Bab Tiga Belas: Dikatakan Dia Tak Berjiwa Maskulin

Paman Zhao tampak ragu, dia melirik Jiang Tang, lalu melangkah maju dengan suara pelan melapor, “Selir Hui ingin bertemu di luar.”
Setelah mendengar itu, wajah Jiang Tang juga berubah buruk, ujung jarinya yang menekan meja memerah samar.
Ini pasti karena dia tahu Jiang Tang ada di sini, datang untuk menantangnya, bukan?
Ingin menariknya pergi!
Kaisar Yongchang hanya mengangkat sedikit matanya, tanpa peduli, berkata, “Dia datang, mengapa kau cemas?”
“Benar, hanya saja…” Paman Zhao menjawab hati-hati, suaranya terdengar ragu.
Tentunya dia tidak perlu cemas, tapi melihat Selir Hui marah seperti itu, khawatir kedatangannya tidak baik.
Jiang Mei baru-baru ini mendapat perhatian, nanti kalau Kaisar tidak menemui Selir Hui demi dia, kalau Selir Hui marah, yang kena marah tetap saja bawahannya.
Kaisar Yongchang juga tahu maksud Selir Hui, entah ditemui atau tidak, baginya tidak masalah.
Maka ia berkata sembarangan, “Suruh dia masuk dulu.”
“Baik.” Paman Zhao keluar untuk menyampaikan.
Jiang Tang menggigit bibir, sungguh tidak ingin berkonflik dengan Selir Hui, hatinya cemas.
Tak lama, Selir Hui melangkah masuk dengan sikap penuh dominasi.
Kaisar Yongchang tetap duduk di sana menulis kaligrafi, Jiang Tang dengan perhatian melayani di samping, keduanya tampak harmonis seperti bulan dan anggur yang merambat.
Selir Hui melihat itu, kemarahannya memuncak.
Namun dia tetap sopan memberi hormat dengan wajah serius, “Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia.”
Kaisar Yongchang fokus menulis, hanya mengangkat sedikit mata memandang Selir Hui, tanpa rasa suka maupun benci berkata:
“Bukankah tadi malam kau disuruh beristirahat di istana? Kenapa masih datang kemari?”
Bagi Selir Hui, ini adalah perhatian dan kasih sayang Kaisar, hatinya berbunga-bunga.
Wajahnya yang tidak senang pun sedikit melunak, dengan malu-malu berkata, “Terima kasih Yang Mulia atas perhatian, hamba kini sudah sangat pulih.
Baru-baru ini hamba mendapat sebuah pena bulu zitan langka, tahu Yang Mulia suka menulis kaligrafi, jadi datang untuk mempersembahkan.”
Sambil berkata, pelayan tua di belakangnya berlutut maju, membuka kotak panjang dan menyerahkannya.
Sebuah pena bulu yang sangat mahal muncul di hadapan mereka.
Gagang pena terbuat dari kayu zitan tua yang terpilih, diukir dengan motif gunung dan air, ujungnya dipasang daun emas, bahkan bulu pada ujung pena berasal dari bulu keras berwarna ungu di leher kelinci liar.
Dibutuhkan ratusan kelinci liar untuk membuat satu pena seperti ini, sangat langka dan berharga.
Harganya cukup untuk makanan beras murni selama sepuluh generasi bagi orang biasa.
Kaisar Yongchang tidak menunjukkan ekspresi, hanya menatapnya dengan dingin dan berkata, “Selir Hui benar-benar perhatian, kebetulan aku sedang melatih kaligrafi, kau mengirim pena terbaik seperti ini.”
Selir Hui sangat senang, matanya memancarkan kasih sayang, dengan lapang dada berkata, “Yang Mulia tidak membenci, hamba sangat bahagia.”

Jiang Tang tertegun, berpikir Selir Hui memang besar kepala tapi bodoh.
(Bukan saudara perempuan, kau tidak mengerti bahwa Kaisar itu sedang mengancammu?)
(Dia baru saja mulai berlatih kaligrafi, kau langsung datang mengirim pena, orang bodoh pun tahu kau ada mata-mata, Kaisar sedang memperingatkanmu!)
Kaisar Yongchang mengejek dalam hati, Jiang Tang memang pandai mendengar, tapi apa maksud mengancam itu?
Apa maksudnya… kekuatan maskulin?
Kalau tidak bisa lagi, sekarang mulai bilang dia tidak maskulin?!
Kaisar Yongchang memang sangat peduli soal itu.
Di sisi lain, Selir Hui tampak terkejut melihat Jiang Tang, berkata agak tak percaya, “Ah, Jiang Cairen juga di sini? Adik perempuan benar-benar tak mencolok, aku kira hanya dayang istana biasa, hampir tidak mengenalinya.”
Setelah itu dia menutup mulut tertawa pelan, penuh sindiran.
Jiang Tang pura-pura tidak mengerti, hanya memberi hormat dengan kosong, tidak menanggapi lagi, “Salam hormat, Selir Hui.”
Namun Selir Hui terus menggertak, melangkah mendekat, berkata dengan sindiran terselubung, “Tidak, harus memanggilmu Mei Ren.
Kau naik pangkat terlalu cepat, aku belum terbiasa, ini benar-benar keberuntunganmu, orang lain mungkin butuh waktu setahun setengah baru bisa naik pangkat.”
