Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Ekspedisi Karang (Tambahan)

Su Xia juga berhasil, meski ia baru menyadarinya sekarang.

Ia bahkan mengubah perbandingan bahan-bahan dalam resep tersebut.

Di tangannya, warna ramuan ini jauh lebih gelap dari yang seharusnya, hitam pekat seperti tinta, seolah-olah menyerap seluruh kegelapan malam.

[Nama: Hantu Hitam]
[Tingkat: Barang Tingkat Tiga]
[Jenis: Racun]
[Deskripsi: Versi tingkat lanjut dari Hantu Abu-abu, memadatkan kabut beracun menjadi prajurit hantu, menimbulkan kerusakan besar pada musuh, dapat bertahan selama 90 detik]
[Catatan: Karena Anda telah memodifikasi resepnya, khasiat ramuan ini meningkat sebesar 11%]
[Catatan: Di bawah pengaruh bakat Anda "Kelembutan Malaikat Maut", khasiat ramuan ini meningkat sebesar 14%]

Khasiat Hantu Hitam ini jauh lebih tinggi daripada ramuan normal, dan sepenuhnya bisa disebut sebagai versi plus.

Ayah menyadari poin inilah yang membuatnya mengeluarkan seruan terkejut.

Ia tidak terkejut bahwa Su Xia mampu meracik ramuan tingkat tiga, karena ia merasa hal itu sudah sewajarnya; yang membuatnya terkejut adalah Su Xia mampu memperbaiki resep tersebut.

Ayah sangat akrab dengan sebagian besar ramuan tingkat tiga, jadi ia sangat tahu apa yang telah dilakukan oleh Su Xia.

"Coba kulihat."
"Baik."

Su Xia segera melangkah maju dan menyerahkan Hantu Hitam di tangannya kepada Ayah.

Melihat pemandangan ini, Hong Bafu yang tadinya sedang bersemangat langsung menjadi jauh lebih tenang, tatapannya langsung terfokus pada ramuan Hantu Hitam tersebut.

Lan Bafu tertegun hingga ternganga, langsung berdiri dari tempat duduknya, ia tahu betul apa arti pemandangan ini—

Su Xia ternyata benar-benar berhasil meracik ramuan tingkat tiga hari ini juga!

Di antara ketiga murid itu, hanya tersisa Lan Bafu sendiri yang belum menerobos, dan ia masih membutuhkan setidaknya dua hingga tiga hari lagi.

Perbedaan kemampuan antar individu langsung terlihat begitu saja.

Namun, yang lebih membuatnya terkejut adalah kalimat Ayah selanjutnya:

"Kamu mengubah resepnya?"
"Ya, mengubahnya sedikit saja, bagaimana menurut Guru?"

Su Xia sangat jujur, ia mengangguk, melipat kedua tangannya di depan dada, menunggu komentar dari Ayah.

Ayah menyeka lensa kacamata bundar kecilnya, menjepit ramuan itu dengan dua jarinya yang kurus kering, mengamatinya dengan cermat selama beberapa saat, lalu memberikan penilaian yang pasti.

"Bagus, sangat bagus."
"Terima kasih banyak, Guru!"

Su Xia tersenyum, tidak menunjukkan kegembiraan yang terlalu berlebihan.

Namun, Hong Bafu dan Lan Bafu berbeda; mata keduanya melebar karena ini adalah pertama kalinya mereka mendengar empat kata "sangat bagus" diucapkan dari mulut Ayah.

Mungkin karena Ayah sendiri adalah seorang jenius, sehingga sehebat apapun bakat muridnya, ia malas untuk memberikan banyak pujian.

Selama hari-hari di toko ramuan, Hong Bafu dan Lan Bafu hampir selalu berada di bawah didikan keras Ayah.

Keduanya saling berpandangan, melihat keterkejutan di wajah masing-masing.

Hal yang tidak sanggup mereka lakukan, berhasil dicapai oleh Su Xia!

Ayah melemparkan kembali ramuan itu dengan santai kepada Su Xia, lalu berkata, "Kalian bisa beristirahat beberapa hari ini, seimbangkan antara bekerja dan bersantai."
"Baik, terima kasih, Guru."
"Tidak perlu berterima kasih, ini adalah hasil dari kerja kerasmu sendiri."

