Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Kisah Asal Usul

Di markas Perkemahan Oasis, hampir semua perbekalan telah dibawa pergi.

Kini, yang tersisa hanyalah perbekalan milik Organisasi Angin Utara.

Sisa peluru, cangkang meriam, bahan peledak, dan lain-lain cukup untuk melancarkan serangan penyergapan, tetapi Su Xia merasa itu masih belum cukup; ia membutuhkan lebih banyak lagi.

Dalam pertempuran ini, semakin sedikit orang yang mengetahuinya di tahap awal, semakin baik. Oleh karena itu, ia tidak berniat meminjam perbekalan dari Xiong Wei dan yang lainnya yang telah mundur.

Masih ada waktu dua hari, yang bisa dimanfaatkan untuk merebut sedikit perbekalan secara paksa dari tempat lain.

Waktu menunjukkan pukul dua pagi.

Sebagian besar anggota Organisasi Angin Utara telah tidur.

Di sebuah ruang rahasia bawah tanah yang sempit, lampu gantung berayun dengan cahaya yang suram. Lebih dari sepuluh orang duduk berhadapan di sisi meja kayu panjang yang kasar.

Su Xia memanggil Lan He, Mo Zheng, Cheng Ping'an, Zheng Yue, dan yang lainnya untuk bersama-sama membahas pertempuran kepulangan kali ini.

Setiap orang memegang sebuah peta kecil di tangan mereka.

Pada saat yang sama, beberapa perangkat proyeksi di sekitar memancarkan seberkas cahaya biru tipis, memproyeksikan lingkungan tiga dimensi di sekitar Kota Feijia.

"Dari Kota Feijia ke Kota Coral, ada banyak jalan yang bisa dilalui."

Suara Su Xia terdengar rendah. Ia mengendalikan proyektor, dan seketika itu juga, lebih dari sepuluh rute hijau muncul pada proyeksi tiga dimensi di depan semua orang.

Sebagian besar jalan ini terputus-putus, tidak terawat selama bertahun-tahun, penuh dengan lubang, ditumbuhi rumput liar, dan hampir setengah terbengkalai.

Hanya dua jalan utama yang telah lama dirawat secara berkala.

Salah satunya sangat berputar-putar, melewati berbagai tambang besar, tempat penebangan kayu, tempat penggalian pasir, dan tempat penggalian batu di pinggiran kota serta padang liar. Jalan ini terus-menerus dirawat menggunakan dana dari para pedagang di Kota Feijia dan Kota Coral.

Para pedagang itu bahkan secara berkala membagikan amplop merah kepada para tentara bayaran liar di padang liar agar mereka menjauhi jalan tersebut.

Jalan lainnya relatif lurus dan dianggap sebagai jalan resmi dalam arti tertentu. Pemeliharaannya ditanggung oleh pihak resmi dari kedua kota tersebut dan merupakan salah satu proyek yang paling menguntungkan setiap tahunnya.

Terakhir kali, regu yang mengawal Mo Zheng dan yang lainnya melewati jalan ini.

Para tentara bayaran liar mengetahui arti dari jalan ini dan jarang mendekatinya. Ditambah dengan kegiatan patroli sesekali, berbagai monster liar di sekitar jalan tersebut juga relatif sedikit.

"Berdasarkan kepribadian An Lan, kemungkinan dia memilih jalan ini sangat besar," Su Xia menganalisis dengan serius. "Dia memiliki rasa percaya diri yang khas dari ras mekanik, bahkan arogansi, mengira dirinya bisa mengendalikan segalanya, sehingga dia lebih mudah dihadapi daripada Yu Tu."

"Komandan, setelah kamu melarikan diri terakhir kali, apakah kamu bertemu dengan An Lan?"

"Benar. An Lan menggunakan nyawaku untuk menukar nyawa bawahannya, yang menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak menganggapku serius dan membiarkanku kabur begitu saja..."

Insiden terakhir kali mencerminkan kepribadian An Lan secara langsung.

