Bab 33: Teknik Sutra Api Embun Beku

Halaman (1/3)

Teratai Salju Jiwa Es tiba-tiba terlepas dari pusat dantian Liu Tangxin, membungkus kesadaran spiritual Penguasa Lembah yang hampir lenyap, lalu menyelam ke dasar kolam.

Sosok samar perempuan berjubah hijau melangkah keluar dari pusat teratai. Ujung jarinya menyentuh ringan dahi Lin Muyang. “Sudah waktunya bangun, penjaga sumpah terakhir Keluarga Lin.”

Motif api di pergelangan tangan Lin Muyang terkelupas sedikit demi sedikit, menyingkap cap teratai es di bawahnya.

Yang menyembur dari celah bebatuan bukan lagi darah hitam, melainkan api spiritual murni Keluarga Lin yang telah tersegel selama tiga ratus tahun.

Baju zirah embun beku Liu Tangxin tidak meleleh ketika terkena api. Sebaliknya, di telapak tangannya terbentuk sepasang bilah es dan api—inilah wujud terakhir Seni Qiluo yang sesungguhnya.

“Dengan darah sebagai penuntun, dengan sumpah sebagai jembatan.” Suara Penguasa Lembah terdengar dari dasar kolam, disertai tawa lega. “Hamparan badai salju ini akhirnya harus diserahkan kepada mentari fajar yang baru lahir.”

Ketika penghalang kristal es terakhir hancur, Liu Tangxin melihat kesadaran spiritualnya berubah menjadi ribuan bunga embun beku, lalu melebur ke dalam setiap tanaman spiritual di Lembah Yao Bulan.

Sementara itu, Teratai Salju Jiwa Es yang menanggung kesendirian selama tiga ratus tahun sedang mekar, memulai siklus baru di dalam dantiannya.

Api es yang menari-nari di ujung jari Lin Muyang memantulkan bayangan ganjil di dinding batu. Kabut darah yang terbentuk dari sisa jiwa Pemimpin Sekte Pemangsa Jiwa meraung sambil menghantam penghalang.

Liu Tangxin berdiri di tengah kolam dengan kaki menginjak teratai es. Tiba-tiba, cap teratai kembar di bawah tulang selangkanya retak membentuk celah tipis—kesadaran spiritual Teratai Salju Jiwa Es ternyata sedang memisahkan diri secara paksa!

“Jangan!” Kesadaran spiritual Penguasa Lembah yang tersisa berubah menjadi angin beku dan melilit pergelangan tangannya. “Ia hendak menanggung Kutukan Pemangsa Jiwa itu untukmu!”

Air kolam meledak, menjulang menjadi air terjun es. Bayangan teratai salju muncul di tengah kabut darah.

Ujung pedang yang terbentuk dari sisa jiwa perempuan berjubah hijau menusuk dadanya sendiri. Segel yang belum rampung sejak tiga ratus tahun lalu akhirnya tersempurnakan.

Lin Muyang memanfaatkan kesempatan itu untuk menekan api es ke inti urat batu. Dari bawah tanah terdengar raungan penuh kebencian sang Pemimpin Sekte Pemangsa Jiwa. “Bocah Keluarga Lin, seharusnya kau sudah menjadi...!”

Saat kabut darah lenyap sepenuhnya, wujud asli Teratai Salju Jiwa Es mulai layu.

Liu Tangxin berlutut di atas panggung teratai, menyaksikan kelopak-kelopak bunga melebur satu demi satu ke dalam air kolam. Di setiap kelopak terpantul kenangan masa lalu: sosok sunyi Penguasa Lembah yang memperbaiki penghalang seorang diri di tengah malam, ketakutan Lin Muyang kecil saat menyentuh motif api, serta percakapan panjangnya bersama kesadaran Teratai Salju Jiwa Es di bawah cahaya rembulan.

“Masih ada jalan keluar.” Lin Muyang tiba-tiba menarik liontin giok dari lehernya. Di dalamnya ternyata tersimpan sumpah darah antara leluhur pertama Keluarga Lin dan perempuan berjubah hijau. “Lihat tulisan kecil ini—‘Pada hari si kembar kembali ke tempatnya, embun beku dan api akan menerangi lahirnya bunga.’”

Bilah jiwa es milik Liu Tangxin dan Pedang Api Li milik Lin Muyang bersilangan, lalu menusuk dasar kolam. Di tempat energi yin dan yang berpadu, sebuah cermin kuno dari perunggu perlahan terangkat.