Suasana hati Ayah tampaknya sedang sangat baik, wajahnya belum pernah menunjukkan begitu banyak senyuman sebelumnya. Ia bahkan melangkah maju dan menepuk bahu Su Xia dengan tangan kurusnya sebagai bentuk dorongan semangat.

Pada diri Su Xia, ia melihat bakal seorang大师 (master).

Dibandingkan dengan itu, Hong Bafu dan Lan Bafu masih sedikit tertinggal.

Namun, Ayah tidak melupakan mereka berdua. Ia berbalik dan berkata, "Di masa depan, sering-seringlah bertukar pikiran dengan Su Xia, mungkin kalian bisa mendapatkan pencapaian yang berbeda."
"Baik."

Keduanya menjawab secara bersamaan dengan sikap tulus.

Ayah mengangguk kecil, lalu mengambil ramuan penyembuh dari tangan Hong Bafu dan mengamatinya selama beberapa saat.

Setelah melihatnya, ia juga memberikan beberapa patah kata penyemangat yang membuat Hong Bafu sangat bersemangat.

Terakhir adalah giliran Lan Bafu.

Dengan tangan kosong, ia meremas-remas tangannya, tampak sedikit canggung.

Namun, Ayah tetap meninggalkan satu kalimat untuknya: "Teruslah berusaha, jangan meremehkan diri sendiri."

"Baik, terima kasih, Guru."

Semangat Lan Bafu bangkit, dan ia mendapatkan sedikit lebih banyak kepercayaan diri.

Kepribadiannya berbeda dengan Hong Bafu; di antara ketiga murid itu, dialah yang paling membutuhkan dorongan semangat.

Ayah sangat memahami hal ini. Setelah mengatakan itu, ia berjalan menaiki tangga dengan tangan di belakang punggung, kembali ke lantai dua untuk melanjutkan peracikan ramuannya.

Ramuan yang hendak ia racik mungkin adalah ramuan tingkat lima, atau bisa juga ramuan tingkat enam yang legendaris.

"Krek..."

Pintu kayu kecil itu perlahan menutup kembali.

Lain kali Ayah turun ke bawah, kemungkinan besar adalah saat jam makan siang.

Di lantai pertama, Hong Bafu dan Lan Bafu menatap Su Xia secara bersamaan dengan tatapan penuh semangat, seolah-olah sedang melihat harta karun yang langka, membuat Su Xia merasa sedikit salah tingkah.

"Hebat!"

Hong Bafu mengangkat jempolnya, memutar otak cukup lama, dan akhirnya hanya mampu mengeluarkan satu kata itu.

Kosakata lainnya terlalu miskin untuk mewakili perasaannya saat ini.

Lan Bafu juga menggunakan satu kata: "Kuat!"

Keduanya segera menarik Su Xia untuk duduk, masing-masing di sisi kiri dan kanan, membuat Su Xia terjepit di antara dua pria.

Hong Bafu merendahkan suaranya, merangkul bahu Su Xia dan berkata, "Adik kecil, bagaimana caramu melakukannya? Bisakah kau mengajari Kakakmu ini? Aku bisa menukarnya dengan pengalaman mendekati wanita yang kupunya selama sepuluh tahun!"

Su Xia bertanya denganbingung: "Bukankah Kakak selalu melajang?"

Hong Bafu mengangguk: "Benar, makanya aku ingin tahu caramu secara cuma-cuma."

Su Xia: "..."

Sementara itu, Lan Bafu bersikap lebih tulus. Ia langsung menyerahkan belasan resep berharga yang telah disimpannya selama bertahun-tahun kepada Su Xia, memohon agar Su Xia mau mengajarinya cara mencapai tahap tersebut.

Namun, Su Xia sebenarnya tidak punya banyak hal untuk dikatakan; ia tentu tidak mungkin mengatakan bahwa ia memiliki sistem curang.

Setelah berkelit dengan beberapa kalimat basa-basi, Su Xia hanya bisa berkata: "Ini adalah pencerahan."

"Pencerahan lagi?"

"Betul. Kakak juga melihatnya sendiri kemarin, sekali pencerahan aku bisa melewati banyak langkah dan meracik ramuan penyembuh itu."