Dia sama sekali tidak khawatir bahwa Su Xia yang telah melarikan diri akan mampu menjadi ancaman yang berarti.

"Di sepanjang jalan ini, ada beberapa area yang sangat cocok untuk penyergapan. Aku telah menandainya terlebih dahulu."

Pada peta proyeksi tiga dimensi tersebut, area-area itu terlihat sangat jelas.

Su Xia bukanlah seorang penguasa diktator; ia membutuhkan pendapat semua orang untuk menyusun rencana yang paling sempurna.

Saat ini, ada banyak hal yang perlu diperhatikan, seperti cara menghindari teknologi deteksi makhluk hidup milik ras mekanik.

Berdasarkan rencananya, semua orang mulai bertukar pendapat.

Tidak ada yang menolak operasi kali ini; sebaliknya, mereka semua merasa bahwa organisasi perlawanan akhir-akhir ini telah ditekan dengan terlalu menyedihkan dan sangat membutuhkan sebuah kemenangan.

...

Waktu berlalu tanpa terasa hingga pukul lima pagi.

Sambil berdiskusi di bawah tanah, Su Xia mengendalikan klonnya untuk kembali ke Kota Coral.

Operasi An Lan kali ini kemungkinan besar berkaitan dengan Mo瑟 dan Yu Tu.

Su Xia pergi ke kedai minuman seperti biasa, menyapa Yin Yi, lalu masuk ke bawah tanah, melewati tujuh kali lift, dan tiba di rumah aman di lantai paling dalam.

Ia perlu melihat apa yang sedang dilakukan oleh Mo瑟 dan Yu Tu.

Namun, begitu ia melangkah masuk ke ruang tamu, ia memperhatikan bahwa ada dokumen tambahan di atas meja kopi.

Dokumen itu juga ditandai sebagai sangat rahasia dan telah dibuka.

"Dikirimkan lagi?"

Su Xia merasa curiga di dalam hatinya. Ia duduk di sofa dan mengambil dokumen tersebut.

Dokumen ini sebenarnya mencatat dari mana asal usul para Zerg yang digunakan untuk eksperimen di pangkalan ras mekanik Kota Coral.

Dibandingkan dengan data tentang ras manusia, data tentang ras Zerg jelas jauh lebih berharga, karena sebagian besar Zerg memiliki kecerdasan yang rendah dan tidak memiliki catatan kependudukan atau semacamnya, sehingga sangat sulit untuk mengetahui tempat asal mereka lahir.

Namun, dokumen ini merinci asal-usul setiap Zerg lincah tingkat rendah.

Dokumen yang begitu berharga tidak mungkin diakses oleh orang biasa.

Su Xia tidak bisa tidak berpikir, mungkinkah jawaban-jawaban yang ia tulis secara sembarangan terakhir kali membuat pihak kedai minuman merasa sangat berharga, sehingga mereka mengikuti prinsip pertukaran yang setara dan mengirimkan hal baru lagi?

"Baca dulu baru dipikirkan."

Su Xia membuka dokumen itu dan membacanya dengan cermat.

Dokumen tersebut mencatat bahwa kelompok Zerg pertama yang digunakan untuk eksperimen diangkut dari bagian utara benua delapan tahun lalu.

Setelah itu, semakin banyak Zerg yang dikirim dari berbagai tempat.

Dokumen ini juga menyebutkan perang besar antara ras mekanik dan ras Zerg saat itu, di mana Penguasa Mekanik AIVER memimpin pasukan secara pribadi untuk melukai Ratu Tertinggi Zerg, lalu memusnahkan seluruh sarang Zerg.

[Setelah perang besar itu, ras Zerg tercerai-berai sepenuhnya, sang Ratu entah pergi ke mana, dan para Induk Zerg di berbagai tempat bersembunyi...]

Ras mekanik memang sangat kuat. Hanya dalam waktu dua puluh tahun, mereka berhasil menaklukkan dua ras secara berturut-turut, yaitu ras manusia dan ras Zerg.

