Bab 021: Kegagalan

Ia sedang berkonsentrasi penuh untuk menembus batas kekuatan.

Sesaat kemudian, tubuh A Si tampak seperti sedang dikukus dan dipanggang di dalam sebuah ketel, panasnya luar biasa. Seluruh pakaiannya terbakar habis, tak sehelai benang pun tersisa.

Segala kotoran dalam tubuhnya dikeluarkan oleh jamur spiritual sembilan kelopak.

Peluh membasahi wajahnya, butiran-butiran besar mengalir deras ke bawah.

Otot-otot wajah A Si berkedut, jelas ia menahan rasa sakit yang hebat.

"Ah..." A Si menjerit, lalu menghembuskan napas keruh dengan mulut terbuka lebar.

Wajahnya penuh kekecewaan, pada saat paling krusial, ia tetap gagal menembus ke tingkat keempat. "Gagal ya gagal saja, tak apa. Dalam berlatih, mana ada yang bisa langsung mulus tanpa hambatan?"

"Walau gagal menembus batas, tetapi khasiat jamur sembilan kelopak sangat besar. Kekuatanku kini stabil pada puncak tingkat ketiga dan sangat matang, kapan saja bisa menembus ke tingkat keempat, ini sudah sangat baik."

A Si tidak merasa putus asa karena gagal menembus tingkat keempat, malah ia merasa bersemangat.

Perjalanan ke Gunung Qian kali ini sudah merupakan kesempatan luar biasa, bisa menembus batas latihan dan langsung mencapai puncak tingkat ketiga, ia sudah sangat bersyukur.

"Entah bagaimana keadaan tubuhku sekarang?"

A Si menepis sedikit rasa kecewa dalam hati, lalu memeriksa kondisi tubuhnya.

Begitu memeriksa, ia langsung terkejut.

Dulu tubuhnya terlalu dingin sehingga tak bisa berlatih sama sekali. Jika bukan karena gurunya, Li Yufeng, sering mengirimkan tenaga dalam kepadanya, pasti ia sudah mati karena hawa dingin menusuk tubuh.

Kini, setelah memakan kristal iblis Raja Serigala dan jamur sembilan kelopak, bukan hanya hawa dingin seluruhnya lenyap dan ia tak akan tersiksa lagi oleh rasa dingin, bahkan jalur energi yang dulu tertutup rapat kini seluruhnya terbuka. Dalam aliran utama energi, samar-samar ada aliran hangat yang mengalir, rasanya sangat nyaman.

Ia melanjutkan pemeriksaan ke daerah pusat tenaga dalam, dan kali ini ia semakin terkejut hingga keringat dingin mengucur.

Biasanya pusat tenaga dalamnya penuh energi, kini kosong melompong, tak ada sedikit pun tenaga sejati.

Namun, pusat tenaga dalam yang dulunya hanya sebesar kepalan tangan, kini membesar hingga selebar mangkuk mi, lebih dari dua kali lipat ukurannya.

"Apa yang sedang terjadi?"

Menatap perubahan pusat tenaga dalamnya, A Si benar-benar bingung, "Andai saja guru ada di sini."

Angin bertiup menerpa tubuhnya, sepoi-sepoi namun menusuk, membuat ia tak sadar menggigil, lalu ia pun tersadar dari keterkejutannya.

A Si menengok ke langit, ufuk timur mulai kelabu, tak lama lagi fajar tiba.

"Sudahlah, lebih baik kembali dan tanyakan pada bibi saja."

"Sudah pergi lama, entah bibi sadar atau tidak? Kalau dia tahu aku tak ada, pasti cemas lagi."

A Si menunduk memandang tubuhnya yang telanjang bulat, wajahnya penuh keputusasaan. "Lalu aku harus pulang bagaimana ini?"

Tak mau berpikir panjang, A Si mengerahkan jurus utama Jalan Semesta, lalu secepat angin meluncur turun dari puncak Gunung Qian, menuju pemukiman di kaki gunung.

Ia tiba di sebuah desa di kaki gunung, saat itu penduduk masih tertidur lelap.

A Si berjalan ke dekat pagar, melihat pakaian milik warga digantung di halaman dan belum diambil. Ia pun mengambil satu setel pakaian, mengenakannya, lalu berlari secepatnya ke tempat latihan di Gunung Qian.

Sesampainya di sana, langit mulai merekah, di jalanan samar-samar tampak para pedagang bersiap berjualan untuk hari itu.

A Si berbelok cepat, menghilang di gang sempit, terus berlari menuju kedai minuman.

Sampai di dinding luar kedai, A Si sudah terbiasa melompati tembok tinggi ke halaman belakang, lalu masuk ke dalam.

Setelah itu, ia melangkah perlahan menuju pintu kamarnya, bersiap membuka pintu dengan hati-hati.

