Bab 15 / Kebaikan Perlu Disirami dengan Ketulusan

Halaman (1/3)
Belum selesai berkata, gulungan kulit domba tiba-tiba menggulung dengan cepat, berubah menjadi burung hitam tinta yang terbang masuk ke lengan tua itu.
Orang tua itu menyentuh lencana berhias kristal naga di dadanya, matanya berkilat penuh perhitungan, sudut bibirnya tersenyum penuh arti, “Ketua klan kami sangat tertarik dengan teknik kompas lintasan bintang dari pihak Anda.”
Ia berhenti sejenak, matanya berkeliling ke arah Alice, “Jika diizinkan, kami ingin mengirim murid magang ke akademi Anda untuk belajar.”
Alice melirik ke arah tetua klan di sampingnya yang lencana di dadanya berkilau, melihat anggukan kecil sebagai isyarat, dia menunduk memberi hormat, kilau dingin dari peniti giok di rambutnya memantulkan cahaya, memperlihatkan kerut di dahinya.
Dia menegakkan punggung, dengan ekspresi serius berkata, “Aturan akademi dagang selalu ketat, sulit menambah kuota ekstra. Namun, bagaimana dengan skema pertukaran pelajar?”
Saat berbicara, tangannya bersilangan di depan, jari-jarinya tanpa sadar mengusap ukiran di ujung lengan, memperlihatkan sedikit kegelisahan. Ucapannya membuat suhu ruang rapat menurun tajam.
Tetua tertinggi Barbit membengkak urat lehernya, otot wajahnya bergetar, dari balik topeng besi hitam keluar asap hitam tipis.
Matanya membelalak marah, kedua tangannya mengepal, ruas jari memutih karena tekanan, namun saat menyentuh lambang keluarga samar di lengan Alice, bahunya mendadak melemas, berubah menjadi desah putus asa.
“Akademi dagang Flores terkenal jauh dan luas, bukan hanya penyihir yang mengidam-idamkannya. Namun…”
Ia sengaja memanjangkan suaranya, ujung jarinya menggores meja, retakan berduri muncul seketika, ekspresi pahit terpancar di wajahnya, “Rahasia pengajaran kami mungkin tak sebanding dengan standar sekolah Anda, takutnya malah merugikan murid.”
Sudut bibir Alice sedikit terangkat, tersenyum penuh percaya diri.
Jari-jarinya mengetuk dengan lembut, retakan segera sembuh, lalu hologram muncul di meja, menampilkan para pelajar pertukaran yang melintasi berbagai benua sihir.
“Belajar sambil bertualang adalah ujian untuk menguatkan jiwa.”
Bibir merahnya terbuka perlahan, matanya penuh dorongan dan harapan, baju zirah emasnya mengetuk meja dengan suara jernih, “Jiwa-jiwa yang merindukan galaksi pasti akan mekar dengan cahaya baru dalam benturan itu.”
Saat berbicara, dia condong ke depan, menatap penuh fokus pada orang-orang Barbit, berusaha meyakinkan mereka.
Orang-orang Barbit saling berpandangan, beberapa mengerutkan dahi dalam pemikiran, beberapa menggelengkan kepala dengan ekspresi cemas.
Dari balik topeng, suara gigi menggertak terdengar, dia mengepalkan tangan lalu melepaskan berulang kali, akhirnya mengangguk kaku, wajah penuh ketidaksukaan, “Izinkan kami melaporkan kembali ke ketua klan untuk diskusi lebih lanjut.”
Saat cahaya biru dari lingkaran teleportasi sihir memudar, Alice mengusap sisa lambang Barbit di ujung lengannya, matanya dalam dan penuh perasaan rumit.
Dia menatap awan petir energi sihir di luar jendela, alisnya berkerut, tenggelam dalam renungan.
Sekretaris pendamping memegang bola rekaman kristal ingin berbicara tapi ragu, lalu melihat dia tiba-tiba tertawa pelan, alis dan matanya melengkung, peniti giok di rambutnya memancarkan cahaya gemilang.
