Bab Empat Puluh Lima: Krisis Mendekat

Mendengar kata-kata tersebut, Tulin merasa sangat murka, tetapi ia tidak tega membiarkan prajuritnya mati. Mau tidak mau, ia menggertakkan gigi dan membentak, "Apa yang sebenarnya kau inginkan?"

"Selama tidak keterlaluan, aku akan mengabulkan apa pun!"

"Aku menginginkan... nyawa kalian!"

Begitu teriakan itu meluncur, Li Lin memimpin orang-orang Da Wu yang serentak mengangkat cangkul dan menyerbu maju.

Tulin akhirnya tidak ragu-ragu lagi. Ia langsung memegang gagang pedangnya dan memberi perintah dengan suara lantang, "Bantai habis segerombolan orang Da Wu ini!"

Syu! Syu! Syu!

Para pemanah Wurong di atas menara panah menjadi pihak pertama yang melancarkan serangan. Anak panah melesat menembus tubuh beberapa orang Da Wu.

Begitu pertempuran jarak dekat tak terhindarkan, orang-orang Wurong yang memiliki fisik lebih kuat dan keunggulan senjata di tangan mereka mulai menebas orang-orang Da Wu yang tampak menyedihkan di hadapan mereka.

Namun, hanya berselang sejenak, senyum di wajah mereka sirna.

Orang-orang Wurong mendapati bahwa kelompok orang Da Wu yang hanya bersenjatakan cangkul dan mengenakan pakaian compang-camping ini, meskipun telah roboh ditebas ke tanah, tetap berusaha menahan langkah tebasan mereka menggunakan gigi dan tangan.

Bahkan ketika ada yang jatuh bersimbah darah dan tak bernyawa lagi, mereka masih mencengkeram kaki musuh dengan erat dan enggan melepaskannya!

"Serang!"

Tiba-tiba, beberapa teriakan amarah bergema dari tidak jauh. Tulin mengalihkan pandangannya ke sana dan terkejut mendapati beberapa prajurit Da Wu muncul entah dari mana dan bergabung ke dalam medan pertempuran.

Orang-orang itu tidak lain adalah Qin Wu dan kawan-kawan.

Tepat seperti dugaan di dalam hati mereka, setelah menyampaikan kata-kata tadi, Lao Li telah bertekad untuk mati bersama orang-orang Wurong.

Meskipun mereka bergegas secepat tenaga, mereka tetap baru tiba di tempat ini setelah konflik antara kedua belah pihak pecah!

"Cepat bantu!"

Berlari menerobos masuk ke kerumunan, Qin Wu mengayunkan pedangnya, menebas seorang Wurong hingga terjatuh, lalu terus melaju ke depan.

Xu Guo'er, Wu Yunshan, Liu San, Wu Xun, serta Qin Chong segera mengekor di belakang. Mereka menyelamatkan warga sipil Da Wu yang terluka atau ikut terjun ke dalam pertempuran demi membantu yang lain menahan musuh.

Namun, belum genap setengah jam sejak pertempuran dimulai, Qin Wu dan yang lainnya terpaksa menarik mundur Li Lin ke dekat perumahan para penambang, memanfaatkan lingkungan sekitar untuk melawan orang-orang Wurong.

Bagaimanapun juga, mereka hanyalah orang-orang biasa yang sepanjang tahun tidak pernah makan dan berpakaian cukup. Selepas gelora semangat sesaat di awal, Li Lin dan warga Da Wu lainnya perlahan-lahan mulai terdesak dalam situasi satu arah, tergilas oleh puluhan orang Wurong.

"Bawa mereka pergi!"

Menoleh ke belakang, Li Lin melihat sanak saudara mereka bersembunyi di balik bangunan sambil gemetar ketakutan. Ia pun mendorong Qin Wu dan berkata lantang, "Bawa mereka pulang, kumohon!"

"Kalian pergilah, anjing-anjing Wurong ini biar kami yang urus!"

Qin Wu berbalik dan mendorong orang itu ke belakang, lalu menarik napas dalam-dalam, melangkah maju beberapa langkah, dan menebas seorang prajurit Wurong.

Kring——

Dalam bentrokan senjata jarak dekat itu, selaput di antara jemari kedua tangannya sedikit bergetar. Orang di bawah todongan pedangnya mendesak bangkit dengan mengerahkan seluruh tenaga dan hampir bisa berdiri tegak kembali.

"Berlututlah!"

Diiringi raungan amarah, Qin Wu kembali mengerahkan tenaga, sementara tangannya menarik pedang dan melangkah mundur selangkah.

Bilah pedang yang tajam seketika meluncur melewati bagian tengah tubuh lawannya. Di tengah rasa ngeri di lubuk hatinya, orang itu berhasil menghindari serangan mematikan yang hampir merobek mata kirinya!

"Orang Da Wu, kau lumayan juga!"

Pihak yang bertarung melawan Qin Wu tidak lain adalah Tulin, pemimpin pasukan tingkat rendah Wurong.

Saat ini, ia tampak megap-megap, kembali menggenggam pedang besi di tangannya, lalu menyeringai keji ke arah Qin Wu. "Tetapi ini adalah medan perang para prajurit Wurong kami. Hebat apapun dirimu, kau pasti akan mati!"

"Benarkah?"

Tersenyum tipis, Qin Wu kembali mengayunkan pedangnya.

Kedua belah pihak saling serang selama puluhan jurus, tetapi mendapati bahwa tak satupun dari mereka mampu menaklukkan lawannya.

