026. Bertindak Semena-mena

Dengan panggilan dari Kepala Kasim Zhang, keenam belas pangeran yang hadir, dipimpin oleh Putra Mahkota, masuk satu per satu ke dalam ruang kerja kekaisaran.

Meskipun jumlah mereka banyak, namun besarnya ruang kerja kekaisaran membuat semua pangeran yang masuk tetap terasa lega, tanpa kesan sesak.

Begitu masuk, para pangeran asli kerajaan segera berdiri dengan teratur, membentuk dua baris sesuai urutan, dan secara sadar meninggalkan posisi kosong di antara mereka.

Su Leng hanya perlu sekali melirik untuk segera memahami pola tersebut, lalu berdiri di tempat yang seharusnya.

Sedangkan para pangeran lain yang merupakan pemain, tampak agak kikuk, berdiri canggung di tengah ruangan, baru setelah semua pangeran asli mengambil posisi, mereka pun buru-buru mengisi posisi kosong yang memang telah disediakan.

Namun, selain Pangeran Ketiga dan Pangeran Ketujuh—dua pemain yang memang sudah cukup berumur dan berpengalaman di masyarakat—yang mampu menemukan pola berdiri tersebut melalui pengamatan, para pemain lain tetap berdiri secara acak, tanpa bisa menebak sistem urutannya.

Hal ini membuat para pangeran asli memandang mereka dengan heran, sementara kaisar tua di kursi utama mengernyitkan dahi.

“Hem! Rupanya memang sudah lama aku tidak mendidik kalian dengan benar, sampai-sampai aturan dan etika pun tak kalian pahami lagi.”

Melihat para pangeran pemain berdiri berantakan, kaisar tua mendengus dingin dan berseru lantang, “Masih belum juga kembali ke posisi kalian masing-masing?!”

Begitu ia marah, wibawa yang telah lama ia miliki pun seketika terasa menekan.

Semua pangeran yang hadir langsung merasa gentar di dalam hati.

Barulah setelah itu, para pangeran asli mulai mengingatkan para pangeran lain yang belum pada tempatnya, memberitahu posisi mereka masing-masing.

Sekilas tampak baik hati, namun sesungguhnya penuh perhitungan.

Sebelum kaisar tua murka, mereka diam saja, dan baru berbicara setelah sang kaisar menunjukkan ketidaksenangannya, seolah ingin membuat sang kaisar semakin tidak suka pada para pangeran pemain, lalu tampil sebagai penolong.

Orang yang polos mungkin akan merasa sangat berterima kasih kepada para pangeran asli yang menolong tadi.

Padahal, kecerdikan dan intrik para pangeran asli itu jauh berada di atas para pangeran pemain.

Hanya saja, mereka terbatasi oleh pengetahuan mereka tentang dunia, sehingga tidak bisa melampaui cara berpikir yang sudah ada.

Bagi para pemain lain, baik kaisar tua maupun para pangeran asli, di benak mereka hanyalah karakter pendukung belaka, sekadar NPC yang hadir untuk melayani permainan mereka.

Namun Su Leng, yang telah merasakan sedikit misteri dari gim “Pembantaian Dimensi Lain”, tidak sepenuhnya menganggap mereka sekadar NPC, dan sama sekali tidak meremehkan para penduduk asli ini.

Jangan lihat sekarang para pangeran pemain tampak baik-baik saja, tampak tidak terlalu terpengaruh oleh dunia ini setelah masuk, seolah hanya persaingan antar pemain dalam misi sampingan yang membahayakan, namun sesungguhnya itu karena mereka baru sebentar berada di dalam permainan.

Sebelum mereka masuk, tindakan dan perilaku tubuh yang mereka tempati masih didasari pemilik aslinya, sehingga sekalipun mereka bertindak sedikit aneh, para pangeran asli mungkin akan heran, namun tidak mengambil tindakan apapun.

Namun, begitu waktu berlalu dan para pangeran asli mulai menyadari para pangeran pemain menjadi “bodoh”, tidak lagi secerdas dulu, maka jika ada kesempatan, para pangeran asli itu pasti tidak akan melewatkan peluang sekecil apapun untuk menyingkirkan para pangeran pemain!