Perjanjian yang dimulai dengan tanaman obat ini kini hanyalah riak kecil sebelum badai besar.
Perahu sihir meluncur menembus awan merah muda, gugusan pulau kristal yang melayang di luar jendela memantulkan kilauan emas kecil.

Halaman (2/3)
Tangan sekretaris muda yang menggenggam papan catatan berlapis emas memucat, persendian menonjol karena terlalu kuat menggenggam, tenggorokannya seperti tercekik benang sihir tak terlihat, setiap napas terasa panas.
Saat melirik Alice, kelopak matanya bergetar, ia menangkap cahaya bintang yang mengelilingi tubuhnya, tenggorokannya bergerak sulit.
Akhirnya tak tahan dengan rasa penasaran dan kegelisahan dalam hati, bibirnya bergerak beberapa kali lalu dengan suara serak memecah keheningan di dalam ruang: “Tuan tua, beberapa waktu lalu Anda memerintahkan menyiapkan daun lampu tunggal, kenapa sekarang…”
Kata-katanya terputus tiba-tiba.
Alice menunduk menatap lambang keluarga yang berkilau bintang di pergelangan tangannya, rambut panjang putih keperakan diterbangkan angin mantra di dalam ruang, helai rambut menari bebas, membentuk jaring cahaya samar di belakangnya.
Bulu matanya bergetar lembut, alisnya berkerut, di wajah cantiknya terlintas sedikit rasa sakit yang sulit dilihat, di benaknya terbayang puluhan kali perjanjian yang telah retak selama seratus tahun.
Kenangan itu seperti pisau tajam, membuatnya tanpa sadar menggigit bibir bawah, ujung jari kuat menggores jendela kapal, bunga es menyebar sesuai jejak sentuhan, melunturkan pemandangan sihir indah di luar menjadi pucat.
“Daun lampu tunggal adalah benda suci yang mekar sekali dalam seribu tahun di altar Flores, uratnya mengalirkan kontrak antara pendiri pertama dan Dewi Bulan.”
Dia memalingkan wajah, rahangnya menegang, tatapannya dingin seperti es, namun sudut bibir tersenyum sinis.
“Jika Barbit menganggapnya sebagai pemberian yang seharusnya diterima, walau diberikan seratus daun sekalipun, itu hanyalah melempar batu ke sungai kematian — selain menimbulkan riak sesaat, tak berguna lagi.”
Saat berbicara, dia sedikit menengadah, menatap langit-langit kapal, seolah tak ingin orang melihat emosi rumit di matanya.
Tenggorokan sekretaris bergolak hebat, wajahnya seketika menjadi sangat pucat, keringat dingin menetes di punggung, membasahi kain sihir yang melekat di tubuhnya.
Ia mundur setengah langkah tanpa sadar, panik dan menabrak jam pasir perunggu yang melayang di sampingnya.
Butiran pasir bintang kecil membeku di udara oleh mantra, seperti galaksi yang membeku.
Matanya membelalak, ketakutan menatap pasir bintang yang berjatuhan, lalu buru-buru mengalihkan pandangan ke Alice, tubuhnya condong ke depan, tangan saling memegang canggung di depan dada.
Bibirnya bergetar, namun tak tahu apa yang harus dikatakan untuk meredakan ketegangan, hatinya penuh kecemasan dan kebingungan.
Ia tak mengerti kenapa sang tetua tiba-tiba berubah pikiran, juga takut pertanyaannya akan membuat makhluk abadi penuh misteri itu marah.
Alice memandang butiran cahaya yang melayang, jari-jarinya panjang tanpa sadar mengusap lambang keluarga, ingatan bergaul dengan berbagai keluarga berlalu seperti ombak.
Dia memicingkan mata sedikit, tatapannya mengandung kewaspadaan, lalu menarik napas dalam, mengangkat tangan menyapu perlahan, pasir bintang yang disentuh seolah patuh kembali ke tempatnya.