Tiba-tiba, sudut mata Qin Wu menangkap sosok Liu San yang entah sejak kapan sudah berhasil menyusup ke belakang Tulin. Ia langsung berteriak lantang dan menerjang maju dengan mengerahkan seluruh tenaganya.

Deg! Deg!

Tidak mampu menahan hantaman kekuatan tersebut, Tulin mendelikkan matanya dan mundur beberapa langkah.

Namun, tepat saat ia hendak melancarkan serangan balasan, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin merambat dari pinggangnya.

Ketika ia menunduk untuk melihat, sebilah ujung pedang berlumuran darah telah menembus pinggang belakangnya dan mencuat keluar dari perutnya.

Crat——

Begitu serangannya berhasil, Liu San langsung memutar pedang besinya dengan kuat, lalu menariknya kembali dengan kasar sembari buru-buru melangkah mundur beberapa langkah untuk menghindar.

Qin Wu, yang berada tepat di hadapan Tulin, kembali mengangkat pedang besinya dan menebas leher lawannya.

Bugh!

Sebuah kepala berukuran besar melayang ke udara. Qin Wu lantas melompat untuk menangkap kepala tersebut, mengangkatnya tinggi-tinggi, dan berseru lantang, "Pemimpin kalian sudah mati, cepatlah menyerah!"

"Anjing Wurong, menyerahlah!"

"Cepat menyerah!"

Seiring dengan semakin banyaknya orang Da Wu yang ikut berteriak, orang-orang Wurong yang tadinya masih menyerang mendadak menjadi panik.

Di tengah kerumunan, Hamit melihat kepala yang berada di tangan Qin Wu. Setelah terkejut sejenak, ia langsung berbalik dan lari terbirit-birit menuju gerbang utara.

Begitu ia melarikan diri, beberapa orang Wurong di sekitarnya yang melihat kejadian itu turut kehilangan keberanian bertempur dan buru-buru mengikuti jejaknya.

"Kita tidak boleh membiarkan mereka lolos!"

Li Lin menyaksikan pemandangan itu dari jauh. Sambil menggertakkan gigi, ia membentak rekan-rekannya, "Ikut aku, bantai habis semua anjing Wurong di sini!"

"Serbu!"

Area tambang besi Wurong ini menjadi semakin kacau. Semakin banyak pula orang Da Wu dan orang Wurong yang tumbang.

Entah berapa lama waktu telah berlalu, ketika orang Wurong terakhir di arena berhasil dibunuh, orang-orang seketika lemas seketika. Mereka duduk atau berbaring, mengambil napas dalam-dalam sambil tertawa bodoh penuh kelegaan.

Qin Wu yang sedang berbaring di tanah untuk beristirahat tiba-tiba menggerakkan telinganya. Ia bangkit berdiri dan berteriak kepada orang-orang di sekitarnya, "Ada pasukan berkuda yang datang, semuanya cepat cari tempat untuk bersembunyi!"

"Xu Guo'er, Liu San, kalian cepat pimpin yang lain mundur!"

"Cepat!"

Di sampingnya, Li Lin yang melihat situasi itu membungkuk untuk mendengarkan suara derap langkah tersebut. Ia kemudian menggelengkan kepala ke arah Qin Wu dan tersenyum pahit. "Sudah terlambat. Paling lama seperempat jam lagi, orang-orang Wurong akan tiba di sini."

"Aku hampir lupa, tidak jauh dari area tambang ini, lebih dari sepuluh li jaraknya, terdapat sebuah markas militer anjing-anjing Wurong."

"Mereka pasti melihat cahaya api di sini dan tertarik untuk datang."

Mendengar hal itu, Qin Wu tertegun. Ia menoleh ke belakang untuk melihat kobaran api besar yang masih membakar area tersebut, membuat hatinya semakin diliputi kecemasan.

Tepat pada saat itu, Li Lin tiba-tiba bersuara, "Jika kalian bersedia, kalian bisa mengenakan baju besi milik orang-orang Wurong terlebih dahulu, lalu mengoleskan abu ke wajah kalian!"

Sambil berbicara, ia memanggil sebuah nama di tengah kerumunan. Seorang pemuda yang memiliki postur tubuh mirip Tulin, tetapi berusia lebih muda, berlari menghampiri.

Penampilan wajah pemuda itu juga sekilas mirip dengan orang Wurong.

Li Lin menunjuk ke arah mayat Tulin, lalu memberikan beberapa instruksi di telinga pemuda itu. Setelah itu, ia menatap Qin Wu dan berkata dengan nada mendesak, "Gerakan kalian harus cepat!"

"Nanti kita akan menyamar sebagai prajurit Wurong, memanfaatkan suasana malam untuk melihat apakah kita bisa mengelabui anjing-anjing Wurong yang datang!"

"Satu lagi, nanti kalian jangan bicara sepatah kata pun, serahkan semuanya kepadaku!"

Tidak lama kemudian, Qin Wu dan yang lainnya benar-benar telah mengenakan pakaian orang Wurong. Li Lin kemudian mengarahkan orang-orang untuk membersihkan berbagai mayat di area tersebut, berusaha setenang mungkin.

Benar saja, begitu mereka selesai melemparkan belasan mayat ke dalam kobaran api, sepasukan prajurit Wurong muncul di gerbang utara area tambang.

Di tengah kerumunan, Qin Wu memperkirakan jumlah orang Wurong yang datang kali ini telah melampaui dua ratus orang!

"Apa yang sebenarnya terjadi?"

Menatap lekat-lekat area tambang yang berantakan itu sejenak, seorang perwira Wurong melangkah maju, mengerutkan kening, dan membentak, "Apakah orang-orang Da Wu melakukan pemberontakan?"