Bab 025: Awal Mula

Meskipun memiliki pengetahuan khusus dalam merakit bom, pemain ini tetap saja tidak dapat memikirkan cara menggunakan bahan peledak tersebut untuk membunuh sang kaisar tua maupun para pemain lainnya.

Setelah berkeliling di ruang bawah tanah beberapa saat, akhirnya, pemain yang kini berada dalam tubuh Pangeran Kelima Belas dan bernama asli Zeng Yi di dunia nyata itu hanya bisa mengikat beberapa bom rakitan sederhana di bagian dalam bajunya sebagai upaya perlindungan diri.

Selesai melakukan semua persiapan itu, ia pun kembali ke permukaan dan mengikuti seorang kasim pemanggil menuju istana.

Setelah melihat semua persiapan para pemain yang berperan sebagai pangeran, Su Leng merenung sejenak lalu berkata kepada Xiao Die, pelayan yang sejak tadi sibuk membantunya mengganti pakaian indah, "Pakai yang ini saja."

Sebenarnya, Tuan Zhang yang menunggu di luar sudah tidak sabar. Namun, karena sebelumnya ia sudah berjanji memberi waktu pada Su Leng untuk merapikan diri, ia pun tak enak hati untuk mendesak.

Namun, sesungguhnya ia sudah sangat menyesal dalam hatinya.

Ketika akhirnya Su Leng keluar dengan pakaian resmi yang telah dikenakan, wajah Tuan Zhang tidak lagi ramah.

"Silakan, Pangeran Ketiga Belas," ucap Tuan Zhang dengan nada agak dingin.

Su Leng pura-pura tak melihat sikap dingin itu, lalu tersenyum sambil membungkuk, "Maaf telah membuat Tuan Zhang menunggu lama."

Setelah itu, mereka pun bersama-sama menuju ruang kerja kaisar.

Sepanjang perjalanan mereka tidak saling bicara. Tak lama, Su Leng tiba di depan pintu ruang kerja kaisar di bawah panduan Tuan Zhang.

Ketika keduanya sampai di depan pintu, sudah ada beberapa pangeran yang menunggu di sana.

"Pangeran Ketiga Belas sudah datang."

"Bagaimana keadaan tubuhmu, Pangeran Ketiga Belas?"

"Sudah lama tidak bertemu, tampaknya kau sudah pulih. Sebagai kakak, aku jadi tenang."

Begitu Su Leng tiba, para pangeran yang telah lebih dulu datang segera menyapanya.

Pada saat yang sama, Tuan Zhang juga berbalik dan berkata, "Pangeran Ketiga Belas, silakan menunggu sebentar di sini. Baginda sedang sibuk mengurus negara. Setelah selesai, kalian akan dipanggil masuk."

Selesai berkata demikian, ia pun masuk ke dalam ruang kerja kaisar.

Para pangeran yang lain juga mendapat jawaban serupa dari kasim pemanggil, hanya saja mereka tidak diperkenankan masuk ke dalam, melainkan menunggu di luar bersama yang lain.

Saat itu, sudah ada lima pangeran di luar ruang kerja kaisar. Selain Putra Mahkota, semuanya adalah pangeran asli dari dunia ini: Pangeran Kelima, Keenam, Kesepuluh, dan Keduabelas.

Saat ini, para pangeran itu mengelilingi Putra Mahkota, pemain yang diwakili oleh Wang Tao, dan berlomba-lomba memuji serta mengambil hatinya, termasuk Pangeran Keenam yang terkenal sangat pandai menyembunyikan diri—pangeran yang juga cukup menarik perhatian Su Leng.

Hal seperti ini memang sudah menjadi hal yang wajar.

Dalam sejarah, memang ada kisah tentang perebutan takhta dan pertumpahan darah antarsaudara, namun kenyataannya, lebih sering Putra Mahkota naik takhta tanpa hambatan.

Pangeran-pangeran lain yang ingin hidup nyaman setelah Putra Mahkota berkuasa, tentu harus mendekat dan berusaha menjadi bagian dari kelompoknya. Jika tidak, cepat atau lambat mereka pasti akan disingkirkan.

Namun, Su Leng menahan tawa melihat Putra Mahkota yang kini dikelilingi empat pangeran, bersikap pendiam, hanya sesekali mengangguk dan jarang berbicara.

Putra Mahkota yang ditempati Wang Tao itu level permainannya hanya F. Sejak masuk ke dalam permainan, ia hanya berdiam di kediaman Putra Mahkota dan tak pernah keluar. Kini, setelah dipanggil secara paksa, ia tampak canggung seperti orang dengan kecemasan sosial.

