120 Sikap Sang Ratu, Menumbuhkan Baju Zirah-Bunuh aku, sembuhkan dirimu.(Poria dan Pinellia)

"Nona Yu, apakah foto ranjang yang beredar di internet itu sengaja Anda sebar demi mendongkrak popularitas?"

"Nona Yu, bisakah Anda mengungkapkan hubungan Anda yang sebenarnya dengan Tuan Feng?"

"Sebelumnya, Pei Xiaoxiao dalam konferensi pers secara terang-terangan mengatakan bahwa krisis hubungan antara dirinya dan Tuan Feng disebabkan oleh kehadiran orang ketiga. Apakah orang ketiga itu adalah Anda?"

"Beberapa hari lalu Anda baru saja digosipkan dengan Tuan Zhou Chen dari Z Media, dan sekarang foto ranjang Anda dengan Tuan Feng justru muncul di internet. Bagaimana tanggapan Anda mengenai hal ini?"

"Ada rumor yang mengatakan bahwa Pei Xiaoxiao adalah sahabat dekat Anda dan sangat memercayai Anda, bahkan meyakinkan agensi untuk mengontrak Anda sebagai desainer busana adibusananya. Namun, Anda justru tidur dengan kekasihnya selama masa kerja sama hingga menyebabkan mereka putus. Apakah Anda tidak merasa itu tidak pantas?"

Meskipun pertanyaan-pertanyaan tersebut tidak mengandung kata-kata kasar, namun tetap saja terasa sangat tajam.

Lian Qiao sudah tidak ingin memberikan penjelasan apa pun. Lagi pula, noda sudah terlanjur melekat di sekujur tubuhnya, dicuci pun tidak akan bersih.

"Maaf, tidak ada komentar!"

"Permisi, numpang lewat!"

...

Ia berdesak-desakan, berjuang sendirian melawan para wartawan yang sudah seperti iblis dan hantu itu.

Namun, para wartawan tidak melepaskannya. Lampu kilat kamera menyala lalu padam, padam lalu menyala lagi...

Lima tahun lalu, Lian Qiao pernah mengalami kejadian serupa.

Ia terbangun dari tempat tidur besar di sebuah hotel tanpa sehelai benang pun, pakaiannya terkoyak menjadi serpihan. Ia hanya bisa menyampirkan jubah mandi hotel untuk keluar. Namun, sesampainya di lobi hotel, para wartawan yang seolah sudah menyergap di sekitar langsung menyerbu dan membombardirnya dengan rentetan pertanyaan.

Tidak ada jalan untuk melarikan diri, tidak ada tempat untuk bersembunyi.

Saat itu ia masih terlalu muda. Di depan lensa kamera wartawan, ia panik luar biasa, tidak berani bicara, tidak berani menjelaskan, hanya mencengkeram erat kerah jubah mandinya, menangis, dan memohon agar mereka melepaskannya.

Hari itu ia baru saja merayakan ulang tahun ke-18. Untuk pertama kalinya ia melihat keburukan dan kotornya sifat manusia, untuk pertama kalinya ia merasakan dingin dan egoisnya dunia.

Ia pun tumbuh dewasa dalam semalam. Akhirnya ia memahami bahwa saat dikepung oleh orang banyak, kelemahan dan sikap kompromi hanya akan membuat pihak lawan semakin menjadi-jadi. Ia harus menanggalkan kelembutan itu dan melapisi kulitnya dengan baju zirah yang keras...

"Nona Yu, tolong jawab pertanyaan kami!"

"Nona Yu, tolong sampaikan bagaimana perasaan Anda sekarang..."

"Nona Yu..."

Telinganya dipenuhi suara wartawan yang bersikeras menghalangi jalannya.

Lian Qiao tidak punya pilihan lain. Ia sedikit menundukkan kepala, lalu dengan tenang melepas kacamata hitam yang dikenakannya.

Di balik kacamata itu tersimpan sepasang mata yang memikat namun tegas.

Para wartawan terdiam selama beberapa detik, mungkin tidak menyangka ia berani melepas kacamata di saat seperti ini. Namun setelah beberapa detik, lensa kamera justru semakin beringas, semuanya berebut mengambil foto wajah Lian Qiao dari depan, seolah ingin mengukir wajah yang mereka anggap licik seperti ular dan jalang seperti iblis ini ke dalam kamera mereka.

