Bab Dua Puluh Satu: Rentetan Persulit

"Aku tidak melakukannya!"

Di seberang, Wu Xun sudah bercucuran keringat dingin karena dibentak, namun ia tetap mengeraskan hati dan menyanggah dengan suara lantang, "Aku tidak pernah memikirkan hal yang kau tuduhkan itu, jangan mencemarkan nama baikku di sini!"

"Kalau begitu, aku jadi penasaran."

Qin Wu berjalan mengitari Wu Xun dengan wajah penuh kebingungan, lalu bertanya setelah beberapa saat, "Bawahanku di sini membangun tembok tinggi bersama kerabat dan tetangga untuk menahan musuh, mengapa di mata Tuan Kepala Regu hal itu dianggap sebagai penyalahgunaan kekuasaan?"

"Tidakkah Tuan Kepala Regu sadar bahwa beberapa hari terakhir ini, anjing-anjing Wurong sering melintasi pegunungan untuk mengamuk di berbagai wilayah perbatasan Wu kita?"

"Izin bertanya, Tuan Kepala Regu, jika orang-orang Wurong benar-benar menyerang, bagaimana bawahanku ini bisa membalas dengan hanya mengandalkan lima saudara di tangannya?"

"Jangan lupa, perintah untuk menjaga Teluk Qin dan berpatroli di hutan utara Teluk Qin datang langsung dari Perwira Zhou!"

Saat ini, keringat Wu Xun sudah mengucur deras seperti air terjun, ia tidak tahu harus menjawab apa. Sebelumnya, ia mendengar dari bawahannya bahwa di Teluk Qin hanya ada seorang kepala regu dengan beberapa prajurit rendahan, tetapi mereka hidup berkecukupan. Ia pun berniat datang untuk memeras dan mencari keuntungan pribadi. Setelah mendengar bahwa kepala regu ini memiliki empat istri yang cantik jelita dengan pesona yang berbeda-beda, ia bahkan berniat untuk merebut mereka. Namun, ia tidak menyangka bahwa Qin Wu ini justru ditunjuk langsung oleh Zhou Hu untuk menjaga tempat itu. Jika masalah ini sampai ke atasan, sebagai kepala regu kecil, ia pasti akan dihancurkan hingga tidak bersisa!

"Mengapa Tuan Kepala Regu tidak bicara?"

Mendengar itu, ekspresi Wu Xun menjadi semakin canggung. Setelah berpikir panjang, ia terpaksa memberanikan diri dan berkata, "Aku mendengar bahwa anjing-anjing Wurong sangat mungkin akan melakukan invasi besar-besaran di sekitar Teluk Qin, itulah sebabnya aku membawa orang-orang untuk membantu."

"Qin Wu, jangan menganggapku sebagai atasan, anggap saja aku sama seperti yang lain, ada tugas apa pun, katakan saja."

"Benarkah?"

"Benar, jangan banyak berpikiran macam-macam..."

Mendengar itu, Qin Wu menopang dagu dengan satu tangan, mengusapnya perlahan, lalu tersenyum, "Kalau begitu, aku anggap serius ya?"

"Serius, harus dianggap serius!"

"Kepala Regu, maafkan kelancanganku!"

Sambil berbicara, Qin Wu menunjuk beberapa keranjang tanah di dekatnya dan memerintahkan, "Mohon Tuan Kepala Regu dan saudara-saudara sekalian memindahkan tanah itu ke tempat kita berdiri ini."

"Oh ya, ingat untuk menumpuknya sesuai dengan garis putih di tanah, jika tidak, kita semua harus mengulanginya dari awal!"

***

"Baik, mengerti!"

Dengan demikian, Wu Xun, sang kepala regu, bersama para prajurit bawahannya, mulai berpartisipasi dalam proyek pembangunan benteng Teluk Qin. Hanya dalam waktu satu sore, sang kepala regu tiba-tiba menyadari bahwa serangan orang Wurong yang akan segera terjadi adalah fakta yang nyata, dan benteng di Teluk Qin ini terlihat jauh berbeda dari biasanya; setidaknya, benteng ini mampu menahan gelombang serangan pertama kavaleri Wurong.

Memikirkan hal itu, Wu Xun bergumam pada dirinya sendiri, "Aku hanyalah kepala regu kecil. Begitu kedua pasukan bertempur, aku hanya akan menjadi umpan meriam. Mengapa tidak menetap saja di Teluk Qin dan melawan anjing-anjing Wurong bersama Qin Wu ini?"

"Baik, lakukan saja!"

Saat ini, Qin Wu yang memaksa mereka tinggal tidak mengetahui apa yang ada di benak lawannya. Ia tengah sibuk mengarahkan penduduk desa dan beberapa prajurit untuk terus memperkuat benteng.

"Pemimpin Qin!"

Tiba-tiba, Li Erdan berlari tergesa-gesa dengan wajah cemas. Sebelum mendekat, ia sudah berteriak kepada Qin Wu, "Pemimpin Qin, jasa militer yang kita kirim ke kamp militer dirampas orang!"

"Sekarang mereka bahkan ingin merampas tiga kuda perang yang kita sita!"

