Bab Seratus Lima: Pedang Lengkung yang Menghancurkan

"Komandan, Anda baik-baik saja?"

Zhang Fang waspada. Ia baru saja melihat tubuh Su Xia bergetar. Su Xia tidak menunjukkan perubahan ekspresi, ia hanya menggelengkan kepala dengan lembut.

"Tidak apa-apa, sepertinya induk serangga di dalam sarang sedang menggangguku."

Di dalam sarang serangga, terdapat seekor induk serangga yang bertugas membiakkan serangga. Kekuatannya tidak besar dan gerakannya lambat, namun ia memiliki kemampuan gangguan mental yang khusus. Su Xia mengirim beberapa robot nano ke dalam celah untuk mengintai dan melihat situasi umum di ruang bawah tanah tersebut, lalu ia berkata kepada Zhang Fang, "Ayo pergi, Tuan Zhang. Sarang serangga ini sudah tidak punya jalan keluar lagi."

Setelah berkata demikian, ia melompat turun. Zhang Fang mengikuti di belakangnya, mengaktifkan bantuan eksoskeleton, dan ikut melompat.

"Bum! Bum!"

Keduanya mendarat satu per satu. Benturan saat mendarat membuat sudut mulut Zhang Fang berkedut, tubuhnya mulai terasa sakit lagi. Namun, tak lama kemudian, ia mengabaikan rasa sakit itu dan terpaku melihat isi sarang serangga yang sangat luas tersebut.

"Ini..."

Ruang bawah tanah ini sangat luas hingga sulit dibayangkan; baik di depan, belakang, kiri, maupun kanan, ujungnya tidak terlihat. Lantainya ditutupi selaput daging yang aneh, dinding tebing di atas kepala juga tertutup selaput serupa. Pipa-pipa berdarah dengan ketebalan yang berbeda-beda menggeliat di dalam selaput itu, seolah-olah seluruh sarang serangga adalah satu organisme hidup yang utuh.

Sejauh mata memandang, selaput daging transparan itu dipenuhi oleh telur-telur serangga yang berbau amis. Permukaan telur-telur itu penuh dengan lendir menjijikkan, banyak di antaranya transparan. Dengan bantuan lampu taktis mecha, orang bisa melihat makhluk cacat yang menggeliat di dalamnya.

"Kalian datang..."

Sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar dari kedalaman bawah tanah. Su Xia dan Zhang Fang tetap waspada, bergerak perlahan, sedikit demi sedikit masuk ke dalam sarang serangga ini. Selaput daging di tanah sangat licin, seperti daging busuk yang bernanah; jika tidak hati-hati, seseorang bisa terpeleset. Di sekitar mereka, sesekali terdengar desis serangga, dan sesekali terlihat beberapa serangga merobek selaput telur lalu merangkak keluar.

"Pemandangan ini adalah bahan penelitian yang sangat bagus."

Zhang Fang mengambil foto dan merekam video sambil tetap berjaga-jaga terhadap serangga. Ia sudah tidak ingin lagi berebut kendali atas Kamp Oasis dengan Su Xia; selama ia bisa membawa data tentang serangga-serangga ini kembali ke Kota Naga, perjalanan ini tidak akan sia-sia.

Di sekeliling mereka juga terdapat banyak bangunan aneh yang tersusun dari daging. Setiap bangunan tampak hidup, setiap gumpalan daging di atasnya terus menggeliat. Selain itu, terdapat pula bangkai makhluk busuk yang mengeluarkan bau menyengat, di mana banyak serangga kecil yang cacat terlihat masuk dan keluar dari bangkai tersebut.

Keduanya seperti berjalan di dalam pekuburan dewa jahat kuno, melintasi cangkang makhluk purba yang membusuk. Setelah sepuluh menit menahan ketidaknyamanan akibat suasana yang menekan, mereka akhirnya sampai di ujung sarang serangga bawah tanah ini.

Mereka melihat sang induk serangga. Atau lebih tepatnya, sebuah gunung daging yang tersusun dari gumpalan darah dan daging. Gunung daging ini menempel erat pada dinding gua, memanjang ke segala arah. Bagian yang memanjang itulah selaput daging yang mereka lihat sebelumnya.

"Kalian datang..."

