Bab Seratus Enam: Panggilan dari Kekosongan

Kawasan Oasis, ruang rapat sementara.

Suasana sangat tegang.

Kegembiraan kemenangan bercampur dengan kesedihan atas kematian, kini tambah pula kekhawatiran tentang kehancuran Organisasi Sabit Melengkung.

Lampu gantung tua bergoyang pelan di atas, memantulkan bayangan suram semua orang.

Su Xia duduk dekat pintu, mengerutkan alis, menelaah data yang ada dengan teliti, lalu meneruskannya ke Blue Light di sampingnya.

Ia menatap ke atas dan bertanya pada Zhang Fang, “Tuan Zhang, apakah Kota Naga mengirim orang ke markas Organisasi Sabit Melengkung?”

“Ada!” Zhang Fang menjawab tegas, dia takkan berbohong soal ini.

Artinya, selama markas Sabit Melengkung tidak menghadapi ancaman seperti wabah serangga, mereka kemungkinan sudah pindah sesuai saran utusan Kota Naga.

“Ada makhluk undead di sana, semua markas berisiko terbongkar,” jelas Zhang Fang, “jadi saat pemindahan markas, mereka sengaja meninggalkan semua orang undead.”

“Apakah Kota Naga punya cara membedakan antara manusia biasa dan undead?”

Su Xia menatap tenang, menyentuh inti persoalan.

Dia bisa melihat nama panggilan di atas kepala semua pemain, tapi orang lain di kamp tidak bisa.

Zhang Fang menggeleng, tampak sedikit malu, “Saat ini belum ada cara membedakan manusia biasa dengan undead, mereka seperti manusia dari dunia lain.”

“Hmm, pernyataan itu masuk akal.”

“Tapi setiap markas organisasi perlawanan punya orang yang bertugas mencatat anggota, jadi dengan membandingkan satu per satu, bisa dibedakan. Secara teori...” Zhang Fang tampak pasrah, secara logika markas Sabit Melengkung tidak seharusnya terbongkar.

Kecuali markas itu seperti Organisasi Angin Utara, ada pengkhianat di dalam.

Atau mungkin...

“Tepat kemarin dini hari, Masked Stranger mengacau di Kota Karang, menyelamatkan banyak pengungsi. Setelah itu, banyak pengungsi tertindas memilih meninggalkan Kota Karang, dan Organisasi Sabit Melengkung menerima banyak dari mereka. Saya curiga mungkin ada undead di antara para pengungsi itu.”

Zhang Fang menatap semua orang, mengutarakan pikirannya.

Setelah waktu berlalu, semua paham, undead pada dasarnya adalah pengikut untung-untungan.

Siapa yang memberi keuntungan lebih, mereka akan membantu pihak itu.

Di antara banyak undead, pasti ada yang demi keuntungan mencari tahu posisi organisasi perlawanan di padang gurun dan menjual informasi itu ke ras mekanik.

Zhang Fang masuk akal, bahkan Su Xia sedikit mengangguk.

Xiong Wei berpikir sejenak, mengetuk meja, “Kemarin lebih dari sepuluh organisasi menerima pengungsi, berarti organisasi-organisasi itu sekarang dalam bahaya.”

Blue Light berkata, “Masked Stranger itu misterius, sebelumnya tak pernah dengar namanya, dan dia bisa lolos dari tangan Yu Tuo, sungguh luar biasa. Sekarang banyak organisasi perlawanan terancam karena pengungsi yang dibawanya. Kalian pikir, jangan-jangan dia...”

“Tokoh perlawanan yang sengaja dibuat oleh ras mekanik?”

“Blue Light maksudnya, kerusuhan di Kota Karang itu rekayasa ras mekanik?”

“Kedengarannya masuk akal, kerusuhan itu terlalu aneh...”

“...”

Di ruang rapat, semua saling bertukar pandang.

Jika “Masked Stranger” dibuat jadi tokoh simbol organisasi perlawanan seperti “Komandan Angin Utara” dan dimanfaatkan, ras mekanik bisa dengan mudah membasmi semua organisasi perlawanan di padang gurun.

Su Xia tetap diam, tidak berkata apa-apa.

Dicurigai adalah hal biasa.

