Bab 4 Perjamuan Kunjungan Balik ke Rumah Orang Tua

Tiga hari kemudian, diadakan pesta kunjungan balik oleh keluarga Jiang.

Sejak hari itu setelah membungkuk memberi teh, Xing Zhengming tidak pernah lagi bertemu dengan Jiang Zhi. Jiang Zhi mengirim pelayan wanita untuk mencari, tapi bahkan pelayan dari pihak Xing Zhengming pun tidak terlihat, malah pelayan dari pihak Su Cewei mengusirnya pergi.

Pada hari kunjungan balik itu, dia menunggu lama di dekat pintu utama kediaman Marquis, di samping kereta, hanya untuk menerima sebuah kotak yang diberikan oleh kepala pelayan.

“Ini adalah hadiah yang dibawa oleh Putra Mahkota untukmu saat kunjungan balik. Dia tidak akan menemanimu.”

Meskipun Su Cewei hanya istri sampingan, Jiang Zhi menikah dengan status putri sah dari keluarga Perdana Menteri, bahkan Marquis sendiri seharusnya menemani saat kunjungan balik.

Namun Xing Zhengming tidak datang tanpa alasan, jelas ini karena pengaruh buruk Su Cewei yang membuatnya lupa aturan paling dasar.

Jiang Zhi menunjukkan ekspresi kesepian, namun setelah tirai kereta diturunkan, ia segera menyembunyikan perasaannya.

Dia tidak peduli apakah Xing Zhengming menemani atau tidak, selama dia melakukan apa yang harus dilakukan di sini, itu sudah cukup.

Di dalam kotak itu terdapat emas dan giok yang biasa saja, Jiang Zhi melirik sebentar lalu menyerahkan kepada Daiyue untuk disimpan.

“Bukankah kamu akan membawanya kembali ke kediaman Perdana Menteri?” tanya Daiyue dengan heran.

“Putra Mahkota saja tidak menemani, muka ini sudah benar-benar hilang,” Jiang Zhi menjawab dengan tenang, “Membawa hadiah atau tidak tidak masalah, lebih baik aku simpan sendiri, bisa menambah kas pribadi kita.”

Meskipun berkata demikian, Daiyue tetap merasa sedih hingga matanya memerah, “Nona, padahal kau menikah dengan status putri sah, dan ini juga perjodohan dari Kaisar! Bagaimana mungkin keluarga Marquis memperlakukanmu seperti ini...”

Jiang Zhi tidak memperdulikan, “Dulu di kediaman Perdana Menteri, bukankah aku juga selalu diperlakukan seperti ini? Keluarga Marquis pasti juga pandai memilih perlakuan sesuai orang. Apalagi, bagi mereka, aku ini apa?”

Dengan dingin ia tersenyum sinis, menatap pemandangan di jalan dari balik tirai kereta.

Saat ini dia memang tidak berarti apa-apa, tapi nanti... orang-orang itu di matanya tidak akan berarti apa-apa!

Mengangkat gaunnya, Jiang Zhi melangkah masuk ke pintu utama kediaman Perdana Menteri.

Dia mengenakan pakaian tipis berwarna kuning pucat, dengan hiasan perak sederhana di rambutnya, berpenampilan sangat sederhana.

Hal ini membuat Mrs. Liu, istri Perdana Menteri yang menunggu di dalam, memandang dengan rasa jijik terselip.

Setelah Jiang Zhi memberi hormat, barulah Mrs. Liu dengan angkuh bertanya, “Kenapa Putra Mahkota tidak datang bersamamu?”

“Putra Mahkota ada urusan resmi, tidak bisa datang,” Jiang Zhi menundukkan kepala dengan raut wajah penuh kepedihan.

Penampilan ini membuat Mrs. Liu semakin marah, dalam hati mengutuknya bodoh, lalu menoleh ke ibu tiri Zhou, “Cepatlah temui putrimu!”

Zhou maju dua langkah, tapi tidak berani menyentuh Jiang Zhi, dengan hati-hati berkata, “Nona keluar dari kediaman Perdana Menteri dengan status putri sah, mana mungkin datang menemuiku.”

“Kita satu keluarga, tak perlu segan-segan,” Mrs. Liu tersenyum tipis, “Masuklah dan bicaralah.”