Lian Qiao tidak sedikit pun menghindar. Ia menyunggingkan senyum tipis, lalu membungkuk untuk melepas sepatu hak tingginya dan menggenggamnya di tangan...

"Kalian minggir sekarang, atau tunggu saya melemparkan sepatu ini ke lensa kamera kalian!"

Ia tidak marah, tidak pula mengamuk. Ia hanya mengangkat sepasang sepatu berhak merah Christian Louboutin itu. Hak runcing setinggi 15 cm, permukaan sepatu berbahan satin hitam dengan taburan kristal, bentuknya yang ramping menjadikannya ratu di antara sepatu.

Ia sengaja memilih sepatu ini untuk menghadiri "perjamuan Hongmen" ini, menyambut rumor dan gosip dengan wibawa seorang ratu.

Para wartawan seketika terdiam dan saling berpandangan.

Lian Qiao mendengus pelan, tatapannya yang tajam menyapu wajah-wajah para iblis dan hantu itu. Aura yang dipancarkannya begitu kuat hingga membuat orang bergidik.

Manusia pada dasarnya pengecut; nyali para wartawan itu langsung menciut, mereka sedikit mundur ke belakang.

Lian Qiao tetap dengan wajah tanpa ekspresi. Perlahan ia membungkuk kembali untuk mengenakan sepatunya, lalu dengan gaya yang anggun dan kacamata hitam yang menutupi wajahnya, ia melangkah menembus kerumunan wartawan...

Apakah mereka pikir ia masih "buah kesemek lunak" yang menangis memohon ampun di depan sekawanan binatang buas lima tahun lalu?

Lima tahun terombang-ambing tanpa tempat bernaung telah membuat kulitnya mengeras dan baju zirah tumbuh di sekujur tubuhnya!

Saat Lian Qiao masuk ke ruang rias, Pei Xiaoxiao sedang melakukan sentuhan akhir pada riasannya, sementara Zhao Man berlutut di sampingnya untuk merawat tangannya.

Melihat Lian Qiao masuk, Zhao Man tampak sangat terkejut, namun karena Pei Xiaoxiao ada di sana, ia hanya bisa menahan diri.

Sebaliknya, Pei Xiaoxiao terlihat sangat gugup dan langsung berdiri dari depan cermin.

"Direktur Yu, kenapa Anda masih datang sendiri hari ini? Dalam situasi seperti ini, tidak masalah jika Anda hanya mengirim asisten."

"Bagaimana bisa mengirim asisten? Pakaian itu saya yang desain, mulai dari aksesori hingga warna tas tangan harus diserasikan. Saya tidak akan tenang jika orang lain yang mengerjakannya." Lian Qiao berkata dengan raut wajah tanpa rasa takut.

Pei Xiaoxiao memegang tangan Lian Qiao seolah merasa lega dan kagum: "Direktur Yu, saya sangat menyukai semangat Anda yang tidak takut apa pun. Tapi jangan terlalu khawatir, saya juga sudah membaca beritanya, tulisannya memang sangat keterlaluan. Wartawan memang suka mengarang cerita."

Lian Qiao tidak menanggapi, hanya mendengus dingin.

Pei Xiaoxiao segera bersikap sok manis sambil menepuk tangan Lian Qiao: "Ekspresi Direktur Yu sepertinya sedang kesal pada saya. Tapi demi Tuhan, saya bisa bersumpah, foto itu sama sekali tidak bocor dari tangan saya..."

Cara ia berusaha membuktikan dirinya yang begitu mendesak seolah-olah ia akan menangis jika Lian Qiao tidak memercayainya.

Lian Qiao tidak bisa memberikan tanggapan. Mana yang benar dan mana yang palsu, siapa yang bisa memastikan!

Foto itu tiba-tiba tersebar dan sejak awal memang penuh dengan kecurigaan. Ia tidak bisa memastikan siapa dalang di baliknya, namun satu hal yang pasti.

