Bab Delapan Belas Putih dan Bulat

Mendengar kata-kata Kaisar Yongchang itu, Jiang Tang menghirup napas panjang dingin. Tubuhnya juga mulai berkeringat deras.

(Pindah tempat? Pindah tempat ke mana! Kaisar anjing, jangan main-main sembarangan!)

(Sudah babak belur, ceritanya tidak sesuai dengan naskahku! Sekarang menyesal masih sempatkah?)

Mendengar keluh kesah Jiang Tang, Kaisar Yongchang sama sekali tidak berniat bersikap lembut.

Bukankah dia suka menggodanya? Bukankah dia setiap hari menebar fitnah bahwa dia tidak becus? Hari ini dia harus membuat gadis ini benar-benar ingat pelajarannya!

Setelah memutuskan, dia menggendong Jiang Tang dari meja tulis, langsung menuju tempat tidur paling dalam di dalam istana.

Langkahnya penuh tenaga, tangan kuatnya memegang Jiang Tang erat, seolah menggendong seseorang semudah makan dan minum.

Dia tampak sangat santai dan penuh kekuatan.

Jiang Tang tidak punya pikiran untuk memperhatikan hal itu, hanya merasakan langkah pria itu penuh tekanan, setiap langkah semakin memberatkan hatinya.

Melihat tempat tidur semakin dekat, Jiang Tang menutup mata, pasrah saja.

(Biar saja, ujian ini akan datang juga, mati lebih awal berarti bebas lebih cepat!)

(Daripada bersama Kaisar anjing ini melakukan hal-hal memalukan, aku lebih khawatir kalau dia tidak sanggup nanti… bagaimana caranya agar aku tidak tertawa terbahak-bahak?)

Kaisar Yongchang: “……”

Lihat kan, dia memang pantas diberi pelajaran!

Kaisar Yongchang kesal sekali, mempercepat langkahnya.

“Paduka.” Zhao Gonggong membawa nampan masuk, melihat pemandangan kacau di dalam istana, langsung berbalik mencoba keluar.

Gerakannya sangat luwes dan cepat.

“Berhenti, berhenti!” Kaisar Yongchang merasa malu, akhirnya meletakkan Jiang Tang dan memanggil Zhao Gonggong.

Kaki Jiang Tang akhirnya menyentuh lantai, dia membalikkan badan dan menutupi wajah dengan kedua tangan.

(Sungguh malu, sangat malu!!)

(Aku tidak keberatan kau melakukan hal ini, tapi tolong pilih waktu siang malam, Kaisar anjing! Lagipula Zhao Gonggong tidak terlalu cerewet kan? Aku tidak mau gosip ini tersebar ke seluruh istana!)

Dengan sedikit mengibaskan lengan bajunya, Kaisar Yongchang berpura-pura tenang dan bertanya pada Zhao Gonggong, “Ada apa?”

Zhao Gonggong memberanikan diri tetap tinggal, tapi tidak berani menatap, lalu menyerahkan nampan kayu di tangannya.

“Mutiara dari Nanling yang menjadi upeti… sudah datang, paduka kan ingin melihatnya?”

Kaisar Yongchang melangkah maju beberapa langkah, mengangguk dan menunjuk meja tulis, “Ya, letakkan di situ saja.”

---

Zhao Gonggong dengan hati-hati meletakkan nampan kayu di meja tulis, lalu segera mundur cepat seperti dikejar anjing.

Wajah Kaisar Yongchang sudah berubah serius, tangannya disembunyikan di belakang punggung, dia berjalan ke meja tulis dan mengambil sebuah mutiara untuk diperiksa dengan teliti.

Seakan sedang memandang sesuatu yang sangat penting.

Melihat dia tidak lagi memikirkan hal lain, Jiang Tang menghela napas lega, lalu mulai mengamati mutiara itu.

Saat melihat, wajahnya tiba-tiba mengeras.

(Mutiara ini… mutiara ini!)

Kaisar Yongchang sedikit tersenyum sinis, tampak puas, berpikir Jiang Tang memang paham barang berharga.

Mutiara itu bukan sembarangan…

Sebelum dia selesai berpikir, Jiang Tang sudah semangat, pikirannya terus berputar.

(Berwarna putih, bulat, dan sebesar ini, bisa dikirim dari jauh ke tangan Kaisar anjing, pasti sangat berharga!)

(Bila aku punya satu, aku ingin mengisinya ke dalam kotak harta kecilku.)

Kaisar Yongchang terdiam.

Meski Jiang Tang memang mengerti nilai mutiara itu, alasannya… salah, bahkan tak berdasar sama sekali.

Dengan putus asa, tiba-tiba dia mendapatkan ide yang dia anggap cukup bagus.

