Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Mati dalam Kesendirian

Si Misterius Bertopeng...
Telah mati!

Kepalanya terpenggal, bahkan dewa pun takkan bisa menyelamatkannya!

Saat ini, Si Misterius Bertopeng adalah magnet perhatian. Kematiannya yang begitu mendadak membuat tim media terperangah, kamera mereka terpaku pada kepala yang berlumuran darah itu.

Di seluruh Kota Karang, jumlah penonton siaran langsung tersebut telah melampaui lima puluh ribu orang.

Di padang gurun, berbagai organisasi perlawanan memperoleh kabar itu melalui beragam saluran.

Kedai Titik Nol pun sedang menyaksikan siaran langsung tersebut.

Chang Yu dan kawan-kawan juga menyerap informasi itu dalam perjalanan mereka menuju Kota Batu Melengkung.

Bahkan Qi Lang dan sekretarisnya, Chai An, di gedung perkantoran pun sedang menonton. Saat melihat kepala si penyamar bertopeng itu jatuh, Qi Lang sangat terkejut hingga ia bangkit dari kursinya.

Matanya terbelalak, hatinya bergetar hebat: "Si Misterius Bertopeng, begitu saja... mati?"

Ini...
Ini tidak benar!
Seharusnya tidak seperti ini!
Si Misterius Bertopeng seharusnya mati di tangannya!

Kegagalan di perkebunan tempo hari membuat Qi Lang merenung dan bertekad untuk berubah. Ia bersiap mengerahkan seluruh sumber daya, mempersiapkan segala sesuatunya dengan sempurna, dan menyusun rencana matang untuk menghabisi Si Misterius Bertopeng, membiarkannya menyesali nasib di Kota Karang.

Namun kini, semua rencana itu menjadi lelucon seiring dengan kematiannya.

"Bagaimana bisa! Bagaimana mungkin seperti ini!"

Mata Qi Lang memerah, kedua tangannya mencengkeram rambutnya erat-erat, rasa tidak terima membakar dadanya bagaikan api.

Sesak, sungguh menyesakkan!

Itu adalah musuh bebuyutannya, sosok yang bahkan muncul dalam mimpinya!

Ia mengira masih bisa bertemu dengannya lagi, memberikan salam perpisahan dengan bilah pedang, menguburnya di tengah bayang-bayang darah dan cahaya, bahkan musik pengiring pemakamannya pun sudah ia pilih!

Jika biasanya, sekretaris Chai An pasti akan menghibur Qi Lang yang sedang runtuh emosinya. Namun kali ini, Chai An hanya menatap kosong siaran langsung di televisi, matanya terpaku pada pemandangan berdarah tersebut.

"Mengapa begitu mendadak..."

Ia mengira Si Misterius Bertopeng akan kembali lolos dengan anggun seperti dua kejadian sebelumnya, membuat kaum mekanik Kota Karang menjadi bahan tertawaan.

Namun, perubahan situasi yang begitu cepat sungguh sulit diterima.

Si Misterius Bertopeng telah menjadi keyakinan di hati banyak orang.

Di kamp pengungsi dan di berbagai permukiman kumuh, ada orang-orang yang diam-diam memahat topeng dari serpihan logam. Selama topeng itu masih ada, harapan pun masih ada.

Mereka berkumpul di depan televisi tua, hanya untuk melihat harapan di hati mereka menciptakan keajaiban sekali lagi.

Namun ketika kepala bertopeng itu jatuh, hati tak terhitung orang seolah ikut hancur lebur.

Di berbagai kamp pengungsi, banyak orang menangis.

"Hu hu hu, Tuan Bertopeng, kamilah yang mencelakakan Anda..."
"Seharusnya Anda pergi, Anda tidak seharusnya tinggal..."

Tua, muda, pria, wanita, tangisan tak terhitung jumlahnya menambah ratapan pada senja yang berlumuran darah itu.

