014. Titah Kekaisaran

Ketika seluruh istana kekaisaran, bahkan seantero ibu kota Dinasti Agung Zhou, sedang gaduh membicarakan insiden di mana putra ketiga belas kaisar diracun, Su Leng, si tokoh utama dari peristiwa itu, justru tampak sangat santai beberapa hari terakhir ini.

Paviliun para pangeran sejatinya disediakan bagi pangeran-pangeran yang masih tinggal di istana dan belum memiliki kediaman sendiri. Namun, kini hanya Su Leng seorang yang menempati tempat itu. Sebabnya, sebagian pangeran lain masih berusia muda dan tinggal bersama ibunda masing-masing, sedang yang lain sudah cukup umur untuk menikah, telah diangkat sebagai pangeran dengan kediaman sendiri, dan menikah atas titah sang kaisar tua.

Hanya Su Leng yang belum menikah atau menerima gelar pangeran, lantaran aib masa lalunya—ketika ia, dalam tubuh Zhou Mingyi, ingin menikahi seorang wanita dari rumah bordil. Hal itu membuat kaisar tua muak padanya. Akibatnya, sampai sekarang ia belum menikah dan belum mendapat penghargaan berupa kediaman pangeran.

Namun, paviliun yang tak lagi dihuni pangeran-pangeran lain, kini justru menjadi kediaman pribadinya.

Hari ini adalah hari kelima sejak peristiwa "diracun". Menjelang tengah hari, dengan bantuan pelayan pribadinya yang bernama Xiaodie, ia keluar dari kamarnya. Sambil berlatih "pemulihan" kesehatannya, ia sekalian berjemur di bawah sinar matahari.

"Yang Mulia Pangeran Ketigabelas, Anda pasti bisa!" seru Xiaodie, pelayan yang mendampingi Su Leng yang tampak berjalan lunglai, memberikan semangat padanya.

Sejak "diracun", Su Leng selalu memainkan peran sebagai seorang yang sakit parah, tampak lemah dan sering batuk. Selain itu, ia pun rajin menjalankan "anjuran" para tabib istana: setiap siang, saat matahari bersinar terik, ia akan keluar berjemur dengan bantuan Xiaodie.

Semua itu ia lakukan demi menjaga sandiwara yang sempurna—agar para pengawal yang berjaga, juga para pelayan dan kasim dari istana lain yang kadang "tak sengaja" lewat dan mengintip keadaannya, benar-benar yakin akan kondisi lemah dan sakitnya.

Bahkan, jika diperlukan, mereka bisa menjadi saksi bahwa ia tak pernah meninggalkan kediaman.

Memang benar, selama beberapa hari ini ia hampir selalu berbaring di tempat tidur, tidak ke mana-mana. Kebanyakan orang mungkin akan bosan, tapi bagi Su Leng yang pernah terkurung dalam keadaan vegetatif selama lebih dari setahun, ini tak ada apa-apanya.

Tentu saja, itu hanya apa yang dilihat orang lain, termasuk Xiaodie. Kenyataannya, selama hari-hari itu, Su Leng diam-diam menggerakkan sejumlah "bidak" yang selama ini ia kembangkan. Ia secara perlahan mengarahkan Song Renfeng—penyidik terbaik di Dinasti Agung Zhou—untuk menyelidiki kasus ini hingga akhirnya semua bukti mengarah pada Pangeran Kedelapan, Zhou Mingcheng.

Meski statusnya di dalam istana tak begitu tinggi dibanding pangeran lain, tetapi bagi pejabat, pengawal, kasim, dan pelayan, identitasnya sebagai pangeran tetaplah lambang kekuasaan mutlak.

Dengan status seperti itu, ditambah kemampuan "Pengetahuan Sepenuhnya" yang membuatnya mengetahui riwayat hidup orang lain, sangat mudah bagi Su Leng untuk merekrut orang-orang menjadi bidaknya. Ia cukup membongkar pelanggaran yang pernah mereka lakukan di istana untuk dijadikan sandera, lalu menjanjikan imbalan besar bila kelak ia naik takhta. Tak ada yang mampu menolaknya.