Lagipula, siapa yang mau percaya orang bertopeng begitu saja?

Ras mekanik sama sekali tidak menganggap nyawa manusia biasa berarti, rela mengorbankan separuh pimpinan manusia di Kota Karang demi membangun mata-mata berpengaruh dalam organisasi perlawanan, itu masuk akal.

“Lupakan dulu soal Masked Stranger,” Xiong Wei menutup pembicaraan, “Teman-teman, besok tengah hari, Kota Karang akan menyiarkan langsung eksekusi di seluruh kota, kota-kota sekitar juga bisa menonton siaran itu. Pastinya penjagaan ketat akan ada di alun-alun pusat, orang-orang dari Organisasi Sabit Melengkung sudah tidak bisa diselamatkan.”

Sebagai pengelola Kamp Oasis, ucapan Xiong Wei menetapkan nada pembicaraan selanjutnya.

Saat Komandan Angin Utara tertangkap, Xiong Wei memutuskan untuk tidak menyelamatkan karena tidak punya kemampuan.

Tapi organisasi perlawanan lain masih bisa diselamatkan.

Selanjutnya, rapat berfokus pada bagaimana menyelamatkan organisasi perlawanan yang tersisa.

Akhirnya, mereka menyusun strategi terang-terangan dan rahasia, agar organisasi perlawanan lain membawa sebagian besar anggota menjauh dari markas dan bersembunyi dalam gelap.

Markas yang tampak di depan umum hanya menyisakan sedikit orang, terus hidup bersama para pengungsi.

“Ayah, sementara kita lakukan begitu,” Xiong Wei menghela napas, “Siaran besok, kita saja yang tahu, jangan beri tahu anggota kamp lain, mereka baru saja keluar dari ancaman serangga...”

Menyaksikan saudara sendiri dieksekusi sungguh menyakitkan.

Kota Karang gencar mempromosikan acara itu untuk mengintimidasi organisasi perlawanan di padang gurun.

Di dalam kota juga ada yang menduga, kenapa Kota Karang memberikan waktu dan tempat begitu rinci, mungkin untuk memancing Masked Stranger keluar?

Seperti yang Su Xia duga, eksekusi ini sekaligus ancaman dan jebakan.

Setelah rapat selesai, Su Xia kembali ke gudang penyimpanan barangnya, menunggu petunjuk misi.

“Aneh, kenapa hadiah misi belum diberikan?”

Misi menyelamatkan Kamp Oasis memakan waktu lama dan korban besar, hadiahnya seharusnya sangat besar.

Su Xia terus menunggu.

Sejak sarang serangga hancur, sampai sekarang belum ada hasil.

Dia duduk di sofa tua, tanpa menyalakan lampu, gudang gelap gulita.

Tiba-tiba, dari sudut gudang terdengar suara ringan.

“Klik...”

Su Xia waspada, segera bangkit dari sofa, menyalakan senter taktis.

Di bawah cahaya terang, benda di sudut itu terlihat jelas.

Ternyata itu seekor serangga!

Meski hanya serangga tingkat rendah yang gesit, entah bagaimana ia lolos dari penjagaan kamp dan sensor Su Xia, bersembunyi diam-diam di gudang hingga kini muncul sendiri.

“Sis...”

Serangga itu menundukkan kepala, tanpa menunjukkan permusuhan, perlahan mendekat ke Su Xia.

Meski tak bermusuhan, Su Xia tak berniat membiarkannya pergi.

Ia langsung mengeluarkan senjata psikis di pinggang, mengisi energi psikis, siap membunuh dengan satu tembakan.

Sementara itu, ribuan nanobot mengalir seperti air di belakang dan di samping serangga itu, membentuk dinding tak terlihat.

Mata serangga itu berbeda dari serangga lain, tak ada warna garang, malah tenang.

Serangga itu mendekat ke Su Xia, seperti anjing kecil, perlahan berjongkok, mengangkat cakar.

“Halo, manusia.”

Ia bahkan berbicara!

Su Xia hendak menyerang, tiba-tiba dunia di sekitarnya berubah drastis, dinding dan atap gudang menghilang, digantikan kegelapan pekat.

“Ini di mana?”