Bahkan lelaki yang paling tangguh pun tak mampu menahan perih di matanya, tubuh mereka gemetar, mengepalkan tangan erat-erat, sementara rasa sedih dan tak berdaya merayap dalam hati.

"Kenapa... kenapa tak ada yang bisa membantunya... apakah karena kita semua pengecut..."
"Dia tidak seharusnya mati dalam kesendirian seperti itu..."
"Namun tak ada yang berjuang di sisinya..."

Hati banyak orang dipenuhi duka, air mata bergulir, mereka memalingkan wajah, tak sanggup melihat pemandangan berdarah di televisi.

Saat ini, bahkan Kedai Titik Nol pun terdiam.

Ketika kabar itu pertama kali tersiar, semua orang masih tertawa, minum, dan berbincang. Meskipun banyak yang ingin mengambil hadiah besar atas kepala Si Misterius Bertopeng, setelah beberapa kejadian, semua orang sepakat bahwa mereka bukan tandingannya.

Kali ini, saat Si Misterius Bertopeng beraksi lagi terhadap Kota Karang...

Para pembunuh di kedai itu, di dalam hati, cenderung mendukung Si Misterius Bertopeng, ingin melihat Kota Karang dipermalukan.

Namun tak disangka, hiburan yang dinanti tak kunjung tiba, yang terlihat hanyalah kematiannya.

"Kenapa dia mati? Bukankah kematiannya terlalu gegabah?" seseorang bergumam pelan, memecah keheningan aneh di kedai itu.

"Ini tidak seperti gayanya. Jika dia harus mati, dia seharusnya mati dengan anggun!"
"Mari kita bahas secara rasional, apa kilatan dingin yang muncul tadi? Apakah itu jurus? Atau senjata khusus?"
"Menurutku itu senjata, sebuah pedang..."

Fokus para pembunuh memang berbeda. Setelah keterkejutan awal, objek diskusi mereka berubah dari Si Misterius Bertopeng menjadi sesuatu yang membunuhnya.

"Siapa pun pelakunya, dia pasti pembunuh kelas atas di seluruh Kota Karang!"
"Apakah itu si bos Pemabuk?"
"Kudengar bos Xue Lie juga datang, mungkinkah dia?"

Cara membunuh di siang bolong tanpa jejak ini sungguh mengerikan. Mereka semua adalah pembunuh, namun mereka sadar, seandainya itu mereka, bahkan dengan kekuatan berkali-kali lipat, mereka takkan mencapai hasil seperti itu.

Oleh karena itu, fokus diskusi mereka tertuju pada Xue Lie dan Yin Yi.

Namun, Xue Lie pun sedang bingung.

Ia duduk mematung memegang segelas anggur di ruang privat lantai bawah kedai, menatap layar televisi tanpa henti.

Sesaat kemudian, ia segera mengambil pengendali jarak jauh, memutar balik adegan saat kilatan dingin itu muncul.

"Benda apa itu? Senjata rahasia? Pedang?"

Xue Lie memutar ulang gambar itu berkali-kali, namun kilatan itu muncul terlalu singkat. Bahkan banyak orang di lokasi kejadian pun tidak menyadarinya.

Meskipun diperiksa bingkai demi bingkai, hanya terlihat bayangan pedang yang samar dan terdistorsi.

Xue Lie merasa sangat cemas, ia tak tahan untuk mengeluh pada Yin Yi di sampingnya: "Peralatan cabang Kota Karang kalian terlalu buruk, kenapa tidak menyediakan layar dengan resolusi yang lebih tinggi?"

"Tidak, masalahnya bukan pada layarnya..."

Wajah Yin Yi tampak sangat berat.

Ia tahu Si Misterius Bertopeng adalah makhluk tingkat 4.

Pada tingkat ini, ia adalah ahli yang diakui di seluruh benua, penguasa di banyak kota kecil, bahkan kaum mekanik pun bersedia membayar mahal untuk merekrutnya.

Namun, Si Misterius Bertopeng justru diringkus dalam sekejap, tanpa perlawanan, bahkan tanpa reaksi sedikit pun.