Di dalam cermin muncul gambaran masa lalu, saat perempuan berjubah hijau menghancurkan Jiwa Esnya. Ia menyembunyikan separuh esensi jiwanya dalam garis keturunan Keluarga Lin, sementara separuh lainnya berubah menjadi benih teratai salju. Adapun inti Jiwa Es yang sebenarnya telah ditempa Penguasa Lembah menjadi bunga embun beku yang menyatu dengan hidupnya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Jadi, ternyata kaulah...” Liu Tangxin mengusap tunas bunga embun beku yang baru tumbuh di tepi kolam. Di dalam kuncupnya samar-samar terlihat sosok berambut perak.

Motif api di pergelangan tangan Lin Muyang lenyap sepenuhnya, menyingkap cap teratai embun beku yang beresonansi dengan milik Liu Tangxin. “Siklus tiga ratus tahun telah berakhir. Sudah waktunya penjaga sumpah yang sesungguhnya kembali ke tempatnya.”

Pada malam bulan purnama, Liu Tangxin menancapkan bilah jiwa es ke dadanya sendiri.

Bunga embun beku yang disirami darah yin murni mendadak mekar. Sosok Penguasa Lembah mengembun dari cahaya bulan, tetapi di ujung rambutnya tak lagi terdapat bunga embun beku yang akan layu.

Pedang Api Li di tangan Lin Muyang berubah menjadi seberkas cahaya, membentangkan jalan api berlapis emas di atas permukaan kolam—ternyata jalan itu menuju tempat perempuan berjubah hijau dari generasi pertama gugur.

“Kali ini, biar aku yang menjaga sumpah.” Ujung jari Penguasa Lembah yang baru lahir memekarkan teratai es kembar, lalu dengan lembut mendorong Liu Tangxin dan Lin Muyang ke jalan api. “Formasi utama Sekte Pemangsa Jiwa yang sebenarnya masih berada jauh di dalam Jurang Salju. Bawalah Seni Qiluo Api Embun Beku yang telah lengkap...”

Api keemasan di sepanjang jalan berubah menjadi pola embun beku biru es di bawah telapak kaki Liu Tangxin. Setiap kali ia melangkah, sekuntum teratai es dan api mekar di udara.

Cap teratai embun beku di pergelangan tangan Lin Muyang berkedip-kedip. Pada gagang Pedang Api Li muncul tulisan rahasia Keluarga Lin yang sangat rapat—kutukan pemutus sumpah yang diukir diam-diam oleh leluhur pertama Keluarga Lin ketika ia mengikat perjanjian darah dengan Pemimpin Sekte Pemangsa Jiwa.

“Tiga langkah ke kiri, padatkan embun beku di posisi Kan.” Motif Jiwa Es di mata Liu Tangxin tiba-tiba bersinar terang. Jalan api itu mendadak melengkung menjadi diagram Bagua.

Lin Muyang menyentuhkan ujung pedangnya ke tanah. Api Li mengikuti bentuk diagram dan membakar kehampaan, menyingkap Gerbang Es Hitam yang tersembunyi di balik kobaran api.

Kunci teratai kembar di pintu itu kehilangan separuh kelopak—bentuknya persis seperti cap sumpah di bawah tulang selangka Liu Tangxin.

Saat pintu es terbuka, energi iblis yang menggelegak menyerbu bersama bilah-bilah es.

Liu Tangxin berputar dan membentangkan sembilan lapis tirai embun beku. Namun, ketika menyentuh energi iblis, tirai itu berubah menjadi air hitam—ternyata semua itu adalah sisa kesadaran para tetua Sekte Pemangsa Jiwa yang ditebas perempuan berjubah hijau tiga ratus tahun lalu!

Pedang Api Li milik Lin Muyang tiba-tiba lepas kendali. Motif teratai merah darah muncul di bilahnya dan menyeretnya ke dalam ilusi kenangan leluhur pertama Keluarga Lin.

Di sebuah ruang rahasia dengan nyala lilin yang bergoyang-goyang, leluhur pertama Keluarga Lin menekan Lin Muyang yang masih bayi ke atas gulungan perjanjian. Saat motif api meresap ke dalam dagingnya, seutas energi hitam turut menyusup.

Ketika telah dewasa, Lin Muyang berkeliaran di luar Lembah Yao Bulan. Motif api di pergelangan tangannya menuntunnya untuk menyalurkan napas iblis ke celah penghalang...

