Bab Dua Belas: Gayanya Lumayan Keren

Menghela napas, gadis kecil itu tersenyum bahagia, “Baru saja orang dari Istana Chaoyang datang mengatakan, bahwa kecantikan harus menemani Yang Mulia berlatih kaligrafi setelah sidang besok!”

Hal itu benar-benar di luar dugaan Jiang Tang, air panas yang baru diminumnya tersedak hingga ia terbatuk-batuk.

Belum sempat tenang, ia dengan cemas bertanya, “Batuk, batuk, ini benar? Bukan bercanda, kan?”

Berlatih kaligrafi? Apakah sang Kaisar anjing itu benar-benar tertarik memikirkannya?

Ada firasat buruk yang muncul...

Xiao Zhu mengangguk dengan keras, yakin mengatakan, “Ini perintah Yang Mulia sendiri yang menyuruh menyampaikan, hamba benar-benar mendengarnya dengan jelas, pasti tidak salah!”

Sambil berkata, ia membungkuk hormat pada Jiang Tang dan tersenyum ceria, “Selamat ya, kecantikan! Dengan berkah yang dalam serta mendapat kasih sayang Yang Mulia, pasti akan bisa melewati bahaya ini!”

Ia berpikir, karena Yang Mulia menyayangi kecantikan tersebut, pasti juga akan sungguh-sungguh mengurus pembuatan penawar racun.

Kini kecantikan itu memiliki harapan hidup!

Hanya Jiang Tang yang tahu, ini bukan keberuntungan sama sekali.

Berita tentang pergi ke taman terlarang pasti sudah tersebar ke telinga para selir, ditambah pagi ini ia mendapat perhatian dari Permaisuri Ibu, kini berapa banyak orang di istana yang tidak menyukainya.

Tentu saja, demi bertahan hidup, ia tidak peduli itu semua, harus mendekati sang Kaisar anjing itu.

Memikirkan hal itu, ia tak banyak bicara, hanya berkata, “Besok aku akan bersiap dengan baik, pergi menemui Yang Mulia. Kau sudah lelah menunggu seharian, cepatlah istirahat.”

Namun Xiao Zhu menggeleng, tetap tersenyum, “Hamba tidak lelah, malam ini giliran hamba berjaga untuk kecantikan, kecantikan cepatlah beristirahat.”

Di sekitar Jiang Tang, ada tiga orang yang melayani—satu pelayan pengatur urusan, satu kasim pengatur urusan, dan satu lagi pelayan pribadi Xiao Zhu.

Dua pelayan lainnya bertugas di luar kamar mengurus hal-hal kecil.

Sebagai wanita mandiri abad ke-21, Jiang Tang sebenarnya tidak terbiasa dengan kehidupan dilayani seperti ini, merasa sangat canggung di mana-mana.

Seperti sudah masuk panti jompo lebih awal...

Ini benar-benar merusak semangat dan tubuh orang modern.

Jiang Tang sudah memutuskan, dengan tegas mendorong Xiao Zhu keluar, berkata dengan keras, “Ah, di sini tidak punya banyak aturan seperti itu, kau kembali saja tidur, malam jangan masuk kamar ku, mengerti?”

Setelah mendorong dan membujuk Xiao Zhu pergi, Jiang Tang langsung merebahkan kepala dan tidur.

...

Permaisuri Ibu tekun beribadah, mengubah jadwal menghadap menjadi sekali setiap tiga hari, jadi hari ini Jiang Tang tidak perlu bangun pagi.

Saat matahari mulai menyinari kamar, Xiao Zhu membawa baskom air hangat datang, membangunkan Jiang Tang.

Ia dengan bersemangat berkata, “Kecantikan, bangun cepat! Masih harus mandi dan berdandan untuk menemui Yang Mulia!”

Jiang Tang enggan membuka mata, secara naluriah mengangkat tangan mengusap mata, tetapi tersentuh luka di punggung tangan.

“Aduh!”

Rasa sakit membuat pikirannya langsung jernih, sekaligus mengingat kembali kejadian kemarin, ia sudah terkena racun ganas.

Nyawanya hampir habis.

Suasana hatinya menjadi berat seketika.

Namun tak lama kemudian, Jiang Tang menyesuaikan diri, duduk dengan semangat.

“Mandi, pergi ke Istana Chaoyang!”

Menjelang tengah hari, Jiang Tang bersama Xiao Zhu tiba di Istana Chaoyang, Kaisar Yongchang sudah kembali dari sidang.

Xiao Zhu menunggu di luar, Jiang Tang melangkah masuk ke dalam istana, langsung melihat Kaisar Yongchang berdiri membelakangi di depan meja tulis.

Ia berjongkok dan memberi hormat, “Salam hormat Yang Mulia.”

Kaisar Yongchang menoleh, tampak sudah menunggu cukup lama, berkata dengan tenang, “Datang tepat waktu, cepat haluskan tinta, aku akan berlatih kaligrafi.”

“Ya.” Jiang Tang menundukkan kepala, melangkah maju, mulai menghaluskan tinta seperti sebelumnya.

Kaisar Yongchang berjalan melewati belakangnya, duduk di samping, menggenggam kuas kaligrafi.