Mengetahui latar belakang itu, Su Leng yang melihat Putra Mahkota dikerumuni dan dipuji-puji sambil sesekali dimintai pendapat soal urusan negara, tidak bisa menahan geli. Ia membayangkan seekor husky yang tersesat di tengah kawanan serigala, menggigil ketakutan dan tak berani bersuara.

Tentu saja, Su Leng tidak menampakkan keanehan apa pun.

Walau dengan kemampuan "Pengetahuan Diri Total", ia tahu identitas semua pemain yang berperan sebagai pangeran, namun dari sudut pandang tujuh pemain lain, mereka hanya bisa menebak-nebak siapa yang merupakan pemain, tanpa kepastian.

Beberapa pemain bahkan benar-benar tidak punya dugaan, seperti pemain perempuan yang berperan sebagai Pangeran Keempat, yang sampai sekarang masih bingung siapa saja pemain yang berperan sebagai pangeran.

Karena itu, Su Leng tetap mempertahankan penyamarannya sebagai pangeran asli dunia itu.

"Terima kasih atas perhatian para kakak. Tubuhku sudah jauh membaik, hanya masih ada sedikit keluhan kecil, namun itu bukan masalah berarti."

Setelah membalas satu per satu sapaan para pangeran, Su Leng pun ikut bergabung memuji Putra Mahkota Wang Tao bersama empat pangeran asli dunia itu.

Melihat Su Leng ikut bergabung, Putra Mahkota yang ditempati Wang Tao jelas tampak semakin gugup.

Meski ia selama ini hanya berdiam di kediamannya, ia tetap mendapat kabar dari luar.

Menurutnya, Pangeran Kedelapan yang meracuni Pangeran Ketiga Belas lalu tewas dalam tahanan, pasti dibunuh oleh Pangeran Ketiga Belas, Zhou Mingyi!

Setelah kematian Pangeran Kedelapan, ia langsung menerima notifikasi eliminasi dari permainan, sehingga ia yakin Pangeran Ketiga Belas, Zhou Mingyi, adalah pemain bernama "Su Leng".

Sekarang, ketika orang itu sengaja mendekatinya, bagaimana mungkin ia tidak gugup?

Orang itu adalah pemain hebat yang langsung menyingkirkan satu pemain di awal permainan!

Namun, sepertinya dia belum sadar akan identitas pemainku?

Hal ini membuat Wang Tao merasa sedikit lega.

Tapi rasa khawatirnya segera kembali.

Bagaimana jika orang itu hanya sedang berpura-pura? Ia kan memang pemain yang lihai!

Dalam kebingungan, sifatnya yang penuh keraguan muncul kembali. Secara refleks, ia pun menjauh sedikit dari Su Leng, takut diserang diam-diam. Namun ia juga khawatir jika terlalu menjauh, identitasnya akan dicurigai. Maka ia hanya menjauh kira-kira satu hasta saja.

Di sisi lain, Su Leng yang melihat ini hanya bisa geleng-geleng kepala dalam hati. Jika ingin berbuat sesuatu, jarak sedekat itu sama saja tak berguna.

Namun mengingat lawannya hanya pemain level F, ia pun bisa memakluminya. Hanya pemain dengan tingkat kemampuan seperti itu yang akan bertingkah demikian.

Meskipun begitu, wajahnya tetap tenang dan ia terus memainkan peran sebagai pangeran dunia itu.

Tak lama, satu per satu pangeran lain pun berdatangan ke depan ruang kerja kaisar.

Setiap pangeran yang datang selalu disambut dengan basa-basi oleh yang lain, termasuk enam pemain pangeran lainnya.

Enam pemain pangeran ini, kecuali pemain perempuan yang menjadi Pangeran Keempat—yang sejak datang, matanya jelas mondar-mandir seolah sedang menilai penampilan semua pangeran—para pemain lain tetap menjaga peran, bersikap rendah hati, dan diam-diam mengamati siapa saja yang mereka curigai sebagai pemain.

Su Leng memperhatikan perilaku para pemain lain dan merasa suasananya mirip seperti permainan Werewolf.

Delapan pemain, semua mengira dirinya baik, mengira tujuh lainnya adalah serigala, saling menebak identitas, lalu saling menyingkirkan untuk menang.

Bukankah ini benar-benar seperti Werewolf?

Sayangnya, di antara mereka ada satu serigala yang punya sudut pandang Tuhan. Sudah pasti ini akan menjadi pembantaian sepihak.

"Tiba waktunya! Semua pangeran, masuk menghadap!"

Tiba-tiba, suara tajam menggema dari dalam ruang kerja kaisar.

Itu suara Tuan Zhang.

Dan itu menjadi pertanda bahwa babak besar perebutan takhta akhirnya resmi dimulai!