Jilid Satu: Jurus Pedang Pengusir Duka Bab 66: Tian Yi

Di ujung jalan, beberapa murid yang mengenakan seragam Perkumpulan Langit Agung sedang menghadang seorang pedagang keliling yang memikul barang dagangan, menginterogasinya dengan ketat. Pedang di pinggang mereka berkilat dingin di bawah cahaya pagi.

“Pernah lihat seorang pemuda berbaju kain biru? Bersama dua anak, laki-laki dan perempuan?” tanya pemimpin mereka dengan suara lantang, matanya tajam menyapu kerumunan orang yang menonton.

Hati A Empat langsung berdegup kencang, ia refleks menarik Bunga Batu ke belakang, lalu berdiri miring di depan Batu, ketiganya dengan tenang beringsut ke bawah atap toko kain di samping. Baju kain biru yang dipakainya—baru beberapa hari lalu diganti—kini justru menjadi penanda paling mencolok.

“Kak, bagaimana kalau kita lewat pintu belakang saja?” bisik Batu pelan, tangannya sudah menggenggam gagang belati kecil di pinggang—senjata yang ia buat sendiri dari uang receh yang ditabung setengah tahun, meski tak tajam benar, setidaknya menambah sedikit keberanian.

Tiba-tiba Bunga Batu berseru pelan, menunjuk ke arah dekat tembok, “Jarum jahitku! Tadi jatuh di situ!” Jarum perak yang baru dibeli kemarin itu ia beli untuk mengobati ibunya, kini tergeletak hanya tiga tombak dari para murid Perkumpulan Langit Agung.

A Empat menahan tubuhnya yang ingin berlari, alisnya mengerut. Pergi mengambil barang sekarang sama saja menyerahkan diri. Tapi ia juga tahu betapa pentingnya jarum itu untuk ibu Bunga Batu—jika melewati kota ini, entah di mana lagi mereka bisa membeli.

Saat ia sedang bingung, dari dalam toko kain tiba-tiba terdengar suara pemilik toko, “Tuan-tuan ingin membeli kain? Ada kain sutra awan baru datang, dibuat jubah pasti tampak gagah!” Seorang pria paruh baya bertubuh gemuk keluar sambil mengayunkan sempoa, sengaja menabrak murid yang paling depan, dan buku catatan di tangannya jatuh tepat di samping jarum perak.

Ketika murid itu membungkuk hendak membantunya, pemilik toko dengan ujung kakinya menendang tipis, buku catatan pun menutupi jarum perak, lalu ia memungutnya tanpa ragu, menepuk-nepuk debu di atasnya. “Aduh, saya ini, terlalu sibuk menyambut tamu.”

Murid Perkumpulan Langit Agung itu mendorongnya kesal, “Jangan menghalangi! Aku tanya lagi, kau lihat pemuda itu atau tidak?”

“Pemuda?” pemilik toko menyipitkan mata, seolah mengingat-ingat, “Tadi memang ada seorang pemuda berbaju biru lewat sini, ke arah barat, mau saya antar tunjukkan jalannya?”

Pemimpin para murid itu saling pandang, arah barat menuju Bukit Angin Hitam, daerah sunyi tak berpenghuni, cocok untuk pelarian. “Antarkan kami!”

Begitu rombongan itu pergi, pemilik toko menoleh ke arah atap, memberi isyarat, lalu berbisik pelan, “Lewat pintu belakang, cepat.”

Hati A Empat terasa hangat, ia menundukkan kepala memberi hormat, lalu membawa Batu dan Bunga Batu cepat-cepat masuk ke toko kain. Di halaman belakang, gulungan kain bertumpuk-tumpuk, aroma tepung kanji menguar samar, dan pemilik toko sudah membuka kunci pintu sudut.

“Terima kasih, Tuan.”

“Tidak perlu, Perkumpulan Langit Agung sudah lama semena-mena di kota ini, aku sudah muak melihatnya.” Pemilik toko menjulurkan kepala ke luar, “Tiga li ke barat ada kuil tua, kalian sembunyi dulu di sana, nanti malam baru lanjutkan perjalanan. Oh, ini bawa saja.” Ia menyelipkan bungkusan kertas minyak berisi beberapa bakpao daging hangat. “Untuk mengganjal perut di jalan.”

Setengah li berlari, Bunga Batu baru berani meraba jarum peraknya yang kembali ke genggaman, berbisik, “Pemilik toko itu sungguh baik.”