Jiang Tang dibuat bingung, tak tahu harus berekspresi bagaimana.
(Kau terlalu sombong, meski Kaisar itu tidak bisa, tapi dia belum mati, bagaimana berani kau bicara seperti itu di hadapannya?)
(Kau tahu ayah dan kakakmu banyak berjasa, tapi kekuasaan tidak dipakai seperti itu, tahu tidak? Kalau tidak, suatu saat… sudahlah, kau memang akan mati di tangan Kaisar itu.)
Mata Kaisar Yongchang berkilat, hatinya tenggelam ke dasar.
Dia takut akan keluarga Selir Hui, selalu ingin mencari kesempatan menekannya, tapi belum sempat bertindak, Jiang Tang sudah tahu?
Dia, sebenarnya berasal dari mana?
Setelah memutuskan menjadikan Jiang Tang selir, Kaisar pernah menyelidiki, dia hanyalah seorang gadis yatim piatu, karena penampilannya yang baik dan cekatan, direkrut menjadi pelayan istana.
Latar belakangnya sangat bersih, tidak punya identitas istimewa…
Memikirkan itu, suara hati Jiang Tang muncul kembali:
(Ucapan orang bijak mengatakan jangan menghina anjing… salah, bukan perumpamaan yang tepat! Pokoknya menghina selir sendiri seperti itu, apakah Kaisar bisa diam saja?)
(Jika dia bisa diam, aku tidak bisa, kalau dia tahan ini, dia bukan pria sejati! Biarkan dia yang mengurus ini.)
Kaisar Yongchang mengerutkan bibir, tahu dirinya tak bisa terus diam dan hanya menonton.
Kalau tidak, dalam hati Jiang Tang, dia akan semakin dianggap “tidak bisa”.
Namun sebelum dia bicara, Selir Hui berlagak tersenyum, dengan nada heran berkata, “Jiang Mei Ren berdiri di sini, apakah sedang menghaluskan tinta untuk Yang Mulia?”
Kaisar Yongchang menatap dingin, menyiratkan peringatan, “Ada masalah?”
Di depan, pelayan tua menyadari ketidaksabaran Kaisar, buru-buru memberi isyarat pada majikannya.
Sayangnya Selir Hui terlalu asyik dengan dirinya sendiri, tak menyadari dan tidak melihat isyarat itu.
“Yang Mulia~” Selir Hui memanjangkan suara, dengan sikap manja, membela diri, “Kau sungguh, Jiang Mei Ren asalnya pelayan biasa, biasanya hanya melakukan pekerjaan kasar, mana bisa melakukan yang rumit seperti itu.
Bukankah ini menyulitkan orang?”
Kaisar Yongchang meletakkan pena, wajahnya makin tidak sabar, suaranya tak lagi menyembunyikan:
“Kau datang, bukan untuk mengirim pena, ya untuk mencari masalah dengan Jiang Mei Ren, bagaimana aku mau tenang menulis kaligrafi?
Bagaimana, tadi malam kau menunggu aku lama, aku suruh kau pulang, kau marah, sekarang sengaja datang memperkeruh suasana?”
“Yang Mulia…” Selir Hui terkejut membuka mulut, tampaknya tidak menyangka Kaisar tiba-tiba bersikap begitu.
Lalu dia melirik pelayan tua, melihat wajahnya hampir kaku karena memberi isyarat memperingatkan.
Baru sadar betapa seriusnya masalah.
Dia buru-buru berlutut, memohon ampun, “Hamba tidak berani! Hamba sama sekali tidak bermaksud begitu, Yang Mulia mohon ampun!”
Jiang Tang diam-diam menggeser diri memberi ruang bagi Selir Hui.
Dia berpikir, (Iya, iya, dia menyuruhmu pulang karena dia tidak bisa, kau harus mengerti!)
Kaisar Yongchang sudah hampir kebal, hatinya keras seperti batu.
Keningnya berkerut, wajahnya tetap dingin tanpa sedikit pun berkurang, berkata dingin, “Kalau kau suka berbicara dengan Jiang Mei Ren, lebih baik aku pindahkan kau ke Istana Luhua, biar tiap hari bersama.”
Selir Hui: “Tidak!”
Jiang Tang: (Tidak!!)
Selir Hui bukan hanya penguasa satu istana, tapi juga tinggal sendiri di sana, mana mau pindah ke Istana Luhua yang terpencil dan sempit.
Dia benar-benar ketakutan, terisak memohon, “Hamba tahu kesalahan, mohon Yang Mulia jangan pindahkan istana!
Hamba akan segera pergi, tidak akan mengganggu Yang Mulia lagi!”
Kaisar Yongchang membalikkan kepala, tidak melihatnya lagi, juga tidak berkata apa-apa.
Selir Hui paham sikapnya, buru-buru mundur, membawa pelayan tua pergi.
Saat berbalik, dia memandang Jiang Tang dengan tatapan penuh kebencian, seolah ingin melahapnya hidup-hidup.
Jiang Tang menatap kepergiannya, tak sengaja tertarik oleh kekuatan besar Kaisar Yongchang yang menariknya mendekat.
Jiang Tang pun terjatuh ke arah pria itu, tubuhnya menekan ke lelaki itu, tepat saat dia menengadah, mata mereka bertemu, dan tampak dia akan menciumnya…