Jilid Satu: Jurus Pedang Penghapus Duka Bab 48: Rahasia Tersembunyi Zhu Lai

“Itu ada hubungannya apa dengan kau menipu kami?” tanya Arba, bingung. Jika memang Harta Karun Zhu Lai benar-benar ada, rasanya itu pun terlalu jauh dari jangkauan mereka.

Batu mengeluarkan sebuah kotak emas. “Kotak ini berasal dari dalam perbendaharaan Zhu Lai. Kami sudah mencoba bermacam cara untuk membukanya, tapi tak satu pun berhasil. Sekarang ada orang yang mengincar benda ini, jadi pasti isinya bukan barang biasa.”

Zhou Jing memandangi kotak harta itu, matanya dipenuhi nafsu serakah.

Arba berkata, “Maksudmu, di dalam kotak ini tersembunyi peta harta, sehingga kita terancam bahaya?”

Batu mengangguk. “Benar. Selain itu, tidak ada alasan lain kenapa kita dikejar-kejar seperti ini.”

Arba bertanya, “Lalu maksudmu bagaimana?”

Batu mendorong kotak itu ke depan Arba. “Setelah kupikir-pikir, meski benda ini berharga, yang berhak memilikinya adalah yang mampu menjaganya. Aku dan adikku tak punya kemampuan melindunginya. Entah bisa memilikinya atau tidak, sekarang aku serahkan kotak ini padamu, sebagai rasa terima kasih atas pertolonganmu pada adikku.”

Arba menolak mengambil kotak itu. “Menyelamatkan Adik Batu adalah kewajiban kami. Hadiah ini terlalu berharga, aku tak bisa menerimanya.”

Bunga Batu mendesak, “Kakak, jangan ditolak lagi. Kita tak ada gunanya membawa-bawa benda ini, malah bisa kehilangan nyawa.”

Zhou Jing menyela, “Bagaimana kalau aku yang pegang dulu? Nanti kita cari hartanya bersama-sama.”

Batu buru-buru mengamankan kotak itu. “Nona Zhou Jing, terima kasih atas segala bantuanmu, tapi kotak ini tidak bisa kuberikan padamu. Maafkan aku.”

Arba melihat situasinya. Jika ia tidak menerima kotak itu hari ini, Zhou Jing pasti akan berselisih dengan mereka. “Baiklah. Tapi harus jelas sejak awal, aku hanya menyimpannya untuk kalian. Jika benar harta itu ada, nanti kita bagi berempat.”

“Baik.” Batu dan adiknya setuju. Zhou Jing, meski sangat menginginkan kotak itu, tak bisa berkata apa-apa lagi. Ia hanya bisa menunggu kesempatan lain.

Setelah urusan selesai, semula Zhou Jing ingin kembali ke Emei, tapi demi harta, ia terpaksa tetap bersama Arba dan kawan-kawan.

Batu dan adiknya memang hidup berpindah-pindah sebagai pengamen, tak punya tempat tinggal tetap, jadi mereka ikut Arba ke Kabupaten Awan.

Jarak dari tempat mereka ke Kabupaten Awan ratusan li. Jika berjalan kaki, butuh sebulan lebih. Untuk menghemat waktu dan menghindari bahaya di jalan, mereka membeli empat ekor kuda dan segera melaju menuju tujuan.

Walau berkuda, mereka tetap menghabiskan waktu setengah bulan sebelum tiba di Kota Dalai, ibu kota Kabupaten Awan.

Kota Dalai adalah kota paling ramai di Kabupaten Awan, meski tentu saja tak semegah ibu kota negeri.

Kediaman Pedang Dewa berdiri di barat daya Kota Dalai.

“Setengah bulan perjalanan, manusia dan kuda sama lelahnya. Kita istirahat dulu di penginapan, sambil mencari informasi tentang Kediaman Pedang Dewa. Besok baru kita berkunjung ke sana,” usul Batu.

Sebagai laki-laki, Batu masih sanggup menahan lelah, tapi Bunga Batu dan Zhou Jing, dua wanita itu, sudah kelelahan. Tentu saja tak ada yang menentang.

Setelah mendapatkan kamar dan makan malam, Arba berpamitan ke kamar dengan alasan ingin beristirahat.

Di dalam kamar, ia berganti pakaian hitam, lalu memanjat dinding dan menghilang ke kegelapan.

Begitu ia pergi, Zhou Jing muncul di sudut yang berlawanan, mengawasi Arba yang lenyap dalam malam.

“Malam-malam begini, dia mau ke mana?” Zhou Jing penasaran, lalu diam-diam membuntuti Arba.

...

Rumah Arak Gunung Qian.

Saat itu sudah lewat pukul sebelas malam, rumah arak itu sudah tutup.

Arba muncul di depan gerbang yang terkunci rapat. Ia melirik sekilas, lalu mengitari tembok ke sisi lain, dan melompati pagar.

Begitu Arba masuk, Zhou Jing tiba di tempat yang sama.

“Rumah arak? Untuk apa dia ke sini?” Zhou Jing semakin penasaran pada Arba.

Dengan sekali lompatan, ia melesat ke atap, bergerak perlahan ke dalam rumah arak.

Arba, yang sudah hafal seluk-beluk tempat itu, langsung menuju sebuah kamar yang masih terang.

Di depan pintu, ia mengetuk dua kali, lalu tiga kali.

