Bab Empat Puluh Dua: Kehendak Kebangkitan

“Anggota Klub Cerita Angin Utara semuanya bukan orang lemah. Beberapa orang yang akan kau temui nanti memiliki kekuatan dan pengalaman yang sangat menonjol di klub itu. Tunjukkan sikap sewajarnya saja, jangan sampai meninggalkan kesan buruk pada mereka.”
“Baik.”
Su Xia mengikuti di belakang Yi Mo. Mereka berjalan satu per satu memasuki sebuah gang sempit yang gelap.
Di ujung gang, di bawah lampu jalan, terparkir sebuah van hitam dengan rangka tinggi.
Di dalam mobil itu duduk dua pria dan satu wanita.
Setelah naik, Yi Mo mulai memperkenalkan Su Xia.
“Yang menyetir ini adalah Tuan Yuan Hua,” katanya sambil menunjuk ke pengemudi, “Makhluk spiritual tingkat 2,8, salah satu pendiri Klub Cerita Angin Utara.”
“Yang ini anggota baru, ya?” tanya Yuan Hua sambil menyalakan mobil van, melihat ke kaca spion, lalu tersenyum.
“Benar.”
Yi Mo menarik Su Xia duduk di kursi belakang.
Perempuan yang duduk di sampingnya bernama Shen Yu, makhluk spiritual tingkat 2,9, juga salah satu pendiri klub itu.
Pria yang duduk di kursi depan bernama Yang Liang, yang terkuat di antara mereka bertiga, seorang makhluk spiritual tingkat 3,0.
Dari percakapan mereka, Su Xia mengetahui alasan awal pendirian Klub Cerita Angin Utara.
Tujuan mereka adalah membentuk kelompok perlawanan di dalam kota, agar pada hari pertarungan akhir nanti, mereka bisa bekerja sama dengan kelompok perlawanan dari luar kota, dan sekali gebrak meruntuhkan kekuasaan Kaum Mesin di Kota Karang.
Shen Yu berkata, “Waktu pertama mendirikan organisasi ini, kekuatan kami tak jauh berbeda. Siapa pun yang jadi pemimpin tidak mudah didukung semua pihak. Selain itu, kami semua sangat mengagumi Komandan Angin Utara, jadi kami memilihnya sebagai pemimpin spiritual kami.”
“Informasi sepenting ini, begitu saja kalian beritahu orang baru sepertiku?” Su Xia menggigit bibirnya, merasa organisasi ini agak sembrono.
Shen Yu tertawa, “Informasi ini belum tergolong rahasia. Kau belum tahu inti yang sesungguhnya. Lewati dulu masa percobaan tiga bulan ini.”
“Baiklah.”
Organisasi ini sedang menilai Su Xia, dan Su Xia pun ingin menilai mereka.
Bisa dibilang ini adalah usaha dua arah.
Kini kekuatan Su Xia telah pulih ke tingkat 3,1, ia bisa dengan mudah melihat panel pribadi ketiga orang itu.
Data mereka bersih, bukan penyusup, dan deskripsi diri mereka pun sangat wajar.
Semoga anggota organisasi yang lain juga tak bermasalah.
Lima orang itu naik van, melaju cepat ke pinggiran kota yang dilingkupi malam, beberapa kali berhasil menghindari patroli Kota Karang.
Dua jam berlalu tanpa terasa.

