Bab 20 / Sekarang di Wilayah Keluarga Babbit

“Apakah kalian telah menyelesaikan pemeriksaan daftar orang hilang yang kuperintahkan sebelumnya?”

Bonar menggenggam alat komunikasi dengan tangan yang sedikit mengepal, persendian jarinya memutih, keringat halus keluar di dahinya, dan tenggorokannya bergerak tegang. Setelah berpikir sejenak, ia membungkuk dan menjawab.

“Laporan untuk Tuan tua, daftar tersebut sudah lengkap sesuai prosedur, namun dunia ini penuh ketidakpastian, mungkin masih ada yang terlewat. Pasukan penegak hukum sedang menyelidiki siang dan malam tanpa henti, mereka tidak berani lengah.”

Alice mendengar itu, alisnya berkerut dalam, menghela napas panjang, lalu bersandar ke belakang kursi. Gaun yang dijalin dari sihirnya terbentang seperti awan yang mengalir, suaranya terdengar berat dan serius.

“George hilang. Dalam daftar, jelas tertulis dia akan menghadiri pertemuan, namun sampai sekarang tidak ada kabar darinya. Jika bukan hilang, lalu apa?”

Saat berbicara, matanya berkilat gelisah, jemarinya tanpa sadar mengelus sandaran kursi.

Wajah Bonar berubah tegas, ekspresinya penuh ketegangan, segera menjawab, “Untuk hal ini, saya akan segera memberitahu pasukan penegak hukum. Namun, ini masalah besar, hanya mengandalkan mereka mungkin tidak cukup. Jika ingin cepat menemukan orang ini, mungkin Nona perlu turun tangan.”

Alice menggigit bibir bawahnya, merenung, mata berkilat ragu.

Meskipun George bukan orang penting, disebut namanya di saat ini pasti ada sesuatu yang mencurigakan.

Di luar jendela, angin kencang menderu, mengangkat daun-daun kering yang menghantam bingkai jendela. Ia terdiam sesaat, lalu berkata, “Kalian mulai penyelidikan terlebih dahulu, aku akan segera menemui Nona.”

Setelah berkata demikian, Bonar hormat dengan sopan dan memutuskan komunikasi.

Seorang perempuan di sampingnya menatap, matanya bersinar penuh rasa ingin tahu, bertanya, “Siapa yang hilang? Apakah orang penting?”

Ia condong ke depan, pasir dalam jam pasir sihir di atas meja mengalir perlahan.

Bonar meneguk teh berwarna amber hasil ramuan sihir, kristal es yang menempel di dinding gelas memantulkan cahaya lilin berkelap-kelip. Dengan cepat ia mengetuk alat komunikasi tanpa mengangkat kepala, menjawab.

“Hanya seorang dokter, tapi sepertinya cukup penting.”

Perempuan itu menopang dagunya, penuh minat mengamati kesibukan Bonar, sinar bulan menembus kaca patri dan memantulkan bayangan bercahaya di wajahnya.

Sementara itu, Moris baru saja selesai makan, mengelap sisa saus di sudut mulutnya. Piring berlapis emas masih menyisakan remah daging sisik naga panggang, aroma panggangan magis yang menggoda menyeruak di hidungnya.

Ia melonggarkan dasi berhiaskan rune sihir, bersandar di kursi ukir dekat troli makan terapung. Karpet bermotif bintang lembut membungkus alas sepatunya.

Saat itu, komunikasi dari Alice berdering. Saat tersambung, tiba-tiba terdengar suara bersin yang nyaring dari penerima.

Moris mengangkat alis menatap layar panggilan yang mengambang di udara, matanya menampakkan sedikit kejutan. Saat menempelkan alat komunikasi ke telinga, ia mencoba berkata, “Halo?”

Jawabannya kembali dengan bersin, ia terkekeh ringan, jemarinya tanpa sadar mengetuk tepi piring, “Kalau merasa tidak enak, aku bisa berikan ramuan penyembuh. Kelihatannya kau agak kesusahan.”

Alice mengusap ujung hidung yang memerah, suaranya agak bernapas, “Tidak apa-apa, aku sudah ada obatnya.”

Setelah jeda, ia menghirup hidungnya dan berkata serius, “Jejak George sudah ditemukan, dia berada di wilayah keluarga Barbett. Seperti yang disebutkan oleh Menara Takdir, dia sedang melakukan penelitian medis. Cepat tanyakan anak buahmu apakah pengaturan ini berasal dari pihakmu, setelah jelas laporkan segera. Selain itu, bagi kamu, apakah dia orang yang sangat penting?”

Moris mendengar itu, tubuhnya condong ke depan, suara sendok dan garpu perak di piring berbunyi jelas, alisnya mengerut bingung.

Biasanya tenggelam dalam ilmu kedokteran, namun tidak ingat soal George.

Setelah berpikir sejenak, ia perlahan berkata, “Akan kutanyakan.”

Alice tak dapat menyembunyikan rasa terkejutnya, “Kau tidak tahu?”

Moris agak canggung menjawab, mengusap belakang lehernya, “Pusat medis penuh orang, bagaimana mungkin aku tahu semuanya? Mengenai penambahan jumlah Tuan tua yang dibahas sebelumnya, bagaimana pendapatmu?”

Sebelum ia selesai bicara, terdengar nada sibuk dari alat komunikasi.

Moris memandang alat yang gelap, menghela napas tak berdaya, menggelengkan kepala, “Ternyata memang begitu.”