Saat itu, ia hanya mengirimkan foto tersebut kepada Pei Xiaoxiao, sehingga kecurigaan terbesar jatuh pada Pei Xiaoxiao.

Beberapa waktu lalu ia baru saja putus dengan Feng Lixing, sempat menelan obat tidur, dan film barunya akan segera tayang. Dalam situasi seperti ini, skandal yang muncul justru paling menguntungkan Pei Xiaoxiao. Selain membangun citra sebagai korban di mata publik untuk memancing simpati penggemar, ia juga bisa menggunakan skandal tersebut sebagai bahan promosi film barunya. Efeknya jauh lebih baik daripada mengeluarkan biaya iklan yang besar.

Namun, tanpa bukti yang kuat, tidak ada seorang pun yang bisa mengambil kesimpulan.

"Nona Pei, hari ini adalah pemutaran perdana film baru Anda, kita jangan membicarakan urusan pribadi." Lian Qiao menarik tangannya dengan dingin, tanpa menyatakan percaya maupun tidak.

Pei Xiaoxiao mengendus hidungnya seolah merasa dizalimi: "Baiklah, karena Direktur Yu berkata demikian, saya tidak punya kata-kata lagi. Namun, saya selalu menganggap Anda sebagai teman. Nanti sebelum pemutaran perdana akan ada konferensi pers kecil. Wartawan dan penggemar di bawah pasti akan menanyakan soal foto itu. Pihak perusahaan sudah menyiapkan pernyataan untuk saya. Jika ada perkataan yang tidak sengaja menyakiti Direktur Yu, mohon dimaklumi."

Langkah pencegahan ini benar-benar cerdik.

Lian Qiao hanya bisa mencibir: "Bagaimana Nona Pei menjawab pertanyaan wartawan adalah urusan Nona Pei. Bagi saya, orang yang jujur tidak perlu takut dengan bayangan sendiri." Setelah mengatakan itu, ia mengeluarkan kunci mobilnya dan menyerahkannya kepada Zhao Man di belakangnya.

"Man Man, pergilah ke kursi belakang mobilku dan ambil gaun Nona Pei. Tadi saat naik ke sini saya sengaja tidak membawanya karena takut bertemu wartawan dan merusak pakaiannya."

Zhao Man menerima kunci itu dan menjawab dengan nada pelan.

Setengah jam sebelum konferensi pers dimulai, riasan Pei Xiaoxiao selesai.

Hasilnya sangat memukau, bahkan lebih baik dari yang diharapkan, dan ia sendiri pun merasa sangat puas.

Lian Qiao akhirnya bisa bernapas lega. Pekerjaan selesai, tidak sia-sia kerja lembur dan mengabaikan makan tidur selama sebulan terakhir.

Saat konferensi pers berlangsung, para staf pergi ke gedung ruang pemutaran, sementara Lian Qiao tidak ikut dan tetap duduk di belakang panggung.

Namun, ada siaran langsung konferensi pers di situs web ponselnya. Lian Qiao membukanya, dan situasi di lokasi konferensi pers pun terlihat jelas.

Sebenarnya, yang disebut "konferensi pers" ini bukanlah konferensi pers film baru dalam arti formal.

Konferensi pers resmi untuk film ini sudah diadakan beberapa kali sejak satu atau dua bulan lalu saat trailer dirilis. Konferensi pers pada hari pemutaran perdana hanyalah ajang untuk membawa para aktor dan pemeran utama bertemu langsung dengan penonton dan penggemar.

Prosedurnya sangat klise: pertama memutar trailer, lalu pembawa acara memperkenalkan film secara garis besar, terakhir sutradara bersama para pemeran utama dan pendukung naik ke panggung, berbincang-bincang dengan gaya dibuat-buat tentang peran yang mereka mainkan, kesan terhadap peran, dan pengalaman syuting, lalu diakhiri dengan bercanda satu sama lain sebelum turun panggung.

Namun, konferensi pers kali ini menambahkan satu sesi—interaksi langsung antara aktor dan aktris utama dengan penonton.

Yang disebut interaksi adalah "tanya jawab".

Pertama aktor pria, beberapa perwakilan penggemar menanyakan pertanyaan yang tidak penting.

