Jilid Pertama Bab 8 Harta Karun di Sumur Terbengkalai
Saat fajar baru menyingsing, Lin Xiaoman terbangun oleh ketukan pintu yang tergesa-gesa. Ia mengusap matanya yang masih perih, semalam ia begadang hingga tengah malam untuk mencoba resep anggur baru, dan kini kelopak matanya terasa berat seperti tertimpa timah.
“Xiaoman! Cepat buka pintu!” suara Nenek Zhang terdengar cemas.
Lin Xiaoman mengenakan pakaian dan melangkah dengan sandal jerami membuka pintu. Di sela kabut pagi, Nenek Zhang membawa keranjang bambu, wajahnya penuh kekhawatiran. “Sumur tua di ujung timur desa sudah kering!”
“Apa?” Lin Xiaoman seketika terjaga penuh waspada. “Itu satu-satunya sumur air di seluruh desa!”
“Iya, betul sekali!” Nenek Zhang memukul pahanya. “Semalam ada yang sadar airnya berkurang, pagi ini benar-benar habis. Kepala desa bilang mungkin sungai bawah tanah berubah alur, ini bagaimana kita bisa hidup?”
Hati Lin Xiaoman mendadak sesak. Musim panas sedang puncak, tanaman di ladang sangat mengandalkan air sumur. Jika sumber air hilang, dalam tiga hari tanaman akan layu dan mati.
Ia buru-buru membersihkan diri, bahkan tidak sempat sarapan, meminta Xiao Yu menjaga adik-adiknya, lalu mengikuti Nenek Zhang menuju ujung timur desa.
Di sekitar sumur sudah berkumpul banyak warga desa, semua tampak cemas. Ada yang membawa ember kosong sambil mengeluh, ada yang menunduk mengintip ke dalam sumur, dan ada pula yang mulai mengemas barang untuk pergi ke kerabat di desa lain.
“Berikan jalan!” Lin Xiaoman menyelinap ke pinggir sumur dan menengok ke bawah.
Memang benar, air sumur yang biasanya jernih kini hilang, hanya tersisa dasar sumur yang gelap dan beberapa lumut basah.
“Sudah habis, ini berarti kita kehilangan mata pencaharian!” seorang petani tua duduk terkulai sambil mencabut uban-uban rambutnya dengan tangan kasar.
Lin Xiaoman mengerutkan kening dan mulai berpikir. Di zaman modern dulu, ia pernah belajar sedikit geologi dan tahu bahwa perubahan alur sungai bawah tanah bukanlah kejadian mendadak.
Sumur yang tiba-tiba kering seperti ini pasti ada sebab lain.
“Kapan sumur mulai bermasalah?” ia bertanya kepada warga sekitar.
“Semalam sore masih baik-baik saja,” seorang wanita mengingat, “waktu ambil air, aku bahkan dapat dua ikan kecil!”
“Tengah malam aku bangun beri makan ternak, air sudah berkurang setengah,” seorang pria menimpali, “waktu itu kukira cuma penguapan karena kemarau…”
Lin Xiaoman mengelilingi tepi sumur, lalu menemukan retakan segar di sisi luar pagar sumur, seperti bekas benturan keras.
Ia menunduk, meraba tanah di pinggir retakan—basah dan berbau sedikit karat besi samar.
“Mungkin sumur ini sengaja dirusak orang,” katanya pelan kepada Nenek Zhang.
“Apa? Siapa yang tega melakukan ini?” Nenek Zhang membelalakkan mata.
Lin Xiaoman tidak menjawab, tapi dalam hati sudah tahu—Zhou Dahut!
Beberapa hari lalu ia dikejar lebah sampai lari terbirit-birit, pasti menyimpan dendam.
Tapi tak disangka ia menggunakan cara licik menyerang seluruh desa.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” warga mulai berkumpul, menatap Lin Xiaoman penuh harap.
Tanpa sadar, gadis yatim piatu yang dulu mereka remehkan ini kini menjadi tumpuan harapan.
Lin Xiaoman menarik napas dalam. “Cari dulu sumber air lain di desa.”
“Sudah tidak ada,” seorang pria tua menggelengkan kepala, “Desa Liuhé cuma punya satu sumur air tawar, sisanya air pahit, bahkan ternak pun enggan minum.”
“Tapi di bukit belakang ada mata air,” ada yang menyarankan, “airnya kecil, tidak cukup untuk seluruh desa…”
Mata Lin Xiaoman berbinar. “Mata air? Di mana?”
“Di belakang kuil tua,” pria tua menunjuk kaki gunung di kejauhan, “tapi airnya kadang ada kadang tidak, sudah lama tak ada yang ke sana.”
