Bab 023: Ouyang Ming

Ketika kembali duduk di tempatnya, punggung A Empat terasa dingin seperti disiram air es. Saat tadi pria tua itu mengingatkannya, ia sudah berusaha mengamati dan mendengarkan keadaan sekitar, namun tak menemukan apa pun yang mencurigakan.

Namun kini, ia merasakan gelombang besar orang sedang menuju ke arah mereka. Jelas, ini pasti para anak buah Yang Feng, kepala pelayan Balai Tuan Kota, yang kembali membawa bala bantuan untuk mencari gara-gara.

A Empat melirik sekilas ke arah pria tua itu, hatinya bergejolak hebat, sulit untuk tenang. Dari penampilan pria tua itu, ia sama sekali tidak bisa merasakan adanya kekuatan spiritual, namun pria tua itu bisa tahu ada orang datang, dan langsung menebak bahwa mereka memang datang untuk mencari masalah pada dirinya.

Apa mungkin pria tua itu hanya asal menebak? Rasanya tidak mungkin. Jika sekadar menebak, tidak mungkin ia bisa tetap setenang itu, dengan santai meminum arak seolah-olah semua yang terjadi di sekitarnya tak ada hubungannya dengan dirinya.

Jika bukan menebak, berarti hanya ada satu kemungkinan: pria tua ini adalah seorang ahli sejati, seorang yang benar-benar menyembunyikan kekuatan luar biasa.

A Empat sendiri kini sudah berada di puncak tingkat ketiga, tinggal selangkah lagi menuju tingkat keempat. Dengan kekuatan seperti itu, di Kota Gunung Qian, meski tak bisa bertindak semena-mena, setidaknya sudah termasuk golongan kelas dua.

Namun, terhadap pria tua itu, ia sama sekali tidak bisa merasakan apa-apa.

A Empat berdiri di hadapan pria tua itu, menundukkan badan dengan hormat dan berkata, “Terima kasih atas peringatannya, Tuan. Saya benar-benar bodoh, sampai-sampai tidak mengenali gunung tinggi di depan mata, membuat Tuan menertawakan saya.”

“Bebek panggangnya enak, araknya juga sangat enak,” jawab pria tua itu, sama sekali tidak menanggapi ucapan A Empat, hanya fokus melahap daging dan menenggak arak.

Di saat itu, benar saja, pasukan besar dari Balai Tuan Kota tiba. Di depan mereka, berdiri Yang Feng, kepala pelayan itu.

Melihat begitu banyak prajurit berdatangan, para peminum di kedai arak sontak berhamburan keluar, takut menjadi korban yang tak berdosa. Orang-orang di luar kedai pun menyingkir jauh-jauh, menyaksikan keributan dari kejauhan.

“Berani benar kau, rupanya memang tidak takut mati,” kata Yang Feng sambil berjalan masuk ke kedai diapit oleh para prajurit, melihat A Empat yang tetap duduk tenang. A Empat bukan saja tidak melarikan diri, bahkan masih santai menikmati araknya, seolah kehadiran mereka tak berarti apa-apa baginya.

A Empat menenggak habis arak di cangkirnya dan berkata, “Lari? Kenapa aku harus lari?”

Yang Feng melirik para prajurit yang mengepung kedai, lalu berkata dengan suara penuh keyakinan, “Benar-benar tidak takut mati, ya?”

“Takut, tentu saja takut,” jawab A Empat.

“Tapi ada banyak cara mati. Kau yakin, yang akan mati itu aku?” lanjut A Empat sambil memainkan cangkir arak, memasang wajah menantang.

Yang Feng menyeringai sinis, lalu berteriak ke arah pria paruh baya di depan A Empat, “Balai Tuan Kota sedang bertugas, orang yang tidak berkepentingan segera pergi, jangan sampai jadi korban sia-sia!”

Pria paruh baya itu sama sekali tak menggubris, tetap asyik menikmati araknya.

“Cari mati!” bentak Yang Feng.

Seorang anak buah Yang Feng langsung mencabut pedang besarnya dan mengayunkan ke arah pria paruh baya itu. Gerakannya cepat dan kekuatannya luar biasa, sekali tebasan saja, sudah tampak jelas niat membunuhnya.

“Berhenti!” teriak A Empat lantang, bermaksud menghadang serangan itu dengan tangan kosong.

Kedai Arak Lupa Duka memang memiliki peraturan, siapa pun dilarang bertarung atau menghunus senjata di dalam kedai. Jika Balai Tuan Kota melanggar aturan, sebagai bagian dari kedai, A Empat wajib mencegahnya.

Jika dibiarkan Balai Tuan Kota bertindak semaunya, kedai ini tak akan bisa bertahan di Kota Gunung Qian. Jika sampai ada yang terluka atau tewas, siapa lagi yang mau datang minum arak di sini?

Demi nama baik kedai, A Empat harus bertindak.

Meski A Empat bergerak cepat, lawan ternyata jauh lebih cepat. Saat tangannya baru menyentuh gagang pedang lawan, ujung pedang sudah hampir menusuk dada pria paruh baya itu.

Dalam hati A Empat menyesal, siap mengerahkan seluruh tenaga untuk menghentikan serangan itu.

Semua orang yang melihat kejadian itu merasa prihatin pada pria paruh baya tersebut. Jika pedang itu benar-benar menghujam, ia pasti terluka parah, bahkan bisa tewas.

Wajah Yang Feng yang semula muram, perlahan menampakkan senyum puas. Dalam hati ia merasa sudah menang; inilah akibatnya jika berani melawan Balai Tuan Kota.