“Bangun!” Bilah jiwa es Liu Tangxin menembus ilusi. Ujungnya membawa separuh pecahan Jiwa Es, lalu menekannya ke dahi Lin Muyang.

Kunci teratai kembar akhirnya lengkap. Pilar es dan api di tengah ruang batu meledak dengan dahsyat, menyingkap sebuah lembaran giok yang melayang di atasnya. Separuh tubuh lembaran itu berupa es, separuh lainnya berupa api, dengan ukiran: “Langit dan bumi sebagai tungku, embun beku dan api sebagai penuntun.”

Saat Liu Tangxin menyentuh lembaran giok itu, Teratai Salju Jiwa Es melompat keluar dari dantiannya dan menancapkan akar-akarnya ke urat bumi.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Seluruh ruang batu berubah menjadi tungku peleburan. Energi yin murni Liu Tangxin berpadu dengan esensi Api Li dalam garis keturunan Lin Muyang, membentuk diagram Taiji.

Dari dalam lembaran giok melayang sosok samar perempuan berjubah hijau. Di telapak tangannya bertengger sekuntum teratai es dan api. “Seni ini hanya dapat dipelajari bersama oleh dua pemilik sumpah kembar. Bersediakah kalian menanggung sebab dan akibatnya?”

Lin Muyang tiba-tiba memuntahkan darah hitam. Motif teratai embun beku di pergelangan tangannya dirambati jaring-jaring energi iblis—ternyata Kutukan Pemangsa Jiwa di dalam gulungan perjanjian telah terpicu!

Tanpa ragu, Liu Tangxin menyayat telapak tangan mereka berdua. Darah Jiwa Es dan darah Api Li mengembun di udara menjadi rantai, lalu menarik kutukan iblis itu keluar dengan paksa.

Sosok samar perempuan berjubah hijau memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menekan lembaran giok ke pusat diagram Taiji. Tiga ratus simbol es dan api berubah menjadi cahaya yang mengalir, lalu menyusup ke lautan kesadaran mereka.

Pada saat Seni Qiluo Api Embun Beku terbangun, Jurang Salju di ujung jalan api tiba-tiba runtuh.

Teratai es di bawah kaki Liu Tangxin membesar dengan cepat, membungkus mereka berdua dan melesat ke dalam jurang.

Di bawah sana ternyata terdapat kolam darah yang telah digunakan Sekte Pemangsa Jiwa untuk ritual selama ribuan tahun. Sebuah peti es mengapung di permukaannya. Di dalam peti berbaring seorang perempuan yang wajahnya sama persis dengan Liu Tangxin, dengan separuh bilah jiwa es tertancap di dadanya!

Pedang Api Li milik Lin Muyang mendadak mengeluarkan ratapan. Tulisan rahasia pada gagangnya berubah menjadi rantai yang membelit peti es. Kilasan gambar yang tercerai-berai melintas di lautan kesadaran Liu Tangxin:

Tiga ratus tahun lalu, dirinya sendiri menancapkan bilah jiwa es ke dadanya, lalu mencemari kolam darah Sekte Pemangsa Jiwa dengan darah yin murni.

Leluhur pertama Keluarga Lin memanfaatkan kesempatan itu untuk merenggut separuh Jiwa Es miliknya dan menempa sebuah sumpah yang digunakan untuk mengendalikan garis keturunan Keluarga Lin...

“Jadi, kita semua hanyalah bidak.” Lin Muyang membakar habis sisa motif api terakhir. Cap teratai embun bekunya berubah sepenuhnya menjadi biru es. “Namun sekarang, papan permainan ini harus dihancurkan sendiri oleh orang yang memindahkan bidaknya.”

Perempuan di dalam peti es tiba-tiba membuka mata dan menyatukan telapak tangannya dengan telapak tangan Liu Tangxin.

Kolam darah mendidih lalu menguap, menyingkap prasasti lengkap Seni Qiluo Api Embun Beku di dasarnya.

Motif teratai es dan api pada prasasti itu retak sedikit demi sedikit, lalu tersusun kembali menjadi lambang seni baru—Jiwa Es Liu Tangxin sebagai putiknya, Api Li Lin Muyang sebagai kelopaknya, dan bunga embun beku Penguasa Lembah Yao Bulan sebagai daunnya.

Ketika cahaya bulan menembus dari puncak jurang, Liu Tangxin melihat sebaris tulisan kecil di ujung prasasti:

“Yang kembar bukan malapetaka, bukan pula jodoh; dengan satu pikiran, es dan api mampu membalikkan kehendak langit.”

Halaman (3/3)