Volume Satu Bab 10 Perebutan Tanah Keluarga

Fajar baru saja menyingsing, Lin Xiaoman dikejutkan oleh ketukan pintu yang terburu-buru.

Ia menggosok matanya yang terasa perih. Semalam ia berdiskusi dengan Xiao Yunting hingga larut malam, sehingga kini kelopak matanya terasa berat seperti terbebani timah.

"Xiaoman! Cepat buka pintunya!" Itu suara Nenek Zhang, terdengar cemas.

Lin Xiaoman mengenakan pakaian luarnya, lalu menyeret sandal jeraminya untuk membukakan pintu.

Di tengah kabut pagi, Nenek Zhang menggendong keranjang bambu dengan wajah muram: "Kepala klan membawa orang-orang ke ladangmu! Katanya mereka ingin menyita tanah keluargamu!"

"Apa?" Lin Xiaoman seketika tersadar sepenuhnya, "Itu tanah yang ditinggalkan ayahku!"

"Tentu saja!" Nenek Zhang menepuk pahanya, "Mereka bilang seorang gadis sepertimu tidak pantas menggarap sawah dan ingin mengambilnya kembali untuk klan. Paman kedua dan paman ketigamu ikut serta, sekarang mereka pasti sedang mencabuti bibit padi milikmu!"

Kemarahan membakar dada Lin Xiaoman. Beberapa hari ini ia sibuk meladeni Zhao Decai dan Wang Fu, hingga melupakan kerabat-kerabat serakah di dalam klannya sendiri.

Ia terburu-buru membersihkan diri tanpa sempat sarapan. Setelah berpesan kepada Xiaoyu agar menjaga adiknya, ia segera menyusul Nenek Zhang ke ladang.

Di pematang sawah, sudah banyak penduduk desa yang berkumpul dengan ekspresi yang beragam. Kepala klan, Lin Youde, berdiri di tengah sawah sambil bertumpu pada tongkatnya. Di belakangnya, paman kedua dan ketiga Lin Xiaoman tengah memerintahkan beberapa buruh untuk mencabuti bibit padi yang baru saja ia tanam.

"Berhenti!" Lin Xiaoman berlari kencang menuju sawah dan mendorong salah satu buruh, "Siapa yang mengizinkan kalian menyentuh ladangku?"

Kepala klan Lin Youde menyipitkan matanya yang keruh dan menghantamkan tongkatnya ke tanah: "Kurang ajar! Bertemu kepala klan, beraninya kau tidak memberi hormat?"

Lin Xiaoman menahan amarah, ia melakukan salam singkat: "Kakek Kepala Klan, ini adalah tanah peninggalan ayahku dan sudah terdaftar resmi di kantor pemerintahan. Atas dasar apa Anda menyitanya?"

"Atas dasar apa?" Lin Youde mencibir, lalu mengeluarkan gulungan bambu yang sudah menguning dari lengan bajunya: "Atas dasar aturan klan Lin pasal tiga puluh enam: 'Wanita dalam klan tidak berhak mewarisi tanah, sebelum menikah harus dikelola oleh kerabat laki-laki terdekat.' Ayahmu sudah meninggal, jadi tanah ini tentu saja harus digarap oleh paman kedua dan ketigamu."

Paman kedua, Lin Dafu, berjalan maju dengan perut buncitnya, wajahnya yang penuh lemak menyunggingkan senyum palsu: "Xiaoman, paman melakukan ini demi kebaikanmu. Kamu seorang gadis, mana tahu cara bertani? Lebih baik serahkan ladang ini kepada kami, nanti akhir tahun kami bagi sedikit hasil panennya..."

"Omong kosong!" Lin Xiaoman gemetar karena marah, "Tahun lalu saat kemarau panjang, kalian bahkan tidak memberiku sebutir beras pun, sampai-sampai Xiaoyu dan Xiaomiao hampir mati kelaparan!"

Paman ketiga, Lin Dagui, menyela dengan nada sinis: "Itu karena tahun yang buruk. Tahun ini berkat metode baru yang diajarkan Tuan Xiao, pasti akan panen raya..."