Tak lama kemudian, tinta sudah cukup halus, Kaisar Yongchang menulis huruf pertama di hadapannya.

Pria itu memegang kuas dengan gaya yang cukup tampan, tulisannya lancar dan bertenaga, huruf yang ditulis tegas dan penuh wibawa.

Meski ini latihan pertama dengan gaya kaligrafi tersebut, masih ada sedikit canggung, tulisannya tetap indah dan penuh karakter.

Benar-benar seperti kepribadiannya.

Jiang Tang terus menghaluskan tinta tanpa berhenti, sambil sedikit memiringkan kepala mengagumi kaligrafi pria itu, pikirannya berputar.

(Wah, tulisannya memang bagus, kuat dan tegas, goresan tegas dan rapi!)

(Hmm, orangnya tampan, berbakat, tangkas pula, benar-benar layak menjadi kaisar, memang hebat.)

Mendengar itu, Kaisar Yongchang agak bangga, tanpa sadar membetulkan duduknya.

Ia tenang berpikir, tidak heran Jiang Tang mengaguminya.

Sejak kecil ia berlatih semua ini, berkuda, memanah, seni bela diri, dan kaligrafi, semuanya tak kalah dari saudara-saudaranya.

Dalam menguasai enam seni, ia sangat bangga...

(Aduh, kenapa malah gagal saat ini ya?)

Kaisar Yongchang: Tolong jangan sebut itu lagi!

Wajahnya sedikit berkerut, tangan gemetar, kuas yang dipegang tak sengaja menorehkan noda tinta di kertas.

Melihat itu, Kaisar Yongchang panik sejenak, ingin memperbaiki tapi terlambat.

Tulisan bagus yang dipuji Jiang Tang pun rusak begitu saja.

Jiang Tang langsung mengerutkan alis, menyeringai, pikirannya kembali aktif.

(Baru saja dipuji, langsung gagal, benar-benar tak tahan pujian.)

(Hai kamu, masih harus latihan lagi.)

Kaisar Yongchang: "..." Semua ini karena kamu juga.

Memikirkan itu, ia sedikit kesal, mengumpulkan kertas yang rusak jadi bola-bola.

Saat melempar, tanpa sengaja mengenai Jiang Tang.

Jiang Tang tampak terkejut dan agak marah.

(Hoho! Menulis sendiri rusak, malah marah-marah, benar-benar tidak punya sopan santun.)

(Saya sudah memujimu, tapi mulut saya kotor, kamu ini munafik...!)

Meski berpikir begitu, Jiang Tang merendahkan tubuhnya dan dengan manja berkata:

“Kenapa dilempar, Yang Mulia? Noda tinta ini justru tepat sekali, seperti sentuhan terakhir yang sempurna!

Sayang sekali, sayang sekali.”

Sambil berbicara, ia mengambil kembali bola kertas itu, membuka dengan hati-hati, “Kalau Yang Mulia tidak mau, biarkan hamba simpan sebagai koleksi, hamba akan menjaganya seperti harta karun.”

Kaisar Yongchang kembali bingung, dalam hati berkata: Aku lebih suka kalau kamu tetap nakal dan pemberontak!

Ia diam saja, membiarkan Jiang Tang bermain sendiri, biarlah bola kertas itu disimpan atau tidak.

Kemudian ia mengganti selembar kertas lagi untuk menulis.

Setelah lama, tinta Jiang Tang sudah siap, ia mulai merasa bosan.

Berdiri di samping Kaisar Yongchang cukup lama, jari-jarinya mulai mengetuk meja, tak tahan bertanya, “Yang Mulia... apakah karena merasa tinta yang hamba haluskan bagus, maka Yang Mulia sengaja memanggil hamba?”

Matanya berkedip, berusaha menampilkan wajah polos dan tak berdosa, mencoba memikat Kaisar anjing itu.

Jiang Tang merasa sangat percaya diri, diam-diam berpikir:

(Hmm, apakah aku sudah memikatmu kemarin, hingga kau mulai merindukanku?)

(Tidak salah, aku sudah menonton banyak drama perebutan kekuasaan di istana, sudah menguasai seni memikat Kaisar dengan baik, wajar saja kau tak bisa menahan diri.)

Namun sebenarnya bagi Kaisar Yongchang, kedipan dan rayuan Jiang Tang seperti matanya sedang ada sesuatu yang mengganjal.

Tak menarik, tak memikat, tak lembut.

Lalu sudut bibirnya tersenyum, dengan sedikit menyakitkan menggoda, “Aku tidak tega membiarkan selir lain melakukan pekerjaan kasar ini, kulitmu tebal, cocok melakukan ini.”

Jiang Tang: (Terima kasih, Yang Mulia.)

Ia menggigit gigi penuh kebencian, memaksakan tersenyum, menjawab, “Itu juga bentuk kasih sayang Yang Mulia, hamba sangat senang, rela menghaluskan tinta untuk Yang Mulia setiap hari!”

Perbedaan sikapnya membuat Kaisar Yongchang merasa tidak nyaman secara fisik: siapa sebenarnya yang lebih munafik di antara kita?

Ada batasan dong!

“Yang Mulia! Yang Mulia!” Saat itu, kasim Zhao datang dengan tergesa-gesa.