Bab Lima Belas Malam Ini Tetaplah di Sini untuk Melayaniku

    Halaman (1/3)
    Kaisar Yongchang menegang dengan wajah dingin, tengah memikirkan bagaimana harus marah, tiba-tiba suara hati Jiang Tang terdengar kembali.
    (Bagus sekali! Apakah ini hidangan kerajaan?!)
    (Beda sekali dengan makanan yang dikirim dari dapur kerajaan untukku, rasanya bukan satu kelas yang sama, mungkin karena posisiku terlalu rendah, tak heran para selir itu berusaha keras untuk naik pangkat.)
    Kaisar Yongchang pun merasa lega, ternyata hanya karena makanan yang lezat.
    Syukurlah hanya sebuah kekhawatiran yang tidak perlu.
    Makan jangan bicara, tidur jangan berbicara, mereka pun dengan tenang menyelesaikan hidangan tersebut.
    Pada sore hari, Kaisar Yongchang mulai memeriksa surat-surat resmi, Jiang Tang melayani dengan menyajikan teh dan air di sampingnya.
    Ada poin yang bisa didapat, ia justru menikmatinya.
    Selama itu, Jiang Tang sesekali melirik isi surat, meskipun tak terlalu fasih membaca karakter tradisional, ia hanya bisa memahami garis besar saja.
    Beberapa surat cukup menarik, sehingga Jiang Tang mulai tertarik.
    Misalnya surat yang satu ini, pejabat lokal dengan bahasa klasik yang panjang lebar, menjelaskan berbagai manfaat semangka kepada Kaisar Yongchang.
    Harus mengirim beberapa kereta semangka agar Kaisar mencicipinya.
    Pejabat lain yang bertugas di luar kota, dengan kata-kata penuh hormat dan tulus, menyampaikan harapan agar Kaisar menjaga kesehatannya.
    Dari ujung rambut hingga ujung kaki disapa, bahkan menyatakan jika Kaisar tidak sehat, dirinya pun tak bisa tenang.
    Sungguh sebuah pengakuan cinta besar-besaran.
    Lebih parah lagi, setiap hari surat permohonan hormat selalu disampaikan, dengan penutup yang selalu mencantumkan: “Hari ke sekian belas menyampaikan salam hormat kepada Yang Mulia.”
    Intinya macam-macam cara, hiburan tanpa batas.
    Jiang Tang berpikir, (Tak heran dilarang orang lain membaca surat ini, ini benar-benar merusak citra para pejabat.)
    Yang paling lucu, menghadapi surat-surat yang main-main seperti itu, Kaisar Yongchang tetap membalas dengan serius, sungguh ia bisa menahan diri.
    Pria itu tetap fokus, melanjutkan memeriksa surat-surat.
    Setelah lama, Jiang Tang memperhatikan sebuah nama dalam surat itu, kembali menarik perhatiannya.
    Orang itu adalah pejabat tinggi di ibu kota, mengajukan surat untuk menyuarakan kepentingan rakyat.
    Bukan kali pertama ia mengajukan surat itu.
    Namun permohonannya memerlukan biaya besar dan cukup merepotkan, sehingga Kaisar Yongchang merasa tidak perlu dan belum menyetujuinya.
    Saat ini ia masih belum berniat menyetujui, suara hati Jiang Tang datang.
    (Dia adalah pejabat yang baik, urusan ini memang demi negara dan rakyat, kenapa kaisar anjing itu tidak setuju?)
    (Karena itu hatinya menjadi dingin, bahkan mendapat ejekan dan cibiran dari pejabat lain, dana yang seharusnya digunakan untuk urusan ini juga diselewengkan, kaisar anjing itu kehilangan segalanya.)
    Mata Kaisar Yongchang menyipit, mendengarkan dengan seksama.
    Ia sengaja membiarkan Jiang Tang berdiri di sampingnya, hanya untuk melihat apakah dia mengerti para pejabat itu, ternyata hasilnya cukup besar.
    Dengan pikiran itu, ia segera menyetujui permintaan tersebut.

