Bab Enam Puluh Tujuh: Pikiran Xiahou Ba

Berdasarkan keakraban Qin Wu dan yang lainnya dengan pegunungan serta hutan di sekitar, ditambah dengan perjalanan bolak-balik mereka belakangan ini, tugas yang diberikan oleh Tian Xiao bukanlah hal yang sulit. Oleh karena itu, setelah menempatkan lima ratus prajurit yang ditinggalkan dengan layak, ia mulai memimpin sepasukan orang untuk melakukan penyisiran ke arah samping, berusaha semaksimal mungkin untuk memahami pergerakan tentara besar Gurun.

Namun, persis seperti berita yang didengar di Kota Suli hari itu, akibat invasi besar-besaran tentara Gurun ke selatan, semakin banyak rakyat di perbatasan Da Wu yang berubah menjadi pengungsi. Kini, mereka membawa sanak saudara dan anak-anak, menyusuri jalan demi mencari tempat yang aman.

Hari ketiga setelah kepergian pasukan besar Tian Xiao, Qin Wu menemui gelombang pertama pengungsi yang menuju ke selatan.

Anehnya, para pengungsi ini datang dari arah timur dan barat, seolah-olah mereka tahu ada tempat seperti ini yang dapat menampung mereka.

Lebih mengejutkannya lagi, tidak sedikit dari para pengungsi itu yang bahkan berasal dari selatan, yaitu dari arah belakang Qin Wu dan kawan-kawan.

Hari itu, tatkala waktu Chen baru saja berlalu, Qin Wu seperti biasa memimpin belasan prajurit bersiap untuk mengumpulkan informasi militer seperti kondisi medan di pegunungan dan hutan. Begitu melangkah keluar, ia melihat hampir seratus orang berkumpul di pintu masuk Desa Qinjiawan.

Melihat keadaan orang-orang ini, mereka tampak telah berjalan kaki selama beberapa hari. Sebagian besar mengenakan pakaian yang compang-camping dan wajah mereka pucat pasi karena kekurangan gizi.

"Berhenti!"

Qin Wu, yang mengenakan zirah pemimpin baru dan menyandang sebilah pedang di pinggangnya, berdiri di hadapan para pengungsi tersebut lalu bertanya dengan kening berkerut, "Dari mana kalian berasal? Berapa jumlah anggota keluarga di rumah? Apakah hari ini kalian sempat menemui pasukan Gurun?"

"Tuan tentara, kami semua adalah rakyat petani!"

Di tengah barisan pengungsi, seorang pria paruh baya berusia sekitar lima puluhan maju beberapa langkah sambil memasang senyum menjilat. "Ladang-ladang tanaman kami telah dihancurkan oleh anjing-anjing Gurun tak bersisa. Jika kami tidak mencari jalan keluar, kami hanya akan mati kelaparan."

"Mohon kebaikan Tuan tentara untuk menampung kami!"

"Tuan tentara, biarkan kami tinggal di sini!"

"Jawab pertanyaanku!"

Menghadapi situasi perang saat ini, ditambah preseden mata-mata Gurun sebelumnya, Qin Wu sama sekali tidak akan membiarkan hampir seratus pengungsi ini masuk begitu saja ke Qinjiawan.

Para pengungsi itu langsung bersahut-sahutan ribut. Tak lama kemudian, pria paruh baya tadi mewakili yang lain untuk menjawab, "Kami datang dari arah timur. Kami mendengar dari seorang jenderal bernama Xiahou Ba bahwa di Desa Qinjiawan ada makanan dan tempat tinggal, serta dapat menampung kami."

"Tuan tentara, kami memiliki tenaga, kami bisa melakukan apa saja!"

"Xiahou Ba?"

"Lagi-lagi kau..."

Tertegun sejenak, amarah yang tak dinamai tiba-tiba membumbung di dalam dada Qin Wu, meski ia tidak memperlihatkannya di wajah.

Dirinya memang tidak pernah akur dengan Xiahou Ba. Ia mengira setelah bertempur berdampingan tempo hari, itulah wujud asli pria tersebut, tetapi tak disangka orang itu menusuknya dari belakang dalam sekejap mata.

Kini Xiahou Ba bahkan mengusir sebagian besar pengungsi ke arahnya, yang jelas-jelas tampak sebagai tindakan sengaja untuk mempersulit keadaan!

Merenung sejenak, Qin Wu melambaikan tangan untuk menyuruh para prajurit bawahannya mengepung sekelompok pengungsi tersebut, lalu berkata dengan suara nyaring, "Dari mana pun kalian berasal, dan siapa pun yang menyuruh kalian datang, begitu sampai di tempatku, kalian harus mematuhi aturanku!"

"Jika ingin tinggal di sini, pertama-tama kalian harus membangun rumah dengan tangan kalian sendiri, dan tidak boleh merampas tempat tinggal orang lain!"

Begitu ucapan ini terlontar, para pengungsi saling berpandangan dengan canggung. Bahkan ada yang bertanya dengan tidak mengerti, "Tuan tentara, barusan kami melihat ada banyak rumah kosong di sekitar sini, untuk apa kami harus mendirikan rumah sendiri?"

"Rumah-rumah kosong itu tidak boleh ditempati?"

"Itu milik kami!"

Di samping, Qin Chong membentak dengan suara lantang, "Kita semua adalah rakyat Da Wu. Kami sebelumnya juga pernah mengalami serangan dari anjing-anjing Gurun, dan Kak Wu lah yang memimpin semua orang untuk bertahan. Atas dasar apa kalian baru datang tanpa berbuat apa-apa, langsung diberi makan dan tempat tinggal?"