Namun A Empat tak merasa tenang, ia merasa tadi ada sesuatu yang aneh pada sorot mata pemilik toko, terutama saat menyebut “pemuda berbaju biru”, nadanya seperti sengaja ditekankan, bukan asal bicara. Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan itu, ia mempercepat langkah, “Kita sembunyi di kuil tua dulu.”

Kuil itu memang sudah lama tak terurus, separuh wajah patung dewa runtuh, lantainya penuh rumput kering. A Empat baru hendak mempersilakan kakak beradik itu beristirahat, tiba-tiba terdengar suara dari atap. Ia segera menekan Bunga Batu dan Batu ke belakang patung, sendiri bersiaga menggenggam gagang pedang.

Genteng “krek” pecah, bayangan hitam melompat turun dari balok, mendarat tanpa suara. Saat wajahnya terlihat jelas, pupil mata A Empat mengecil tajam—orang itu mengenakan pakaian kasar yang sudah pudar, di punggungnya membawa keranjang obat, ternyata seorang tabib tua berambut putih.

“Siapa kau?” pedang A Empat sudah terhunus setengah, cahaya dingin berkilat di matanya.

Tabib tua itu malah tersenyum, menampakkan gigi kuningnya, “Jangan panik, anak muda, aku datang mengantarkan obat.” Ia mengeluarkan botol porselen dari keranjang, “Janda Li dari Desa Angin Hijau menitipkan buat anak-anaknya, katanya untuk obat batuk.”

Batu langsung menegakkan kepala, “Kau kenal ibuku?”

“Bukan sekadar kenal.” Tabib tua itu berjongkok, menyerahkan botol itu pada Bunga Batu, “Tiga puluh tahun lalu, ibumu bahkan pernah membantuku mencari rumput racun.”

Pedang A Empat perlahan kembali ke sarungnya. Rumput racun adalah tanaman beracun, orang biasa tak mungkin tahu—itu adalah kisah masa lalu ketika ibu Batu jadi murid apoteker muda, selain keluarga sendiri, hampir tak ada yang tahu.

“Kenapa orang Perkumpulan Langit Agung mengejarmu?” tanya tabib tua itu mendadak, sorot matanya menjadi tajam. “Seharian mereka menyisir kota, bahkan anak kecil pun tahu mereka mencari pemuda yang mampu membelah pedang besi milik pendekar tingkat lima.”

A Empat terdiam sejenak sebelum menjawab, “Aku hanya membela diri.”

“Membela diri bisa membuat dua jagoan Perkumpulan Langit Agung malu pulang?” Tabib tua itu mengerutkan alis. “Apalagi di tanganmu ada Pedang Pelupa.”

Ucapan itu membuat bulu kuduk A Empat berdiri. Nama Pedang Pelupa baru ia dengar beberapa hari lalu, saat mendengar murid-murid Perkumpulan Langit Agung bertengkar. Bagaimana orang tua ini bisa tahu?

Tabib tua itu seolah membaca pikirannya, menunjuk pedang di tangan A Empat, “Pedang biasa kalau membelah pedang besi milik pendekar tingkat lima pasti tumpul, tapi pedangmu tak lecet sedikit pun. Tiga puluh tahun lalu, Li Yufeng menggunakan pedang ini untuk membelah tebing batu setebal tiga tombak di luar Gua Iblis. Dan,” ia menurunkan suara, “segel si tukang masak itu hampir pecah, kau kira Perkumpulan Langit Agung benar-benar memburu balas dendam?”

Jantung A Empat berdebar keras, “Siapa kau sebenarnya?”

Tabib tua itu tersenyum lebar, melepas rambut putih di kepalanya—ternyata hanya wig. Rambut hitam dengan sedikit uban tersibak, wajah penuh pengalaman, namun matanya sangat tajam.

“Kau boleh panggil aku Kakek Batu,” katanya sambil menunjuk dada, “Batu Hebat.”

“Batu Hebat?” A Empat terperangah, Pedang Pelupa di tangannya tampak bergetar halus, seolah merespons nama itu.

Batu dan Bunga Batu pun terpana. Nama Batu Hebat sudah sering mereka dengar dari dongeng tukang cerita—sang ahli formasi yang bisa memasang Formasi Sembilan Naga, hingga sepuluh pendekar utama pun tak mampu menembusnya, konon dua puluh tahun lalu sudah meninggal dunia.

Namun Kakek Batu hanya melambaikan tangan, duduk bersila di atas rumput kering, mengeluarkan kendi arak dari keranjang obat, meneguk dalam-dalam, “Jangan kaget, orang tua memang suka hidup tenang. Dulu, aku dan Li Yufeng berjanji menjaga segel di Gua Iblis, siapa sangka dia pergi duluan, tinggal aku menanggung derita.”

