Bab 043: Malam Ini Bintang-Bintang Bersinar Gemerlap

“Bangku dan arakku!” Pemilik kedai melihat beberapa orang bertengkar, banyak bangku dan meja hancur, beserta minuman dan peralatan makan di atas meja ikut rusak, ia pun menjerit kesal.

“Kalian jangan pergi dulu, uang minum belum dibayar!” Pemilik kedai mengejar hingga ke pintu, namun sosok para lelaki itu sudah tak terlihat lagi. Ia menatap meja dan kursi yang remuk, peralatan makan yang pecah, hatinya seolah jatuh ke dasar jurang. Ia berjongkok untuk memunguti pecahan peralatan makan, menghela napas, “Zaman macam apa ini, masih bisakah orang hidup dengan tenang, ah…”

Ari menarik Shifa keluar dari kedai, terus berlari menuju keramaian di tengah jalan, sementara Juwita membuka jalan di depan. Mereka menyelinap di antara kerumunan, bagaikan setetes air yang jatuh ke lautan, sulit ditemukan.

Setelah berlari puluhan meter, Ari berhenti, menggenggam tangan Shifa, seolah sepasang kekasih yang sedang berjalan-jalan. Shifa yang digandeng Ari, jantungnya berdebar tak menentu, tetapi ia merasa sangat aman, bahkan menikmati digandeng seperti itu.

“Sudahlah, seharusnya kita sudah aman.” Ari melirik ke belakang, tak melihat ada yang mengejar, lalu melepaskan tangan Shifa.

Wajah Shifa memerah, hatinya terselip rasa kehilangan yang tak bisa dijelaskan.

“Kak, kak, tusuk konde ini cantik sekali!” Shifa berlari ke stan penjual pernak-pernik perempuan di pinggir jalan, mengambil sebuah tusuk konde dan memanggil Ari.

Ari tetap waspada terhadap lingkungan sekitar, memastikan tak ada yang membuntuti mereka, sehingga tak sempat memperhatikan Shifa.

Mendengar Shifa memanggil, ia menjawab ringan, “Kalau suka, beli saja satu, kakak belikan untukmu.”

Hati Shifa langsung berbunga, ia pun mengambil tusuk konde itu, dan Ari terpaksa membayar. Kini mereka berada dalam bahaya, sewaktu-waktu bisa terjadi sesuatu, mereka harus segera menemukan Batu dan meninggalkan kota kecil ini agar benar-benar aman.

“Ayo.”

Shifa bertanya, “Siapa mereka, kenapa mengganggu kita?”

Juwita menjawab, “Adikku yang polos, perampok merampas barang, apa mereka peduli perasaanmu?”

Shifa menjulurkan lidah, menunjukkan keheranan.

Ari berkata, “Sudahlah, jangan bercanda, kita harus cepat menemukan Batu.”

Shifa berkata, “Entah bagaimana keadaan kakakku.”

Baru saja Shifa berkata begitu, Batu tiba-tiba muncul, berdiri di depan Shifa, “Ternyata adik masih memikirkan kakak, ya.”

“Kak, apa-apaan, kau mengejutkanku.” Shifa ketakutan hingga bersembunyi di belakang Ari.

Juwita memandangi kakak beradik itu, pikirannya melayang ke banyak hal.

Di perguruan dulu, para saudari seperguruan selalu penuh intrik, saling mencurigai dan iri. Saling waspada, saling curiga, semuanya hanya ingin merebut perhatian guru. Tak ada ketulusan sedikit pun.

“Ah, masuk dunia persilatan bagaikan terjun ke lautan dalam. Kapan aku bisa sebahagia kakak-beradik itu, alangkah indahnya.”

Ari berjalan mendekati Juwita, berkata, “Sebenarnya, bahagia itu sederhana, seperti mereka saja sudah cukup.”

“Benar, sayangnya sering kali hidup tak semudah itu.”

Juwita menyadari, bersama mereka ia merasa ringan dan tenang.

“Benar, terkadang kebersamaan yang sederhana pun terasa mewah, begitulah dunia persilatan.”

Juwita berkata, “Sudahlah, jangan membicarakan hal-hal menyedihkan, sekarang kita harus bagaimana?”

Batu mendekat, berkata, “Bagaimana lagi? Aku sudah pesan kamarnya, perjalanan sudah jauh, kakiku perlu istirahat.”

Shifa berkata, “Kak, tadi kami bertengkar.”

Batu terkejut, baru sebentar ia pergi, sudah ada keributan. Ia merasa sejak bertemu mereka, tiga hari sekali ada perkelahian besar, sehari sekali ada perkelahian kecil. Kalau begini terus, entah kapan nyawanya melayang.

Batu menarik tangan Shifa, berkata, “Kakak, saudara, kami berdua masih ingin hidup lebih lama, tolong jangan bawa-bawa kami lagi.”

