Bab 11 Pasar Malam

Wajah Xing Zhengming yang semula penuh semangat sedikit memudar, dia menatap wajah Jiang Zhi yang agak pucat, teringat bahwa seharian ini dia pasti menguras tenaga menghadapi putri daerah, lalu mengangguk, "Baiklah, kamu istirahat lebih awal."

Tanpa banyak berpikir, dia berbalik dan pergi, mungkin mencari Su Ce Fei.

Jiang Zhi menutup pintu, bersandar pada pintu, menghela napas panjang.

Belum sempat dia pulih, pinggangnya kembali dilingkari oleh sepasang lengan yang kuat.

Xing Zhaoye menundukkan dagunya di atas rambutnya, tampak sedikit tidak puas, "Tidak pergi juga baik. Tempat seperti itu, banyak orang dan mata yang penuh selidik."

Jiang Zhi belum sempat menebak maksud kata-katanya, dia melanjutkan, "Tapi, festival lentera... aku sudah beberapa tahun tidak pergi."

Dengan tiba-tiba dia memutar tubuh Jiang Zhi, menghadap ke arahnya, mata memancarkan cahaya aneh, "Ayo, aku akan membawamu pergi."

"Apa?" Jiang Zhi terkejut, "Tuan Marquess, ini... tidak pantas, kita..."

"Ada apa yang tidak pantas?" Xing Zhaoye memotongnya dengan nada tegas, "Kalau aku ingin pergi, maka aku pergi. Kalau kamu ingin pergi, aku akan membawamu."

"Tapi..." Jiang Zhi masih ingin menolak.

Pergi bersama dia ke pasar malam? Apalagi di saat yang sensitif seperti ini? Jika ketahuan orang...

Xing Zhaoye tidak memberi kesempatan menolak, langsung menariknya ke depan cermin rias dan membuka lemari di sebelahnya.

Matanya melirik pada gaun-gaun sederhana yang tersusun rapi, alisnya sedikit mengerut.

"Ini semua terlalu polos," katanya, lalu berbalik mengambil sebuah bungkus dari entah mana dan meletakkannya di meja.

"Ganti pakaian," perintahnya.

Jiang Zhi membuka bungkus itu, di dalamnya terdapat satu set pakaian baru.

Gaun bawah berwarna merah muda air, disulam dengan motif teratai yang rumit, di luar dikenakan jubah tipis berwarna putih perak, tepinya dihias benang perak membentuk motif awan keberuntungan.

Di sampingnya juga ada perhiasan pelengkap, sebatang anting emas yang berkilauan dan sepasang anting kecil dari batu merah delima.

Penampilan ini sangat mencolok dan berani, sangat berbeda dengan gaya sederhana yang biasa dia kenakan.

"Tuan Marquess, ini terlalu..." Jiang Zhi ragu.

"Ganti sekarang, cepat," katanya.

Dia bahkan dengan tangan sendiri membuka pakaian luar Jiang Zhi.

Jiang Zhi tak punya pilihan selain berganti pakaian di bawah tatapan tajamnya, wajahnya merah padam.

Gaun merah muda air itu membuat kulitnya yang seputih salju tampak bercahaya, mempesona seolah-olah dia menjadi orang lain.

Xing Zhaoye menatap dirinya di cermin dengan rasa puas.

Dia sendiri mengambil anting emas itu dan menyelipkannya di sanggul rambutnya, rumbai-rumbai pada anting itu bergoyang lembut mengikuti gerakannya, menambah pesona yang memikat.

"Begini baru pantas," bisiknya sambil menyentuh lembut anting merah delima di telinganya.

Jiang Zhi memandang bayangan dirinya yang cerah dan asing di cermin, tapi dalam hatinya muncul rasa gelisah yang kuat.

Mengapa Xing Zhaoye begitu memaksa membuatnya berdandan dan mengajaknya ke pasar malam?

Apakah hanya keinginan sesaat atau ada maksud lain?

Dia menarik tangan Jiang Zhi tanpa memberi kesempatan berargumen dan berjalan keluar.

"Tuan Marquess, jika kita keluar seperti ini dan ketahuan orang..." Jiang Zhi tidak bisa menahan kekhawatirannya.

"Tenang," suara Xing Zhaoye penuh keyakinan mengendalikan segalanya, "Malam ini, tak ada yang akan mengenali kita."

Begitu ucapannya, dia membawa Jiang Zhi lewat jalan setapak yang sangat tersembunyi meninggalkan halaman rumah, menyatu dalam kegelapan malam.

Jiang Zhi yang ditarik oleh tangan kuatnya merasakan jantungnya berdetak sangat kencang.

Melewati pintu belakang kediaman Marquess, sebuah gang sepi tiba-tiba terdengar hiruk pikuk suara dan gemerlap lampu.

