Bab 10: Paksa Tidak Menjadi Manis

Suara Jiang Zhi tajam bak belati yang tepat menusuk tempat paling sakit bagi Putri Duanyang.

“Kamu!” Putri Duanyang langsung memerah wajahnya, marah hingga seluruh tubuhnya gemetar. “Beraninya kamu berbicara seperti itu kepada aku, sang putri!”

“Aku hanya berkata jujur,” jawab Jiang Zhi sambil sedikit memiringkan kepala, matanya menyiratkan sedikit belas kasih. “Jika putri benar-benar menyukai Tuan Hou dan ingin mempersulitku di sini, lebih baik pikirkan bagaimana agar dapat menarik perhatian Tuan Hou. Bukankah buah yang dipaksakan tidak akan manis?”

“Kamu… kamu…” Putri Duanyang menunjuk Jiang Zhi, bibirnya gemetar karena marah tapi tidak bisa berkata sepatah kata pun.

Dia belum pernah mengalami penghinaan seperti ini, terlebih lagi dikritik secara terbuka oleh seorang gadis biasa yang statusnya rendah, yang dengan terang-terangan membongkar niatnya dan mengejeknya di depan mata!

Jiang Zhi melihat kemarahan Putri Duanyang tanpa sedikit pun terguncang.

Ingin menginjaknya untuk naik? Harus lihat dulu apakah dia punya kemampuan.

Putri Duanyang tiba-tiba berdiri dengan keras, menatap tajam ke arah Jiang Zhi seolah ingin melahapnya hidup-hidup.

Namun akhirnya dia hanya meninggalkan satu kalimat, “Jiang Zhi, tunggu saja!”

Lalu dia pergi dengan amarah membara, membalikkan lengan bajunya.

Melihat punggung putri yang pergi dengan penuh kemarahan, Daiyue baru berani melangkah maju, berkata pelan, “Nona, tadi… apakah Putri Duanyang akan…”

“Tidak apa-apa,” jawab Jiang Zhi duduk kembali, mengangkat cangkir teh yang sudah mulai dingin dan menyeruputnya perlahan. “Sekarang dia hanya bisa mengancam dengan kata-kata kasar saja.”

Namun, di sisi Xing Zhaoye… apa sebenarnya yang dia maksud dengan “resmi dan sah”? Ujian dan peringatan Putri Duanyang hari ini membuatnya semakin yakin bahwa dia harus secepatnya mengikat pohon besar bernama Xing Zhaoye ini.

Dia meletakkan cangkir teh, matanya menatap ke luar jendela, penuh makna.

Orang-orang di kediaman Tuan Hou ini, satu per satu bukan orang sembarangan.

Ujian dari Xing Zhengming, tipu daya Su Cefi, tekanan dari Chen Rui, kesulitan dari Putri Duanyang… dan yang paling berbahaya, Xing Zhaoye.

Di sisi lain, Su Cefi segera mendengar kabar tentang kemarahan Putri Duanyang yang pergi dengan penuh kemarahan.

Dia segera menyadari ini adalah kesempatan bagus untuk meraih dukungan.

Meskipun Putri Duanyang sombong, namun statusnya tinggi dan terhormat. Jika bisa memanfaatkan kekuatannya untuk menekan Jiang Zhi, itu akan sangat menguntungkan.

Setelah sedikit mempercantik diri dan menghitung waktu, dia membawa pelayan pribadinya menunggu di dekat pintu samping kediaman Tuan Hou.

Tak lama kemudian, terlihat kereta Putri Duanyang bersiap untuk pergi.

Su Cefi segera melangkah maju, bersikap sangat rendah hati, menghentikan kereta itu, “Putri, mohon berhenti.”

Tirai kereta diangkat, menampakkan wajah Putri Duanyang yang masih marah, “Kamu? Ada apa?”

***

Su Cefi segera memberi hormat dengan wajah penuh simpati dan kemarahan yang pas, “Aku mendengar kejadian tadi dan turut merasa tidak adil untuk putri.”

“Jiang itu hanyalah gadis biasa yang mengandalkan penampilannya untuk menentang putri, benar-benar tak tahu diri!” Putri Duanyang mendengus dingin, namun wajahnya mulai sedikit melunak.

Memiliki seseorang yang sependapat membuatnya merasa lebih nyaman.

Melihat itu, Su Cefi melanjutkan, “Aku dan Tuan Muda saling mencintai, awalnya aku kira kita bisa akur, tapi siapa sangka Jiang itu terkesan patuh di depan, tapi sebenarnya licik dan mahir menggunakan rayuan untuk memikat Tuan Muda, bahkan sampai…”

“Sampai membuat Tuan Hou membelanya dan membuat putri menderita. Aku benar-benar tak tahan melihatnya, tapi aku tak punya suara di sini, tidak tahu harus berbuat apa,” ucapnya.

Kata-katanya merendahkan Jiang Zhi, sekaligus menggambarkan dirinya sebagai korban dan menyiratkan bahwa Jiang Zhi menggunakan cara-cara tidak benar untuk mendapatkan perlindungan Xing Zhaoye, semua tepat mengenai hati Putri Duanyang.