Induk serangga itu masih mengucapkan kalimat yang sama. Mereka bahkan tidak melihat fitur wajahnya; sepertinya suara itu muncul dari dalam gunung daging tersebut. Tiba-tiba, tentakel aneh terlepas dari gunung daging dan perlahan melayang di depan Su Xia.

"Komandan, hati-hati!" Kewaspadaan Zhang Fang langsung berada di titik maksimal. Tingkat energi psionik induk serangga ini mungkin hanya sekitar 3.4, tetapi metode serangga sangat beragam, dan mereka tidak boleh terjebak di sini.

"Tidak apa-apa!"

Su Xia mengenakan baju zirah, benda ini tidak bisa melukainya. Ia menepis tentakel itu dengan satu tamparan dan berkata dengan lugas, "Kamu punya waktu setengah menit untuk mengucapkan kata-kata terakhir!"

"Tuanku ingin berkomunikasi denganmu."

Induk serangga itu tampaknya tidak takut mati, tentakel itu melayang lagi di depan Su Xia. Namun, Su Xia tidak berniat membuang waktu! Ia tidak mengenal apa yang disebut "tuan" oleh kaum serangga, jadi tidak perlu ada komunikasi. Ia langsung mengayunkan pedang, memotong tentakel itu, lalu berteriak, "Serang!"

"Baik!"

Zhang Fang segera bertindak, mengerahkan semua senjata yang dibawa oleh eksoskeleton sementaranya. Selama mereka melenyapkan induk serangga ini, sarang ini akan menjadi tempat mati dan tidak akan ada serangga baru yang muncul. Keduanya benar-benar mendominasi sang induk serangga, dan karena induk itu membiarkan mereka menyerang tanpa memberikan perlawanan, bilah darahnya hampir seketika tersisa sedikit saja.

Di belakang mereka, sekumpulan selaput daging berkumpul menjadi tentakel, mencoba menyentuh Su Xia. Namun, Su Xia tidak segan-segan menebasnya! Begitu saja, sang induk serangga mati di tangan Su Xia tanpa meninggalkan kata-kata terakhir. Saat ia mati, aura kehidupan di seluruh sarang serangga lenyap seketika.

"Sss—sss—"

Jeritan perjuangan sekarat terdengar dari telur-telur serangga yang tak terhitung jumlahnya. Selaput-selaput daging itu pecah, terlepas, dan menyusut satu demi satu, seperti tanaman yang mati kekeringan.

...

Sementara itu, di luar Kamp Oasis.

Serangga-serangga yang sedang menyerang kamp seolah merasakan sesuatu. Mereka serentak mengeluarkan raungan kesakitan, lalu mulai menyerbu kamp dengan lebih gila lagi. Melihat pemandangan ini, Xiong Wei merasa gembira dan berteriak, "Bertahanlah! Komandan telah menghancurkan sarang serangga! Ini adalah serangga-serangga terakhir!"

"Komandan perkasa!"

Song Zhong berteriak penuh semangat sambil mengangkat tinggi-tinggi boneka Komandan Angin Utara yang dipegangnya. Suasana kemenangan mulai menyebar di seluruh kamp, para prajurit bersorak sorai dan menghujani serangga-serangga terakhir yang menyerbu dengan peluru.

Para pemain pun menghela napas lega. Banyak dari mereka yang sarafnya tegang sejak pertempuran dimulai hingga saat ini; mereka belum keluar dari permainan dan bahkan belum pergi ke toilet sepanjang malam. Beberapa pemain minum terlalu banyak air sebelum pertempuran dimulai sehingga terpaksa menahannya, melakukan taruhan besar dengan kandung kemih mereka. Mereka bertaruh apakah kaum serangga yang musnah lebih dulu, atau kandung kemih mereka yang tidak kuat lagi!

"Akhirnya menang, keluar dulu buat kencing!"

"Haha, sama!"

"..."

Serangga-serangga terakhir ini tidak bisa lagi memberikan banyak partikel Titan. Banyak pemain mulai keluar dari permainan untuk menyelesaikan urusan "dua mulut" mereka. Hal-hal selanjutnya menjadi jauh lebih sederhana. Su Xia dan Zhang Fang bekerja sama di dalam sarang serangga, membasmi serangga-serangga yang masih hidup satu per satu, serta menghancurkan telur-telur serangga yang memiliki aktivitas tinggi.