Selama Penguasa Mekanik itu memimpin pasukan secara pribadi, kemenangan adalah sebuah kepastian.

Kota-kota manusia diperintah oleh ras mekanik, dan padang liar ras Zerg juga diduduki oleh ras mekanik. Bayangan mesin ada di mana-mana di planet ini.

Jika bukan karena para pemain sebagai variabel pengganggu, perbudakan total terhadap kedua ras tersebut hanyalah masalah waktu.

[Sebagian Induk Zerg telah membelot ke ras mekanik, menukar ruang bertahan hidup mereka dengan harga hampir menjadi tawanan...]

[Ras mekanik percaya bahwa ras Zerg dapat dijinakkan sepenuhnya dan menjadi ras budak yang menyediakan energi psikis dalam jangka panjang, seperti halnya manusia yang pernah menjinakkan banyak unggas...]

[Zerg Lincah, nomor seri FT10258, berasal dari Kota Paus Raksasa di utara, dilahirkan oleh Induk Zerg "Ena", dan dibedah hidup-hidup setelah diangkut ke Kota Coral, dengan waktu bertahan hidup 13 jam...]

[Zerg Dewa Raksasa, nomor seri ST00359, berasal dari Kota Paus Raksasa di utara...]

Beberapa kelompok Zerg pertama pada dasarnya dibedah seluruhnya.

Sejumlah besar organ, cangkang, tulang, darah, daging, dan bahan lainnya dipelajari secara mendalam oleh para peneliti, yang kemudian menyimpulkan kelemahan mendasar dari para Zerg.

Setelah penelitian selesai, bahan-bahan ini tidak terbuang sia-sia dan dijual kepada para saudagar kaya, kolektor, apoteker, dan pihak lainnya di kota-kota sekitar.

Su Xia sering menggunakan bahan-bahan dari tubuh Zerg saat meracik obat.

Konon, beberapa saudagar kaya suka merendam kelenjar reproduksi Zerg dalam anggur, yang tampaknya memiliki khasiat yang sangat khusus.

Su Xia membaca dengan cepat dan tidak butuh waktu lama untuk melihat bagian dokumen yang ingin ia lihat.

[Enam bulan lalu, seorang peneliti melakukan eksperimen dalam keadaan mabuk dan secara tidak sengaja menjatuhkan larutan korosif di tangannya.]

[Sebagian cairan tersebut terciprat ke belenggu yang mengurung "Zerg Kerangka" di dekatnya, menyebabkan kerusakan pada belenggu tersebut, tetapi peneliti itu tidak segera menyadarinya.]

[Malam itu, Zerg Kerangka tersebut melepaskan diri dari belenggu, melarikan diri melalui saluran ventilasi ke dalam sistem saluran bawah tanah Kota Coral yang luas, akhirnya lolos dari bawah tanah, dan tidak lama kemudian tiba di hutan tempat "Perkemahan Oasis", tempat berkumpulnya organisasi perlawanan manusia, berada.]

[Hutan ini memiliki aura kehidupan yang kaya, dan pecahan meteorit pernah jatuh di sini, menciptakan sebuah mata air energi psikis.]

[Zerg Kerangka tersebut memasuki bawah tanah, memperoleh sebagian energi psikis untuk evolusi, dan berovolusi menjadi seekor Induk Zerg yang khusus...]

[...]

Inilah kisah asal-usul sarang Zerg di sebelah Perkemahan Oasis.

Zerg besar yang menarik Su Xia ke dalam halusinasi terakhir kali tidak berbohong kepadanya; apa yang dikatakannya adalah kebenaran dan masih cukup tulus.

Su Xia terus membaca ke bawah.

[Peneliti tersebut sangat panik setelah menyadari kesalahannya, lalu menyalahgunakan kartu identitas izin atasannya untuk merusak data sistem.]

[Perubahan data yang kecil ini tidak menarik perhatian Yu Tu, tetapi diperhatikan oleh Mo瑟 yang telah lama berada di laboratorium bawah tanah.]

