117. Dansa Pipi ke Pipi, Berita Utama

Satu sebutan nama "Zhou Chen" membuat seluruh ruang acara seketika menjadi sunyi senyap.

Artinya, dia harus berdansa sangat dekat dengan Zhou Chen agar tugasnya selesai?

Ya Tuhan, ide bodoh siapa ini? Sungguh keterlaluan. Siapalah dia ini? Zhou Chen adalah presiden Z Media yang terhormat dan penguasa Hamao Starry Plaza, bagaimana mungkin dia mau bekerja sama dengannya dalam permainan konyol seperti ini.

Setelah terdiam sejenak, para penonton mulai berbisik-bisik. Mereka tidak lagi bersorak atau menggoda Lian Qiao untuk mengajak Zhou Chen berdansa, karena semua orang tahu itu mustahil, itu benar-benar khayalan belaka.

Melihat suasana yang canggung, sang pemandu acara segera tersenyum kikuk untuk mencairkan suasana: "Nona Yu, tamu pria mungkin memiliki kesibukan sehingga tidak bisa hadir. Bagaimana jika Anda menarik undian lagi untuk mencari pasangan dansa yang lain?"

"Tidak perlu." Lian Qiao sama sekali tidak tertarik dengan permainan ini, dia hanya didorong naik ke panggung oleh Xiao Qiu. "Saya berikan kesempatan ini kepada orang lain saja, saya tidak akan menarik undian lagi."

Xiao Qiu pun tidak memaksa lagi, ia hanya berdiri di samping dengan wajah cemberut.

Lian Qiao tersenyum tipis, membungkuk sedikit kepada kerumunan, dan bersiap untuk turun dari panggung. Namun, tiba-tiba terdengar suara yang rendah dan elegan dari arah belakang kerumunan: "Tunggu sebentar?"

Siapa?

Banyak orang menoleh. Sesosok tubuh tinggi tegap muncul dari balik kerumunan, menerobos ke barisan depan. Para tamu yang mengenali pria itu mulai menarik napas panjang karena terkejut.

Pemandu acara bahkan sampai gemetar tidak bisa menahan diri, dengan terbata-bata ia bertanya: "Tuan Zhou, Anda... ada keperluan apa?"

Zhou Chen tersenyum tanpa menjawab. Ia melangkah maju ke samping Lian Qiao dan bertanya dengan suara rendah: "Karena sudah datang untuk bermain, mengapa sekarang malah mundur?"

Perasaan Lian Qiao saat itu seperti berada di antara awan dan air, melayang, mengapung, dan tenggelam...

Situasi apa ini? Apakah dia merasa ada sesuatu yang keliru dalam prosesnya?

Lian Qiao terpaku, menatap Zhou Chen yang mengenakan setelan jas lengkap di depannya. Jas linen berwarna rami, kemeja Prancis berwarna biru muda, dan manset platinum bertatahkan safir dari Geminos tersemat di ujung lengan bajunya yang terlipat.

Ada keanggunan dalam sikapnya yang tenang, serta selera dan aura yang memancar kuat. Ini jelas bukan penampilan seorang koki.

"Kau..." Lian Qiao tidak berani menanyakan pertanyaan yang ada di benaknya.

Zhou Chen meletakkan satu tangan di belakang punggung, sementara tangan lainnya terulur datar ke atas dengan telapak menghadap ke atas. Ia sedikit menundukkan kepala, memberikan gestur ajakan berdansa yang sangat sopan dan berwibawa.

"Boleh?"

Boleh? Boleh? Boleh?

Lian Qiao berdiri mematung seperti terkena mantra. Lampu sorot di atas kepala begitu terang, kerumunan orang berdesakan, namun ia berdiri membelakangi cahaya di tengah kerumunan, menatapnya dengan tatapan tegas.

Lian Qiao benar-benar bingung, dia hanya bisa mendengar bisik-bisik orang di sekitarnya.

"Apakah itu benar Zhou Chen?"