Siapa sebenarnya lawannya?

"Yu Tuo, atau... Mo Se?"

Yin Yi merasa berat hati, teringat kembali percakapannya dengan Su Xia saat dini hari.

Sosok yang menyerang dalam gelap itu, jika mampu menghabisi makhluk tingkat 4 dalam sekejap, ia pun bisa menghabisi yang lainnya.

"Tidak, ada yang tidak beres. Penampilan Si Misterius Bertopeng kali ini tidak sekuat biasanya, sepertinya dia sedikit melemah..."

Yin Yi menyesap anggurnya, memijat dahinya dengan kuat, membandingkan adegan di televisi dengan kerusakan yang biasanya ditimbulkan oleh aksi Su Xia.

Keraguan di hatinya semakin bertambah, namun ia tetap tak menemukan petunjuk yang benar.

Xue Lie bertanya padanya: "Apakah Kota Karang memiliki orang sekuat itu? Apakah kaum mekanik yang beraksi?"

Yin Yi hanya bisa menggeleng: "Aku juga tidak tahu."

"Kenapa kau pun tidak tahu? Kau sudah bertahun-tahun di Kota Karang, tidakkah kau punya kandidat untuk orang yang beraksi itu?"

"Jangan terburu-buru..."

Yin Yi melambaikan tangan, kembali mengalihkan pandangan ke layar televisi. Genangan darah di layar belum juga mengering. Namun, ia memiliki dugaan yang berani.

"Jangan terburu-buru mengambil kesimpulan, biarkan peluru itu terbang sejenak."

...

Saat ini, jika bicara soal tingkat keterkejutan, Chang Yu tentu yang paling terkejut.

Ia juga tahu Su Xia adalah makhluk tingkat 4.

Bahkan Yu Tuo pun tak berdaya menghadapi Su Xia, tidak ada lagi yang bisa menahannya di Kota Karang.

Di sampingnya, Yuan Hua yang mendengar kabar itu segera berkata: "Tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin!"
"Saudara Bertopeng tak terkalahkan!"
"Kota Karang yang kecil takkan bisa menahannya! Itu pasti kabar bohong yang disebarkan kaum mekanik, sekadar tabir asap!"

Meski mulutnya berkata demikian, hati Yuan Hua merasa gelisah dan cemas, ia menyesal tidak berada di lokasi kejadian.

Ia pun tahu, kaum mekanik setidaknya masih menjaga harga diri, dalam kondisi normal, mereka tidak akan menyebarkan kabar bohong.

Terlebih lagi, itu adalah siaran langsung, begitu banyak orang yang menonton.

Chen Yu menatap layar ponselnya dengan sedih, air mata menggenang di pelupuk matanya, ia berkata dengan pilu: "Bertopeng... apakah dia benar-benar mati? Dia bahkan belum sempat membawaku terbang sekali pun, dia pasti bukan orang yang ingkar janji..."

"Ah, siaran langsung itu..."

Zhu Lu menghela napas, ia tak tahu kata-kata penghiburan apa yang harus diucapkan.

Dalam tim, suasana hati setiap orang sangat berat.

Ini adalah kerugian terparah sejak Perkumpulan Cerita Angin Utara didirikan. Mereka belum lama mengenal Su Xia, namun telah menganggapnya sebagai saudara sendiri, saudara yang bisa minum dan bertarung bersama.

Baru saja, Su Xia meminta mereka pergi ke Kota Batu Melengkung untuk mengatur jalur evakuasi.

Saat mereka mendengar kabar kejam itu, mereka sudah berada sangat dekat dengan Kota Batu Melengkung.

Yin Mo duduk di atas sebuah batu, terdiam membisu.

Ia mengeluarkan ponselnya, ekspresinya redup, pandangannya tertuju pada percakapan terakhir dengan Su Xia. Jemarinya yang ramping sedikit gemetar saat mengetikkan tiga kata di kotak pesan: "Sudah mati?"

...