"Siapa pun yang ingin tinggal, lakukan seperti apa yang dikatakan Kak Wu. Kalau tidak bisa menerimanya, silakan pergi!"

"Bagian selatan lebih aman dan makanannya lebih banyak, kalian bisa pergi ke sana!"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, para pengungsi terdiam.

Awalnya mereka memang berniat menduduki rumah-rumah di Qinjiawan, namun di hadapan para prajurit berzirah ini, mereka tidak berani mengutarakan niat tersebut dan hanya bisa menelannya bulat-bulat dalam diam.

Melihat tidak ada seorang pun yang pergi, Qin Wu menunjuk ke sebidang tanah kosong di sebelah Qinjiawan dan berkata lantang, "Kalian bisa tinggal di sebelah sana. Tebanglah pohon-pohon di sekitar untuk kebutuhan kalian."

"Singkatnya, seberapa cepat kalian bisa pindah ke dalam rumah, itu tergantung pada kecepatan kalian sendiri."

"Petang hari nanti, aku akan memerintahkan orang untuk mengantarkan makanan agar kalian semua bisa makan sampai kenyang."

Sambil berkata demikian, ekspresinya menjadi semakin serius, menyiratkan peringatan di dalam tatapan matanya. Ia bahkan merendahkan suaranya dan berkata, "Selama masa ini, siapa pun yang berani menerobos masuk ke dalam desa tanpa izin, siapa pun yang berani menindas yang lemah dengan jumlah yang lebih banyak, jangan salahkan aku jika tidak mempedulikan ikatan sesama warga!"

Tak lama kemudian, Qin Wu memimpin sebagian besar orang pergi, hanya menyegel beberapa orang cerdas seperti Qin Chong dan Liu San untuk mengawasi sekelompok pengungsi itu dari kejauhan.

Melalui serangkaian pengaturan yang ketat, ia menyiapkan jatah makanan untuk hampir seratus orang, memerintahkan Shi Yue, Luo Sang'er, dan yang lainnya untuk memasak bubur, serta mengumpulkan berbagai perkakas di dalam desa untuk diserahkan agar digunakan sendiri oleh para pengungsi tersebut.

Setelah sibuk sekian lama, ketika sekelompok pengungsi itu baru saja berhasil membersihkan sebidang tanah kosong dan meratakan fondasinya, hari pun telah gelap.

"Mereka datang, mereka datang!"

Pada saat ini, keempat wanita yaitu Shi Yue, Wang Si, ditambah Luo Sang'er, memimpin para wanita dan anak-anak di desa membawa baskom-baskom berisi bubur encer serta sedikit hasil hutan yang ditemukan di pegunungan sekitar untuk disuguhkan di hadapan para pengungsi tersebut.

Melihat pemandangan ini, Qin Wu segera berteriak nyaring memanggil semua orang agar datang berbaris untuk mengambil makanan.

Menyaksikan dengan mata kepala sendiri sekelompok orang ini makan hingga kenyang, hati Luo Sang'er tergerak lalu bertanya, "Jenderal Qin, saat ini jumlah orang di Qinjiawan sudah terlalu banyak. Jika kita terus menampung para pengungsi ini, bukan saja kita tidak punya cara untuk mengatur pekerjaan yang layak bagi mereka, sebaliknya kita juga harus memecah sebagian tenaga untuk mengawasi mereka."

"Sekarang, apakah Anda memiliki rencana untuk mengatur mereka?"

Mendengar perkataan tersebut, Qin Wu mengerutkan kening sejenak. Setelah sekian lama, ia menggelengkan kepalanya dan berkata tanpa daya, "Menyelamatkan satu nyawa adalah hal yang jauh lebih penting daripada apa pun."

"Namun jujur saja, aku juga tidak tahu bagaimana cara mengatur orang-orang ini."

"Pembangunan benteng di desa dan urusan untuk mempertahankan penghidupan semua orang sudah memiliki tenaga yang cukup. Di masa perang seperti ini, hampir tidak mungkin untuk bisa bercocok tanam dengan tenang."

"Nona Luo punya cara?"

"Tidak lebih dari beberapa cara itu."

Luo Sang'er tersenyum tipis dan berkata, "Invasi tentara Gurun ke selatan telah menyebabkan kekacauan di seluruh wilayah sekitar, tetapi selang beberapa waktu lagi, musim untuk menanam tanaman musim dingin akan tiba."

"Menurutku, Anda dapat membagi para pengungsi ini dengan baik dan menyuruh mereka membuka lahan di sekitar Qinjiawan."

"Lagi pula, ada lima ratus prajurit yang ditinggalkan oleh Jenderal Tian itu, yang sudah lebih dari cukup untuk menjamin keamanan tempat ini."

Sejujurnya, Qin Wu tidak berniat mengerahkan kelima ratus orang itu dalam skala besar, tetapi sekarang jumlah orang di Qinjiawan memang semakin bertambah, menyebabkan banyak orang menganggur dan membuatnya merasa pusing.

Setelah berpikir masak-masak selama beberapa waktu, ia akhirnya menyetujui hal tersebut dan berkata, "Lakukan saja sesuai dengan gagasan Nona Luo. Kebetulan sebelumnya kita membeli beberapa biji-bijian dari kota, mari kita coba."

"Jika Jenderal mempercayai saya, urusan ini bisa diserahkan kepada saya."

Barulah pada saat itu Qin Wu mengetahui tujuan pihak lain datang menemuinya. Setelah ragu-ragu sejenak, ia pun menyetujuinya, "Baiklah, urusan ini aku serahkan kepada Nona Luo."