Pukul empat dini hari, mereka berlima tiba di Kota Luo Xing.
Yuan Hua menghentikan mobil, wajahnya tegang, matanya tajam menatap ke arah kota kecil di depan jalan.
“Kita terlambat satu langkah. Para tentara bayaran keparat itu sudah sampai!”
Beberapa mayat rusak tergantung di gerbang kota, darah menetes, tubuh mereka bergoyang tertiup angin, bagai boneka jerami yang usang.
Api membara di tengah kejahatan, melahap malam dengan rakus.
Kali ini, yang menjadi korban pembantaian bukan hanya penduduk kota, tapi juga para pemain yang kebetulan sedang ada di sana.
Mayat berserakan di mana-mana, ada yang masih utuh, ada yang sudah tak berbentuk manusia lagi. Potongan tubuh dan daging berserakan, di sepanjang jalan, kepala manusia berlumuran darah ditancapkan di atas bambu tinggi, mata mereka yang kosong dan mati menatap setiap orang yang masuk ke kota.
Dalam cahaya api yang mengamuk, bayangan bambu berlumuran darah bergoyang di jalan, seperti iblis yang mengacungkan taring.
Para pemain memang dapat hidup kembali, tetapi penduduk dunia ini hanya punya satu nyawa.
Seorang pemain berdiri di atas tumpukan mayat, memeluk satu jasad sembari meraung marah, “Sialan! Kalian membunuh guruku!”
“Dor!”
Terdengar suara tembakan, asap mesiu memenuhi udara.
Kepala pemain itu meledak seperti semangka, darah dan otak muncrat ke udara malam, sepotong tulang tengkoraknya terbang jauh.
Terdengar tawa liar di bawah langit malam. Orang yang menembak itu membalikkan senjatanya, mencari target berikutnya.
Di kota ini, tak peduli orang tua, anak-anak, maupun perempuan, tak ada yang lolos dari pembantaian brutal ini.
Beberapa pemain bahkan sudah berhenti untuk hidup kembali, hanya menunggu pembantaian ini usai dalam keputusasaan.
Namun, masih banyak pemain yang menolak menyerah. Mereka bermain bukan untuk dipermalukan, mereka marah dan tidak rela, mengepalkan tangan, menggigit gigi, hidup kembali berulang kali, meski harus mati-matian menguras tenaga para tentara bayaran sombong itu.
Karena pemain-pemain yang terus hidup kembali inilah, anggota Tentara Bayaran Pixiu tetap bertahan di kota, menikmati kepuasan membunuh tanpa henti.
“Aneh, kenapa para pengungsi ini tak bisa mati-mati?”
“Tak ada yang abadi! Kalau sekali tak mati, bunuh saja berkali-kali!”
Para tentara bayaran itu memang merasa aneh, tapi di tengah api dan darah, mereka tak merasa takut, malah semakin bersemangat.
Beberapa pemain yang tertangkap disiksa habis-habisan.
Ada yang diikat di tiang, dibelah perutnya, darah mengucur deras, menyaksikan sendiri organ tubuhnya diambil satu-persatu.
Para tentara bayaran itu tertawa di samping, menghitung waktu, berlomba siapa yang bisa membuat pemain bertahan hidup paling lama.
“Hahaha, yang kutangkap ini bertahan dua menit baru mati! Aku menang, cepat bayar aku!”
“Sialan, aku mau cari yang lebih kuat lagi hidupnya!”

Di mata para tentara bayaran haus darah itu, para pemain hanya hewan ternak yang menunggu disembelih.
Berbagai permainan keji diciptakan.
Ada yang dipaku di dinding, dijadikan sasaran hidup untuk lempar pisau.
Ada juga yang dikurung dalam sangkar besi yang dipanaskan, setiap kali hidup kembali hanya disambut siksaan api yang baru.
“Arrgh! Permainan macam apa ini! Aku mau komplain!”
“Sial! Siapa yang bisa bantu aku membunuh tentara bayaran tolol ini!”
Beberapa pemain sudah benar-benar tak tahan. Setelah tertangkap, mereka memilih keluar paksa dari permainan, meninggalkan kota berdarah itu.
Namun ada juga sebagian pemain yang terus bertahan hidup kembali, bersama sisa kekuatan kota itu, melakukan perlawanan yang tampaknya sia-sia di bawah malam yang penuh keputusasaan.
Seiring waktu berlalu, semakin sedikit yang berani melawan.
Kegilaan dan pembantaian mewarnai seluruh kota dengan darah.
Di saat itulah, Su Xia dan keempat rekannya memasuki kota.
Su Xia berdiri di bawah sebatang bambu berlumuran darah, menengadah, dalam cahaya api ia melihat kepala seorang anak laki-laki berusia delapan atau sembilan tahun.
Bambu runcing menembus dagunya, matanya membelalak, dipenuhi ketakutan.
“Teman-teman, kita mulai?” Mata Yuan Hua menyala penuh amarah, tinjunya mengepal erat.
“Mari kita mulai!”
Begitu kata-kata itu diucapkan, kelima orang itu bergerak berpencar, laksana lima bilah pedang menusuk jantung kota.
Ini adalah zaman kejam, tatanan diinjak-injak oleh absurditas, aturan dihancurkan oleh peluru dan senjata.
Nyawa orang biasa lebih murah dari rumput liar di padang belantara.
Tak ada yang tahu kapan maut akan menjemput.
Yang bisa menghentikan kekerasan hanyalah kekuatan yang lebih besar lagi.
Sejak kekuatannya pulih ke tingkat 3,1, Su Xia bisa mengendalikan lebih banyak logam.
Dengan wajah dingin, ia melangkah ke arah beberapa tentara bayaran yang sedang menyiksa pemain, lalu kedua tangannya diayunkan!
“Boom!”
Sejumlah besar alat elektronik meledak, berubah menjadi ribuan serpihan logam kecil-kecil membara, melesat dari kobaran api, di bawah langit malam, tampak seperti kunang-kunang yang berkilauan.