Selama hari-hari itu, Su Leng telah merekrut kepala pengawal yang berjaga di sekitar kediamannya, beberapa pengawal lainnya, juga sejumlah kasim dan pelayan dari istana lain untuk membantunya dalam berbagai urusan.

Orang-orang ini tidak tahu satu sama lain, masing-masing merasa dirinya adalah orang kepercayaan Su Leng.

Diam-diam, Su Leng mengarahkan mereka melakukan berbagai hal yang tampak sepele dan biasa saja, namun sebenarnya meninggalkan jejak yang menjadi petunjuk bagi Song Renfeng—baik berupa saksi maupun barang bukti. Dengan jejak itu, Song Renfeng perlahan dituntun sesuai rencananya: menyelidiki dari mana asal racun "Ganqing" di ibu kota, ke mana saja racun itu beredar, hingga akhirnya semua jejak mengarah ke kediaman Pangeran Kedelapan dan Zhou Mingcheng!

Song Renfeng memang orang cerdas, namun Su Leng memiliki keunggulan dengan kemampuannya yang dapat "memperkirakan" hasil akhir lebih awal, lalu mengatur orang-orangnya untuk meninggalkan jejak yang tepat pada waktunya. Di zaman ini, tanpa adanya pengawasan seperti kamera, sehebat apa pun Song Renfeng, walau ia merasa ada tangan tak kasat mata yang mengendalikan semuanya, tetap sulit baginya menelusuri asal mula dan mengaitkan semuanya ke Su Leng.

Karena memang seperti itulah kenyataannya—hanya saja segalanya berjalan terlalu mulus.

Fakta bahwa Song Renfeng bisa merasakan ada tangan tersembunyi di balik semua ini saja sudah membuktikan kecerdasannya.

Dan memang benar, Su Leng-lah tangan tak kasat mata itu!

Semuanya juga berkat pemain bernama "Li Wenfeng" yang menggunakan racun dunia ini. Kalau tidak, Su Leng pasti harus menggunakan cara lama—membuat "kecelakaan" untuk menyingkirkan lawan.

Namun, itu terlalu merepotkan. Jumlah informasi hidup yang harus ia serap dan proses terlalu besar, melelahkan, dan sangat memakan waktu. Selama masih ada cara lain, Su Leng tak ingin menempuh jalan itu.

"Kalau hasil akhirnya begini, semuanya jadi lebih mudah," gumam Su Leng.

Di bawah sinar matahari, Su Leng berjalan pelan-pelan dengan dukungan Xiaodie, sembari berlatih jalan dan berjemur, menanti sesuatu dengan tenang.

Tak lama kemudian, terdengar langkah kaki dari luar halaman.

Lalu, suara kasim yang melengking terdengar nyaring sebelum orangnya tiba, "Perintah suci tiba! Pangeran Ketigabelas Zhou Mingyi, terimalah titah!"

"Tu...Tuan Pangeran, perintah suci... perintah suci sudah tiba!" Xiaodie langsung gugup dan terbata-bata.

Meski Xiaodie hanya seorang pelayan, ia paham betul aturan dalam istana, juga tahu bahwa kaisar telah memerintahkan Song Renfeng, sang penyidik nomor satu, untuk menyelidiki kasus peracunan Pangeran Ketigabelas.

Sebab, setelah Song Renfeng mengambil alih kasus ini, orang pertama yang ia tanyai adalah dirinya, lalu Su Leng sebagai korban. Namun, selebihnya ia tidak tahu apa-apa lagi. Setelah beberapa pertanyaan, Song Renfeng tak pernah menemuinya lagi. Tentang perkembangan penyelidikan dan kebenaran akhirnya, ia benar-benar tidak tahu.

Maka, kedatangan perintah suci berarti kasus ini sudah menemukan hasil. Tapi karena Xiaodie tidak tahu hasil akhirnya, ia jadi sangat gugup.