Matanya yang hitam dalam menatap Jiang Tang, suaranya yang berwibawa naik nada, “Jiang cantik, beberapa hari lagi adalah ulang tahun Permaisuri Ibu Suri. Aku ingin menggunakan mutiara ini untuk membuat hadiah ulang tahun, tapi belum ada ide bagus.

Bagaimana kalau aku serahkan padamu, buatkan hadiah itu untukku?”

Dari pikiran Jiang Tang bisa dirasakan dia orang yang penuh ide, menyerahkan tugas ini padanya mungkin akan menghasilkan sesuatu yang tak terduga.

Dan dia yakin Jiang Tang akan melakukannya dengan baik.

Jiang Tang tampak ragu, jelas tidak senang, lalu dia dengan sopan menolak, “Memberikan hadiah ulang tahun untuk Ibu Suri adalah kehormatan bagi hamba, tapi hamba berasal dari kelas rendah dan canggung, bagaimana pantas ikut campur dengan barang paduka?”

Dia mungkin tidak bisa membedakan apakah barang itu berharga atau tidak, tapi dia tidak bodoh.

Kata-kata Zhao Gonggong yang mengantar barang menunjukkan mutiara itu sudah diseleksi dari upeti, yang membuktikan Kaisar anjing sangat menghargainya.

Kalau dia berhasil mengerjakan ini dengan baik, bagus. Kalau tidak, bisa-bisa yang jadi korban berikutnya adalah dia…

(Tidak bisa, tidak boleh, aku tahu mana yang harus kuhargai: prestasi atau nyawaku.)

Kaisar Yongchang mengangkat alis ringan, dia tidak berniat memaksa Jiang Tang, tapi berkata santai:

“Tidak masalah apakah kau ikut campur atau tidak, kalau bukan kau, akhirnya orang bawah akan melakukannya juga, tidak ada bedanya.

Aku sebenarnya juga berencana, kalau kau mau, mutiara yang tersisa dari hadiah itu akan kuberikan padamu, tapi kalau kau tidak mau…”

---

Belum selesai dia bicara, mata Jiang Tang sudah terang, dia buru-buru memotong, “Kalau begitu, hamba terima perintah! Hamba tiba-tiba punya banyak ide, pasti akan membuat hadiah ulang tahun yang memukau semua.”

(Aduh, mau bagaimana lagi, dunia orang dewasa memang penuh pengorbanan, demi sesuap nasi harus rela membungkuk.)

Dia memang punya banyak ide, terutama bagaimana menghemat mutiara dalam pembuatan.

Kaisar Yongchang: “……”

“Bagus, terima kasih, Jiang cantik.” Kaisar Yongchang tidak membongkar sikap Jiang Tang, matanya penuh senyum penghargaan.

Di sela itu, Jiang Tang diam-diam melihat sistem, poinnya memang melonjak tajam.

Karena dengan tujuan tertentu, dia sengaja memperhatikan pertambahan poin.

Dan titik lonjakan poin kali ini adalah saat dia sengaja membuat Kaisar anjing berdebar.

Jadi, jumlah poin ternyata bergantung pada detak jantung Kaisar anjing!

Akhirnya dia mengerti.

Hari ini hasilnya bagus, selain mengetahui penyebab lonjakan poin, dia juga mendapat mutiara yang sangat berharga.

Malam tiba, Jiang si ahli yang sibuk sepanjang hari kembali dengan bahagia ke Istana Luhua.

Tanpa sadar, hari untuk memberi hormat pada Ibu Suri kembali tiba.

Sebelum fajar, Jiang Tang sudah bangun dari tempat tidur, mandi dan berdandan, lalu membawa Xiao Zhu keluar rumah di pagi hari.

Di Istana Shou’an, para selir seperti biasa menunggu di halaman, saat Jiang Tang tiba sudah ada beberapa selir yang menunggu.

Setelah menunggu sebentar, Hui Fei dan De Fei muncul satu per satu, keduanya langsung bersitegang saat bertemu.

Hui Fei dengan dada menggembung, ekspresinya penuh sindiran, dia sengaja memulai keributan, “Oh, kupikir Kakak De Fei tidak akan datang, lagipula wajahmu itu… Kakak memang berani, aku salut!”

Wajah De Fei belum sembuh, dia hanya menutupi sebagian wajah dengan kain tipis, bagian dahi yang tidak tertutup disapukan bedak timah.

Dia tidak marah, hanya mendengus dingin, “Orang jahat itu berani pamer di depan umum, aku berjalan lurus dan duduk dengan benar, apa yang harus kutakutkan?”

Mendengar itu, Hui Fei agak terpancing, “Ulangi sekali lagi! Siapa orang jahat yang pamer itu?”

De Fei memandangnya dingin, pura-pura tidak mendengar, lalu pelan memalingkan wajah.

“Tep!” suara tepukan terdengar.