Kabar kematian Si Misterius Bertopeng menyebar dengan cepat bagaikan memiliki sayap, tidak hanya di dalam Kota Karang, tetapi juga di seluruh organisasi perlawanan di padang gurun.

Ia muncul bak kembang api, namun jatuh layaknya bintang jatuh.

Kehidupan legendaris yang indah namun singkat ini.

Ketika anggota organisasi perlawanan mendengar kabar tersebut, mereka tidak bisa menahan desah kecewa, terutama mereka yang pernah berinteraksi dengan Su Xia saat menerima pengungsi malam itu.

"Sudah kubilang dia terlalu muda dan terburu-buru!"
"Sayang sekali, jika dia bisa bertahan beberapa tahun lagi, bagaimana mungkin berakhir seperti ini."
"Sekarang dia mati di Kota Karang, bahkan tak ada yang mengurus jenazahnya..."

Orang-orang dari organisasi perlawanan membayangkan nasib jasad tersebut.

Dengan gaya khas kaum mekanik Kota Karang, mereka pasti akan menggantung kepala Si Misterius Bertopeng di alun-alun pusat, mungkin tubuhnya pun akan dipaku di sana.

Hari demi hari, kepala dan tubuh itu akan mengering sepenuhnya.

Ketika kabar sampai ke Kamp Oasis, Xiong Wei dan yang lainnya tertegun.

Mereka selalu merasa bahwa Si Misterius Bertopeng mungkin adalah sosok perlawanan yang sengaja diciptakan oleh kaum mekanik.

Namun kini...
Demi menyelamatkan para pengungsi, Si Misterius Bertopeng telah mati.

"Konfrontasi langsung, bagaimanapun masih terlalu dini." Lan He menggelengkan kepala, Si Misterius Bertopeng bisa dibilang sebagai legenda, sayang sekali mereka bahkan tidak sempat bertemu muka.

"Apakah semua amunisi dan perbekalan sudah dikemas?" tanya Xiong Wei.
"Sudah dikemas."
"Bagus, sudah saatnya kita pergi."

Sebelumnya diperkirakan siang ini mereka sudah bisa berangkat. Namun rencana tetaplah rencana.

Terlalu banyak penduduk tetap di Kamp Oasis, berkemas tidak secepat yang diperkirakan. Selain itu, di siang hari, Xiong Wei dan yang lainnya sempat mengadakan rapat dengan pihak Kota Naga yang diwakili oleh Shi Si Shi.

Shi Si Shi menuntut Xiong Wei memberikan lokasi baru Kamp Oasis agar kedua pihak bisa berkomunikasi di masa depan. Namun Xiong Wei teringat kata-kata Su Xia dan dengan tegas menolak.

Akibatnya, rapat siang itu berakhir dengan ketegangan.

Menjelang senja, Shi Si Shi membawa murid-muridnya serta selusin pemimpin organisasi perlawanan, meninggalkan Kamp Oasis menuju markas gabungan mereka.

Sebelum pergi, Shi Si Shi dengan dingin berkata pada Xiong Wei: "Bersatu adalah satu-satunya jalan keluar. Kau terlalu percaya pada Angin Utara itu, kelak kau pasti akan menyesali pilihanmu."

Xiong Wei menjawab dengan sopan: "Tidak perlu merepotkan Tuan, selamat jalan!"

Begitulah, kedua pihak menempuh jalan masing-masing.

Di Kamp Oasis, dua organisasi kecil yang sebelumnya menetap, "Zhu Lu" dan "Zhu Huo", juga ikut pergi bersama Shi Si Shi.

Xiong Wei telah bersikap baik pada mereka, bahkan memberikan doa restu sebelum berpisah.

Sedangkan Zhang Fang...
Setelah berulang kali menimbang dan merasa bimbang sepanjang hari, akhirnya ia memutuskan untuk tetap tinggal di kamp.

Oleh karena itu, saat berpisah, Shi Si Shi dan belasan muridnya tidak memberikan wajah yang ramah kepada Zhang Fang.