Lin Xiaoman tiba-tiba tersadar—ternyata mereka mengincar teknik tumpang sari dan bibit padi unggul miliknya!

"Ladang ini dibeli dengan nyawa ayahku!" Ia menunjuk ke arah prasasti batu di tepi sawah yang bertuliskan 'Ladang Lin Dayou', "Sertifikat tanah dari pemerintah masih ada padaku, jangan harap kalian bisa merampasnya!"

Kepala klan Lin Youde mengayunkan tongkatnya: "Kurang ajar! Hukum klan lebih tinggi daripada hukum negara! Klan Lin sudah tiga ratus tahun di Desa Liuhe, belum pernah ada keturunan yang durhaka seperti ini! Kemari, seret gadis ini pergi dan lanjutkan mencabut bibitnya!"

Beberapa orang klan yang bertubuh kekar segera mengepungnya. Lin Xiaoman mundur beberapa langkah hingga kakinya terperosok ke dalam lumpur. Saat ia hendak ditangkap, sebuah suara yang jernih terdengar dari luar kerumunan:

"Tunggu dulu."

Kerumunan itu terbelah dengan sendirinya. Xiao Yunting berjalan perlahan, jubah birunya sedikit berkibar tertiup angin pagi. Ia memegang gulungan bambu dengan ekspresi tenang.

"Tuan Xiao!" Kepala klan Lin Youde segera mengubah air mukanya dan memberi hormat, "Ini adalah urusan internal klan Lin, sebaiknya Tuan tidak ikut campur."

Xiao Yunting tersenyum tipis: "Kepala klan terlalu sungkan. Saya hanya kebetulan mendengar masalah ini dan merasa sedikit bingung. Hukum Dinasti Dali mengenai keluarga dan pernikahan dengan jelas menyatakan bahwa wanita dapat mewarisi usaha ayahnya. Saya tidak mengerti mengapa kepala klan harus menggunakan aturan klan untuk menekan hukum negara?"

Wajah tua Lin Youde menjadi gelap: "Tuan mungkin tidak tahu, di pedesaan, hukum klan selalu lebih tinggi daripada hukum negara. Lagi pula, dia hanyalah seorang gadis kecil, apa yang dia tahu soal bertani? Hanya membuang-buang tanah yang bagus..."

"Pendapat kepala klan salah besar," Xiao Yunting perlahan membentangkan gulungan bambu di tangannya, "Metode tumpang sari Nona Lin terbukti melipatgandakan hasil panen, seluruh desa sudah melihatnya. Jika berbicara soal membuang-buang tanah, bukankah itu dilakukan oleh mereka yang masih menggunakan metode lama dengan hasil panen kurang dari satu pikul..."

Ia melirik Lin Dafu dan Lin Dagui, membuat wajah keduanya menjadi sangat masam.

Lin Youde menjadi marah karena malu: "Tuan Xiao! Saya menghormatimu sebagai seorang terpelajar, tetapi sebagai orang luar, atas dasar apa Anda mencampuri urusan klan Lin kami?"

Xiao Yunting dengan tenang mengeluarkan gulungan bambu lain dari lengan bajunya: "Kebetulan sekali, kemarin saya baru saja menerima surat dari kantor kabupaten. Terkait kasus Zhao Decai, hakim daerah memerintahkan saya untuk sementara menjabat sebagai kepala desa Liuhe, khusus untuk menangani perselisihan."

Ia menatap Lin Xiaoman, "Nona Lin, apakah Anda bersedia menyerahkan masalah ini untuk diputuskan oleh pemerintah?"

Mata Lin Xiaoman berbinar: "Saya bersedia!"

"Konyol!" Lin Youde menghantamkan tongkatnya ke tanah, "Urusan klan selalu diputuskan oleh kepala klan, mana ada aturan mengadu ke pemerintah?"

"Jika kepala klan bersikeras demikian..." Xiao Yunting menutup gulungan bambunya, suaranya berubah dingin, "Saya terpaksa melaporkan yang sebenarnya kepada hakim daerah bahwa klan Lin meremehkan hukum negara dan mendirikan pengadilan pribadi."