Kabut abu-abu bergulung di kegelapan jauh.

Di dalam kabut terdengar suara-suara aneh, seperti gumaman pasien gila yang tak beraturan, juga seperti bisikan makhluk kuno dari kehampaan, penuh kejahatan dan kekacauan.

Satu per satu tentakel cacat bergelombang di kabut, seperti ular terlarang yang memutar-mutar, atau makhluk mitos terkutuk yang sulit digambarkan.

Tentakel itu mendekat ke Su Xia, dari kabut muncul sosok besar mengerikan.

Makhluk abnormal yang takkan pernah bisa dipahami atau dibayangkan manusia.

Tubuhnya berubah-ubah, kadang seperti bangkai raksasa membengkak dan menjijikkan, kadang seperti iblis cacat yang mengerikan, seolah berasal dari mimpi buruk terdalam.

Melihat penampilannya saja, otak Su Xia berputar, hampir tak terkendali melangkah ke arah tentakel itu.

“Ada apa ini?”

“Jangan takut, kami semua adalah makhluk ajaib alam semesta ini.”

Makhluk mengerikan tanpa bentuk itu berbicara, suaranya samar dan melayang, seperti dari kehampaan jauh.

Su Xia menarik napas dalam, menatap tenang, bertanya, “Ada apa denganku? Kalau tidak ada, aku pergi dulu.”

Bakat psikisnya, “Ramalan Kematian,” tidak memberi peringatan, setelah mundur setengah langkah, tumitnya menyentuh sofa tua.

Su Xia tahu, dia masih di gudang, hanya terkena halusinasi, dirinya benar-benar aman.

Kelihatannya lawan sengaja membuatnya merasa aman, tak menunjukkan niat jahat agar pembicaraan berjalan lancar.

Jika tebakannya benar, makhluk ini mungkin adalah ratu serangga yang dimaksud.

Tampilannya cukup ekstrim...

Berbeda dari bayangan Su Xia tentang seorang ratu.

Makhluk besar itu mulai bicara, “Serangga adalah hasil pilihan evolusi alam, berbeda dengan manusia dan ras mekanik.”

Saat ia bercerita, dunia halusinasi di sekitar Su Xia berubah.

Kegelapan dan kabut menghilang.

Dia berada di hutan purba.

Pohon-pohon besar menutupi langit, banyak burung dan binatang bermain di rimba.

Di kaki Su Xia ada genangan cairan biru berkilau, tampak seperti energi psikis mentah yang belum dimurnikan.

Seekor makhluk kecil mirip tikus melompat-lompat mendekati genangan itu, mengibaskan hidungnya, mencium dengan hati-hati, lalu menjilati.

“Cicit—”

Tiba-tiba makhluk itu terjatuh kesakitan, kejang-kejang, ekornya gemetar, muncul urat biru menyeramkan di permukaan tubuhnya.

Kemudian tubuhnya membengkak, bulu abu-abu rontok berumpun-umpun, gigi tajam menggantikan gigi lamanya, kakinya menjadi kuat dengan cakar baru yang sangat tajam.

Saat kejangannya berhenti, Su Xia sudah tak bisa mengenali bentuk aslinya.

Matanya menjadi panjang dan tajam, tatapannya garang, kulitnya kasar dan abu-abu, ukurannya membesar dua kali lipat.

“Sis—”

Makhluk itu melompat ke depan, menjatuhkan binatang berbentuk kelinci, mulai menggerogoti dengan ganas.

Kemudian waktu seolah melaju cepat.

Su Xia melihat semakin banyak binatang menyerap energi psikis, mengalami mutasi dan evolusi, menjadi makhluk lain yang sangat berbeda.

Mereka kehilangan bulu lembut, tumbuh cangkang keras yang tebal, gigi dan cakar semakin menakutkan.

Seluruh planet diselimuti kekuatan evolusi energi psikis, makhluk hasil mutasi di planet itu saling bertarung dan memangsa satu sama lain, yang kuat makin kuat, yang lemah tersingkir.

Saat akhirnya stabil, hanya tersisa sedikitnya lebih dari sepuluh ras.

Beberapa di antaranya ternyata memiliki kemiripan dengan serangga yang Su Xia lihat tadi malam.