Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Orang Merdeka!

Dua jasad terkapar, darah hangat yang mengalir memberikan sedikit kehangatan pada malam itu. Namun, hati para penjaga lainnya justru diselimuti rasa dingin yang mencekam. Cara membunuh dengan logam itu terlalu familiar bagi mereka. Selain sosok misterius bertopeng yang melegenda, siapa lagi yang mampu melakukan hal seperti ini?

"Bukankah si bertopeng itu sudah mati?"
"Jangan-jangan kita sedang digentayangi hantu!"

Masalahnya sekarang adalah mereka bahkan tidak tahu di mana musuh berada, namun sudah kehilangan dua anggota penting. Kegelapan di sekeliling seolah menyimpan bahaya di setiap sudut. Semua orang mengaktifkan perlengkapan penglihatan malam, tubuh mereka menegang, menggenggam senjata dengan kewaspadaan tingkat tinggi.

"Bentuk kelompok tiga orang, cari perlindungan!"
"Bawa semua tahanan keparat di dalam mobil itu turun, lalu kita bicara baik-baik dengan keparat yang bersembunyi di kegelapan itu!"

Sang kapten tim berusaha tetap rasional. Di dunia ini tidak ada pembunuhan tanpa alasan; pihak lawan menyerang secara tiba-tiba, pastilah demi para tahanan di dalam mobil.

"Ada desas-desus bahwa si bertopeng pernah diselamatkan oleh komandan Angin Utara. Wajar jika dia datang untuk menyelamatkan para tahanan organisasi Angin Utara ini."
"Sekarang, mari kita lihat apakah dia manusia atau hantu!"

Sang kapten mengaktifkan perisai psioniknya, sorot matanya tajam. Baik manusia maupun hantu, di hadapan daya tembak, semua makhluk setara! Dia berniat menggunakan tahanan sebagai sandera untuk memaksa Su Xia keluar. Rencananya memang matang, namun ia meremehkan kemampuan Su Xia dalam mengendalikan logam.

Sebelum para penjaga sempat membuka pintu gerbong tahanan, delapan mobil pengangkut tahanan itu berguncang secara serempak.

"Awas, mundur!"
"Apa yang terjadi?"
"Sialan, orang itu sedang mengendalikan mobil-mobil tahanan!"

Di bawah tatapan tak percaya para penjaga, delapan mobil tahanan tersebut terbang mundur secara bersamaan dan dalam sekejap menghantam tembok pembatas tempat parkir. Suara gemuruh memecah kesunyian, batu bata beterbangan, dan debu mengepul di mana-mana.

"Sial! Benar-benar si bertopeng itu!"
"Dia belum mati!"

Para penjaga merinding saat teringat ucapan mereka sebelumnya. Mungkinkah si bertopeng ini mengikuti mereka sepanjang jalan?

*Bum—*

Bagian tembok yang luas runtuh. Setelah menghancurkan tembok, kedelapan mobil itu melaju kencang di jalanan kota kecil seolah dikendalikan oleh kemudi otomatis. Para penjaga hendak mengejar, tetapi saat mereka bersiap, mobil-mobil lain di tempat parkir mulai bergerak.

*Krak... krak...*

Kota kecil itu hanya dihuni tiga ratusan orang, dan di tempat parkir pusat kota hanya terdapat belasan mobil tua. Su Xia, yang berada di kejauhan, melambaikan tangannya dengan santai. Mobil-mobil tua itu terbang serempak, menyerupai monster baja yang melayang di angkasa. Badan mobil bergetar, kaca jendela bergetar hebat, pintu-pintu berderit, dan setiap komponen seolah melintir dan berubah bentuk. Pemandangan ini jauh lebih dahsyat daripada efek khusus dalam film.

Su Xia, sang penguasa panggung!

Melihat pemandangan ini, sang kapten gemetar hebat dan berteriak, "Sialan, cepat menghindar!"

Saat itu juga, ia menyadari kesenjangan kekuatan mereka. Si bertopeng jauh lebih kuat dari apa yang digembar-gemborkan di televisi; ia benar-benar bisa melumat mereka tanpa ampun!

"Pergi!"