Saat bangkit, jubahnya menyapu troli makan, mengangkat beberapa butir bumbu sihir yang berkilauan di lantai.

Setelah itu, ia melangkah cepat menuju kantor medis.

Memasuki tempat yang menentukan karier para dokter ini, lemari arsip sihir terapung tertata rapi, gulungan kulit domba kuno bercampur dengan chip elektronik bercahaya saling bersinar.

Semua orang berdiri, memberi hormat dan menyambut tokoh besar pusat medis ini dengan sopan.

Moris mengangguk ringan, setelah salam singkat, ia langsung menuju meja petugas administrasi terdekat, berkata dengan suara dalam, “Segera selidiki siapa yang mengirim George keluar untuk urusan medis.”

Saat berbicara, jam sihir di belakangnya berdetak, petugas segera merespon, jari-jari mereka berlari cepat di terminal sihir, keringat muncul di dahi.

Orang-orang di sekitarnya memanjangkan leher, penasaran menatap dengan ekspresi bergosip.

Moris menoleh melihat pemandangan itu, tatapannya tajam, berkata tegas, “Kalau kalian tidak ada kerjaan, aku bisa cari pekerjaan untuk kalian.”

Mendengar itu, mereka buru-buru menunduk dan kembali ke tempat masing-masing. Kantor medis kembali sunyi, hanya suara dengungan terminal sihir terdengar di udara.

Sinar bulan menembus jendela kaca patri tinggi, memantulkan pola cahaya aneh di lantai.

Beberapa saat kemudian, jari petugas bergerak cepat di terminal sihir, rune misterius berkelip di layar, dalam sekejap ditemukan jejak George.

“Laporan untuk Tuan tua, George dikirim keluar oleh Dr. Pierce dari bedah trauma.”

Moris mengangguk pelan, manset peraknya memantulkan cahaya dingin, saat berbalik, jubah hitamnya mengibaskan angin, menyapu lemari arsip sihir yang terapung.

“Terima kasih,” ucapnya dengan suara berat, seperti pedang yang diasah dengan es.

Petugas membungkuk hormat, perhiasan rambut sihir mereka berdenting, setelah Moris melangkah pergi, mereka melanjutkan pekerjaan, jari mereka berganti-ganti antara gulungan kulit dan layar elektronik.

Adegan itu seperti batu besar yang dilempar ke danau dalam, memicu gelombang berkali-kali. Lampu gantung sihir di kantor berkedip-kedip tidak menentu, beberapa dokter menatap petugas itu dengan tatapan penuh arti.

Ia merasa mata-mata itu menusuk punggungnya, tangan yang memegang pena bulu sedikit gemetar, tinta menetes di dokumen kontrak sihir, menyebar menjadi noda gelap.

Dokter perempuan sebelahnya tak tahan ingin tahu, gaunnya menyapu ubin berhiaskan lingkaran sihir, melangkah cepat mendekat, “Bolehkah aku bertanya, apa hubunganmu dengan Tuan tua Moris...”

Namun kalimatnya terputus.

Petugas itu buru-buru menggeleng, telinganya memerah seperti burung puyuh yang ketakutan.

Orang-orang sekitar saling bertukar pandang penuh makna, suara ketukan papan sihir menjadi pelan, hanya tatapan bergosip yang nyata beredar di udara.

Sementara itu, saat telepon tersambung, hiruk-pikuk ruang praktek seperti gelombang pasang menyerbu.

Dr. Pierce mengenakan stetoskop bertatahkan permata sihir, membungkuk memeriksa rekam medis pasien, proyeksi holografik terus berubah menampilkan data kondisi pasien.

Saat itu, bunyi dering alat komunikasi memecah kesunyian, alisnya berkerut, tanda sihir di dahinya sedikit menyala, menunjukkan rasa gelisah.

“Halo, ada apa?”

Suaranya terdengar sedikit tidak sabar. Di luar ruang praktek, pasien mengantri panjang, layar panggil sihir berkedip, suara gaduh obrolan silih berganti.

“Apa hubunganmu dengan George?”

Suara Moris dingin seperti es, tanpa basa-basi.

Tangan Pierce tiba-tiba gemetar, hampir menjatuhkan rekam medis elektronik.

Mendengar nama “George”, wajahnya langsung memerah seperti lobster rebus, urat di pelipisnya menonjol, “Sial! Dia pergi mengikuti konferensi penelitian medis, tapi belum kembali!”

Belum selesai berkata, nada sibuk kembali terdengar.

Pierce terpaku, belum sempat merespon, terdengar suara pasien memanggil.

“Dokter, giliran saya?”

Ia menghela napas berat, ujung jas putih sihirnya terangkat, berbalik dan kembali menumpahkan diri pada arus pasien, pintu ruang praktek terbuka, aroma obat dan energi sihir menyebar keluar.

Moris tampak muram seperti langit sebelum badai, sepatunya menghantam ubin berhiaskan lambang keluarga dengan suara berat, berjalan langsung ke bagian telekomunikasi markas.

Di sepanjang jalan, dengungan lift sihir dan bisik-bisik petugas tidak mampu mengganggu tekadnya mencari kebenaran.

Moris meminta operator menghubungi telepon lagi.

Operator mengangguk pelan, jari-jari menyentuh layar komunikasi yang berkilauan, rune sihir berkelip, telepon segera tersambung.

Operator menunduk menunggu, tanda mata takdir di dahinya bersinar lembut, anting telinga peri bergetar mengikuti gelombang sihir.