Bab Enam Puluh Delapan: Aksi, Awal yang Terungkap

Su Xia menyalakan ponsel dan menghubungkannya ke jaringan. Dalam sekejap, berbagai aplikasi berita di ponselnya mendorong lebih dari sepuluh informasi. Sebagian besar di antaranya berkaitan dengan “Tamu Bertopeng”. Kali ini, tindakan terang-terangan di depan umum benar-benar mempermalukan kaum Mekanik, sehingga semua kekuatan di dalam kota mengecam Bar Zero Pukul Dua Belas.

“Apakah pembunuh keji itu masih akan beraksi lagi?” Dalam berita malam, pembawa acara menggunakan kata-kata seperti “keji”, “hina”, dan “memalukan” untuk menggambarkan Su Xia. Dalam penjelasannya, Su Xia dianggap setara dengan para penjahat terkenal dalam sejarah.

Pihak bar tetap tidak memberikan tanggapan, memilih untuk diam. Di berita, nada pembawa acara sangat tegas.

“Penguasa kota sangat marah, dan akibatnya akan sangat serius!”

“Kekuatan penjaga kota telah berlipat ganda, begitu Tamu Bertopeng itu muncul, dia tidak akan punya tempat untuk bersembunyi...”

Banyak orang tahu, salah satu alasan utama Kota Karang begitu marah kali ini adalah karena Wu Zhonggui adalah seorang pengkhianat umat manusia! Semakin baik hidup para pengkhianat seperti itu, semakin mudah menggoyahkan organisasi perlawanan di padang liar yang hidupnya sudah susah.

Kota Karang ingin menjadikan mereka sebagai alat propaganda. Kalau tidak, Wu Zhonggui tidak akan dihadirkan dalam eksekusi sore itu. Namun, tamparan keras dari Su Xia ini seakan memberi tahu semua orang, menyerah tidak berarti hidup akan menjadi lebih baik; tetap saja ada risiko cacat bahkan kematian.

Di meja kerja sebelah, Hong Bafu juga sedang menonton berita. Ia menggeser kursinya mendekati Su Xia dan berbisik, “Saudara Su, aku baru saja dengar kabar burung, katanya Tamu Bertopeng pernah diselamatkan oleh Komandan Angin Utara di masa lalu.”

“Begitu ya? Pantas saja dia turun tangan.” Su Xia tampak mengerti, seolah informasi itu memang masuk akal.

Kalau tidak salah, kabar burung itu sengaja disebarkan oleh pihak bar, untuk membedakan antara “anggota individu” dan “organisasi secara keseluruhan”.

Bar Zero Pukul Dua Belas hanyalah organisasi yang membagikan tugas. Selama hadiahnya tepat, baik itu tugas dari kaum Mekanik maupun manusia, mereka terima. Para pembunuh di dalamnya pun bebas bertindak sendiri.

Kalau ada anggota yang bertindak tanpa tugas, karena alasan pribadi... itu di luar kendali bar.

“Sekarang semua orang menebak ke mana perginya Tamu Bertopeng,” ujar Hong Bafu dengan nada misterius. “Di bar, ada pembunuh yang bilang Tamu Bertopeng belum pulang... Banyak yang mengira dia sudah keluar dari kota untuk menghindari pencarian, tapi ada juga yang yakin dia justru bersembunyi di dalam kota; semakin bahaya, justru semakin aman.”

Masalah ini sudah jadi perbincangan umum. Bahkan pelayan restoran di seberang jalan pun bergosip di depan pintu.

Su Xia mengangkat bahu, “Semua orang pikir Tamu Bertopeng tidak berani beraksi lagi. Kalau aku jadi dia, justru saat ini aku akan menyerang balik, sekali lagi mempermalukan kaum Mekanik.”

“Sekarang ini terlalu berbahaya,” Lan Bafu ikut bergabung. “Di berita, departemen pertahanan sudah mengerahkan banyak ahli, bahkan makhluk psionik tingkat 3 sudah turun tangan.”

“Ya, makhluk tingkat 3 memang berbahaya...” Su Xia menatap keluar jendela, pikirannya menerawang.

Sekarang ia sudah pulih ke tingkat 3,3 psionik, besok kemungkinan bisa sembuh total.

Saat itu, ayah guru yang duduk di belakang mengetuk meja dengan nada datar, “Kenapa semua malah main ponsel? Masih mau berdagang atau tidak? Kapan kalian mau bayar utang pada ayah?”