Begitu Su Xia berucap, belasan mobil tua itu melesat layaknya peluru meriam, menghantam para penjaga di bawah. Meski mereka sudah berpencar, tetap saja ada yang tidak sempat menghindar.

*Bum! Bum!*

Api berkobar di tempat parkir, serpihan logam dan pecahan kaca berhamburan, suara ledakan terus terdengar, membuat tanah kota kecil itu bergetar. Setelah ledakan, tempat parkir menjadi porak-poranda dengan puing-puing yang terbakar hebat. Hanya dengan serangan iseng ini, lebih dari separuh tim musuh tewas. Belasan orang tertimpa mobil dan tewas seketika, tubuh mereka gepeng dan terbakar dalam kobaran api, mengeluarkan bau hangus yang sangat menyengat.

Mereka yang masih hidup pun dalam kondisi mengenaskan; selain sang kapten, hampir semuanya terluka.

"Uhuk... uhuk..."

Seseorang yang selamat namun dadanya tertembus serpihan mobil tergeletak di tanah sambil memuntahkan darah. Ada pula yang tertimpa puing besar yang terbakar, separuh pakaiannya hangus. Ledakan dahsyat ini memecah ketenangan kota kecil tersebut. Perang baru berakhir beberapa tahun lalu, penduduk masih mengingat hari-hari yang penuh dengan suara tembakan dan ledakan. Kini, mendengar ledakan itu lagi, sebagian besar merasa ketakutan.

"Cepat, bawa anak-anak ke ruang bawah tanah!"
"Apa yang terjadi? Mungkinkah mereka tentara bayaran dari tanah tandus?"

Para orang dewasa segera mengambil senjata dan membuka pintu rumah dengan perasaan waswas. Setelah perang, kaum mekanik telah melakukan penyitaan senjata besar-besaran terhadap manusia di wilayah kekuasaan mereka. Hal ini membuat penduduk sulit mendapatkan senjata yang layak untuk melawan, bahkan sekadar untuk menghadapi tentara bayaran pun mereka tidak berdaya. Jika di masa perang, banyak orang memiliki senjata, tentara bayaran tentu tidak akan berani datang menjarah.

"Tentara bayaran itu adalah binatang yang harus masuk neraka!"
"Semoga bukan mereka..."

Senjata yang dimiliki penduduk hanyalah sekop besi, batang baja, pisau dapur, dan sejenisnya. Tanpa senjata api, mereka merasa tidak punya nyali. Penduduk kota saling mengenal; kepala desa tua muncul dengan membawa senapan berburu dan beberapa bom rakitan di sakunya, segera mengorganisasi orang dewasa yang keluar rumah.

"Itu di tempat parkir pusat kota!"

Kepala desa tua itu mengenakan kacamata, menatap ke arah tempat parkir dengan cemas sembari mengelap minyak pada senapannya. Cahaya api yang panas meliuk-liuk di area itu seperti iblis dari neraka, asap hitam membumbung tinggi yang terlihat jelas meski di tengah malam. Ledakan mengerikan itu membuat semua orang ketakutan.

"Semua ikuti aku!"

Kepala desa tua itu membulatkan tekad, mengisi peluru senapannya, dan memimpin massa menuju tempat parkir. Di usianya yang senja, ia merasa setiap hari yang dilalui adalah bonus, ia sudah siap jika harus mati. Namun, saat itu juga, petugas parkir berlari terburu-buru menghampiri mereka. Saat pertempuran dimulai, petugas itu sudah merasakan ada yang tidak beres. Beruntung ia berada di ruang manajemen di tepi pintu keluar, sehingga tidak terkena dampak ledakan. Begitu melihat mobil-mobil melayang, ia langsung lari tunggang langgang.

Dengan keringat bercucuran dan napas tersengal-sengal, wajahnya pucat pasi, ia mencegat kerumunan itu dan berkata dengan terbata-bata, "Jangan... jangan ke sana... di dalam sana... ada dewa yang sedang bertarung..."

...

Sebutan dewa mungkin terlalu berlebihan, tetapi kemampuan Su Xia di mata orang awam memang benar-benar luar biasa. Ia mengenakan jubah hitam legam, melayang perlahan ke tempat parkir dengan latar belakang kobaran api. Jubahnya berkibar ditiup angin panas, tampak seperti dewa yang turun dari langit.