Saat itu, ia melihat ada satu sosok berdiri tak jauh dan sedang menatap ke arahnya.

A Si melirik dengan waspada, lalu seluruh tubuhnya lemas ketakutan.

"Bibi, kenapa kau di sini?" tanya A Si seperti anak kecil yang baru saja berbuat salah, takut dimarahi bibinya.

You Meng terus menatapnya tajam, membuat bulu kuduknya berdiri.

A Si menyeringai, berkata, "Bibi, apa ada kotoran di tubuhku? Kalau begitu aku mau mandi dulu."

Ia berbalik hendak masuk ke dalam rumah, merasa tak nyaman jika terus-menerus ditatap seperti itu. Kalau sampai lama, pasti ada masalah.

"Berhenti."

A Si menghela napas, tahu pasti tak bisa lolos. "Ada apa, bibi? Kalau butuh sesuatu, katakan saja, pasti akan kulakukan dengan baik."

You Meng tetap tersenyum sambil mengangkat sudut bibir. "Kau tak ingin mengaku sesuatu?"

Jantung A Si berdegup kencang. "Mengaku? Mengaku apa? Baru saja bangun, mau buka usaha hari ini."

Ia memasang wajah terkejut pura-pura. "Jangan-jangan kedai kita kemalingan lagi? Kalau ketemu pencurinya, akan kubuat habis-habisan, biar tak bisa hidup enak."

Lalu ia mengubah topik, bertanya, "Sudah tertangkap belum? Sekarang ditahan di mana?"

You Meng tetap berdiri dan tersenyum seperti saat pertama muncul, tak ada perubahan.

A Si makin panik, tak mengerti apa maksud bibinya.

Apakah sudah ketahuan?

Ia berpura-pura marah, menggerak-gerakkan tangan, "Jangan-jangan pencurinya kabur? Sayang sekali."

"Pura-pura saja, teruskan," gumam You Meng tanpa membongkar sandiwara itu.

A Si merengek dengan wajah sedih, "Bibi, guruku yang baik, apa salahku sampai kau tak senang? Katakan saja terus terang, jangan siksa aku begini."

"Kalau aku memang bersalah, setidaknya biarkan aku tahu kenapa harus dihukum. Kalau diam saja begini, sungguh membuatku takut. Lebih baik kau pukul saja aku, setidaknya aku tahu kenapa dipukul." A Si duduk di lantai, mulai menangis dan merengek.

Apa pun yang terjadi, ia tak akan memberitahu guru perempuan itu bahwa ia diam-diam keluar mencari jejak sang guru, apalagi soal pedang Penawar Duka.

Bukan karena tak percaya pada bibinya, tapi dunia ini kejam. Sebelum menemukan guru dan kebenaran, segala hal tentang pedang Penawar Duka dan sang guru tak boleh bocor sedikit pun.

Jika tidak, itu sama saja mengundang bencana maut.

Melihat tingkah A Si, You Meng merasa kesal dan sedih. Kesal karena tak tahu kapan A Si akan dewasa dan mandiri. Sedih karena A Si tak punya kekuatan, walau nanti tahu keberadaan Li Yufeng, bagaimana ia bisa membalaskan dendam gurunya?

Apa ia akan menangis, meratap, lalu pura-pura bunuh diri di depan musuh, berharap musuh tertawa sampai mati?

You Meng merasa sangat tak berdaya, dalam hati ia bergumam, "Kakak Feng, kau di mana? Sebenarnya kau masih hidup atau sudah tiada? Sudah tiga tahun kau pergi, tiga tahun. Meninggalkan aku dan A Si, bagaimana kami harus bertahan?"

A Si bisa merasakan aura kesedihan yang menyelimuti tubuh bibinya. Ia tahu sudah membuat bibinya marah.

Plak.

A Si berlutut di depan You Meng.

"Bibi, pukul saja aku, ini salahku, aku membuatmu marah." Sebenarnya A Si ingin mengatakan bahwa ia sudah mendapatkan pedang Penawar Duka.

Namun setelah berpikir, ia tak berani mengatakannya.

Tiga tahun ini, bibinya sudah menderita dan bersusah payah mencari jejak sang guru.

Kalau sekarang ia memberitahu ada kabar tentang guru, pasti akan membangkitkan kerinduan lama.

Selain itu, ia belum benar-benar menemukan sang guru, hanya ada sedikit petunjuk. Jika diberitahu, tapi tak berhasil menemukan, bibinya pasti tambah sedih.

Lagipula, hilangnya sang guru secara misterius itu pasti tak sesederhana yang terlihat. Jika ada kabar tentang sang guru, ia tak berani jamin apa yang akan terjadi.

"Sudahlah, bangunlah. Bibi lelah, ingin istirahat." You Meng melangkah lesu, masuk ke dalam rumah dengan tubuh letih dan hati hampa.