"Ya, itu Zhou Chen."

"Benar, itu dia, saya pernah melihatnya sekali sebelumnya."

...

"Kenapa? Bukankah kau menarik namaku?" Zhou Chen tetap mempertahankan posisi mengajak berdansa.

Pemandu acara tidak berani menyela, sementara Xiao Qiu yang berada di bawah panggung sudah sangat cemas. Ia terus memberi isyarat tangan kepada Lian Qiao, tetapi Lian Qiao yang sedang bingung tidak bisa melihatnya. Xiao Qiu terpaksa sedikit berlari mendekat dan berteriak: "Direktur Yu, berikan saja tanganmu padanya."

...Berikan tanganmu padanya! Berikan tanganmu padanya! Suara Xiao Qiu terus terngiang di telinganya.

Benar, dia harus memberikan tangannya, jika tidak, bagaimana mungkin mereka berdansa.

Lian Qiao dengan linglung perlahan mengangkat tangannya. Zhou Chen menggenggamnya, menariknya mendekat, lalu melingkarkan tangan Lian Qiao yang satu lagi ke pinggangnya.

"Bisa berdansa?"

"..." Lian Qiao terdiam.

Zhou Chen tampak sangat sabar. Ia melingkarkan tangannya ke punggung bawah Lian Qiao, lalu berbisik tepat di samping telinganya: "Tidak apa-apa, kita berdansa langkah empat yang paling sederhana. Ikuti saja aku, mundur dulu, lalu maju..."

Ia membimbing langkahnya. Kerumunan orang di sekeliling secara otomatis bubar, memberi mereka ruang. Namun, para wartawan dan media justru mengerumuni mereka seperti tikus yang mencium aroma makanan.

Situasi mendadak menjadi agak kacau, tetapi Zhou Chen tampak tidak terpengaruh oleh lingkungan sekitar, seolah-olah berdansa dengan Lian Qiao adalah hal yang memang seharusnya terjadi.

"Sudah bisa? Bisa kita mulai?" tanyanya setelah mengajar beberapa kali.

Lian Qiao mengangguk tanpa sadar.

Zhou Chen tersenyum puas, lalu berbalik ke arah band musik di lokasi dan memberi isyarat: "Sudah bisa. Tolong mainkan musik yang lebih santai, dia belum terlalu mahir."

Sikapnya yang begitu perhatian membuat para tamu wanita di sekitarnya merasa sangat iri.

Tak lama kemudian, musik mulai mengalun. Zhou Chen memeluk Lian Qiao dan mulai berdansa. Ia pasti memiliki kemampuan dansa yang hebat; setiap langkahnya dilakukan dengan sangat anggun, sementara Lian Qiao terus membuat kesalahan dan beberapa kali menginjak sepatunya.

"Maafkan saya."

"Tidak apa-apa, wajar jika baru pertama kali."

Lian Qiao berharap bisa menghilang dari sana, untung saja Zhou Chen cukup berjiwa besar.

Entah siapa di kerumunan yang pertama kali berteriak: "Tempel pipi!", lalu suasana menjadi tidak terkendali. Semua orang mulai meneriakkan: "Tempel pipi, tempel pipi, tempel pipi!!!"

Lian Qiao benar-benar menyesal telah dibujuk Xiao Qiu untuk mengikuti permainan konyol ini. Kini, dia berada dalam situasi yang sulit.

Tempel pipi! Tempel pipi apanya!

"Itu... jangan pedulikan mereka. Sebenarnya saya tidak berniat mengikuti permainan ini, rekan kerja saya yang memaksa saya. Dia ingin mendapatkan tas tangan yang ditandatangani langsung oleh ROYE," Lian Qiao mencoba menjelaskan, tetapi penjelasannya terdengar sangat lemah.

Saat ini, pinggangnya dipeluk oleh Zhou Chen, tangannya digenggam, jarak di antara keduanya hanya beberapa sentimeter.