“Hmph, setidaknya kamu punya mata yang bisa melihat,” kata Putri Duanyang dengan wajah yang sepenuhnya melunak. “Aku pasti tidak akan membiarkannya begitu saja!”

Su Cefi segera menimpali, “Jika Putri butuh bantuan, jangan ragu untuk memerintahku. Aku memang tak punya keahlian besar, tapi di dalam kediaman ini, aku bisa memperhatikan dan menyampaikan beberapa informasi untuk putri.”

Putri Duanyang menilai Su Cefi beberapa saat, lalu mengangguk, “Baik, kamu boleh pulang dulu. Kalau aku butuh, aku akan mengirim orang menghubungimu.”

“Ya, aku antar putri dengan hormat,” jawab Su Cefi dengan senyum puas setelah tujuannya tercapai, lalu mundur dengan sopan sembari menatap kereta putri yang perlahan pergi.

Jiang Zhi, aku ingin melihat bagaimana kamu masih bisa sombong kali ini! Dengan mengandalkan jalur putri, kelak aku punya banyak cara untuk menyingkirkanmu!

***

Malam semakin larut.

Jiang Zhi baru saja memadamkan lilin dan bersiap berbaring, tiba-tiba tirai tempat tidur dibuka dari luar.

Aroma dan sosok yang familiar membuatnya langsung tegang.

“Tuan Hou?” suaranya rendah dan sedikit takut.

Xing Zhaoye langsung duduk di tepi tempat tidur tanpa basa-basi, seolah itu tempatnya sendiri.

Dia membawa hawa dingin malam dan aroma alkohol yang samar.

“Ada apa? Tidak disambut?” Dia mengangkat alis dan meraih pinggangnya.

Jiang Zhi refleks menghindar, tapi dia dengan mudah menariknya kembali dan menekan ke pelukannya.

“Kalau Tuan Hou datang tengah malam dan ketahuan orang lain…” suaranya gemetar.

“Apa peduli?” Xing Zhaoye menunduk, hidungnya hampir menyentuh pipinya, suaranya penuh sindiran dan bahaya. “Justru ini menghemat aku dari memikirkan alasan lain. Malam ini kita tidur di sini saja.”

Dia lalu berusaha mengangkat selimut.

Jiang Zhi panik dan segera menahan tangannya, pipinya memerah, entah karena malu atau marah, “Tuan Hou! Ini… tidak sopan!”

***

“Sopan?” Xing Zhaoye tertawa pelan, suara itu sangat menggoda di malam yang sepi. “Di sini, aku adalah sopan santunnya.”

Tangannya menjelajah pinggangnya dengan tidak sopan, membuat Jiang Zhi gemetar.

Saat suasana tegang dan mesra ini, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu, diikuti suara Xing Zhengming, “Jiang Zhi, sudah tidur?”

Jiang Zhi dan Xing Zhaoye langsung membeku!

Wajah Xing Zhaoye segera berubah serius, matanya menunjukkan ketidaksenangan dan kemarahan karena terganggu.

Jiang Zhi jantungnya berdetak kencang. Kenapa Xing Zhengming datang saat ini?!

“Siapa?” Dia menenangkan diri dan bertanya keras sambil tanpa mencolok mendorong Xing Zhaoye memberi isyarat untuk segera bersembunyi.

Namun Xing Zhaoye tetap diam, malah memeluknya lebih erat seolah menonton pertunjukan.

Di luar, Xing Zhengming terdengar agak gelisah, “Aku. Buka pintu, aku ada urusan denganmu.”

Jiang Zhi tak punya pilihan, dengan berat hati berkata, “Tuan Muda, tunggu sebentar.”

Dia berusaha cepat melepaskan diri dari Xing Zhaoye, berbisik, “Tuan Hou, tolong cepat…”

Namun Xing Zhaoye berbisik di telinganya dengan nada perintah yang tak bisa ditolak, “Biarkan dia masuk.”

Jiang Zhi hampir tidak percaya dengan pendengarannya! Membiarkan dia masuk? Melihat mereka berdua dalam keadaan setengah telanjang di tempat tidur?

Melihat dia tak bergerak, jari-jari Xing Zhaoye menekan pinggangnya dengan ringan tapi jelas sebagai peringatan.

Jiang Zhi tak punya pilihan selain menarik napas dalam-dalam, berdiri, mengenakan pakaian luar, dan membuka pintu.

Xing Zhengming berdiri di luar, wajahnya penuh semangat dan harapan, “Belum tidur? Bagus! Cepat ganti baju, aku akan mengajakmu dan Su Cefi jalan-jalan ke pasar malam. Malam ini ada festival lampion di selatan kota, sangat meriah.”

Jelas dia sedang bersemangat ingin mengajak dua selirnya keluar bersama.

Jiang Zhi dalam hati mengutuk, tetapi di wajahnya tampak ragu-ragu, “Terima kasih atas niat baik Tuan Muda. Namun sudah larut malam, aku sedikit lelah, dan Su Kakak mungkin juga menunggu Tuan Muda kembali.”

“Aku tidak akan mengganggu waktu Tuan Muda dan Su Kakak,” katanya lagi, mendorong Su Cefi menjadi tameng.

***