Bab Delapan Puluh Lima: Kunjungan Mematikan

Para tentara bayaran yang mengembara itu memang semuanya sama saja. Mereka hanya berani pada yang lemah, tetapi ketakutan pada yang kuat. Jika bertemu orang lemah, segala macam cara penyiksaan bisa mereka lakukan. Namun begitu berhadapan dengan orang kuat, mereka hanya berharap bisa punya lebih banyak kaki untuk melarikan diri.

Tentu saja Su Xia tidak akan membiarkan mereka kabur. Di matanya, mereka adalah tumor beracun di padang liar, setiap kali bertemu pasti ia habisi. Dengan satu gerakan tangan, semua senjata api yang dipegang para tentara bayaran itu terlepas, melayang ke udara dan berbalik mengarah ke pemiliknya sendiri. Semua jalan untuk melarikan diri tertutup, wajah para tentara bayaran langsung pucat.

Seseorang jatuh berlutut, memukul-mukulkan kepala ke tanah, memaksa diri menangis sambil memohon, “Tuan Bertopeng, tolonglah saya, saya terpaksa melakukan ini. Keluarga saya semua dibunuh oleh bangsa mesin, saya hanya bisa mengembara di padang liar demi mencari makan...”

Melihat pemandangan itu, para pengungsi di belakang saling berpandangan. Sebelumnya ada yang tidak mengerti, namun kini semua sadar bahwa yang mereka temui bukanlah kelompok pemberontak, melainkan tentara bayaran terkenal yang kejam itu! Jika Su Xia tidak datang, apa yang akan terjadi pada mereka? Memikirkan itu saja membuat punggung mereka merinding.

Para pria mungkin akan dibunuh di tempat, sementara wanita akan dipermalukan sebelum dibunuh. Seseorang menepuk dadanya, “Untung saja Tuan Bertopeng datang!” Yang lain berbisik pada temannya, “Tuan Bertopeng bilang jangan percaya siapa pun, apakah kita bisa percaya padanya? Jangan-jangan dia juga penipu?”

Su Xia hanya diam. Bagus, kini mereka sudah berani meragukannya. Pelajaran kali ini memang efektif.

Ia melangkah ke depan, menginjak kepala Wu Di, memaksa pemimpin kelompok itu untuk mengungkap tempat mereka menyimpan persediaan. Para tentara bayaran pengembara itu sangat kaya, dan Su Xia tidak akan melewatkannya. Setelah interogasi, tak satu pun yang ia biarkan hidup. Puluhan mayat tergeletak di antara rumput liar yang bergoyang. Tahun depan, bunga di tempat ini pasti akan tumbuh lebih indah.

“Pergi.” Su Xia melambaikan tangan, mengajak semua orang melanjutkan perjalanan.

Tidak lama kemudian, mereka bertemu dengan kelompok pemberontak yang sesungguhnya.

Kelompok pemberontak itu bernama “Pisau Sabit”, jumlah anggotanya cukup besar, bahkan yang datang menjemput saja ada lebih dari dua ratus orang, dan di markas sementara mereka ada ratusan orang lainnya yang bertugas.

“Tuan Bertopeng, luka Anda cukup parah.” Pemimpin Pisau Sabit ingin Su Xia tinggal dan beristirahat, sekalian memanfaatkan ketenarannya. Namun Su Xia menolak, ia masih punya tugas yang belum selesai.

Setelah berpamitan, Su Xia mulai menyusuri wilayah perbatasan antara pinggiran kota dan padang liar, menemukan lebih dari sepuluh kelompok pengungsi yang berhasil lolos. Ada yang sedikit, hanya puluhan orang, dan ada yang banyak, hingga ribuan, bahkan masih banyak pengungsi lain yang sedang dalam perjalanan.

“Semua ikut saya, jangan sampai terpisah!”

Saat memimpin para pengungsi, Su Xia berkenalan dengan beberapa pemimpin kelompok pemberontak, dan sekaligus membasmi tiga organisasi tentara bayaran. Tempat penyimpanan sumber daya milik tiga kelompok itu berhasil ia dapatkan lewat interogasi.

Selama itu, Pisau Sabit adalah yang menerima pengungsi terbanyak. Mereka menampung beberapa gelombang, jumlah pengungsi bahkan melebihi anggota kelompok pemberontak itu sendiri.