"Tidak peduli apakah kau dipaksa atau sukarela, begitu dimulai, kau harus melakukannya dengan sungguh-sungguh. Itu salah satu prinsip dasarku..." Kata-kata Zhou Chen terlalu mendalam.

Sebelum Lian Qiao sempat memahaminya, ia merasakan pinggang belakangnya ditarik, tubuhnya langsung ditarik ke dalam pelukan pria itu. Pipi sampingnya menempel pada pipi samping pria itu, ia bisa mencium aroma losion cukur beraroma mint di dagunya dengan jelas...

Gerakan ini terjadi begitu cepat, kerumunan orang menjerit histeris.

Zhou Chen yang biasanya pendiam dan rendah hati, tiba-tiba memeluk seorang wanita dan berdansa sangat dekat di acara seperti ini, hanya untuk menyelesaikan sebuah permainan kecil. Pemandangan ini terlalu mengejutkan. Para wartawan itu seperti orang gila, menekan tombol kamera mereka ke arah pasangan yang sedang berpelukan di tengah kerumunan.

Klik, klik, klik... Hanya ada cahaya lampu kilat yang menyilaukan.

Langkah kaki Lian Qiao sudah benar-benar berantakan. Zhou Chen merasakan kegugupannya, ia menggenggam tangan Lian Qiao lebih erat dan berbisik di telinganya untuk menenangkan: "Jangan takut. Anggap saja orang-orang ini tidak ada. Kau hanya perlu menjadi dirimu sendiri, rasakan apa yang seharusnya kau rasakan."

Ia mengucapkan kata-kata singkat namun penuh kekuatan itu sambil memeluk Lian Qiao.

Entah bagaimana, Lian Qiao bisa merasakan bahwa pria itu benar-benar memiliki semacam kekuatan magis yang bisa memberinya rasa tenang.

Perlahan ia menutup mata, menari mengikuti langkahnya, berputar, melupakan tempat ia berada, melupakan bahwa pria ini adalah Zhou Chen, penguasa tertinggi di rantai makanan dunia ini.

Dia hanyalah dia, koki yang ia kenal.

Mungkin karena dansa itulah, dan aroma mint di tubuhnya, yang menanamkan benih di hati Lian Qiao.

Di masa-masa sulit kelak, ia selalu ingin menutup mata seperti ini dan mencari ketenangan di dalam pelukannya.

Lagu itu sangat panjang. Setelah musik selesai, wajah Lian Qiao masih bersandar di bahu Zhou Chen. Baru setelah suara tepuk tangan di sekitarnya menyadarkannya, Lian Qiao membuka mata dan segera melepaskan pelukan Zhou Chen.

"Sudah selesai, hadiahmu sudah didapat," ujar Zhou Chen dengan jenaka. Justru humornyalah yang mencairkan kecanggungan di tempat itu.

Lian Qiao segera mengangguk dan berterima kasih dengan senyuman.

Xiao Qiu sudah mengambil tas tangan itu dari pemandu acara dan menyapa Zhou Chen dengan riang. Zhou Chen pun menanggapi dengan ramah tanpa menunjukkan kesombongan.

Para wartawan terus mengejar Lian Qiao dan Zhou Chen untuk memotret. Acara peresmian yang seharusnya menjadi fokus utama justru berakhir dengan menjadikan Lian Qiao dan Zhou Chen sebagai pusat perhatian.

Meskipun ini seharusnya hanya sekadar selingan, namun entah berapa banyak hati yang terluka karenanya.

Di dalam mobil saat perjalanan pulang, semangat Xiao Qiu belum mereda.

"Ya Tuhan, hari apa ini sebenarnya? Aku tidak hanya melihat ROYE YI dan mendapatkan tas bertanda tangannya, tapi aku juga melihat Zhou Chen yang legendaris. Direktur Yu, kau tahu tidak? Beberapa teman sekelasku yang bekerja di Z Media bahkan belum pernah melihat Zhou Chen secara langsung!"