Melihat Jiang Zhi datang tanpa membawa apa-apa, bahkan hadiah pun tidak ada, hatinya semakin tidak senang, bahkan tidak mengajak duduk, ia berkata, “Meski kau menikah dengan Putra Mahkota, kau tetap keluar dari kediaman Perdana Menteri. Bagaimana bisa Putra Mahkota meremehkanmu seperti ini? Tidak datang kunjungan balik, bahkan tidak mengatur hadiah yang seharusnya!”

“Ibu benar,” Jiang Zhi segera mengangkat lengan lebar menghapus air mata, “Semua ini salahku yang mempermalukan keluarga Perdana Menteri, sehingga Putra Mahkota dan keluarga Perdana Menteri sama-sama meremehkanku...”

Kata-kata itu penuh duka, tampak tak bisa disanggah, seolah memberikan tamparan nyata kepada Mrs. Liu.

Yang sebenarnya diremehkan Xing Zhengming bukanlah Jiang Zhi, melainkan keluarga Perdana Menteri di belakangnya!

Bahkan jika Jiang Meng menikah ke sana, Xing Zhengming pun tidak mungkin datang kunjungan balik!

Mrs. Liu marah tapi tak tahu harus melampiaskan kemarahannya ke mana, berusaha mempertahankan senyum anggun, “Kalau begitu, usahakanlah kau bisa melayani Putra Mahkota dengan baik, supaya bisa mengharumkan nama keluarga dan ibumu di kediaman Perdana Menteri pun bisa hidup tenang, bukan?”

Kata-kata itu jelas merupakan ancaman terselubung.

Jika Jiang Zhi di kediaman Marquis tidak bisa membawa keuntungan bagi keluarga Perdana Menteri, maka ibunya sendiri, Ibu Tiri Zhou, akan disiksa oleh Mrs. Liu!

Jiang Zhi pura-pura tidak mengerti maksudnya, sambil terisak berkata, “Aku pasti akan berusaha sekuat tenaga, tapi jika sampai akhirnya tidak bisa mendapatkan kasih sayang Putra Mahkota, aku akan membakar diri saja! Meski membahayakan orang lain, aku tidak peduli!”

Kata-kata itu hampir membuat Mrs. Liu sesak napas!

Membakar diri di kediaman Marquis?

Jika Jiang Zhi bunuh diri, yang akan disalahkan adalah keluarga Perdana Menteri! Perdana Menteri Jiang! Dan dia, sang istri resmi!

Meskipun Perdana Menteri Jiang saat ini sangat dihormati di hadapan Kaisar, tapi di hati para pejabat istana, Xing Zhaoye, Marquis Penetap Negara, masih jauh lebih berpengaruh.

Nanti Kaisar pasti akan menghukum keluarga Perdana Menteri supaya menutup mulut para pejabat!

Mrs. Liu marah sampai wajahnya berubah hijau, tiba-tiba berdiri dan berkata, “Omong kosong! Kau harus hidup baik-baik, ibumu di kediaman Perdana Menteri tidak akan khawatir tentangmu! Baiklah, kalian berdua bicara, aku capek, aku pergi dulu!”

Setelah berkata begitu, tanpa memperhatikan sopan santun, ia melangkah pergi dengan cepat.

Ibu tiri Zhou yang takut mendengar kata-kata Jiang Zhi tadi, segera memegang tangannya, “A Zhi, ibumu hanya ingin kau baik-baik saja, kau cukup bisa melindungi dirimu, tidak perlu peduli apakah aku di kediaman Perdana Menteri hidup baik atau tidak...”

“Ibu, percayalah padaku.”

Jiang Zhi menggenggam tangan ibu tirinya dengan kuat, matanya sembab.

Di kehidupan sebelumnya, ibunya memberitahunya untuk menjaga diri, jika tidak disayangi pun tidak perlu berkelahi, yang terbaik adalah hidup damai dengan Su Cewei.

Namun Jiang Zhi sama sekali tidak bisa menerima itu! Dia jauh lebih cantik dari Su Cewei, mengapa tidak boleh berjuang?

Akhirnya dia malah dibenci sampai titik nadir!

Sekarang terlihat jelas, nasihat ibu tirinya dulu berasal dari hati nurani.