Dia menegakkan punggung, dagunya terangkat sedikit, tatapannya semakin dingin, “Niat baik harus disiram dengan ketulusan.”
Berbalik menatap kota terapung Barbit yang samar di balik awan, alisnya terangkat, sudut bibir tersenyum penuh makna.
Peniti giok di rambutnya memancarkan cahaya biru samar, menerangi wajahnya yang semakin menawan, “Kalau tidak, itu hanya membuang wahyu berharga pada orang biasa yang tak mengerti nilainya.”

Halaman (3/3)
Dia memeluk dada, berdiri diam di depan jendela kapal, tatapannya dalam dan jauh.
Seolah menghitung dalam hati, menunggu keluarga Barbit menunjukkan ketulusan sejati, seperti menunggu bunga yang mekar melintasi ribuan tahun.
Mesin mantra perahu sihir berdengung, tangan penyihir muda yang menggenggam kompas perak rahasia tiba-tiba mengencang, simbol misterius di telapak tangannya berkedip-kedip.
Tenggorokannya bergerak sulit, mata di balik pelindung perak melebar, lalu menunduk menutupi keterkejutan, bibir merah jambu menekan rapat, wajahnya tercermin oleh cahaya aurora energi sihir di jendela, seolah patung marmer yang dikutuk menjadi batu.
Cahaya bintang yang melingkupi Alice semakin gemilang, baju zirah emas bergetar lembut seirama napas, ukiran kuno di ujung lengan memancarkan cahaya samar.
Penyihir muda itu menatap wajah samping Alice yang diterangi mahkota bulan, tiba-tiba memahami wibawa yang melampaui ribuan tahun.
Saat ujian keluarga Barbit berubah menjadi permintaan pelajar pertukaran, makhluk abadi ini sudah membaca betul tipu muslihat mereka.
Pikirannya seperti ramuan sihir yang diaduk tongkat sihir, bergolak hebat dalam benaknya: menggunakan daun lampu tunggal sebagai umpan, menjadikan akademi sebagai arena, memang susunan cerdas untuk meredakan permusuhan dua klan.
Namun ramuan suci yang mengandung berkat Dewi Bulan itu...
Tatapan penyihir tertuju tanpa sadar pada kotak kain mewah yang samar di pinggang Alice, ujung jarinya tanpa sadar mengusap motif gigi naga di kompas, membayangkan bagaimana Nona Jonny dengan sungguh-sungguh menyerahkan tanaman obat itu.
Apakah sinar bulan juga menumpah seperti saat ini di ruang rapat?
Apakah mata zamrud yang selalu diselimuti kabut itu pernah menyala penuh keyakinan saat menyerahkan kotak itu?
Benda suci seistimewa itu, hasil apa yang harus dicapai hingga Alice bisa mengangguk setuju?
Semakin dipikirkan, hatinya semakin bergelora, telinganya bahkan memerah sedikit, namun ia harus menahan kegelisahan, terus memandang pulau terapung yang melaju cepat di luar jendela, menunggu langkah berikutnya dalam permainan catur ini.
Lantai lorong mantra berkilau lembut, Alice berhenti di depan pintu ukiran kayu cendana ungu kantor Jonny, menarik napas dalam, dadanya naik turun sedikit, dia menegakkan punggung, dagunya terangkat, menampilkan ekspresi tenang.
Jari-jarinya mengetuk lembut pintu berhiaskan bulan, gerakannya anggun dan hati-hati, cincin pintu berukir mantra mengeluarkan suara nyaring.
Setelah mendapat izin, sudut bibirnya tersenyum tipis pas.
Langkahnya ringan, jubah hitam berbordir emas mengalir melewati ambang pintu, hiasan bintang di rambutnya bergoyang seirama langkah, seperti peri yang berkelip di langit malam.
“Nona, urusan Barbit sudah berjalan lancar.”