"..." Lian Qiao sedang menyetir, pikirannya masih agak melayang, tidak tahu harus menanggapi apa.

Xiao Qiu tidak mempedulikannya dan terus bertanya: "Tapi aku merasa saat dia berdansa denganmu, kalian tidak terlihat seperti orang asing. Apa kalian sudah saling kenal sebelumnya?"

Cerita yang menyulitkan ini, Lian Qiao sendiri tidak tahu bagaimana menjelaskan hubungannya dengan Zhou Chen, jadi dia hanya bisa menjawab seadanya.

Foto Lian Qiao dan Zhou Chen berdansa dengan mesra segera diunggah di berbagai situs web. Sebenarnya, dari segi konten, itu bukan berita yang sangat heboh, tetapi jika tokoh utamanya adalah Zhou Chen, itu menjadi sangat menarik untuk dibahas.

Seperti kata Xiao Qiu: "Pria ini benar-benar seperti biksu yang tidak memiliki hasrat, sangat rendah hati hingga keterlaluan, bahkan tidak bisa menemukan fotonya di internet."

Namun, berkat Lian Qiao, Zhou Chen masuk berita utama malam itu.

Internet penuh dengan foto-foto mereka berdua berdansa. Salah satu foto yang paling klasik sepertinya diambil dari samping.

Saat itu, Lian Qiao sedang menyandarkan wajahnya dengan lembut di bahu Zhou Chen, matanya terpejam, sudut bibirnya tersenyum, sementara lekuk tubuhnya yang dibalut gaun tampak jelas dalam pelukan Zhou Chen.

Gambar itu sangat indah, perasaan yang tidak sengaja muncul di antara keduanya memancarkan keintiman.

Setelah foto yang begitu indah itu terekspos, terlepas dari apakah Zhou Chen dan Lian Qiao benar-benar memiliki hubungan nyata atau tidak, setidaknya itu menunjukkan bahwa ada sesuatu di antara keduanya. Pasti ada sesuatu!

Setelah pulang, berganti pakaian, dan mandi, Lian Qiao merasa perutnya kosong. Dia turun ke bawah dan mencari kedai mi untuk makan malam.

Baru setengah jalan memakan mi, dia tiba-tiba menerima telepon dari Yi Yang.

"Halo, Lian Qiao, masih di tempat acara?"

"Tidak, ada apa?"

"Ada sesuatu. Bisa keluar sebentar? Aku ingin menemuimu."

Lian Qiao merasa itu sangat konyol. Dia mengaduk-aduk mi di dalam sup dengan sumpit sambil menjawab: "Tapi aku tidak ingin menemuimu. Maaf, menantu keluarga Lu!"

Setelah itu, dia segera memutus sambungan telepon. Dia menyeruput mi yang melilit di sumpitnya hingga habis.

Ponsel di atas meja berdering berulang kali, tetapi Lian Qiao bahkan tidak ingin melihatnya. Dia dengan tenang menghabiskan mi beserta kuahnya hingga tetes terakhir.

Lian Qiao tidak peduli kapan dering telepon itu berhenti.

Keluar dari kedai mi, dia berjalan kaki sendirian menuju apartemen. Pejalan kaki di jalan mulai berkurang, suhu udara sangat dingin, dan jalanan tertutup dedaunan kering.

Sepertinya kota Ye akan segera memasuki musim dingin.

Ini adalah musim dingin pertama bagi Lian Qiao setelah kembali ke tanah air.

Dia membungkus dirinya dengan mantel dan baru saja akan melangkah masuk ke kompleks apartemen ketika ponsel di sakunya berdering lagi.

Yi Yang seharusnya bukan tipe orang yang begitu gigih!

Lian Qiao mengeluarkan ponselnya dengan kesal, tetapi di layar tertulis nama "Wang Qi".

"Halo, Direktur Wang..."

"Yu Lian Qiao, kenapa meneleponmu tidak pernah diangkat? Feng Lixing yang gila itu hampir menghancurkan kamar hotel di Huake Mountain Villa!"