Disertai beberapa suara desingan, beberapa penjaga yang tidak sempat menghindar tumbang, darah segar menyembur dari leher mereka. Bau anyir darah dan aroma hangus bercampur di udara, menyesakkan napas. Para penjaga yang tersisa sadar mereka tidak bisa melarikan diri; setelah saling bertukar pandang, mereka nekat melakukan serangan penghabisan.

"Serang bersama-sama!"
"Habisi dia!"

Meski dalam situasi kritis, para penjaga terlatih ini tetap tidak melupakan kerja sama tim. Ada yang terus menembak, berusaha menekan Su Xia dengan senjata api.

*Dada-dada-dada...*

Peluru dimuntahkan, kilatan api menyambar dari moncong senjata. Yang lain menggunakan kemampuan khusus, menerjang maju untuk mencoba melukai Su Xia dalam pertarungan jarak dekat. Harus diakui, koordinasi dan semangat tempur mereka jauh melampaui tentara biasa di Kota Karang. Jika itu adalah tentara biasa, mereka pasti sudah kocar-kacir saat melihat korban jiwa berjatuhan, tanpa memikirkan apakah mereka bisa selamat atau tidak.

"Si bertopeng!"

Seorang penjaga dengan kemampuan psionik level 1.1 berhasil mendekat, ia berteriak marah, menyerang Su Xia dengan sudut yang sangat sulit dari senjata di tangannya. Senjata itu ternyata bukan logam, melainkan senjata dari tulang!

Namun, Su Xia tetap tenang. Ia menangkis serangan itu dengan santai, lalu melayangkan satu pukulan keras.

*Bum!*

Pukulan itu menghantam leher sang penjaga. Terdengar bunyi retakan, leher penjaga itu patah seketika. Dengan partikel Tian-an level 24, kekuatan fisik Su Xia telah mencapai tingkat yang sangat mengerikan. Bahkan tanpa menggunakan kemampuan lain, ia sudah bisa bertarung melawan monster-monster di tanah tandus.

Su Xia melempar jasad penjaga itu seperti membuang sampah. Kemudian, dengan satu pikiran, belasan serpihan logam yang membara terbang dari puing-puing yang terbakar, menembus dua penjaga yang mencoba menyerang dari belakang. Keduanya tewas seketika. Satu demi satu penjaga tewas, namun mereka bahkan tidak bisa memberikan tekanan sedikit pun kepada Su Xia.

Pada akhirnya, hanya tersisa sang kapten dengan kemampuan psionik level 3.3. Selama pertempuran, ia berkali-kali menyerang Su Xia namun selalu dipukul mundur. Tubuhnya berlumuran darah, sangat mengenaskan, dengan puluhan luka gores di sekujur tubuhnya seolah baru saja menjalani siksaan kejam. Ia memuntahkan darah dan bertanya, "Si bertopeng, kau ini manusia atau hantu?"

"Menurutmu, seberapa mirip aku dengan manusia?"
"Kau tidak mati?" Ia menyeka darah di wajahnya, "Lalu siapa si bertopeng yang mati dalam siaran langsung itu? Apakah itu kloningmu?"
"Hal itu cukup menarik untuk dibahas."

Su Xia melambaikan tangannya, seberkas cahaya dingin melintas. Waktu sangat berharga, ia tidak suka berbasa-basi, biarkan orang ini memahaminya sendiri.

"Itu kau!"

Saat melihat cahaya dingin tersebut, pupil mata sang kapten mengecil. Ia langsung mengerti bahwa orang yang menyerang di luar penjara adalah si bertopeng yang asli! Kalau begitu, siapakah si bertopeng palsu itu? Mungkinkah... itu rencana Kota Karang?

Sayangnya, ia tidak punya waktu lagi untuk berpikir. Detik berikutnya, kepalanya terpisah dari lehernya. Darah menyembur deras dari potongan lehernya, tubuhnya yang berdiri tegak tampak seperti air mancur manusia. Saat angin bertiup, jasadnya perlahan tumbang.

