penanda yang tidak diketahui terbuat dari apa, dengan dua karakter besar yang kokoh tertulis: "Laut Panas"!

Daratan awan itu memang besar, tetapi dua pertiga areanya adalah danau yang dalam tak berujung. Air danau berwarna biru zamrud, dari kejauhan tampak seperti permata yang diukir secara alami.

Tak hanya itu, kekuatan kehidupan yang sebelumnya terasa, berasal dari air danau berwarna biru itu.

Merasakan kekuatan kehidupan yang begitu kaya di ruang itu, Qin Jiu tak kuasa berbisik dengan penuh kegembiraan.

Sambil berbicara, untuk memastikan dugaan itu benar, Qin Jiu menggandeng Long Kui, mereka berdua berjalan menuju Mata Air Kehidupan Laut Panas.

"Tempat ini, mungkinkah salah satu dari Sembilan Mata Air Shennong yang legendaris, Mata Air Kehidupan, Laut Panas!?"

Saat pandangan Qin Jiu tertuju pada batu penanda bertuliskan "Laut Panas", ia menghubungkan ingatan dalam kepalanya tentang perbandingan antara Mata Air Kehidupan Laut Panas dengan Sembilan Mata Air Shennong dalam legenda.

“Dengan ini, baik pisau pendek perak gelapku, pedang pengejar bulu, maupun pelindung lengan besi, semua bisa naik dari alat biasa menjadi alat spiritual!”

Qin Jiu bersorak dalam hati.

Saat ini, Qin Jiu sangat bersemangat. Jujur saja, Qin Jiu pernah berpikir untuk mencari Sembilan Mata Air Shennong, namun mata air itu tidak pernah menetap di satu tempat. Selain Kaisar Langit Fuxi, tak ada seorang pun yang tahu lokasi pastinya, apalagi menemukannya.

Kini, baru saja memperoleh Mutiara Petir, Qin Jiu tanpa sengaja masuk ke salah satu Sembilan Mata Air Shennong, yaitu Mata Air Kehidupan "Laut Panas". Kebahagiaan ganda ini tentu saja membuat Qin Jiu sangat gembira.

Cahaya biru zamrud itu datang dan pergi dengan cepat. Tak lama kemudian, seorang wanita anggun muncul di hadapan Qin Jiu dan Long Kui. Ia mengenakan gaun panjang hijau muda, rambutnya yang disanggul menjuntai hingga pinggang, wajah bulat indah, alis melengkung, kulit seputih susu, bibir merah, dan gigi putih.

Wanita itu berdiri tegak di tengah danau Laut Panas. Melihat Qin Jiu dan Long Kui, ia melangkah ringan dengan kaki jenjangnya di atas permukaan air, kaki telanjangnya menyentuh permukaan danau, sambil tersenyum berjalan menuju Qin Jiu dan Long Kui.

Saat Qin Jiu dan Long Kui baru tiba di tepi danau, permukaan danau tiba-tiba memancarkan cahaya biru zamrud, membuat danau itu semakin bercahaya.

Melihat situasi ini, Qin Jiu dan Long Kui pun menghentikan langkah, saraf mereka yang sempat rileks kembali tegang, keduanya memandang waspada ke dalam danau Laut Panas.

Jarak wanita itu pas, menunjukkan ia tak berniat jahat, namun tetap menjaga keselamatan kedua belah pihak.

Wanita berbaju hijau itu berdiri, wajahnya yang cantik seperti bunga persik memperlihatkan senyum hangat, ia menunduk hormat pada Qin Jiu dan Long Kui lalu berkata:

Qin Jiu dan Long Kui tak merasakan permusuhan dari wanita itu, saling pandang lalu menurunkan senjata, meski tetap waspada pada wanita berbaju hijau yang mendekat.

Wanita itu berjalan cepat, hanya dalam sekejap ia sudah berada dua meter di depan Qin Jiu dan Long Kui.

“Penjaga Sembilan Mata Air selalu berusaha membantu mereka yang berjodoh.”

Harus diakui, baik di alam semesta super maupun dunia pedang abadi ini, Ying Luo memang wanita yang luar biasa cantik.

"Salam kepada dua orang yang berjodoh, saya Ying Luo, penjaga Mata Air Kehidupan Laut Panas ini. Kalian bisa masuk ke ruang ini, menemukan Mata Air Kehidupan Laut Panas, itu adalah keberuntungan kalian. Dewa Agung Shennong pernah berkata, siapa pun yang bisa masuk ke Sembilan Mata Air Shennong adalah anugerah bagi mereka yang berjodoh.”

Terutama karena kekuatan Ying Luo menurut Qin Jiu sangat sulit ditebak, tetapi sikapnya ramah, seperti kakak perempuan yang baik hati.

Sebagai penjaga benda spiritual, Ying Luo jauh lebih menyenangkan dan sopan daripada monster tanaman penjaga Mutiara Tanah.

Namun, bagi Qin Jiu, kecantikan wanita hanyalah fatamorgana yang berlalu. Tak perlu bicara tentang Long Kui yang setara kecantikannya dengan Ying Luo, bahkan istrinya, Malaikat Zhui, Malaikat Raja Baru Tian Yi, Ratu Matahari Leina, para pejuang super di Bumi seperti Qi Lin, Qiang Wei, Shangguan Wan’er, Li Qingzhao, semua adalah wanita luar biasa.

Karena itu, kecantikan Ying Luo hanya menambah kesan baik Qin Jiu terhadapnya. Bagaimanapun, Qin Jiu pernah menjadi penguasa utama, tak sampai terpikat hanya karena wanita cantik.