Tanpa menunda, Lin Xiaoman segera membawa beberapa pemuda kuat menuju bukit belakang.
Mereka melewati semak belukar lebat dan benar saja, di lereng gunung terlihat bangunan batu tua yang runtuh—mungkin kuil tua yang sudah ditinggalkan.
Atapnya ambruk sebagian besar, dindingnya dipenuhi rambatan tanaman.
Melewati ruang utama, di belakang ada pelataran batu rata dengan cekungan kecil berisi air jernih seluas sebesar baskom, mengalir perlahan keluar.
“Air ini tidak akan cukup…” seorang warga menghela napas kecewa.
Lin Xiaoman justru menatap tepi pelataran dengan penuh pikiran. Bentuk pelataran terlalu rapi, tidak mungkin terbentuk secara alami.
Ia berjongkok, membersihkan lumut tebal hingga terlihat celah batu yang rapi.
Ternyata itu adalah sumur kuno yang disegel!
“Mungkin ada sumber air di bawahnya!” katanya bersemangat. “Mari kita buka batu penutupnya bersama-sama!”
Beberapa pria mencari tongkat kayu tebal sebagai tuas, dengan susah payah menggeser batu berat itu.
Bau apek menyeruak saat batu terbuka, memperlihatkan mulut sumur berdiameter sekitar satu meter, dindingnya licin dengan lumut basah, sangat gelap hingga tak terlihat dasar.
“Terlalu dalam,” seseorang menengok ke bawah, “dan dinding sumur begitu licin, bagaimana turun ke dalam?”
Lin Xiaoman mengeluarkan tali rami yang sudah dipersiapkan dari keranjang punggungnya. “Aku turun dulu.”
“Tidak boleh!” Nenek Zhang menariknya dengan panik, “terlalu berbahaya!”
“Tidak apa-apa,” Lin Xiaoman mengikat satu ujung tali ke pohon tua di dekat situ, “dulu waktu kecil aku sering memanjat pohon dan mengambil sarang burung, cukup lincah.”
Dengan tatapan cemas warga, ia mengikat ujung tali lain di pinggang dan perlahan menuruni sumur.
Dinding sumur basah dan dingin, cahaya matahari hanya menembus sekitar tiga meter di bawah mulut sumur, selebihnya gelap gulita.
Lin Xiaoman hati-hati menginjak batu-batu menonjol di dinding sumur, turun perlahan.
Setelah sekitar sembilan belas atau dua puluh empat meter, kakinya menyentuh sesuatu yang keras—bukan air seperti yang diharapkan, melainkan papan kayu tebal!
“Aneh…” ia mencoba menginjak papan itu, yang tampaknya menutupi seluruh dasar sumur.
Ia menyalakan korek api dan menerangi sekelilingnya. Terlihat jelas dasar sumur ditutup papan kayu dengan lubang sebesar kepalan tangan di tengahnya, dari situ air mata air merembes keluar.
Ia menendang papan itu dengan kuat, suara bergema dan terasa ada ruang kosong di bawahnya.
Jantung Lin Xiaoman berdegup kencang—mungkin ada sungai bawah tanah di bawah sini!
“Ada sesuatu di bawah!” ia berteriak ke atas, “Turunkan tali lagi, aku coba buka papan ini!”
Orang-orang di atas menurunkan tali tambahan. Lin Xiaoman turun ke dasar sumur, mengeluarkan pisau kayu dari pinggang, dan memasukkan ke celah papan untuk mengungkapkannya.
Papan kayu yang lapuk berderit menyakitkan, akhirnya satu bagian berhasil dibuka.
Angin lembap dan dingin berhembus dari celah itu, membawa aroma jamur yang aneh.
Lin Xiaoman mendekatkan korek api ke lubang, terlihat ruang kecil dengan kilau air samar—itulah sungai bawah tanah!
Saat ia hendak memperbesar lubang, cahaya api menyinari dinding sumur di dekat celah dan memperlihatkan sesuatu yang berkilau.
Lin Xiaoman mendekat dan terkejut melihat sebuah cincin tembaga tertanam di dinding sumur!
Jantungnya berdebar kencang, ia meraih cincin dan menarik dengan sekuat tenaga—
Dengan suara gemuruh, sebuah batu di dinding sumur terbuka, memperlihatkan sebuah ruang rahasia.
Di dalamnya terdapat kotak tembaga berkarat!
Tangan Lin Xiaoman gemetar saat mengambil kotak itu. Kotak kecil tapi berat, permukaannya penuh karat hijau, namun masih terlihat ukiran indah.
Yang membuatnya terkejut adalah ukiran di tengah kotak—seekor burung phoenix yang hendak terbang, persis seperti motif pada liontin giok miliknya!