Namun dia selalu meremehkan ibu tirinya, menganggap latar belakang ibu tirinya rendah sehingga dia pun menjadi anak tiri yang paling dipandang rendah.

Tapi setelah kematiannya di kehidupan lalu, hanya ibu tirinya yang sangat sedih sampai nekat bunuh diri dengan menceburkan diri ke sumur! Yang lain sama sekali tidak peduli.

Kini dia sangat menyesal dan berkata dengan tegas, “Ibu jangan khawatir, aku pasti akan melindungi diri dengan baik, nanti aku akan membawa ibu pergi!”

Begitu kembali ke kediaman Marquis, saat Jiang Zhi baru saja menggenggam tangan Daiyue melewati koridor, dia melihat seorang wanita berpelindung jubah tipis berdiri tak jauh.

Wanita itu tampak lemah dan cantik seperti bunga yang tertiup angin, yaitu Su Cewei.

Begitu melihat Jiang Zhi, dia tersenyum lembut, “Jiang adik, kudengar kau hari ini melakukan kunjungan balik? Sayang sekali, aku dari pagi sudah tidak enak badan, jadi meminta Zhengming menemaniku, sampai-sampai lupa kalau dia harus ke kediaman Perdana Menteri hari ini...”

“Tidak apa-apa,” Jiang Zhi tersenyum ramah padanya, “Kesehatan kakak lebih penting, orang-orang di kediaman Perdana Menteri tentu mengerti.”

Senyum di wajah Su Cewei tiba-tiba menghilang.

Apa maksudnya?

Dia sudah menyelidiki, Jiang Zhi tidak punya posisi penting di kediaman Perdana Menteri, apakah sekarang setelah menikah ke kediaman Marquis, malah mendapat dukungan dari keluarga asal?

Bahkan di kediaman Perdana Menteri, orang-orang membicarakannya?

Ayah Su Cewei dipromosikan berkat hubungan dengan Xing Zhengming, tapi ia hanya pejabat kecil tingkat lima, hampir siapa pun di ibu kota bisa menginjaknya.

Jika pihak kediaman Perdana Menteri memperhatikannya, atau bahkan menentangnya...

Dia bahkan tidak berani membayangkannya!

Apakah Jiang Zhi sedang mengancamnya?

Wajah Su Cewei semakin gelap, dia menggertakkan gigi, “Malam ini Putri Jun akan datang berkunjung ke rumah, tentu Putra Mahkota akan mengajak Jiang adik ikut, jadi kau pasti bisa bertemu dengan Putra Mahkota!”

“Tidak perlu terburu-buru,” Jiang Zhi sama sekali tidak tertarik dengan pesta itu, “Kakak Su bisa bertemu dengan Putra Mahkota sudah cukup, aku di kamar sendiri mengerjakan kerajinan tangan juga tidak masalah.”

Dia tersipu malu, menunduk, tersenyum tipis.

Sikap ini membuat Su Cewei semakin kesal! Apakah Jiang Zhi benar-benar tidak peduli bertemu Xing Zhengming atau tidak? Pasti dia sengaja berkata seperti itu!

Saat itu juga, dengan pandangan samping, Jiang Zhi melihat bayangan seorang pria mendekat. Su Cewei segera berkata dengan sengaja, “Kenapa tidak buru-buru? Kau baru masuk rumah ini, tentu harus bergaul baik dengan Putra Mahkota supaya keluarga Marquis bisa berkembang dan memperluas keturunan.”

“Kakak terlalu memuji,” Jiang Zhi segera menatap ke arahnya dengan panik, “Aku hanya ingin kakak dan Putra Mahkota sehidup semati, tidak pernah berniat merusak hubungan kalian! Aku tidak akan merebut dari kakak!”

“Kau...” Su Cewei sama sekali tidak percaya kata-kata itu, tapi Jiang Zhi sangat pandai menutupi niatnya!

Tepat saat itu, suara pria yang jernih terdengar, itu adalah Xing Zhengming yang berjalan mendekat, kebetulan mendengar ucapan Jiang Zhi.

Dia tersenyum, merangkul Su Cewei, “Jiang Cewei sangat murah hati, kau tidak perlu khawatir.”

Dia bahkan membelanya?

Su Cewei terdiam tanpa kata, dalam hati kebenciannya semakin dalam!