"Kamu ini benar-benar... sangat jenius..."

Hong Bafu menghela napas penuh emosi. Ia menganggap dirinya sendiri sebagai seorang jenius, tetapi di hadapan Su Xia, ia bukan apa-apa.

Mampu memperbaiki resep hanya dengan mengandalkan sekali pencerahan, apakah Su Xia memang ditakdirkan menjadi seorang master ramuan sejak lahir?

Mereka berdua mempercayai alasan yang diberikan oleh Su Xia.

Selain pencerahan, sepertinya tidak ada penjelasan lain.

Meskipun merasa iri, Hong Bafu bagaimanapun juga sudah menjadi apoteker tingkat empat, dan jalannya di masa depan masih panjang.

Sementara Lan Bafu kembali melanjutkan meracik obat, berjuang untuk segera membuat terobosan.

"Semangat!"

Ia menyemangati dirinya sendiri dalam hati tanpa merasa berkecil hati.

Su Xia, di sisi lain, menyimpan ramuan Hantu Hitam tersebut dan mulai menyiapkan bahan-bahan untuk mencoba ramuan tingkat tiga lainnya.

Toko ramuan itu kembali tenang, hanya saja suara botol meledak yang tadinya sering terdengar kini berkurang, digantikan oleh suasana yang terasa lebih harmonis.

Tanpa terasa, dua jam kembali berlalu.

Waktu menunjukkan pukul dua belas siang.

Bos Zhao dari restoran di seberang jalan mengantarkan makan siang yang mewah, dan aroma makanan langsung memenuhi seluruh penjuru toko.

"Silakan menikmati semuanya, panggil saja kapan pun jika ada yang dibutuhkan." Suasana hati Bos Zhao jauh lebih baik daripada hari-hari sebelumnya. Mungkin karena kematian Penyangkut Topeng, ia memperkirakan status siaga di seluruh kota akan segera dicabut dalam waktu dekat.

"Terima kasih atas kerja kerasmu, Bos Zhao."
"Sudah kewajiban saya!"

Bos Zhao keluar dari toko ramuan dengan senyum lebar di wajahnya, bahkan bersenandung kecil saat menyeberang jalan.

Sinar matahari yang cerah hari ini juga membuat hati seseorang lebih mudah merasa senang.

Ayah turun dari lantai dua, menyalakan televisi tua, dan duduk bersama para muridnya untuk makan sambil menonton berita.

Berita siang sebenarnya tidak ada yang menarik untuk ditonton; isinya tetap sama seperti biasanya—situasi di setiap distrik semakin membaik, ekonomi kota meningkat dari waktu ke waktu, dan hal-hal semacam itu.

Jika keadaannya benar-benar sebagus yang dikatakan berita, di luar sana tidak akan ada begitu banyak gelandangan yang kelaparan.

Berita hari ini sepertinya masih sama seperti biasa.

Su Xia dan yang lainnya hanya mendengarkan sekilas sambil lalu karena sudah terbiasa.

Namun, tidak lama kemudian, saat menyiarkan berita ketiga, penyiar berita tiba-tiba menyebutkan nama "Wang Yongqiang".

Hong Bafu dan Lan Bafu langsung mengangkat kepala mereka.

"Wang Yongqiang?"

Mereka mengingatnya dengan sangat jelas.

Orang yang kemarin hendak memimpin pasukannya untuk menyegel toko ramuan adalah Wang Yongqiang itu.

Kemudian setelah dijelaskan oleh Su Xia, mereka juga mengetahui bahwa Wang Yongqiang adalah orang yang mengkhianati Organisasi Golok.

Su Xia juga mendongak menatap televisi, ingin melihat trik menjijikkan apa lagi yang dibuat oleh Shisidao (Musim Keempat Padi) itu.

"...Pagi ini... Tuan Wang pergi ke kamp pengungsi untuk menyampaikan belasungkawa dan menunjukkan kepedulian..."

Sosok Shisidao muncul di layar televisi.

Pejabat baru membawa semangat baru; meskipun gebrakan pertamanya gagal menyala, pekerjaan selanjutnya tetap harus dikerjakan dengan indah.