“Adik, ayo pergi.” Batu menarik Shifa, namun Shifa berkata, “Kak, kak Juwita yang menolong kami, kita tak boleh lupa budi begitu saja.”

“Kamu…” Batu hampir meledak marah. Ada apa dengan adiknya? Malah membela orang luar.

“Itu mereka, tangkap mereka!” Tak jauh dari sana, beberapa lelaki bertubuh besar melambaikan senjata dan mengejar mereka.

“Sekarang ingin kabur juga sudah tak bisa.”

“Kak, apa yang harus kita lakukan?” tanya Shifa.

“Apa lagi, lari saja!” Batu menarik Shifa dan berlari.

Ari dan Juwita tetap berdiri, bersiap menghadapi lawan.

Batu baru berlari beberapa langkah, lalu kembali, “Tunggu apa lagi, cepat lari, atau kalian ingin dijamu makan malam oleh mereka?”

Ari dan Juwita saling tersenyum, lalu ikut berlari bersama Batu.

Di bawah pimpinan Batu, mereka bersembunyi ke sana ke mari, melintasi beberapa jalan, akhirnya tiba di sebuah kuil tua di barat kota.

Kuil tua itu terletak di barat kota, merupakan jalan utama menuju Wilayah Awan. Letaknya beberapa li dari kota, tak ada rumah penduduk di sekitarnya, biasanya juga tak ada orang yang datang.

“Yah, penginapan bagus tak bisa ditempati, harus berteman dengan tikus lagi.” Batu menyingkirkan jaring laba-laba di depan patung Buddha dalam kuil, lalu merebahkan diri di atas jerami, memejamkan mata untuk beristirahat.

“Kalian istirahat saja, aku akan berjaga,” kata Ari.

Shifa menimpali, “Baik, kakak berjaga setengah malam, nanti aku gantian.”

Setelah kedua perempuan itu beristirahat, Ari berjalan ke depan patung Buddha di luar kuil, bersandar pada tubuh patung, beristirahat.

Malam itu, bintang-bintang bertaburan, langit cerah tak berawan.

Ari memandangi bintang-bintang di langit, hatinya terasa lebih muram dari sebelumnya.

Perjalanan ini telah dilaluinya dengan begitu banyak rintangan.

Hilangnya guru, upaya pembunuhan dari para pembunuh bayaran. Semua masalah masih belum menemukan ujungnya.

Jalan di depan, entah seberapa berbahayanya.

Batu dan Shifa sangat polos dan baik hati, membawa mereka serta berarti menyeret mereka ke dalam bahaya.

Ia meraba pedang Penghapus Duka di pinggangnya, bergumam, “Guru, apa yang harus kulakukan?”

Sambil merenung, air matanya menetes.

Orang bilang, lelaki tak mudah menangis, kecuali benar-benar patah hati.

“Sebenarnya kau tak perlu memikul semuanya sendiri, percayalah pada kami.”

Entah sejak kapan, Juwita yang semula beristirahat sudah berdiri di sampingnya.

“Kau datang, kenapa tidak beristirahat lebih lama?” Ari tak menoleh, masih menatap bintang-bintang.

“Aku tak bisa tidur.” Juwita duduk di sebelah Ari.

Ari bertanya, “Kau gelisah karena urusan perguruan?”

Juwita menjawab, “Ya, dan tidak juga.”

“Nampaknya sang Saint Wanita Emei kita, tak semudah yang dibicarakan orang.”

“Lalu, murid utama pendekar nomor satu dunia, Tuan Ari, apa yang akan kau lakukan untuk menghibur hati sang Saint Wanita?”

Ari menoleh, tepat bertepatan dengan Juwita yang hendak bersandar di bahunya.

Wajah mereka saling bertabrakan, bibir mereka pun bersentuhan.

Ari terkejut, langsung bangkit, berjalan beberapa langkah membelakangi Juwita, “Maaf, aku…”

Juwita menunduk, “Tak perlu minta maaf, kita anak dunia persilatan, tak perlu terlalu memikirkan aturan, santai saja, tak masalah, bukan?”

“Tapi…”

“Aku tak akan menyalahkanmu.” Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Sebenarnya, asal kau mau, aku…”

“Tapi…”

…

Tingkah mereka diam-diam terlihat oleh Shifa yang mengintip dari belakang patung Buddha. Sambil bersembunyi, ia memukul-mukul patung itu dengan tangan.

Dengan geram, ia bergumam, “Kenapa? Apa kak Ari tak menyukaiku?”

“Tidak, kak Ari milikku, tak seorang pun boleh merebutnya.”

Shifa pun kembali ke dalam kuil untuk tidur dengan wajah cemberut.

Malam itu, bintang-bintang gemerlapan, namun juga menyimpan gelombang badai yang akan datang.