"Xiaodie, jangan tegang. Selama kau tak bersalah, tak perlu cemas."

Su Leng tersenyum menenangkan, "Aku yakin Tuan Song pasti akan membuktikan kau tak bersalah. Sudah, bantu aku ke luar untuk menerima titah."

"...Baik," jawab Xiaodie, meski tetap saja tegang.

Namun, ia tetap menuruti dan membantu Su Leng yang tampak lemah berjalan ke luar halaman.

Begitu mereka sampai di luar, terlihat Kepala Kasim Zhang Hai yang selalu mendampingi kaisar tua sedang berdiri sambil memegang perintah suci, menunggu Su Leng.

Melihat Su Leng keluar, kasim tua itu segera berkata, "Pangeran Ketigabelas sedang tak sehat, sebelum berangkat tadi Yang Mulia sudah berpesan, tak perlu berlutut, cukup berdiri menerima titah."

"Uhuk, terima kasih atas kemurahan hati Ayahanda Kaisar," ujar Su Leng sembari batuk kecil sebagai penegasan.

Kemudian, dengan didampingi Xiaodie, ia mendengarkan Zhang Hai membacakan perintah suci, "Atas titah langit, kaisar memutuskan..."

Setelah pembacaan titah kaisar selesai, akhirnya tibalah pada keputusan atas kasus ini:

"Pangeran Kedelapan Zhou Mingcheng, karena gelap mata telah meracuni saudara kandung sendiri dengan racun ‘Ganqing’, menyebabkan pertumpahan darah di antara sesama, serta melanggar wasiat para leluhur, telah melakukan kejahatan besar! Seharusnya dihukum mati sebagai peringatan! Namun, karena ini pertama kalinya, dan ia telah menunjukkan penyesalan, serta Pangeran Ketigabelas Zhou Mingyi tidak kehilangan nyawa, maka ia dihukum untuk merenung di Kantor Keluarga Kerajaan selama tiga tahun, gelar pangerannya dicabut! Selain itu, seluruh hartanya sebesar sepuluh ribu tael emas dan seratus ribu tael perak disita, untuk digunakan bagi pemulihan kesehatan Pangeran Ketigabelas ke depannya. Demikian titah!"

Selesai membacakan titah, Kasim Zhang yang gemuk dan berwajah bulat itu menatap Su Leng dengan suara tajam dan ekspresi datar, "Yang Mulia Pangeran Ketigabelas, silakan terima titah."

Walaupun sebelumnya, saat kaisar memerintahkan penulisan titah ini, Su Leng sudah bisa mengetahui hasilnya lewat kemampuan "Pengetahuan Sepenuhnya", tetap saja mendengar isi titah ini membuatnya tak kuasa untuk tidak mengeluh dalam hati.

Memang tak mengherankan, sebagai pangeran yang paling tidak disukai dan lahir dari selir, sekalipun sudah jelas-jelas menjadi korban percobaan pembunuhan oleh saudara sekandung sendiri, hukumannya bagi pelaku tetaplah sangat ringan. Kesulitan permainan hidup yang ia jalani benar-benar tak main-main!

Seandainya yang menjadi korban adalah Putra Mahkota, pasti pelakunya langsung dihukum mati tanpa ampun.

Tentu, itu hanya keluhan dalam hati. Di permukaan, Su Leng tetap menampilkan sosok yang lemah dan gemetar berjalan ke hadapan Kasim Zhang, menerima titah sembari mengucapkan terima kasih.

Hasil ini sebenarnya tetap sesuai keinginannya.

Kantor Keluarga Kerajaan berada di dalam istana, dan jumlah orang di istana sangat terbatas. Selama lawannya dimasukkan ke istana, bagi Su Leng, hasil akhirnya tak ada bedanya.

Namun, sikap kaisar tua terhadapnya...

"Orang tua itu, kau benar-benar memaksaku!"

Su Leng semakin mantap dengan tekad yang sebelumnya sempat terlintas di benaknya!