Saat ini, mereka masih sekadar mengamati.

Setelah amarah kaisar tua, dan bantuan para pangeran asli, para pangeran pemain akhirnya menempati posisi mereka masing-masing.

Saat melihat semua pangeran sudah pada posisinya, kaisar tua pun menahan kembali amarahnya, memandang dingin ke seluruh pangeran, lalu berkata dengan suara berat, “Hari ini aku memanggil kalian, pasti kalian sudah tahu urusannya.”

“Mingcheng diracun di Kantor Urusan Keluarga Kerajaan. Aku memberi waktu tujuh hari kepada Song Renfeng untuk menyelidiki, dan kini tujuh hari telah berlalu. Laporan penyelidikan Song Renfeng kini ada di tanganku.”

Saat berkata demikian, mata sang kaisar tua menyapu wajah para pangeran satu per satu, dan saat menatap Su Leng, ia berhenti cukup lama, hampir saja meminta Su Leng mengakui kesalahan.

Ia sedang menggunakan nama besar Song Renfeng, detektif nomor satu Dinasti Besar Zhou, untuk menakut-nakuti Su Leng, berharap lawannya akan menyerah dengan sendirinya.

Namun, sayang sekali, Su Leng tahu persis isi laporan yang ada di hadapannya, dan meski pun tidak tahu, ia tidak akan pernah mengaku hanya karena gertakan semacam itu.

Ia pun menatap balik pada sang kaisar tanpa gentar, dengan sikap tenang dan berani.

Sikapnya yang demikian, bahkan membuat kaisar tua ragu, apakah ia telah salah menilai.

Namun, tentu saja, ia tidak akan melupakan perkara itu hanya karena Su Leng bersikap demikian. Ia mengalihkan pandangan, menyapu semua pangeran, sebelum akhirnya berkata, “Sebelum aku membacakan hasil penyelidikan Song Renfeng, apakah ada yang ingin disampaikan?”

Baru saja kata-katanya selesai, seorang pangeran melangkah maju dari barisan, ternyata Pangeran Kesembilan, salah satu pangeran pemain.

“Oh? Mingqing, ada yang ingin kau sampaikan?” tanya kaisar tua dengan nada sedikit terkejut.

Meskipun urutan Pangeran Kesembilan, Zhou Mingqing, dan Zhou Mingcheng hanya terpaut satu, mereka bukan saudara seibu. Secara logika, semestinya saat ini Pangeran Kesebelas, yang seibu dengan Pangeran Kedelapan Zhou Mingcheng, yang melangkah maju untuk berbicara, entah untuk menuntut atau menyindir Su Leng yang menjadi tersangka utama.

Pangeran Kesembilan yang melangkah maju benar-benar di luar dugaan semua orang, termasuk kaisar tua.

Hanya Su Leng yang tidak terkejut.

“Zhou Zhe!”

Tiba-tiba, Pangeran Kesembilan langsung memanggil nama asli kaisar tua, mengejutkan semua pangeran yang hadir.

Ia berani menyebut nama asli sang kaisar di depan umum!

“Pangeran Kesembilan, kau sudah gila!” seketika ada pangeran lain yang membentak, “Berani-beraninya kau menyebut nama ayahanda! Itu sungguh durhaka!”

Para pangeran pemain juga tampak bingung.

Sebelum mereka saling mengetahui identitas sebagai pemain, tindakan Pangeran Kesembilan ini benar-benar membingungkan mereka.

Hanya Su Leng yang tahu apa yang hendak dilakukan oleh lawannya itu.

Saat semua orang memperhatikan Pangeran Kesembilan, sebuah kelereng akik yang tadi diam-diam diletakkan di lantai oleh Pangeran Kesembilan, ia tendang secara halus, dan dalam keramaian suara para pangeran yang membentak, kelereng itu menggelinding menabrak salah satu pilar naga di ruang kerja, lalu memantul membentuk sudut segitiga ke depan meja kerja.