Saat semua orang mengira pria paruh baya itu akan berlumuran darah, situasi tiba-tiba berubah. Pedang besar itu seakan-akan menabrak sesuatu yang tak kasat mata, berhenti persis hanya sejengkal dari tubuh pria paruh baya itu, tak bisa bergerak maju sedikit pun.

“Hah?” seru prajurit itu kaget, mengira dirinya kurang tenaga. Ia menarik kembali pedangnya, lalu menebas sekali lagi dengan kekuatan penuh.

Namun, hasilnya tetap sama. Ujung pedang tak pernah bisa menembus batas tak kasat mata sejengkal dari tubuh pria itu.

Pria paruh baya itu mengangkat cangkir araknya, lalu menyiramkan isinya ke wajah prajurit tersebut sambil membentak, “Sejak kapan anjing boleh dengan sombong bicara pada orang? Tidak tahu aturan, pantas dipukul!”

Begitu arak itu mengenai wajah prajurit, ia langsung meraung-raung kesakitan, berguling-guling di lantai sambil memegangi mukanya. Dalam hitungan detik, wajahnya membengkak besar seperti balon, bulat dan merah.

Siapa pun yang melihat yakin, wajah itu bisa saja meledak kapan saja.

A Empat yang berdiri paling dekat pun tidak bisa melihat dengan jelas apa yang sebenarnya dilakukan pria tua itu; ia bahkan tidak melihatnya bergerak. Justru karena itulah, A Empat semakin terkejut.

Mungkin, inilah seorang tokoh besar yang selama ini bersembunyi.

Anak buah Yang Feng babak belur di depan umum, mempermalukan Balai Tuan Kota, apalagi langsung di depan kepala pelayannya. Mana mungkin Yang Feng bisa menahan diri?

Namun Yang Feng bukan orang bodoh. Pria tua itu bisa melumpuhkan prajurit tanpa diketahui, jelas bukan orang biasa. Ditambah lagi, walaupun mereka memakai pakaian resmi Balai Tuan Kota, pria tua itu tetap berani melukai prajuritnya, berarti ia sama sekali tidak takut pada Balai Tuan Kota.

Karena itu, Yang Feng tidak gegabah menyerang, melainkan menggenggam tangan dan bertanya, “Bolehkah tahu siapa Tuan sebenarnya? Kenapa melukai prajurit saya?”

Pria tua itu melirik sekilas pada prajurit yang masih meraung-raung di lantai, lalu berkata, “Memukulnya itu masih ringan. Pertama, karena mulutnya terlalu kotor, pantas dipukul. Kedua, ia tidak sopan pada orang tua, harus diberi pelajaran. Ketiga, kau bilang aku melukai prajuritmu, memangnya aku melukai? Bukankah tadi dia yang mau membunuhku?”

Kata-kata pria tua itu tanpa cela, membuat Yang Feng tak bisa membantah.

Wajah Yang Feng berubah merah padam, tapi ia tetap tak menemukan cara untuk membalas. Pada akhirnya, ia marah besar dan memerintahkan seluruh prajuritnya menyerang pria tua itu.

“Serbu! Bunuh mereka!”

Dengan teriakan itu, para prajurit pun mencabut senjata dan mengepung pria tua itu bersama A Empat.

A Empat sendiri tak gentar sedikit pun menghadapi mereka. Namun, demi menyembunyikan kekuatannya, ia pura-pura ketakutan dan sebelum para prajurit itu mendekat, ia sudah berlindung di belakang pria tua itu, siap mengambil kesempatan.

Berbeda dengan A Empat, pria tua itu malah tersenyum menghadapi kepungan para prajurit. Ia menuang penuh cangkir araknya, dan saat mereka sudah sangat dekat, ia mengayunkan arak dari cangkir itu membentuk busur, seluruh isinya mengenai wajah dan tubuh para prajurit.

Begitu tersentuh arak itu, para prajurit langsung merintih dan meraung kesakitan, suara mereka pilu dan menyayat hati.

Dalam waktu singkat, semua prajurit yang mengepung sudah terkapar di lantai, menjerit dan merintih tak ubahnya seperti prajurit pertama yang tumbang.

“Kau... kau...” Yang Feng menunjuk pria tua itu, tapi kehilangan kata-kata.

“Nampaknya, para prajurit yang kau bawa tidak terlalu hebat. Aku tadi hanya ingin mengajak mereka minum arak bersama, tapi sayangnya mereka tak kuat minum, jadi mabuk sendiri,” kata pria tua itu sambil memainkan cangkir araknya, seolah sedang menceritakan sesuatu yang sangat biasa, sama sekali tak peduli pada nasib para prajurit yang merintih di lantai.

Para prajurit yang lain panik, segera mencabut senjata, dan ketakutan bersembunyi di balik punggung Yang Feng, siap untuk kabur kapan saja.

Wajah Yang Feng berubah pucat, kedua tangan dan kakinya gemetar tak terkendali. Akhirnya, ia berlutut di depan pria tua itu, gemetar dan berkata, “Saya benar-benar bodoh, tidak mengenali gunung tinggi di depan mata. Mohon Tuan memaafkan kesalahan saya, berikan saya kesempatan.”

Pria tua itu duduk kembali, menuang arak, lalu meneguknya sampai habis. “Demi wajah Yang Cheng, aku tidak akan mempersulitmu. Pergilah.”

Ucapan singkat dan ringan itu seperti anugerah bagi Yang Feng. Ia pun tergesa-gesa membawa seluruh anak buah Balai Tuan Kota yang tersisa keluar dari Kedai Lupa Duka, melarikan diri pulang ke Balai Tuan Kota.