Begitu ucapan itu terlontar, para anggota klan Lin yang menonton mulai gelisah. Mendirikan pengadilan pribadi adalah kejahatan berat; hukumannya mulai dari denda hingga pengasingan. Lin Dafu dan Lin Dagui saling pandang, lalu diam-diam mundur ke belakang kepala klan.

Wajah Lin Youde tampak ragu, lalu ia tiba-tiba mencibir: "Baik! Jika ingin bicara soal hukum negara, mari kita bicara dengan jelas! Gadis kecil, kau bilang tanah ini milik ayahmu, mana sertifikat tanahnya?"

Hati Lin Xiaoman mencelos. Sertifikat itu memang miliknya, tetapi musim dingin lalu ketika adik-adiknya sakit, ia menggadaikannya ke pegadaian di kota dan belum sempat menebusnya...

Melihatnya terdiam, Lin Youde mengusap janggutnya dengan penuh kemenangan: "Jika tidak bisa menunjukkan sertifikatnya, maka tanah ini adalah tanah tanpa pemilik, dan menurut hukum, harus menjadi milik klan!"

"Aku..." Lin Xiaoman berkeringat dingin karena cemas, "Sertifikatnya ada di..."

"Ada di sini."

Sebuah suara kekanak-kanakan tiba-tiba terdengar. Kerumunan terbelah, Xiaoyu menggandeng tangan Xiaomiao, berlari terengah-engah. Bocah laki-laki itu mengeluarkan bungkusan kertas minyak dari balik bajunya dan membukanya dengan hati-hati—di dalamnya terdapat sertifikat tanah yang menguning itu!

"Kak, aku... aku menebusnya dari kota kemarin," kata Xiaoyu terengah-engah, "Menggunakan uang yang kakak berikan untuk membeli buku..."

Mata Lin Xiaoman memanas. Itu adalah uang yang ia kumpulkan dengan susah payah agar Xiaoyu bisa membeli kitab *San Zi Jing*!

Ia menerima sertifikat itu dan mengangkatnya tinggi-tinggi: "Kepala klan, silakan lihat, sertifikatnya ada di sini! Tertulis hitam di atas putih 'Diwariskan kepada Lin Xiaoman, putri Lin Dayou', lengkap dengan cap resmi kantor kabupaten!"

Di bawah sinar matahari, cap merah resmi itu terlihat jelas. Penduduk desa yang menonton pun gempar, seseorang berteriak: "Kepala klan, sekarang sudah tidak ada alasan lagi, bukan?"

Wajah tua Lin Youde memerah padam. Ia tiba-tiba merampas sertifikat itu dan hendak merobeknya: "Gadis ingusan pun pantas..."

"Pikirkan baik-baik, Kepala Klan!" Xiao Yunting berteriak tegas, "Merobek sertifikat tanah, menurut hukum, akan dihukum delapan puluh kali cambukan dan diasingkan sejauh seribu mil!"

Tangan Lin Youde membeku di udara, akhirnya dengan penuh kebencian ia melemparkan sertifikat itu kembali kepada Lin Xiaoman: "Baik! Tanah itu milikmu, tapi jangan harap bisa mengandalkan klan lagi! Mulai sekarang, urusan suka maupun duka keluargamu, klan tidak akan peduli lagi!"

Itu berarti pengusiran dari klan. Di zaman dulu, orang yang diusir dari klan akan sangat menderita, bahkan tidak ada yang akan membantu saat ada pernikahan atau pemakaman.

Namun, Lin Xiaoman menegakkan punggungnya: "Kepala klan tenang saja, meskipun saya harus mati kelaparan, saya tidak akan pernah meminta bantuan dari klan!"

"Bagus! Bagus!" Lin Youde gemetar karena marah, ia menunjuk ke arah bibit padi yang telah dicabut, "Bibit-bibit ini ditanam sendiri oleh paman kedua dan ketigamu, sekarang kami akan mengambilnya kembali!"

Lin Xiaoman baru menyadari bahwa bibit yang dicabut adalah bibit padi unggul yang ia kembangkan dengan susah payah, sementara bibit padi varietas lama sengaja dibiarkan. Amarahnya membuncah, tepat saat ia hendak mendebat, Xiao Yunting dengan lembut menekan bahunya.