Di dalam layar, ia tampak tersenyum lebar, duduk bersama banyak pengungsi, menanyakan kondisi kehidupan mereka, dan berinisiatif memimpin untuk menyumbangkan sejumlah besar pasokan material.

Sebelumnya, Zhao Si adalah objek yang gencar dipromosikan oleh Kota Coral.

Sekarang setelah Zhao Si tiada, posisinya tentu digantikan oleh Shisidao yang juga merupakan seorang pengkhianat.

Setelah kunjungan belasungkawa selesai, ia menyampaikan pidato publik.

"Aku punya sebuah impian."
"Aku berharap tidak ada lagi kobaran perang, aku berharap tidak ada lagi kemiskinan..."
"..."
"Oleh karena itu, aku menyerukan, aku berharap semua Mayat Hidup bergabung dengan barisan penumpasan kita, aku berharap para tentara bayaran liar di gurun juga..."

Yang tidak diduga-duga adalah pidatonya ini ternyata bukan sekadar ucapan kosong di mulut saja.

Sambil menonton berita, Su Xia menerima pesan dari beberapa rekan sekamarnya.

"Kak Su, cepat buka forum dan lihat! Si bodoh Shisidao itu benar-benar memicu sebuah misi skala besar!"
"Aku akan memeriksanya sekarang."

Su Xia segera keluar dari game dan masuk ke dalam forum.

Begitu membuka forum game, ia langsung melihat sebuah unggahan yang bersinar merah terang.

[Ekspedisi Coral!]

Setelah mengeklik unggahan tersebut, Su Xia barulah mengerti apa yang telah terjadi.

Setelah pidato pagi tadi, Shisidao langsung meluncurkan aksinya.

Orang itu menaikkan gaji departemen manajemen Mayat Hidup; setiap pemain bisa menerima dana operasional sebesar 900 penuh setiap bulannya.

Didorong oleh daya tarik uang, jumlah pemain yang bergabung ke dalam timnya melonjak seketika hingga melampaui seribu orang.

Pada saat yang sama, ia juga menghubungi sejumlah besar tentara bayaran liar di gurun, menyewa organisasi-organisasi liar tersebut dengan bayaran yang sangat tinggi.

Secara keseluruhan, ia mengerahkan kekuatan dengan cara menghamburkan uang!

Setelah persiapan matang, ia berkoordinasi dengan departemen lain di Kota Coral dan merilis misi yang dinamakan "Ekspedisi Coral" ini.

[Misi ini terbuka untuk seluruh pemain]
[Persyaratan Misi: Menjelajahi gurun tak bertejung di luar Kota Coral, mencari markas organisasi perlawanan]
[Catatan: Selama misi berlangsung, para tentara bayaran liar gurun dianggap sebagai faksi sekutu]
[Catatan: Hadiah misi sangat berlimpah, tergantung pada situasi eksplorasi]
[Catatan: Membunuh anggota organisasi perlawanan akan memberikan hadiah tambahan]
[Catatan: ...]
[...]

Misi yang ditujukan untuk seluruh peta pemula ini benar-benar merupakan misi skala besar yang sesungguhnya.

Sebelumnya, misi skala besar seperti ini hanya muncul di Kamp Oasis.

Para pemain di Kamp Oasis belum lama merasa senang, namun mereka tidak menyangka peta lain juga dapat memicu misi semacam ini, sehingga keunggulan tingkat (level) mereka akan segera terancam.

Ditinjau dari skala kedua peta pemula tersebut, hadiah dari Kota Coral kali ini seharusnya akan jauh lebih berlimpah.

Liedefu bertanya kepada Su Xia: "Kak Su, bukankah jabatan resmi mutermu setara dengan Shisidao sekarang? Kenapa kamu tidak tahu tentang ini? Bisakah kamu pergi dan membatalkan misi ini?"

"Tunggu sebentar, aku akan pergi memeriksanya!"

Su Xia segera masuk kembali ke dalam permainan, meninggalkan toko ramuan, memanggil taksi, dan langsung menuju gedung perkantoran di pusat kota.

Kekuasaan, bagaimanapun juga, harus digenggam erat di tangan sendiri agar terasa mantap.