"Apa?"

Qin Wu membelalakkan mata, bertanya dengan tidak percaya, "Bagaimana bisa?"

"Tidakkah mereka tahu bahwa kita bertindak atas perintah Perwira Zhou?"

"Justru karena kita menyebut nama Perwira Zhou, orang-orang itu malah semakin menjadi-jadi!"

Napas Li Erdan akhirnya teratur. Kini, berdiri di hadapan Qin Wu, ia berkata dengan suara berat, "Meskipun tidak tahu siapa asal-usul mereka, terlihat jelas bahwa orang-orang ini memiliki dendam dengan Perwira Zhou!"

"Pemimpin Qin, kita biarkan atau tidak?"

"Itu adalah jasa yang kita dapatkan dengan taruhan nyawa, untuk apa kita biarkan?"

Setelah merenung sejenak, Qin Wu melambaikan tangan kepada Li Erdan dan yang lainnya, lalu berseru, "Ayo, pergi lihat ke sana. Aku ingin tahu siapa yang begitu berani!"

Rombongan itu bergegas menuju pintu masuk desa Teluk Qin. Wu Xun dan beberapa prajurit yang datang belakangan ragu sejenak, namun akhirnya tetap mengikuti. Belum sampai setengah jam, sebelum Qin Wu dan rombongannya tiba di Kota Suli untuk mencari keadilan, mereka bertemu dengan beberapa prajurit yang datang dari arah berlawanan.

Di antaranya, seseorang melihat Li Erdan, langsung berhenti, lalu menatap Qin Wu dengan rasa ingin tahu dan tersenyum, "Kau adalah prajurit tangguh yang membantai belasan anjing Wurong seorang diri itu?"

"Siapa kau?"

"Komandan lima ratus kavaleri Tentara Pemusnah Wurong, Xiahou Ba!"

Komandan lima ratus ini memberi hormat kepada Qin Wu dari atas kuda, menyatakan kekagumannya atas tindakan heroik tersebut, lalu tiba-tiba mengubah topik, "Tentara Pemusnah Wurong memiliki tugas yang berbeda-beda, hanya dengan begitu kita bisa mengalahkan musuh!"

"Qin Wu, aku memimpin kavaleri Tentara Pemusnah Wurong, dan karena melihat sesuatu yang menarik, aku ingin membawa tiga kuda perang di tangan kalian untuk tambahan."

"Izin bertanya, Jenderal Xiahou, bagaimana dengan jasa militer kami?"

"Haha."

Mendengar itu, Xiahou Ba seolah mendengar lelucon, namun akhirnya berkata kepada Qin Wu, "Jasa militer dari tiga kepala saja, kau pikir aku akan berani menggelapkannya?"

"Qin Wu, jangan percaya pada ucapannya!"

Saat itu juga, Wu Xun segera mendekat ke telinga Qin Wu dan berbisik, "Orang ini cukup terkenal di Tentara Pemusnah Wurong, bukan karena jasa militernya, melainkan karena perselisihan internal."

"Dulu, Xiahou Ba dan Zhou Hu sama-sama menjabat sebagai perwira, tetapi setelah mereka berselisih, Zhou Hu tetap menjadi perwira sampai sekarang, sementara Xiahou Ba tidak hanya kariernya mulus, ia bahkan pindah dari infanteri ke kavaleri dan menjadi komandan lima ratus."

"Di dalam Tentara Pemusnah Wurong, hampir semua prajurit tahu bahwa dulu mereka berselisih karena jasa militer. Sayangnya, latar belakang Xiahou Ba lebih kuat, itulah sebabnya ia menang."

Mendengar hal itu, Qin Wu menyipitkan mata, mengamati Xiahou Ba di hadapannya dengan saksama. Setelah merenung sejenak, ia tersenyum, "Jenderal Xiahou, bukan saya tidak percaya, tetapi saat ini ada informasi militer penting yang harus segera disampaikan ke kamp, tidak boleh ditunda!"

"Jika Jenderal Xiahou tidak ada urusan lain, saya mohon pamit!"

"Tunggu!"

Xiahou Ba tertegun sejenak. Melihat Qin Wu dan rombongannya hendak lewat, ia baru memanggil mereka kembali dengan raut wajah yang masam.

Setelah terdiam sejenak, ia bertanya, "Jadi maksudmu, kau tidak percaya padaku?"

"Berani sekali saya!"

Qin Wu segera melambaikan tangan, menunduk dan berkata, "Saya hanya merasa Jenderal Xiahou seharusnya waspada terhadap serangan besar-besaran kavaleri Wurong ke selatan."

"Situasi perbatasan saat ini semakin mendesak. Sebagai pilar utama Tentara Pemusnah Wurong, Jenderal Xiahou seharusnya mengutamakan kepentingan umum, daripada membuang waktu pada orang-orang kecil seperti kami."

"Lancang!"

Tiba-tiba, Xiahou Ba murka. Ia mengayunkan cambuk kudanya dan membentak Qin Wu, "Kau hanyalah seorang kepala regu, berani-beraninya berbicara seperti itu kepada jenderal ini?"

"Siapa yang memberimu keberanian?"