“Apa yang kau temukan?” orang-orang di atas berteriak cemas.
Lin Xiaoman menenangkan diri dan mengikat kotak tembaga di pinggangnya. “Tarik aku ke atas!”
Sesampainya di permukaan, warga segera mengerumuni.
Lin Xiaoman menceritakan tentang sungai bawah tanah yang ditemukan, semua bersorak gembira, beberapa pemuda segera ingin turun membuka papan kayu agar air bisa dialirkan.
“Tunggu!” Lin Xiaoman menahan mereka, “Lihat dulu ini.” Ia mengeluarkan kotak tembaga dengan hati-hati.
Di bawah sinar matahari, ukiran phoenix pada kotak tampak jelas dan hidup.
Warga terkagum-kagum, tapi tak ada yang mengenali motif itu.
“Kotak ini kelihatan sudah sangat tua,” kata Nenek Zhang sambil menyipitkan mata, “mungkin sudah ada sejak kuil tua itu dibangun.”
Lin Xiaoman menarik napas dalam dan membuka penutup kotak yang berkarat dengan hati-hati.
Suara gesekan tajam terdengar saat penutup terbuka perlahan—di dalamnya terdapat sepikul beras ketan kuno yang sudah menguning!
“Ini…” semua saling berpandangan, tak mengerti mengapa beras disembunyikan di dalam sumur.
Namun Lin Xiaoman memperhatikan ada kain merah pudar di bawah beras.
Ia perlahan menggeser beras dan membuka kain merah itu, terlihat sebuah lencana perunggu dengan tulisan kuno.
“Apa ini…” ia hendak memeriksa lencana itu lebih dekat, tiba-tiba terdengar suara keras dari belakang:
“Semua minggir! Petugas resmi datang!”
Kerumunan membuka jalan dengan sendirinya. Zhao Decai datang bersama beberapa polisi desa, di belakangnya Zhou Dahut yang wajahnya lebam.
Zhao Decai langsung menatap kotak tembaga di tangan Lin Xiaoman dengan mata kecil penuh nafsu. “Serahkan! Itu barang milik pemerintah!”
Lin Xiaoman spontan menyembunyikan kotak ke belakang. “Ini kami temukan di sumur, kenapa bisa jadi milik pemerintah?”
“Berani sekali!” Zhao Decai berseru. “Sumur ini milik pemerintah, apapun isinya harus diserahkan!”
Ia melambaikan tangan, “Tangkap dia!”
Petugas langsung menerobos, mendorong Lin Xiaoman mundur beberapa langkah hingga kotak tembaga terlepas dan direbut oleh Zhao Decai.
Ia segera membuka kotak itu dan terkejut melihat beras ketan, lalu menunjukkan senyum licik saat menemukan lencana.
“Hmph, memang begitu!” Zhao Decai berpura-pura memeriksa lencana, “Ini adalah barang curian peninggalan dinasti sebelumnya! Aku akan bawa kembali untuk penyelidikan!”
Lin Xiaoman gemetar marah. “Kau omong kosong! Ini jelas…”
“Apa?” Zhao Decai memotong dengan nada mengancam, “Berani banyak bicara, kau dan semua yang ikut akan ditangkap!”
Warga hanya bisa menahan amarah, menyaksikan Zhao Decai membawa kotak tembaga pergi.
Zhou Dahut saat pergi sempat menertawakan Lin Xiaoman dengan mulut penuh gigi kuning.
“Apa yang harus dilakukan sekarang?” Nenek Zhang resah, menginjak-injak tanah, “Sumber air yang susah payah ditemukan…”
Lin Xiaoman menahan amarah, “Lupakan dulu kotak tembaga, yang penting kita buka sumurnya. Jika air sungai bawah tanah bisa dialirkan, desa akan selamat.”
Di bawah perintahnya, warga membagi kelompok dan bergantian turun ke sumur memperlebar lubang papan kayu.
Saat matahari condong ke barat, terowongan menuju sungai bawah tanah akhirnya terbuka.
Air jernih mengalir deras, cepat memenuhi setengah sumur.
“Air keluar!” orang-orang di atas bersorak gembira.
Namun Lin Xiaoman tidak bisa bergembira. Ia berdiri di tepi sumur, menatap bayangannya sendiri di air, pikirannya melayang jauh.
Motif phoenix pada kotak tembaga sama persis dengan liontin giok miliknya—bukan kebetulan.
Lencana itu, dengan tulisan yang tidak ia mengerti tapi terasa familiar...
“Apa yang kau pikirkan?” suara jernih terdengar dari belakang.
Lin Xiaoman menoleh, melihat Xiao Yunting berdiri di reruntuhan kuil tua.
Siluetnya disinari sinar senja, membuat wajahnya tampak seperti lukisan.