Bagian utamanya ada di akhir, selanjutnya adalah giliran Pei Xiaoxiao.

Benar saja, pertanyaan pertama langsung menyinggung masalah Lian Qiao dan Feng Lixing.

Penggemar yang bertanya tampak masih sangat muda, namun begitu memegang mikrofon, ia menunjukkan emosi yang sangat meluap-luap.

"Kak Xiaoxiao, saya penggemar setia Anda, saya mengikuti setiap film Anda. Beberapa waktu lalu ada berita di internet yang menyebutkan Anda mencoba bunuh diri dengan menelan obat karena masalah asmara, saya bahkan pergi ke rumah sakit untuk menjenguk Anda. Kali ini, orang ketiga tersebut justru menyebarkan foto ranjangnya sendiri, wajahnya benar-benar tidak tahu malu. Bahkan ada rumor bahwa orang ketiga itu adalah teman sekaligus desainer Anda. Apakah rumor itu benar?"

Pei Xiaoxiao tampaknya sudah mengantisipasi akan ditanya masalah ini. Ia berdiri dengan anggun dan tersenyum dengan raut wajah yang cukup sulit: "Seharusnya pada kesempatan hari ini tidak pantas membicarakan urusan pribadi saya. Lagipula, saya dan Lixing sudah putus beberapa waktu lalu. Namun, mengingat berbagai rumor di internet, saya akan mengambil kesempatan ini untuk mengklarifikasi."

Ia berhenti sejenak, tangannya secara refleks membelai rambutnya yang tergerai.

"Ya, saya akui saya menelan obat tidur saat itu karena menemukan mereka berdua berselingkuh di belakang saya. Saat itu saya hampir hancur. Satu adalah pria yang paling saya cintai, satu lagi adalah teman yang paling saya percaya. Namun mereka justru mengkhianati saya secara bersamaan. Saya tidak bisa menerimanya dan sempat berpikiran pendek hingga melakukan tindakan bodoh itu. Tapi ada satu hal yang ingin saya klarifikasi, meskipun mereka mengkhianati saya, saya tidak pernah membenci mereka. Saya hanya berharap mereka bisa benar-benar bahagia, jadi saya mohon kepada semuanya agar tidak mengejar masalah ini lagi..."

Di akhir ucapannya, Pei Xiaoxiao benar-benar terisak. Betapa besarnya penderitaan itu, pengkhianatan ganda dari persahabatan dan cinta, namun ia sebagai satu-satunya korban masih harus membela jalang kecil seperti Lian Qiao. Sungguh teladan seorang dewi yang berhati mulia.

Sutradara di sampingnya melihat Pei Xiaoxiao seolah tidak sanggup berdiri, lalu merangkul bahunya dan mengambil mikrofon: "Semuanya, hari ini adalah acara pemutaran perdana film baru. Mengenai urusan pribadi Xiaoxiao, tidak pantas untuk dibicarakan lebih lanjut. Saya mohon kepada semuanya untuk menjaga perasaan Xiaoxiao. Xiaoxiao sebelumnya memiliki kondisi mental yang kurang baik karena masalah asmara. Sekarang setelah masalah berkembang seperti ini, siapa yang benar dan siapa yang salah sudah sangat jelas, tidak ada gunanya bicara lebih banyak lagi."

Meskipun kata-katanya sangat halus, hal itu berhasil memicu kemarahan para penggemar.

"Pria tak tahu malu dan jalang kecil, benar-benar tidak punya muka. Kak Xiaoxiao, kami semua penggemar akan mendukungmu. Kamu harus kuat, jalang itu tidak akan berakhir baik..."

Lian Qiao yang saat itu memegang ponsel di belakang panggung menonton video tersebut, benar-benar merasa khawatir dengan generasi penerus bangsa.

Penggemar itu kelihatannya baru berusia delapan belas atau sembilan belas tahun, usia yang paling lugu dan indah, mengapa bisa mengeluarkan kata-kata yang begitu kejam?

Ia mencibir dan mematikan video itu, tidak berminat untuk menonton lebih lanjut.

Pada saat itulah Zhao Man menerobos masuk dengan terburu-buru, seolah-olah terjadi sesuatu yang besar!