*Plak!*

Darah mengalir, cahaya api bergoyang. Tim penjaga ini akhirnya musnah total. Su Xia telah menyelesaikan tugas yang diberikan, tanpa ada satu pun penduduk kota yang terluka. Saat ini, penduduk kota masih ditahan oleh petugas parkir yang panik, mereka berada ratusan meter jauhnya dan tidak berani mendekat. Sementara itu, beberapa keluarga di sekitar tempat parkir menutup rapat pintu dan jendela, bersembunyi di ruang bawah tanah dengan perasaan cemas.

"Hah..."

Su Xia menghela napas panjang dan meregangkan otot. Misi kali ini berjalan sangat lancar, sekarang tinggal sisa anggota lama organisasi Angin Utara yang ditahan. Di bawah kendalinya, delapan mobil tahanan melaju kencang menuju lokasi Chang Yu dan yang lainnya.

"Tunggu, hampir lupa menjarah jasad mereka."

Su Xia baru saja hendak pergi, namun tiba-tiba melihat senjata di tangan sang kapten. Sedikit pun tetaplah rezeki, tidak boleh disia-siakan!

...

Saat pertempuran di tempat parkir dimulai, Chang Yu dan yang lainnya sempat kebingungan.

"Bagaimana bisa ada orang yang bergerak lebih dulu daripada kita?"
"Mungkinkah anggota organisasi perlawanan yang ditahan itu menemukan cara untuk meloloskan diri?"

Namun kemudian, mereka melihat mobil-mobil tua yang melayang satu per satu. Saat itu juga, seolah ada sesuatu yang menghantam jantung mereka, membuat detak jantung mereka melambat. Kekuatan mengendalikan logam!

Yuan Hua sangat bersemangat, ia adalah orang pertama yang berteriak, "Itu si bertopeng! Pasti si bertopeng!"

Mungkin di dunia ini ada lebih dari satu orang yang bisa mengendalikan logam, tetapi orang yang bisa mengendalikan logam sekaligus muncul di kota kecil ini pada waktu yang tepat... selain si bertopeng, siapa lagi?

"Benarkah itu si bertopeng?" mata Chen Yu memerah, ia ingin menangis karena terharu namun takut kecewa.

"Orang itu selalu bisa selamat dari situasi maut, dia tidak akan mati semudah itu!" Zhu Lu mengangguk dengan kuat. Meski hatinya juga gelisah, nada suaranya sangat yakin, demi menenangkan anggota lainnya.

Bagaimanapun, sekarang setidaknya ada harapan.

"Ada mobil datang dari depan," Yang Liang menyipitkan mata, "Itu mobil-mobil tahanan, mereka menuju ke arah kita!"
"Sudah pasti itu si bertopeng!"
"Dia tahu kita ada di sini!"

Semua tanda-tanda yang ada membuat mereka sangat bersemangat. Di dunia ini, tidak ada plot cerita yang lebih mampu membangkitkan emosi selain "bangkit dari kematian". Jika ada, itu adalah "bangkit dari kematian berkali-kali".

Sesaat kemudian, delapan mobil tahanan berhenti tepat di depan Chang Yu dan kawan-kawan.

*Krak—*

Bersamaan dengan beberapa suara kecil, pintu gerbong terbuka serempak. Tidak hanya itu, di dalam gerbong, alat penekan psionik, borgol, dan rantai kaki yang mengunci para anggota Angin Utara juga telah terbuka. Enam belas anggota lama Angin Utara yang telah disiksa keluar perlahan dari gerbong.

Keributan besar tadi sudah membuat mereka memahami apa yang terjadi. Mereka melangkah keluar, mendongak ke atas, bulan malam ini bersinar dengan indah. Rumput liar di sekitar bergoyang teratur ditiup angin, embusan angin malam yang lembut membelai tubuh mereka yang penuh luka, membawa aroma harum rumput dan tanah yang sudah lama tidak mereka hirup.

"Kita... bebas..."

Seseorang merentangkan tangan, memejamkan mata, seolah sedang memeluk angin malam. Saat ini, di bawah siraman sinar bulan, mereka semua adalah orang-orang yang merdeka.