    Halaman (2/3)
    Jiang Tang terkejut dan tidak menyadari keputusan itu.
    Setelah itu, Jiang Tang memberikan banyak masukan, Kaisar Yongchang dengan rendah hati menerimanya dan memperbaiki satu per satu.
    Hingga setelah makan malam, Kaisar Yongchang sibuk sebentar, kemudian menyelesaikan pemeriksaan surat hari itu.
    Ia meletakkan surat terakhir, menggerakkan lehernya sejenak, lalu tiba-tiba memandang Jiang Tang dan berkata:
    “Malam ini bulan purnama, ikut aku jalan-jalan, melepas penat.”
    “Baik, baik,” Jiang Tang sangat senang, poin sudah di depan mata.
    Mereka keluar dari Balai Chaoyang dengan pengawal istana, tanpa sadar sampai di taman kerajaan.
    Malam ini bulan memang sangat indah, seperti piring giok putih yang bercahaya lembut.
    Bagaikan taburan gula bubuk, menyelimuti seluruh taman kerajaan, cahaya lembut bulan pun menyinari mereka, membuat sosok mereka tampak bersih dan bersinar.
    Bahkan Kaisar Yongchang yang biasanya dingin, saat ini tampak lembut dan penuh kasih sayang.
    Bulan sangat indah, angin sepoi-sepoi, taman istana sangat tenang, hanya terdengar suara jangkrik samar-samar.
    Sangat menenangkan.
    Jiang Tang tiba-tiba matanya berbinar, memperhatikan cahaya kunang-kunang yang beterbangan, “Kunang-kunang!”
    Sebagai orang kota modern, ia hanya pernah melihat kunang-kunang di televisi, sehingga sangat penasaran.
    Jiang Tang tertarik, berdiri di tengah kilauan cahaya kunang-kunang, mencoba menyentuh beberapa serangga itu.
    Kaisar Yongchang mengusir pengawal dan duduk di bangku batu, ingin menikmati keindahan ini sejenak.
    Matanya secara alami tertuju pada Jiang Tang.
    Terlihat Jiang Tang dikelilingi oleh cahaya kunang-kunang, gerakannya seperti menari dengan anggun.
    Tubuhnya ringan, perilakunya riang, setiap gerakan terperhatikan oleh Kaisar Yongchang.
    Jantungnya tak sadar berdetak lebih kencang.
    Tiba-tiba ia teringat sebuah bait puisi, ‘Jika bukan bertemu di puncak gunung Yuyu, pasti bertemu di bawah sinar bulan di teras Yao.’
    Memikirkannya membuat hati menjadi riang, sudut bibirnya tersenyum tanpa sadar.
    Saat itu, Jiang Tang menangkap seekor kunang-kunang, membawa serangga itu ke Kaisar Yongchang seolah mempersembahkan harta karun.
    Di hadapannya, ia melepaskan kunang-kunang itu kembali.
    Pria itu tak terlalu memperhatikan tindakannya, namun memandang wajah cantik Jiang Tang yang diterangi cahaya bulan, tenggorokannya bergerak sedikit.
    “Malam ini…”
    Jiang Tang menenangkan diri, menunggu kelanjutan ucapannya, tapi lama tak ada kata-kata.
    Ia tak sabar bertanya, “Hm? Yang Mulia ingin mengatakan apa?”
    Saat wajah Jiang Tang mendekat, Kaisar Yongchang tersentak sadar, mulai merenung dalam.
    Ia batuk halus dan menambahkan, “Sudah larut malam! Kamu harus kembali ke istana!”

    Halaman (3/3)
    Ia sempat melamun, sebenarnya ingin mengatakan agar Jiang Tang tinggal malam ini untuk menemani tidur.
    Namun setelah sadar, merasa itu terlalu tidak manusiawi, apalagi Jiang Tang masih menderita racun parah…
    Dengan pikiran itu, ia buru-buru pergi duluan, takut niatnya terbaca Jiang Tang.
    Nanti malah dimarahi dingin dan tak berperasaan.
    Jiang Tang merasa ada yang aneh dari sikapnya, tapi tidak menanyakan lebih jauh, dengan patuh kembali ke istana.
    Setibanya di Istana Luhua, Jiang Tang mengganti pakaian tidur di samping tempat tidur, Xiao Zhu membawakan air hangat.
    Jiang Tang juga melihat sistem, poinnya bertambah 58.
    Kenaikan yang aneh lagi.
    Hari ini sama sekali tidak ada bahaya, memikirkan kejadian sepanjang hari, ia semakin yakin dengan dugaan lain.
    Mungkinkah memang disebabkan oleh detak jantung Kaisar anjing itu?
    Pagi tadi kuas jatuh, reaksi aneh pria tadi, semuanya membuatnya jelas merasakan detak jantungnya meningkat…
    Jiang Tang mengangguk dalam hati, memutuskan mencari kesempatan untuk mengujinya.
    Di belakangnya, Xiao Zhu tidak tahu apa yang dipikirkan Jiang Tang, sedang menyiapkan air hangat.
    “Cantik, setelah cuci muka segera istirahat ya, hari ini…”
    Saat berbicara, ia menoleh ke samping dan melihat Jiang Tang tiba-tiba rebah tak berdaya di tempat tidur.
    “Cantik!”
    Xiao Zhu terkejut besar, berlari menolong Jiang Tang, mendapati wajahnya sangat pucat dan sulit dibangunkan.
    “Cantik, kamu kenapa? Bangun, bangun!”
    Di sisi lain, Kaisar Yongchang berdiri di dekat jendela balai, pikirannya berkecamuk.
    Sebagai kaisar, tak ada hal atau orang yang tak dapat dijangkau, namun terhadap Jiang Tang, ia merasa sangat tak berdaya.
    Sungguh membuatnya gelisah…
    “Mohon, biarkan aku bertemu Yang Mulia! Cantik dia, dia…”
    Suara gaduh terdengar di luar, membuat Kaisar Yongchang semakin tidak senang, tapi suara itu terasa familiar.
    Karena tak ada pekerjaan lain, ia berjalan ke pintu balai dan melihat, pelayan istana Jiang Tang sedang berlutut di luar.
    Xiao Zhu menangis meminta dengan sangat untuk bertemu Kaisar, mengatakan ini tentang masalah cantiknya.
    Kaisar Yongchang merasa sesuatu yang buruk telah terjadi, segera berlari keluar dan bertanya, “Apa yang terjadi pada tuanmu?”
    Saat benar-benar bertemu Kaisar, Xiao Zhu makin menangis tersedu-sedu, dengan suara parau berkata, “Aku, cantik kami telah meninggal!!”