Saat kelereng itu menggelinding, Pangeran Kesembilan menghadapi hujatan para pangeran dengan tawa lantang, “Hari ini aku akan memberontak, menusuk sang penguasa, kalian semua akan kehilangan ayah dan dinasti kalian akan runtuh!”

Seraya kata-katanya meluncur, ia mengibaskan lengan bajunya, dan sebuah belati jatuh ke tangannya.

Lalu, ia menghentakkan kakinya ke lantai, melesat dengan kecepatan luar biasa! Meskipun masih dalam batas kemampuan tubuh manusia, kecepatannya tetap tidak bisa disusul orang biasa, menandakan adanya tambahan atribut.

Dalam sekejap, ia sudah sampai di depan meja sang kaisar, dan tangan yang memegang belati siap melempar dengan tenaga penuh.

Kaisar tua Zhou Zhe, begitu mendengar ucapan itu, berubah pucat ketakutan, buru-buru berdiri dan berteriak, “Pengawal! Lindungi aku!”

Para pengawal rahasia yang tersembunyi di dalam ruang kerja juga jelas sama sekali tidak menyangka akan terjadi insiden di mana seorang pangeran berani menyerang kaisar di depan umum, sehingga mereka kurang waspada. Ketika kaisar berteriak, mereka memang segera bereaksi, namun dengan kecepatan tubuh manusia biasa, mereka sudah terlambat.

Para pangeran di sekeliling pun terkejut bukan main, para pangeran asli benar-benar merasa dunia mereka jungkir balik, tak pernah terpikirkan seorang pangeran akan berani menyerang kaisar di depan umum!

Ini bukan sekadar tindakan nekat, melainkan benar-benar gila!

Para pangeran pemain pun akhirnya paham, Pangeran Kesembilan ternyata seorang pemain, bahkan tipe pemain yang suka merusak pengalaman bermain orang lain!

Seketika, caci maki pun membahana di benak mereka!

Tindakan semacam ini sungguh merusak kesenangan bermain, tidak hanya merugikan orang lain, tapi juga tidak menguntungkan dirinya sendiri—jika Putra Mahkota juga seorang pemain, maka semua ini hanya untuk memberinya kemenangan dengan mudah!

Sebab, jika kaisar tua benar-benar terbunuh, Putra Mahkota otomatis jadi pewaris utama, dan pemain lain nyaris tak punya peluang untuk naik tahta, kecuali melakukan pemberontakan. Jika Putra Mahkota bukan pemain, maka itu artinya seluruh misi semua orang, baik utama maupun sampingan, akan gagal.

Dengan kata lain, permainan berakhir di situ juga.

Tindakan bodoh semacam ini sudah pasti membuat semua pemain geram.

Tentu saja, kecuali satu orang.

Wang Tao tertegun menyaksikan kejadian di depan matanya. Di balik keterkejutannya, ia justru diliputi kegirangan yang tak tertahankan!

Ini... ini benar-benar tak terduga!

Saudara satu ini seperti utusan surga yang dikirim khusus untuk menyelamatkannya!

Hahaha!

Wang Tao tertawa lebar, menyaksikan aksi pemain yang merasuki Pangeran Kesembilan, dalam hati ia bersorak penuh semangat.

Saat semua orang di ruang kerja itu bereaksi dengan cara masing-masing, lemparan belati yang telah dipersiapkan oleh pemain yang merasuki Pangeran Kesembilan pun akhirnya meluncur ke arah kaisar tua.

Namun tiba-tiba!

Tepat ketika belati hampir dilemparkan, kakinya tergelincir, dan seluruh tubuhnya terhuyung kehilangan keseimbangan, jatuh ke lantai dengan wajah penuh kebingungan.

Belati yang tadi hendak dilempar pun terlepas, namun arahnya jadi melenceng jauh.

“Cras!”

Terdengar suara tajam menembus daging.

Sebagai Putra Mahkota yang berdiri di baris depan, Wang Tao yang tadi tersenyum lebar kini hanya bisa menatap belati yang menancap di dadanya, matanya kosong, tak percaya.