Di dalam, seorang wanita sedang berdandan di depan cermin. Mendengar ketukan, wajahnya berubah, lalu buru-buru ke pintu.

“Tamu jauh, mampir untuk melepas penat atau mencari arak pelepas dahaga?”

Dari luar, Arba menjawab, “Kudengar aroma arak di sini luar biasa, jadi sengaja datang meneguk segelas.”

“Silakan, kami punya Arak Gunung Mao dari Qianzhou, Anggur Merah Sepuluh Tahun, juga arak sorgum dari petani setempat. Tuan ingin minum yang mana?”

“Arak Gunung Mao terlalu mahal, Anggur Merah enak tapi sulit mendapat yang asli, arak sorgum terlalu keras. Apakah ada arak Pelupa?”

Mendengar sandi tersebut, wanita itu berseri-seri, segera membukakan pintu untuk Arba.

“Tuan Muda.”

Arba melangkah masuk ke kamar wanita itu.

Semua gerak-gerik Arba diamati dengan jelas oleh Zhou Jing di atas atap. “Huh, kupikir ada urusan apa, ternyata kencan dengan kekasih.”

“Brengsek!” gumam Zhou Jing, lalu ia kembali ke penginapan melalui jalur semula.

Wanita itu menuangkan teh untuk Arba, berdiri dengan sopan di sampingnya.

“Bagaimana kabar usaha di sini?” tanya Arba.

“Berkat bantuan Tuan Besar dan Tuan Muda, usaha kami lumayan baik.”

Wanita itu bertanya, “Tuan Muda datang malam-malam, ada perlu apa?”

Arba mempersilakan duduk. “Sebenarnya tidak ada apa-apa, cuma lewat dan ingin mampir.”

Wanita itu jelas tidak percaya, tapi Arba tidak menjelaskan, ia pun tak berani bertanya lebih jauh.

Wanita itu bangkit. “Tunggu sebentar, Tuan Muda. Saya minta anak buah menyiapkan sedikit makanan dan minuman untuk Tuan.”

“Tak usah repot. Suruh saja anak buahmu cari cara membuka kotak ini.” Arba meletakkan kotak Zhu Lai di depannya.

Melihat kotak itu, mata wanita itu berbinar. “Kotak sebagus ini, bagaimana Tuan Muda bisa mendapatkannya?”

“Itu tak perlu kau tahu. Lakukan saja seperti kataku.”

“Baik.” Wanita itu bertanya lagi, “Kapan Tuan Muda memerlukannya?”

“Secepatnya lebih baik.”

Arba menambahkan, “Ingat, kotak ini sangat penting. Jangan sampai orang ketiga tahu. Kalau sampai bocor, nyawamu bisa terancam.”

Wanita itu terkejut. Kotak seelok itu, ternyata membawa bencana sebesar itu. “Tuan Muda, apakah ada urusan lain yang bisa saya bantu?”

“Ceritakan padaku tentang Keluarga Pedang Dewa.”

Wanita itu makin terkejut. “Tuan ingin tahu sejarah atau orang-orangnya?”

“Semuanya.”

Wanita itu mulai bercerita, “Keluarga Pedang Dewa terletak di barat daya Kota Dalai, Kabupaten Awan. Berdiri tiga puluh tahun lalu, pendirinya adalah Si Gila Pedang. Ilmu bela dirinya tiada tanding, hampir mencapai puncak dunia. Saat mendirikan perguruan, muridnya tiga ribu orang, tersebar di segala penjuru, dan sempat menjadi perguruan terbesar di Kota Dalai.”

Melihat Arba mendengarkan dengan serius, wanita itu melanjutkan, “Keluarga Pedang Dewa pernah sangat berjaya, tapi juga banyak musuh. Banyak pula pendekar yang datang menantang demi nama besar.”

“Tapi...”

“Apa yang terjadi kemudian?” tanya Arba.

“Entahlah, barangkali ada yang dimusuhi. Tiga tahun lalu, Si Gila Pedang tiba-tiba membubarkan seluruh muridnya. Kini Keluarga Pedang Dewa sudah kehilangan kejayaan, sepi dan merana.”

Arba terkejut. Perguruan besar dengan tiga ribu murid tiba-tiba dibubarkan, apakah ada musuh besar yang mengancam, hingga guru besar itu terpaksa memilih jalan itu demi keselamatan murid-murid?

“Apa yang terjadi waktu itu?”

“Tidak ada. Si Gila Pedang tiba-tiba mengumumkan pembubaran. Banyak orang tak mengerti alasannya.”

“Sepertinya aku harus segera menyelidiki.” Arba bertanya, “Bagaimana dengan Si Gila Pedang sekarang?”

“Setelah membubarkan murid, beliau tetap tinggal di Keluarga Pedang Dewa.”

“Ada orang lain di sana?”

“Tidak ada. Semua sudah pergi, hanya Si Gila Pedang yang tersisa.”

“Baik, aku mengerti. Segeralah cari cara membuka kotak itu.” Arba melemparkan alamat pada wanita itu. “Aku akan tinggal di sini beberapa waktu. Jika ada perkembangan, cari aku sesuai alamat ini.”

Setelah Arba pergi, wanita itu bergumam seorang diri, “Sepertinya Kota Dalai tidak akan tenang dalam waktu dekat.”