"Kepala klan," katanya dengan ramah, "Bibit padi ini memang dikembangkan oleh Nona Lin, seluruh penduduk desa bisa bersaksi. Namun..." ia mengubah nada bicaranya, "Saya punya cara yang menguntungkan kedua belah pihak."

Lin Youde menatapnya dengan curiga: "Cara apa?"

Xiao Yunting menunjuk ke arah saluran irigasi di tepi sawah: "Metode tumpang sari Nona Lin dapat melipatgandakan hasil panen. Bagaimana jika musim padi ini tetap dia yang menggarap, dan setelah panen, tiga puluh persen hasilnya diberikan kepada klan sebagai sewa tanah? Bagaimana menurut kepala klan?"

Tiga puluh persen sewa tanah jauh lebih rendah dari sewa tanah pada umumnya; syarat ini sangat menguntungkan hingga sulit dipercaya. Lin Youde menyipitkan mata dan menghitung sejenak, lalu tiba-tiba mencibir: "Tuan Xiao pandai berhitung! Setelah gadis ini mengajarkan semua tekniknya kepada klan, lalu kalian akan menendangnya, begitu bukan?"

Hati Lin Xiaoman tergetar—kepala klan ternyata bisa membaca niat Xiao Yunting untuk mengulur waktu!

Namun, Xiao Yunting dengan tenang menimpali: "Kepala klan terlalu khawatir. Saya bersedia menjamin, jika Nona Lin ingkar janji, saya bersedia menanggung dua kali lipat sewa tanahnya."

Begitu ucapan itu keluar, bahkan Lin Dafu dan Lin Dagui pun goyah. Mereka berbisik ke telinga kepala klan, dan akhirnya Lin Youde mengangguk dengan enggan: "Baik! Ikuti saran Tuan. Tapi..." ia menatap Lin Xiaoman dengan tajam, "Jika akhir tahun tidak bisa membayar sewa, jangan salahkan aturan klan yang kejam!"

Badai itu untuk sementara reda, kepala klan membawa orang-orangnya pergi dengan perasaan kesal. Lin Xiaoman berjongkok di sawah, dengan hati yang perih ia menegakkan kembali bibit padi yang dicabut. Itu semua adalah bibit unggul pilihannya...

"Jangan khawatir, masih bisa diselamatkan." Xiao Yunting berjongkok untuk membantunya, "Tanam kembali akarnya ke dalam lumpur, sirami dengan cukup, dalam tiga sampai lima hari akan pulih kembali."

Hidung Lin Xiaoman terasa perih: "Terima kasih... jika bukan karena Anda..."

"Hanya bantuan kecil," Xiao Yunting tersenyum hangat, menyerahkan sapu tangan kain untuk membersihkan tangannya, "Namun, kepala klan tidak akan menyerah begitu saja, kamu harus lebih berhati-hati."

Lin Xiaoman mengangguk, lalu teringat sesuatu: "Benar, gulungan *Hukum Dinasti Dali* itu..."

Xiao Yunting mengedipkan matanya: "Salinan tangan dari juru tulis kantor kabupaten, harganya dua puluh keping tembaga."

Lin Xiaoman tertawa kecil, mendung yang menyelimuti hatinya selama berhari-hari pun sirna. Sinar matahari menyinari mereka berdua, melemparkan bayangan mereka ke atas bibit padi yang hijau segar, saling membaur menjadi satu.

Di kejauhan, Xiaoyu menggandeng tangan Xiaomiao berdiri di pematang sawah. Gadis kecil itu memiringkan kepalanya dan bertanya: "Kak, apakah Tuan Xiao menyukai kakakku?"

Xiaoyu menggaruk kepalanya: "Menyukai... itu seperti apa?"

Xiaomiao menggigit jarinya dan berpikir: "Seperti induk ayam milik Nenek Zhang yang melindungi anak-anaknya!"

Kedua anak itu tertawa cekikikan, suara tawa mereka terbawa angin pagi menjauh, sangat jauh.