“Tuan Bertopeng, Anda istirahat saja, kami akan menjaga wilayah perbatasan ini.” Pemimpin Pisau Sabit menyarankan, merasa bahwa kondisi Su Xia sudah di ambang batas, jika tidak segera istirahat bisa membahayakan diri sendiri.

Pemimpin kelompok lain menimpali, “Kami sudah bekerja sama dengan semua organisasi lain, malam ini tidak akan ada yang pergi. Anda tenang saja.”

Kali ini, karena pengungsi yang lolos jumlahnya ribuan, pihak Kota Karang tidak mengirim pasukan besar untuk memburu mereka. Semua kelompok pemberontak berani datang. Saat Su Xia dulu membawa orang-orang kabur dari laboratorium, pasukan Kota Baja mengikuti dari belakang sehingga tidak ada yang berani menjemput, semua hanya bisa diam-diam mendoakan Su Xia.

Pada saat itu, notifikasi tugas muncul di depan Su Xia.

[Tugas “Rumput Liar yang Membara” telah selesai]
[Hadiah tugas telah diberikan, dapat diambil kapan saja]

Ini adalah hadiah tugas yang paling melimpah selama ini.

Hari sudah larut, Su Xia berpamitan, tidak mengambil persediaan milik para tentara bayaran, melainkan langsung kembali ke Kota Karang.

Dalam perjalanan pulang, lengan kirinya benar-benar pulih dan tumbuh kembali. Kulit barunya halus dan putih, sama sekali tidak tampak bekas pertempuran.

Di tengah perjalanan, Su Xia berhenti di sebuah danau untuk membersihkan tubuhnya dari darah dan kotoran, mengganti pakaian baru, sehingga terlihat seperti biasa.

Ketika ia menghindari patroli para prajurit dan tiba di toko obat, waktu sudah lewat jam lima pagi. Kekacauan di Kota Karang perlahan mulai reda.

...

Hari ini, Ayah bangun lebih pagi dari biasanya. Belum jam setengah enam, ia sudah mandi dan keluar membeli sarapan.

Ayah tampaknya tidak tertarik pada peristiwa besar yang terjadi di kota, ia segera pulang membawa sarapan dan mengetuk meja kasir, “Dasar pemalas, turun makan pagi!”

“Sebentar!” Hong Bafu melompat dari tempat tidur, tubuhnya yang gemuk membuat lantai di lantai dua bergetar. Lan Bafu juga tidak kalah cepat, mengikuti aroma masakan.

Aneh juga, semalam terjadi kegaduhan besar, tapi kedua orang itu tidak tahu apa-apa, tidur seperti babi, namun suara Ayah memanggil mereka makan bisa membangunkan mereka seketika.

Saat sarapan, mereka baru tahu apa yang terjadi semalam lewat berita televisi. Melihat para pengungsi merebut gudang makanan, Hong Bafu bersorak, “Bagus! Sudah seharusnya melawan! Tuan Bertopeng itu pasti saudara sejiwaku, kalau bertemu harus mengikat tali persaudaraan!”

“Shhh, Hong, pelan-pelan,” bisik Lan Bafu, “di luar banyak patroli.”

“Apa yang perlu ditakuti, cuma bicara, mereka tidak bisa berbuat apa-apa padaku,” jawab Hong Bafu sambil terus makan tahu.

Namun saat itu, tiba-tiba terdengar suara datar dari luar toko.

“Anak muda, bencana sering datang dari mulut, sebaiknya dengarkan adikmu.”

Baru selesai bicara, pintu toko didorong terbuka.

Keempat orang langsung menoleh ke sana.

Sebuah robot setinggi hampir dua meter berdiri di pintu, seluruh tubuhnya berwarna biru putih, matanya menyala biru, melangkah masuk ke toko dengan tenang dan berkata, “Sarapan ini sangat harum, mengingatkan pada masa kecil bersama ibu.”

Hong Bafu tak tahan untuk berkomentar, “Robot juga punya masa kecil?”

“Anak muda, ada beberapa bangsa mesin yang tidak lahir sebagai mesin.”

Robot itu berjalan beberapa langkah di dalam toko, memandang sekeliling, seolah ingin merekam seluruh suasana lantai satu.

Kemudian ia duduk di samping kasir dan berkata dengan tenang, “Aku Yutu, aku datang untuk menanyakan sesuatu.”

Hong Bafu tertawa, “Nama aneh, Yu... Yu...”

Ia memegang mangkuk, senyumnya mendadak membeku.

Yutu!

Penguasa Kota Mesin!

Saat nama itu disebut, udara di dalam toko seolah membeku.