“Baik, guru, kami salah!” Ketiganya segera meletakkan ponsel dan kembali fokus pada pekerjaan meracik ramuan.

Tingkat keberhasilan ramuan tingkat dua milik Su Xia masih rendah, ia bahkan malas menghitung berapa banyak utangnya kini.

Di luar, malam terasa kelam, cahaya bulan tak seterang di padang liar. Setiap beberapa saat, ada regu patroli melintas dengan tergesa, sesekali tentara masuk menanyakan apakah ada orang mencurigakan yang terlihat.

Su Xia memperhatikan, pasukan mekanik Kota Karang juga banyak dikerahkan. Mereka adalah bawahan langsung penguasa kota, kehadiran mereka menandakan kemarahan sang penguasa.

Waktu berlalu cepat, tanpa sadar sudah pukul setengah sepuluh malam.

Ayah guru bangkit dari balik meja, tampak sedikit gelisah. Sambil membawa cangkir kopi, ia berkata, “Tutup saja, malam ini istirahat lebih awal. Para tentara itu mondar-mandir bikin ayah malas berdagang!”

“Baik!” Hong Bafu segera melompat dari kursi, menutup jendela dan membereskan meja kerjanya.

Lan Bafu mulai mengemasi bahan-bahan sisa hari ini.

Su Xia membersihkan sampah-sampah yang sudah rusak.

Lima belas menit kemudian, toko ramuan pun tutup, lampu lantai satu dipadamkan.

Guru dan tiga muridnya bergantian mandi, tak lama mereka semua kembali ke kamar masing-masing, mengakhiri hari itu.

Su Xia berbaring di tempat tidur, tidak tidur. Ia diam-diam mendengarkan suara dari kamar sekitar.

Tak lama, suara dengkuran pun terdengar. “Hoo... Zzz...”

Dua saudara tua itu sudah terlelap.

Su Xia mengeluarkan kristal penyamaran merah, menempelkannya di dahi, mulai mengubah wajah dan bahkan postur tubuhnya.

Kali ini ia membuat dirinya tampak berwajah pucat kuning, tubuh kurus kering, seperti pengungsi yang lama kelaparan.

Setelah itu, ia keluar lewat jendela, bergerak cepat menuju lokasi tugas.

Sepanjang jalan, ia berusaha menghindari jalan utama, memilih lorong-lorong gelap, menjauhi patroli tentara.

Empat puluh menit kemudian, Su Xia tiba di tujuan.

“Perkemahan pengungsi...”

Setelah perang berakhir, separuh Kota Karang jadi reruntuhan. Namun, rekonstruksi tak kunjung dimulai, bahkan pembersihan dasar pun tak dilakukan. Besi tua yang menonjol di reruntuhan sudah dipenuhi karat, celah-celah semen dan bata rusak sudah disesaki rumput liar.

Awalnya, para pengungsi ingin membersihkan reruntuhan dan membangun rumah mereka sendiri. Namun, mereka segera dihentikan secara paksa.

Saat itu, penguasa kota berjanji akan memberikan dana dan logistik untuk membantu para pengungsi membangun kembali rumah secara teratur. Tapi janji itu terus diulur-ulur hingga hari ini.

Perkemahan pengungsi yang semula sementara, kini seolah menjadi permanen.

Orang-orang miskin tinggal di rumah-rumah yang mereka bangun dari potongan besi, kain bekas, dan bata rusak yang dipungut dari reruntuhan. Tidak ada pekerjaan, kekurangan makanan. Mereka ingin menggarap lahan di pinggiran kota, tapi semua lahan itu sudah dikuasai orang kaya.

Sementara kawasan elit di pusat kota telah sepenuhnya direkonstruksi dalam beberapa tahun terakhir. Jalan dan rumah di sana bersih, rapi, tanpa bekas perang sedikit pun.

Begitulah, yang miskin makin miskin, yang kaya makin kaya.

Di bawah langit malam, deretan rumah pengungsi yang rendah dan kumuh tampak menyambung tak berujung, seperti perkampungan kumuh zaman dahulu.

“Dorr!” Su Xia belum sempat mendekat, sudah terdengar suara tembakan.

Seseorang dieksekusi, alasannya “menyembunyikan informasi”, menutupi kabar tentang Tamu Bertopeng.

Para tentara manusia itu memegang senjata dengan ekspresi dingin, seperti algojo tanpa perasaan.

Banyak dari mereka, sebelum menjadi tentara, juga orang miskin yang sering kelaparan. Kini setelah memegang senjata, mereka malah mengarahkan moncongnya pada orang miskin yang lain.