A Empat menggenggam pedangnya, ujung jari memutih karena tekanan, “Berarti… selama ini Anda menjaga segel Gua Iblis?”

“Menjaga?” Kakek Batu mendengus, arak menetes di sudut bibir. “Aku cuma menunggu segel itu pecah. Amarah si tukang masak lebih panas dari api gunung, kalau saja bukan dia sendiri yang meminta disegel, sepuluh Li Yufeng pun tak mampu menahan. Kau tahu tidak, Pedang Pelupa di tanganmu selain tajam, punya kegunaan lain?”

A Empat menggeleng. Ia mendapatkan pedang itu secara tak sengaja—setengah tahun lalu, saat berjaga di lahan makam, ia mencabutnya dari mayat tanpa nama, hanya merasa cocok di tangan, sampai hari membelah pedang pendekar tingkat lima, baru sadar pedang ini istimewa.

“Pedang itu kunci penggerak formasi,” Kakek Batu bicara perlahan. “Dulu, Li Yufeng memakai pedang ini menggurat tujuh puluh dua formasi segel di luar Gua Iblis, Pedang Pelupa adalah kuncinya. Dua tetua Perkumpulan Langit Agung mengincar pedangmu, bukan dirimu. Mereka ingin membongkar formasi, membebaskan si tukang masak.”

“Membebaskan dia?” Bunga Batu tak tahan bertanya, “Bukankah dia pembunuh keji?”

“Bodoh, Nak!” Kakek Batu mengetuk kepalanya. “Bagi Perkumpulan Langit Agung, seorang iblis sakti lebih berharga dari buku ilmu silat. Mereka ingin menggunakan kekuatan iblis untuk menyingkirkan musuh, lalu menuai hasilnya sendiri.”

Hati A Empat terasa tenggelam. Pantas saja saat dua sesepuh mendengar nama Pedang Pelupa begitu bersemangat, ternyata inilah rencana mereka. Ia teringat sesuatu, “Tadi Anda bilang… segelnya hampir pecah?”

Wajah Kakek Batu menjadi serius, ia menunjuk telinganya, “Tiga bulan lalu, aku sudah dengar suara benturan dari dalam gua, amarah si tukang masak itu menggerogoti segel. Aku sempat khawatir tak menemukan orang yang bisa mengaktifkan Pedang Pelupa, tak disangka kau, anak muda, tanpa sengaja mendapatkannya, dan dengan Buah Reinkarnasi memecah batas tubuhmu—hanya orang bertubuh khusus yang bisa mengeluarkan kekuatan pedang itu.”

Ucapan itu tepat menjawab keraguan A Empat. Sejak kecil ia memang lebih tahan sakit dan luka cepat sembuh, para tetua di desa menyebutnya “berjiwa kasar”, kini ia mulai paham, barangkali inilah tubuh istimewa yang dimaksud.

“Lalu sekarang kita harus bagaimana?” tanya Batu cemas. “Apa laporkan ke para pendekar agar mereka mencegah Perkumpulan Langit Agung?”

“Sudah terlambat.” Kakek Batu menggeleng. “Perkumpulan Langit Agung pasti sudah mengirim orang ke Gua Iblis, mereka tahu aku ada, pasti bergerak dua arah, satu menghalangiku, satu lagi membongkar formasi.” Ia berdiri, menyandang keranjang obat. “Nak, berani ikut aku?”

A Empat menoleh ke kakak beradik Batu, meski tampak takut, keduanya mengangguk mantap. Bunga Batu menggenggam botol porselen di dada, “Ibu bilang, membiarkan orang mati tanpa menolong, malamnya pasti mimpi buruk.”

Kakek Batu tertawa keras, “Bagus! Biar Perkumpulan Langit Agung tahu mereka salah perhitungan!”

Begitu mereka keluar dari kuil tua, terlihat asap hitam membubung di angkasa barat. Wajah Kakek Batu berubah, “Arah Bukit Angin Hitam, mereka sudah mulai!”

A Empat menggenggam Pedang Pelupa erat-erat, terasa hangat di telapak, seolah menjawab keteguhannya. Ia menoleh ke arah Kota Qian, di sana ada obat yang mereka cari, juga orang-orang yang perlu mereka lindungi.

“Ayo!”

Keempatnya melesat masuk ke rimba lebat. Di belakang, pasukan Perkumpulan Langit Agung tengah mengejar mengikuti jejak tapak kuda, sementara di depan, dari arah Gua Iblis samar terdengar suara gemuruh seperti guntur, seolah ada makhluk raksasa yang sedang terbangun.