Ia segera mendekat dan menceritakan penemuan kotak tembaga dengan rinci.
“Motif phoenix?” Xiao Yunting mengerutkan alis, “Seperti apa?”
Lin Xiaoman menunjuk di tanah membentuk gambaran kasar.
“Begini, dengan sayap terbentang seperti hendak terbang, persis seperti di liontin gioku.”
Xiao Yunting memandang lama pada motif itu, tatapannya rumit.
“Ke mana Zhao Decai membawa kotak itu?” tanya Xiao Yunting.
“Katanya mau dibawa ke kantor kabupaten,” Lin Xiaoman menggigit bibir, “Tapi melihat wajah tamaknya, pasti mau disimpan sendiri…”
“Belum tentu,” jawab Xiao Yunting pelan, “Kotak ini melibatkan banyak pihak, dia tak berani menyimpannya sendiri.”
Ia menatap Lin Xiaoman, “Tulisan di lencana itu, apa kau masih ingat?”
Lin Xiaoman berusaha mengingat, “Seperti ‘Langit’, ‘Phoenix’, tapi aku tidak yakin…”
Mata Xiao Yunting berkilat, tiba-tiba ia menggenggam tangan Lin Xiaoman, “Malam ini jangan pulang, bawa adik-adik ke sekolah untuk menginap.”
“Ada apa?” Lin Xiaoman terkejut dengan keseriusan mendadak itu.
“Masalah kotak tembaga ini serius,” suara Xiao Yunting rendah, “Orang di belakang Zhao Decai akan segera tahu, mereka tidak akan membiarkan penemu selamat.”
Lin Xiaoman membeku. “Kau bilang... aku dan warga desa dalam bahaya?”
“Warga desa tidak tahu banyak, jadi masih aman untuk sementara.”
Xiao Yunting melepas genggamannya, “Tapi kau berbeda, kau sudah melihat lencana itu.”
Matahari terbenam, sinar terakhir menyapu wajah samping Xiao Yunting, menyingkap gelombang gelap yang dalam di matanya.
Lin Xiaoman tiba-tiba sadar, guru yang tampak lembut itu menyimpan rahasia lebih dalam dari yang ia kira.
“Baik,” ia mengangguk, “Aku akan segera mengambil Xiao Yu dan Xiao Miao.”
Setibanya di rumah, Lin Xiaoman merapikan beberapa pakaian ganti, membawa sampel anggur baru dan buku tua “Qi Min Yao Shu” yang robek.
Saat hendak keluar, suara derap kuda mendadak terdengar di halaman.
Hatinya berdebar, mengintip dari celah pintu—
Tiga pria berbaju hitam menunggang kuda berhenti, berbisik sesuatu.
Di bawah sinar bulan, kilauan pedang di pinggang mereka berkilat dingin.
Lin Xiaoman menahan napas, mundur ke jendela belakang, bersiap melompat keluar, tapi tiba-tiba pintu depan diledakkan dengan keras.
“Periksa! Hidup harus dilihat, mati harus dilihat jasadnya!” suara dingin menghardik.
Tanpa ragu, Lin Xiaoman melompat keluar jendela belakang, memanfaatkan gelap malam berlari kencang ke arah sekolah.
Di belakang terdengar langkah kaki dan teriakan kacau, ia tak berani menoleh, hanya bisa lari sekuat tenaga.
Saat melewati gundukan tanah, sekolah sudah di depan mata, tiba-tiba sosok muncul dari samping jalan!
Lin Xiaoman hampir berteriak, tapi tangan hangat menutup mulutnya.
“Aku,” suara Xiao Yunting terdengar di telinga, napas hangat menyapu pelipisnya.
Kakinya gemetar, hampir roboh.
Xiao Yunting memeluk pinggangnya, setengah mengangkat membawanya bersembunyi di semak dekat jalan.
“Mereka... mengejar kita...” Lin Xiaoman terengah-engah.
“Aku tahu,” suara Xiao Yunting tenang, “Xiao Yu dan Xiao Miao sudah di sekolah, aman.”
Saat itu, para pria berbaju hitam membawa obor datang, berhenti di persimpangan.
“Pisah cari!” pemimpin mereka memerintah, “Gadis itu melihat lencana, harus dibunuh!”
Setelah mereka pergi, Xiao Yunting mengajak Lin Xiaoman berdiri, “Ayo, kita pergi ke tempat aman dulu.”
Dua orang itu mengikuti jalan kecil tersembunyi sampai ke gua di bukit belakang.
Pintu gua tertutup tanaman rambat, tapi di dalam kering dan rapi, bahkan ada jerami sebagai alas, jelas sering didatangi orang.
(Bab 8 selesai)