Setelah itu, keduanya mulai mencari di dalam hutan, satu di udara dan satu lagi di darat, mencari serangga yang mungkin masih hidup. Sebelum fajar menyingsing, serangga-serangga yang mengepung Kamp Oasis pada dasarnya telah dimusnahkan. Di hutan sekitar, tidak ada lagi jejak serangga yang hidup.

"Hah... akhirnya selesai juga."

Xiong Wei berdiri di depan sebuah bunker, matanya merah dan tubuhnya terasa sangat lelah. Sejauh mata memandang, di mana-mana terdapat bangkai serangga. Bagi umat manusia, ini adalah kemenangan besar, tetapi harga yang dibayar sangat menyakitkan.

Tak terhitung prajurit yang gugur sebelum fajar tiba. Banyak di antaranya bahkan tidak bisa ditemukan lagi jasadnya; entah hancur lebur oleh tembakan artileri, atau dimakan oleh serangga. Sebuah rumah sakit darurat didirikan di pusat kamp, penuh sesak dengan korban luka. Ada yang kehilangan tangan, ada yang kehilangan kaki, bahkan ada yang kehilangan keempat anggota tubuhnya, namun mereka mencoba menahan rasa sakit dan memaksakan senyum, berharap bisa menambah sukacita bagi kemenangan yang sulit diraih ini.

Su Xia secara pribadi pergi ke rumah sakit untuk menyampaikan belasungkawa kepada semua korban luka. Setelah itu, ia pergi ke ruang bawah tanah dan menjemput orang tua, orang sakit, dan anak-anak yang ada di sana.

"Keluarlah, anak-anak, kita sudah aman."

Setelah pertempuran ini, Kamp Oasis memiliki lebih banyak yatim piatu. Banyak anak yang kehilangan orang tuanya. Beberapa anak kecil yang polos menarik baju Su Xia dan bertanya, "Komandan, mengapa kita harus bertarung dengan serangga? Kalau tidak bertarung, orang-orang tidak akan mati."

"Karena kita terpaksa bertarung."

Su Xia berjongkok dan menatap anak-anak itu.

"Musuh terus memprovokasi kita, dan malam ini mereka sudah sampai di depan pintu rumah kita. Bisakah kita mundur?"

"Tidak bisa."

"Benar, kita tidak bisa mundur!" Su Xia berkata dengan nada yang sangat serius. "Kaum serangga adalah ras yang sangat agresif. Mereka hanya akan menebar kehancuran ke seluruh dunia. Selama mereka masih ada satu hari saja, dunia ini tidak akan pernah benar-benar damai."

"Komandan, aku mengerti."

"Baguslah kalau mengerti..."

Su Xia mengubah wajahnya menjadi tersenyum dan mengelus kepala anak-anak itu. Kaum serangga, dan kaum mesin, kedua ras itu selalu mengincar dengan tatapan tajam. Posisi umat manusia di dunia ini sangat sulit. Di dunia yang kejam ini, teman yang ditemui hari ini mungkin sudah berpisah dunia keesokan harinya.

Setelah bersusah payah bertahan melewati serangan serangga malam ini, Su Xia belum sempat keluar dari permainan untuk makan sesuatu, ia kembali menerima kabar yang kurang baik.

"Komandan, ada masalah!" Xiong Wei tiba-tiba berlari tergesa-gesa dan menarik Su Xia ke samping.

"Ada apa lagi?"

"Organisasi Sabit Bengkok sudah hancur!"

"Hm?"

Su Xia tertegun. Apakah itu organisasi Sabit Bengkok yang menerima pengungsi tadi malam?

Xiong Wei juga baru mendapatkan kabar ini. Dengan cemas, ia berkata, "Tepat malam ini, saat kita sedang menahan serangan serangga, pihak Kota Karang tiba-tiba mengirim pasukan. Entah bagaimana mereka bisa mengetahui tempat persembunyian organisasi Sabit Bengkok..."

"Semua orang habis?"

Hati Su Xia mencelos, ia teringat pada para pengungsi itu. Xiong Wei menyerahkan informasi kepada Su Xia dan menggelengkan kepala, "Pihak Kota Karang telah mengeluarkan pengumuman. Mereka menangkap hidup-hidup beberapa pemimpin organisasi Sabit Bengkok dan berencana melakukan eksekusi siaran langsung di alun-alun pusat besok siang!"

Mendengar hal itu, Su Xia segera memahami niat Kota Karang. Ini adalah sebuah unjuk kekuatan, dan juga sebuah jebakan.