[Mo瑟 secara pribadi masuk ke seluruh sistem eksperimen, menganalisis semua data, dan menemukan celah tersebut.]

[Malam itu, peneliti tersebut dibunuh oleh Mo瑟 dengan tangannya sendiri.]

[...]

Ini adalah insiden paling serius yang tercatat dalam dokumen ini.

Selain itu, ada beberapa insiden lain yang juga cukup serius, tetapi tidak ada Zerg yang berhasil melarikan diri.

Terakhir kali, seekor Zerg Dewa Raksasa hampir melepaskan diri, dan berkat peringatan Su Xia, hal itu berhasil disadari lebih awal oleh Yu Tu.

"Yu Tu orang itu belum pernah berterima kasih kepadaku."

Su Xia berpikir sejenak. Lain kali mereka bertemu, sebelum pertempuran dimulai, ia bisa meminta sedikit bayaran dari Yu Tu.

Memberi atau tidak adalah urusan Yu Tu; yang penting adalah menanamkan gagasan ini di dalam kepalanya.

Su Xia terus membaca ke bawah dan menemukan bahwa dokumen ini tidak lengkap.

Karena terlalu banyak Zerg yang diangkut selama bertahun-tahun ini, bahkan jika hanya mencatat nomor serinya saja, itu tidak dapat ditampung oleh dokumen yang tipis, sehingga di bagian akhir dokumen ini tercantum pengenalan dan lokasi berkas dokumen lainnya.

Jika diperlukan, seseorang dapat langsung pergi mengambil berkas-berkas tersebut.

Membalik halaman terakhir, Su Xia kembali melihat tulisan tangan yang akrab.

Sama seperti sebelumnya, itu adalah beberapa pertanyaan yang agak membingungkan.

[Apakah manusia-manusia itu telah kehilangan ingatan masa lalu mereka sepenuhnya setelah menerima eksperimen?]

[Ataukah mereka memiliki ingatan, tetapi tidak dapat mengendalikan tindakan mereka sendiri?]

[Apakah ada kemungkinan untuk menyadarkan mereka kembali?]

[Kekuatan ras Zerg dan kebijaksanaan ras manusia, apakah dapat menemukan titik persimpangan yang sempurna dalam jalur evolusi...]

[...]

Pertanyaan pertama adalah yang paling krusial.

Hal itu tercatat dalam catatan Dr. Eigar.

Pernah ada dua subjek eksperimen khusus yang tidak pernah melupakan identitas dan ingatan manusia mereka.

Ada satu lagi yang lebih sangat khusus; pada tahap awal eksperimen, ia menunjukkan perilaku yang sangat buas dan agresif tinggi, seperti anjing pemburu buas yang kehilangan akal sehatnya.

Bahkan ketika melihat proyeksi kerabatnya sendiri, ia akan menerkam maju tanpa ragu-ragu.

Namun, setelah beberapa waktu, ia menjadi tenang, bahkan mampu mengucapkan namanya sendiri, mengingat tempat tinggalnya di masa lalu, dan agresivitasnya tidak lagi begitu kuat.

Namun, bahkan Dr. Eigar pun tidak pernah menemukan di mana titik kuncinya berada.

Sebagian besar subjek eksperimen lainnya justru seolah-olah memiliki kepribadian baru yang lahir, menjadi jahat dan licik, serta sama sekali tidak dapat dikendalikan.

[Seolah-olah, kekuatan gabungan itu secara alami memang bersifat jahat...]

Su Xia teringat kalimat dalam catatan Dr. Eigar tersebut.

Ia berpikir sejenak, mengambil pulpen di atas meja kopi, dan menuliskan jawaban garis besarnya.

"Jalur evolusi memiliki kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya. Ketika dua ras bersatu, kekacauan dan kejahatan pasti akan muncul, tetapi Sang Pencipta akan selalu menyisakan sedikit kemungkinan kesempurnaan..."