Festival lentera di selatan kota memang tidak mengecewakan.

Di sepanjang jalan tergantung berbagai lentera warna-warni yang gemerlap, menerangi langit malam seperti siang hari.

Kerumunan orang berdesakan, suara pedagang, tawa anak-anak, bisikan pasangan bercampur menjadi lukisan kehidupan pasar yang begitu meriah.

Sudah berapa lama Jiang Zhi tak melihat pemandangan semarak seperti ini?

Di kehidupan sebelumnya, dia terperangkap di halaman kecil kediaman Marquess, selalu harus berhati-hati menyenangkan orang, atau menderita dalam pergulatan tanpa akhir, tak pernah merasakan kebebasan atau ketenangan.

Keramaian di depan matanya membuatnya merasa seperti mimpi, seolah-olah menikmati kebahagiaan yang dicuri sesaat.

Dia secara naluriah menahan kerinduan yang sekilas muncul di matanya, tetap waspada dan menjaga jarak, membiarkan Xing Zhaoye menarik tangannya menembus kerumunan.

Xing Zhaoye dengan tajam menangkap perubahan halus pada dirinya.

Dia tidak suka melihat Jiang Zhi tegang dan selalu siap menghadapi bahaya.

Saat sampai di sebuah kios penjual topeng, dia berhenti.

"Pilih satu," katanya santai sambil menoleh ke arahnya.

Jiang Zhi melihat deretan topeng warna-warni itu dan menggelengkan kepala, "Tidak perlu, Tuan Marquess."

Xing Zhaoye tidak menghiraukan penolakannya dan mengambil sebuah topeng bergambar wajah rubah putih, langsung memakaikannya tanpa bertanya.

Topeng rubah itu menutupi hampir seluruh wajahnya, hanya menyisakan sepasang mata bening dan dagu kecil yang halus.

"Aku ada urusan sedikit, kamu jalan-jalan dulu," tiba-tiba dia melepaskan genggaman tangannya dan menunjuk ke sebuah kios permen lukis tidak jauh dari situ, "Tunggu aku di sana."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu reaksi Jiang Zhi, dia berbalik dan menghilang di antara kerumunan.

Jiang Zhi berdiri di tempat, bingung.

Dia dipaksa keluar lalu ditinggalkan sendirian di sini?

Naluri membuatnya ingin mencari sosoknya, namun lautan manusia terlalu luas untuk dijangkau.

Semua wajah di sekelilingnya asing, suara bising mengelilinginya.

Rasa takut yang aneh muncul, tapi segera digantikan oleh perasaan lega yang misterius.

Tanpa tekanan tak terlihat dari Xing Zhaoye, seolah beban itu hilang juga.

Dengan topeng di wajah dan pakaian asing, dia berubah menjadi orang yang tak terkait, bisa sejenak melupakan intrik kediaman Marquess dan permainan berat yang membebani.

Dia perlahan melangkah ke kios permen lukis, memperhatikan sang maestro dengan cekatan membentuk berbagai pola hidup dari gula cair.

Di sampingnya, beberapa anak kecil dengan girang memilih bentuk yang mereka suka.

Melihat wajah polos dan bahagia itu, hati Jiang Zhi seolah tersentuh lembut.

Sudah berapa lama dia tak merasakan ketenangan seperti ini?

Dia membeli permen lukis berbentuk kupu-kupu dan dengan hati-hati menjilatinya, rasa manis menyebar di lidahnya.

Memandang lentera-lentera gemerlap di langit, sudut bibirnya tanpa sadar tersenyum tipis.

Di balik topeng rubah, mata yang biasa penuh waspada dan perhitungan kini tersirat kegembiraan tulus.

Jiang Zhi berjalan perlahan di sepanjang jalan, melihat ini dan itu.

Kios mainan tanah liat, toko lentera, panggung tebak-tebakan lentera...

Semuanya begitu baru dan menarik.

Kini dia seperti gadis muda yang tak mengerti dunia, tertarik oleh hiruk pikuk kehidupan, sejenak melupakan bahaya yang mengancam dan beban yang dipikul.

Tak jauh dari situ, di lantai dua rumah teh, Xing Zhaoye berdiri memandang keramaian, matanya tertuju pada sosok bertopeng rubah itu.

Dia melihat Jiang Zhi mengamati sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu, memegang permen lukis dengan hati-hati mencicipinya, melihat dia sesekali tersenyum karena sesuatu yang menarik.

Sebuah kebahagiaan murni dan rileks yang belum pernah dilihatnya sebelumnya di wajah Jiang Zhi.

Entah kenapa, melihatnya seperti itu, hati yang biasanya dipenuhi dendam, intrik, dan hasrat kepemilikan itu anehnya menjadi tenang.

Bahkan, timbul perasaan... kepuasan yang bahkan dirinya sendiri belum sadari.